Capítulo Sessenta e Seis: Proteção

"Agir dessa forma não é adequado."
Ao ouvir as palavras de Dis, Karlen deu de ombros e respondeu:
"Acho que podemos, sim, considerar as coisas sob a perspectiva da família, mas há uma questão: tia e Cris não sabem em que nossa família difere das outras, talvez apenas percebam que vivemos em melhores condições.
Elas não fazem ideia de que a frase ‘vá morrer’ não é apenas um desabafo no calor do momento, mas que pode se tornar realidade. O mais importante é que, ao se concretizar, conseguimos lidar com isso sem grandes cargas ou consequências."
Dis tomou um gole de chá e disse:
"Sabe por que, depois que você melhorou da doença, pedi ao seu tio que o envolvesse mais nos negócios da família?"
"Não era porque faltava gente?" perguntou Karlen.
"Trabalhadores para lidar com os corpos não são difíceis de encontrar, afinal, o salário é bom e o trabalho não é pesado."
Karlen assentiu.
Dis pousou a xícara, e Karlen se levantou para reabastecê-la.
Sentados novamente, Karlen respondeu: "Vovô, o senhor queria que eu, lidando com o negócio e a rotina da funerária, aprendesse sobre os limites e o respeito pela vida, para que eu não me tornasse imprudente ao adquirir algum poder."
"Ha ha."
Dis sorriu; conversar com um neto inteligente era realmente agradável.
"Entendo o que o senhor quis dizer, vovô, e venho sempre seguindo meus princípios. Além disso, estou entendendo cada vez mais a bússola moral que o senhor carrega no coração. Não irei ultrapassar limites, respeito profundamente as regras.
Mas a questão é que, embora tia e Cris sejam nossa família, eu e o senhor também somos família delas, e esse laço é sempre recíproco.
Não estamos aqui por pena de uma mãe e filha infelizes, nem porque sentimos nojo de um homem ingrato que abandonou a família, nem porque o desprezamos por, ao perder tudo, tentar manipular os laços afetivos para se aproveitar;
o que importa é que Parker, com suas ações, feriu o pai de Winnie... o senhor, e feriu o irmão de Cris... eu.
Por isso, acredito que tenho motivos legítimos para dar uma resposta proporcional ao dano que sofri.
Se um estranho quebrar as rosas que plantei no jardim, ao menos vou tirar satisfação, e se ele for rude, talvez até troquemos socos;
quanto mais se for alguém da família?
Esta é minha opinião, é assim que vejo."
"O juiz não aceitaria esse argumento."
"Basta que a Ordem aceite." Karlen apontou para o próprio peito. "Refiro-me à ordem dentro de mim."
"Mas ainda acho inadequado", Dis reafirmou.
Em seguida, tirou um envelope já escrito de sua escrivaninha e o colocou diante de Karlen, que o pegou. Era um documento semelhante a um mandado, não emitido por um pai, mas por um juiz do Tribunal da Ordem da Igreja de Lohar.
"Sim, vovô, reconheço meu erro."
Mobilizar um demônio para agir contra civis era um grande tabu;
mas, se o demônio tiver registro oficial e um mandado, passa a ser legal, pois estaria protegendo a dignidade da Igreja da Ordem.
Karlen pegou o envelope, levantou-se e se preparou para sair.
Ao abrir a porta,
Dis perguntou: "Então você veio aqui só para elogiar o suéter que sua tia fez para mim?"
Karlen se virou, sorrindo para Dis, e bateu com o envelope na palma da mão.
Eu vim apenas para pegar isso, porque sabia que o senhor já teria preparado.
Avô e neto sorriram juntos.
"Ah, amanhã é aniversário da sua tia."
"Eu sei, vovô. Tia Mary realmente não teve uma vida fácil em nossa casa e se dedicou muito."
Não foi apenas por não abandonar o tio Mason após ele cair da Wall Street para a Mink Street;
também, tanto pela memória do antigo "Karlen" quanto pela convivência dos últimos meses, sentia que Mary era uma esposa, mãe e parente admirável.
Além disso, Karlen entendia o que Dis queria dizer;
assim como anteriormente havia alertado Dis: ‘Excluindo hoje, só lhe restam cinco dias’;
agora, Dis, já cansado de Parker, decidiu dar-lhe um fim.
"Vou me preparar bem", disse Karlen.
"Não será às pressas?"
"Não, afinal, tia não é uma estranha, é da família."
