Capítulo Vinte e Nove: Revelando o Segredo

Karen olhou para Ron e depois para a moeda de cobre em sua mão.

Então, o dinheiro que a velha procurou o dia inteiro foi você quem roubou? E ontem à noite, quando por pouco não perdi a vida junto com Puer, também foi culpa da sua mão leve?

Mas, pensando por outro lado, um funcionário da família rouba algo durante o trabalho, e a pessoa vem reclamar com o “jovem patrão” da empresa familiar... soa até natural.

Contudo, surge uma dúvida: essa velha era mesmo o demônio da sedução? Se era, por que estava deitada no necrotério, transformada em um cadáver não reclamado? Se não era, isso significa que a transformação da velha foi causada por esta moeda de cobre? Ou seja, esta moeda pode criar demônios de sedução em série?

Mas, olhando para Ron agora, completamente apático, Karen realmente achava difícil compará-lo à velha da noite anterior, que usava truques e possuía cadáveres. Seria porque Ron ainda não teve contato suficiente com a moeda? Ou será que a velha já não era uma pessoa comum em vida, e por isso a influência da moeda manifestou-se de forma tão distinta?

No momento, a única certeza era que aquela moeda de cobre definitivamente tinha algo errado.

Karen lembrou-se do que Puer comentara: um objeto chamado “Relíquia Sagrada”. Pessoas comuns precisavam de um processo de “purificação” para servir como acólitos, e a “purificação” exigia a presença de uma “Relíquia Sagrada”. Portanto, “Relíquia Sagrada” era apenas um termo, não necessariamente um objeto sagrado. Assim como Puer havia dito: demônios e sacerdotes, em essência, seriam a mesma coisa?

“Meu dinheiro... meu dinheiro... meu dinheiro...” Ron babava e murmurava sem parar.

“Ron, o que há com você?” Paul pareceu perceber que havia algo errado com Ron.

Karen ergueu a mão, pretendendo devolver a moeda para Ron, para que ele voltasse ao normal. Ron era um empregado da casa e não fugiria. Além disso, estavam próximos de casa; assim que chegassem, bastaria chamar Dis, e Ron poderia ficar mais um pouco com a moeda.

Porém, quando Karen estava prestes a entregar a moeda, uma sensação de apego intenso tomou conta de seu coração. Era difícil descrever... Como se encontrar uma moeda de um centavo na rua fosse fácil de entregar à polícia, mas achar um lingote de ouro já seria mais difícil, mesmo que no fim entregasse, o coração passaria por certa luta.

Por melhor que fosse o caráter de alguém, afinal, ainda seria humano e sentiria ganância.

Respirando fundo, Karen decidiu e devolveu a moeda para Ron.

Imediatamente, Ron sorriu, seu semblante voltou ao normal e ele beijou a moeda. Já Karen sentiu-se vazio e desapontado.

Bastou segurar a moeda por um instante, e ela já o influenciou tanto? O poder desta moeda é mesmo impressionante. E pensar que é só de cobre, sem valor algum!

A carruagem fúnebre finalmente chegou à porta de casa. Os últimos convidados do velório saíam, encerrando as condolências do dia.

“De quem é o funeral?” Karen perguntou a Paul.

“Hoje foi o do velho Darcy”, respondeu Paul.

“O velho Darcy?” Karen estranhou. “E quem pagou pelo enterro dele?”

O velho Darcy tinha família e conhecidos, mas, sendo um trabalhador da cremação, mesmo se economizasse, sua família dificilmente faria um funeral na casa dos Imorales. A última pessoa que prometeu um funeral digno a Darcy, Madame Hughes, já era considerada fugitiva pela polícia.

“Os bens de Madame Hughes foram confiscados, a funerária será leiloada, e o restante do dinheiro será usado para compensar as vítimas”, explicou Paul.

Tio Mason, que acabara de desligar o carro, virou-se: “Estamos pensando em adquirir a funerária Hughes.”

“E o preço?” Karen perguntou.

“Ainda não sabemos. Em breve vou jantar com o responsável pelo leilão, ver quanto querem de propina. Quem hoje em dia participa de um leilão diretamente?”

Paul e Ron pegaram Karen do confortável caixão e o colocaram na maca.

“Karen?”

Uma voz familiar soou. Era Piaget.

Naquele dia, ele vestia um traje solene, claramente ali para o funeral do velho Darcy.

“O velho Darcy recolheu as cinzas de Linda para mim, então vim prestar homenagem. E ao saber que receberia alta hoje à tarde, decidi esperar um pouco mais.”

O sorriso de Piaget era caloroso, a voz muito gentil.

“Um, dois, três!”

Paul e Ron retiraram a maca da carruagem.

Ron, distraído, deixou cair a moeda, que rolou pelo chão.

Imediatamente, Ron se lançou para pegá-la.

Por sorte, Tio Mason segurou a maca a tempo, ou Karen teria tombado na porta de casa e, se a ferida reabrisse, teria de voltar ao hospital sem nem entrar em casa.

Piaget abaixou-se e apanhou a moeda.

“É minha, é minha, é minha”, repetia Ron, indo em direção a Piaget.

Piaget devolveu-lhe a moeda. Mas o que chamou a atenção de Karen foi que, ao entregar a moeda, Piaget não demonstrou qualquer alteração, mantendo o sorriso cordial.

Já Karen, ao segurar a moeda por pouco tempo, sentira-se notavelmente vazio ao devolvê-la.

Seria porque Piaget era rico demais? Para ele, achar um centavo ou um lingote de ouro na rua não faria diferença?

“Minha moeda, minha moeda”, dizia Ron, abraçando-a como um bebê.

Tio Mason e Paul colocaram a maca no chão. Mason, impaciente, deu um chute em Ron, derrubando-o, mas mesmo assim ele não largava a moeda.

“Você ficou louco, Ron?”

Ron só sorriu, abobalhado. Mason rangeu os dentes, mas nada mais disse, ajudando Paul a empurrar Karen para dentro.

Piaget tirou o chapéu e despediu-se:

“Virei vê-lo em breve. Descanse bem.”

“Obrigado, Piaget.”

A maca foi levada até a sala de estar. Se quisessem descê-la ao porão, bastava descer a rampa. Felizmente, desta vez, Paul e os outros não tiveram recaídas profissionais e levaram Karen para o terceiro andar, ao seu quarto.

Lent, Mina e Claris estavam na escola, pois o funeral de Darcy foi simples e não faltava pessoal, então não precisaram faltar.

Assim que Karen foi colocado na cama, tia Mary entrou com petiscos e água.

“Meu querido Karen, você sofreu muito. Agora descanse, e se quiser algo, é só pedir à tia.”

Por conta do caso de Madame Hughes, tia Mary sentia profunda culpa por Karen.

“Tia, o avô está em casa?”

“Está sim, está no escritório.” Ela sorriu, pois sabia que Dis valorizava muito o neto, mas por orgulho, não vinha recebê-lo pessoalmente. “Vou chamá-lo.”

Logo, Dis apareceu à porta.

Karen não demorou, nem trocou cumprimentos, e foi direto ao ponto:

“Vovô, Ron está com uma moeda que roubou do cadáver da velha no necrotério. O demônio de ontem buscava essa moeda. Só de segurá-la por alguns instantes, senti seu poder de atração. A moeda está com Ron!”

Karen disse tudo de uma vez, sem pausas. Não queria perder tempo, nem correr o risco de Dis chegar tarde e Ron já ter ido embora, complicando tudo.

Dis não hesitou, virou-se e saiu.

Cerca de dois minutos depois, Ron entrou no quarto de Karen, seguido por Dis, que fechou a porta.