"Certo, obrigado pelo esforço."
"É meu dever."
...
No segundo andar,
no quarto.
Tio Mason estava deitado lendo um jornal financeiro à luz do abajur.
Tia Mary, já de banho tomado e vestida com pijama, subiu na cama.
Ao ver o marido lendo esse tipo de jornal, franziu ligeiramente a testa, mas logo respirou fundo e afastou qualquer traço de ressentimento, nem mesmo deixando transparecer no rosto.
"Essas letras pequenas não cansam sua vista?"
Tia Mary abraçou a cabeça de Mason, começando a massagear suavemente suas têmporas.
Mason largou o jornal de lado.
"Na verdade, não é que eu não me conforme, bom, um pouco não me conformo, mas não penso em voltar atrás. Leio esse jornal só por curiosidade."
"Eu sei." Tia Mary encostou o rosto na cabeça do marido. "Sei que você se sente culpado e triste."
Mason segurou a mão dela e a beijou.
"Eu queria poder dar a você e às crianças uma vida melhor. Desculpe, não fui capaz."
"Mas nossa vida está muito boa agora. Trabalhar como tanatopraxista é ótimo, assim evitamos muitos olhares de reprovação.
Mesmo que alguns clientes fiquem de olhos arregalados depois de mortos, esse olhar não incomoda.
Com o tempo, a gente até acha graça.
Toda vez que começa uma cerimônia e vejo o cliente deitado com serenidade na urna, depois do meu trabalho, pronto para se despedir da família, sinto que minha função é realmente significativa.
Além disso, veja a Mina e o Lent: a vida aqui lhes faz bem.
Antes, estávamos sempre ocupados e mal tínhamos tempo para acompanhar o crescimento das crianças, agora eles estão sempre por perto.
Papai é um pouco severo, mas nossa família é reta. Tenho certeza de que Mina e Lent serão ótimas pessoas."
Mason abraçou a cintura da esposa, respirou fundo e disse:
"Querida, sei que você está me consolando. Sou muito grato ao destino por ter encontrado você nesta vida."
"Eu também, porque você sempre foi um bom marido."
Os dois se abraçaram, sentindo o calor um do outro.
Depois de um tempo,
Mason perguntou: "Ah, vi que este mês as provisões da casa diminuíram bastante."
"É que o caixa da família está apertado."
"Não deveria. Apesar do gasto com o crematório e o novo carro funerário, cada um contribuiu com sua parte. O movimento não está tão ruim, tivemos vários pacotes do tipo B, o lucro foi bom.
O caixa não é para dividendos imediatos, então por que apertou de repente?"
"Porque combinei com Winnie de tirar uma quantia do caixa. Ontem mesmo estávamos fazendo as contas."
"Hm, pra quê?"
"Para Karlen."
"Karlen? O que houve?"
"Karlen e a senhorita Eunice."
"Mas eles estão bem, Eunice combina com nosso sobrinho."
Mason agora era muito confiante em relação ao sobrinho!
"Eunice é de Viena."
"E daí?"
"Ela é nobre de Viena. Ela e a mãe estão hospedadas na rua Rhine, e todas as vezes que tentei conversar com papai sobre o futuro de Karlen e Eunice, ele sempre respondeu:
‘Deixe que eles sigam seu próprio caminho.’"
"Sério que papai disse isso?"
Mason começou a perceber algo estranho, pois seu pai sempre demonstrou grande apreço, até um certo mimo, pelo neto mais velho.
Afinal, Karlen perdera os pais cedo e era natural que recebesse mais atenção e apoio da família.
Agora que o rapaz estava namorando e a mãe da moça já viera à casa, segundo os costumes, o relacionamento avançava para a próxima etapa.
Como o avô, que tanto amava o neto, poderia de repente se afastar?
"Além disso, da última vez que Eunice e a mãe vieram nos visitar, papai fez questão de levar Mina e as crianças para o parque, mesmo com chuva", disse tia Mary. "Acho que papai não quer que nos envolvamos demais nesse namoro, o que indica uma possibilidade."
Mason arregalou os olhos: "Papai quer que Karlen vá para Viena?"
"Por isso pensei, se Karlen realmente for com Eunice para Viena, precisamos juntar dinheiro agora para trocar por rels. O preço dos imóveis em York não é baixo, mas pelo menos temos que garantir um pequeno apartamento para Karlen, certo?
Morar na casa da família dela é uma coisa, mas em York ele precisa de um lar próprio.