“Senhor, o senhor me chamou?” Ron estava confuso; mesmo se fosse um assunto de trabalho, seria no escritório. “Foi um acidente, estou arrependido, não acontecerá de novo.”

Ron só podia imaginar que era sobre ter deixado Karen cair.

“Ron, me entregue a moeda.”

“A moeda?”

Ron tirou a moeda do bolso, mas segurou-a firme.

“Dê-a aqui.” Dis era imponente.

Ron respirou fundo e, por fim, abriu a mão.

Dis pegou a moeda.

Ron, ao perder a moeda, ficou com o olhar vago:

“Meu dinheiro... meu dinheiro... meu dinheiro...”

Murmurando, tentava pegar a moeda de volta.

Dis, analisando a moeda, segurou Ron pelo pescoço e apertou. Ron caiu de joelhos, sem forças para resistir, só conseguindo escorrer ranho como um viciado em crise.

“Como ela veio parar aqui?” Dis indagou, intrigado.

Karen, curioso, perguntou: “O que é isso?”

“A fonte do pecado da Igreja de Lacs.”

“A fonte do pecado?”

Chamar o dinheiro de fonte do pecado não era absurdo, embora simplista.

Dis não pretendeu esconder nada de Karen. No hospital, já prometera contar-lhe tudo quando estivesse melhor.

“A Igreja de Lacs tem muitos fiéis no continente de Leste do Deserto. Eles pregam que o sofrimento em vida leva a uma redenção da alma na próxima vida, e exigem austeridade material, mantendo o desapego do que vai além do necessário.”

Karen não se surpreendeu com a doutrina. Em geral, grandes igrejas, ao serem fundadas, atendem aos interesses dominantes, pregando paciência e submissão das classes baixas para amortecer tensões sociais. A Igreja de Lacs era um exemplo típico, oposta à de Berry.

Dis acariciou a moeda com o polegar:

“Diz a lenda que o verdadeiro deus Lacs, sentindo que seu povo era corrompido pela riqueza e causava guerras, forjou, antes de morrer, um caixão de bronze incrustado com nove serpentes demoníacas. Ordenou que recolhessem as fontes do pecado do mundo e delas fundissem nove moedas, selando-as com seu corpo no caixão.”

Enquanto Dis falava, Karen buscava em sua memória – ou melhor, na do antigo “Karen”: “O tesouro de Lacs?”

“Sim”, confirmou Dis, “muitos imaginam que o túmulo de Lacs seja repleto de tesouros, e isso aparece em muitos romances e filmes.”

Na lembrança do antigo “Karen”, havia um romance de aventura em que o protagonista encontrava o túmulo de Lacs, descobria o tesouro, mas acabava amaldiçoado.

Dis sentou-se ao lado da cama, colocando a moeda diante de Karen:

“O essencial é que, nos relatos da Igreja de Lacs, o que Lacs fez antes de morrer parecia uma coleta de tesouros para o túmulo, mas, na verdade, selou a ganância humana em nove moedas, não riqueza tangível. Só que, hoje, vemos que sua ideia era simplista; mesmo que ele tenha recolhido toda a ganância de sua região, a ganância sempre ressurge.”

“Então, esta moeda é uma das nove fontes do pecado?” perguntou Karen.

Dis balançou a cabeça: “Não. Se fosse, não afetaria só quem a segura. Onde quer que aparecesse, atrairia multidões, levando uma cidade inteira à loucura, a ponto de se matarem por ela. Esta deve ter sido forjada por um sacerdote de alto nível da Igreja de Lacs, imitando o deus, e enterrada consigo. O efeito é parecido, mas o alcance não se compara ao de uma criação divina. Imagino que o túmulo desse sacerdote foi saqueado, e a moeda acabou circulando; sua origem é incerta. Para pessoas comuns, ela ainda exerce um poder de sedução enorme. Afinal, poucos têm defesa contra tamanha tentação. E mesmo quem resiste no começo, com o tempo, acaba sendo corrompido. Ela é uma ‘Relíquia Sagrada’ e, se fosse classificada pela Igreja da Ordem, não ocuparia posição baixa.”

“O senhor vai fazer o quê com ela?”

“Vou entregá-la. Guardar aqui em casa não é seguro. Entregando, ela será devidamente guardada.”

Ao ouvir isso, Karen sentiu uma pontada de pesar. Não era pelo valor em dinheiro, mas por ser um artefato especial, ou “Relíquia Sagrada”; sentia vontade de guardar, como um esquilo com suas nozes: não importa se serve para algo, quero ter comigo.

Mas Dis estava certo. Se algo acontecesse, talvez um dia, ao voltar para casa, encontrasse todos sentados repetindo: “Meu dinheiro... meu dinheiro...”, uma cena de arrepiar.

“E o demônio de ontem, por que era tão poderoso?”

Ron continuava apático; Karen não achava que, mesmo com semanas usando a moeda, Ron adquiriria as habilidades assustadoras da velha.

“Ela era uma cartomante. Examinei o corpo no necrotério e notei algumas tatuagens: era uma cartomante itinerante, uma Chasse.”

Na memória do antigo Karen, os Chasse lembravam os ciganos: um povo nômade, sobrevivendo principalmente como cartomantes, ladrões e prostitutas.

Em Rojá havia uma pequena comunidade Chasse. Karen se lembrava de, dois anos atrás, ver um marido Chasse oferecendo os serviços da esposa ao jovem Karen, que fugiu assustado, piorando ainda mais seu autismo.

“Então, não só sacerdotes da igreja possuem habilidades especiais?”

“Quem te disse isso?” Dis perguntou, tocando em um ponto importante.

“Alfredo me disse.”

“Os sacerdotes são a corrente principal”, explicou Dis. “E, às vezes, ser ‘principal’ não significa maioria, mas sim poder atuar abertamente. Existem muitos grupos e indivíduos com tradições próprias e habilidades especiais que você mencionou.”

Dis então olhou para Ron:

“Ordem... Expurgo!”

Karen viu o dedo indicador de Dis emitir um brilho branco, que tocou a testa de Ron.

O corpo de Ron começou a tremer violentamente e fumaça negra saiu de seu nariz e boca.

“Dependência mental excessiva também é uma violação da ordem”, disse Dis.

Karen teve vontade de perguntar se esse feitiço também servia para parar de fumar.

Ron parou de tremer e roncou; mas Dis deu dois tapas em seu rosto.

“Pá! Pá!”

Pobre Ron, acordou com dor.

“Senhor, o que aconteceu?” Ron parecia esquecer de tudo, ou talvez, antes, já estivesse tão absorvido pela moeda que parecia sonhar ou bêbado.

“Vá para casa dormir, e quando voltar ao trabalho, não ouse cochilar.”

“Sim, senhor, eu errei, não acontecerá de novo.” Ron saiu apressado.

O trabalho na casa Imorales era bem pago e mais fácil que na fábrica; ele não queria perder.

Depois que Ron saiu, Dis lançou a moeda no copo de água que Mary trouxera para Karen. O tilintar foi claro.

“Quando você falou de Ron, falou rápido e ansioso”, disse Dis, apontando para a própria orelha, ou talvez para a cabeça. “Se eu fosse mais velho, talvez não entendesse nada.”

Karen sorriu:

“Quando algo é urgente e necessário, o melhor é falar rápido, para evitar imprevistos. Seria tolice perder tempo e deixar algo acontecer.”

“Não, vovô, não estou falando do senhor.”

Dis assentiu, puxou uma cadeira e sentou-se diante de Karen.

“Não vou me alongar. Vou te contar tudo sobre você agora. Prefere que eu conte ou você pergunta?”

“O senhor conta primeiro, depois eu pergunto.”

“Certo.”

“Seus pais... fui eu quem os matou...”