Se um dia brigarem, Karlen precisa de um lugar para ir; afinal, ele é homem."
"Amanhã vou falar com papai. Não, vou agora, quero saber o que ele realmente pensa, se quer mesmo que Karlen vá para Viena!"
Mason levantou-se e calçou os chinelos.
"Ah, para quê? Se papai já decidiu, adianta discutir?"
"Não, preciso ir, não aceito isso!
Meu irmão já se foi, como posso deixar Karlen ir para Viena?
A família Immerless ainda não chegou a esse ponto!"
"Pergunte amanhã, agora é tarde, papai deve estar dormindo."
"Não, se ele não estiver no escritório vou ao quarto, e se estiver dormindo vou acordá-lo! Agora que sei, não posso mais fingir ignorância.
Mary, sabe, tenho medo de que papai queira me passar o negócio e, por isso, mande Karlen embora."
"Plaf!"
Mason deu um tapa no próprio rosto.
"Como poderia fazer isso? Se fosse assim, nem mereceria ser chamado de tio por Karlen!"
"Papai não pensa assim, sempre foi justo."
"Mas não posso permitir que isso aconteça. Esta casa, esta funerária, são do Karlen!
Na época, papai chamou nós três para perguntar seriamente quem queria ficar com a funerária.
Eu e Winnie recusamos; sonhávamos com o mundo lá fora, crescemos aqui dentro e já estávamos saturados!
Achávamos que, se continuássemos no ramo, estaríamos desperdiçando a vida.
Quando meu irmão viu que recusamos, ele aceitou herdar o negócio.
Na época, éramos jovens e inconsequentes, e pensávamos que, ao ele aceitar, estaríamos livres, senão temíamos que papai acabasse nos obrigando.
Mas, na verdade, meu irmão estava nos dando o direito de escolher, sacrificou-se por nós.
Depois que comecei a trabalhar, antes de te conhecer, meu primeiro dinheiro na bolsa veio dele.
E de onde Winnie tirou tanto dinheiro para ajudar aquele inútil do Parker? Também foi meu irmão quem deu.
Ou seja,
ele ficou para manter o negócio, mas já havia dividido tudo entre mim e Winnie.
E agora, o único filho dele tem que ser mandado para Viena.
Mary,
me desculpe,
mesmo que eu tenha que levar vocês para dormir na rua, não vou deixar isso acontecer!
Por que eu e Winnie pudemos escolher a liberdade, deixando meu irmão para trás;
e agora que fracassamos fora, voltaríamos para tirar do filho dele?"
Ao ouvir isso, Mary soltou a mão do marido.
"Eu jamais deveria ter aceitado as ações quando papai disse que isso facilitaria a gestão. Eu e Winnie só voltamos para pedir abrigo, nunca para ser sócios. Esse patrimônio sempre foi do Karlen.
Vou falar com papai!"
Mason saiu do quarto, subiu ao terceiro andar e bateu à porta do escritório.
"Entre."
Mason respirou fundo, abriu a porta e entrou.
Após cerca de quinze minutos,

Mason saiu do escritório.
...
"A porta rangeu..."
A porta do quarto se abriu e apareceu Mason.
Karlen, sentado à mesa lendo, ergueu a cabeça: "Tio?"
"Karlen, venha comigo."
"Certo."
Karlen desceu com o tio até o primeiro andar.
Só uma das luzes estava acesa, no canto noroeste, onde ficavam o sofá e a mesinha de centro.
Tia Winnie já estava lá, enxugando os olhos vermelhos enquanto servia café.
"Tia, o que aconteceu?" Karlen perguntou. "Não vale a pena se aborrecer por esse tipo de gente, de verdade."
Karlen pensou que a tia ainda estivesse triste pelo que acontecera com Parker, mas agora ele já devia estar prestando contas a Deus, e Alfred logo voltaria.
Só que Karlen preferiu não contar nada, deixando que Parker partisse como se fosse um acidente.
Na verdade, Karlen se enganava.
Winnie chorava porque acabara de ser repreendida pelo irmão Mason.
Mason gritou com ela:
"Mary não me contar é compreensível, afinal, ela não é Immerless, pensaria mais em Mina, Lent e na própria família.
Mas você, já que percebeu, por que não me contou?
Esqueceu que voltou a ser Immerless ao sair do marido?
Estamos sendo justos com nosso irmão falecido?"
Diante dessas perguntas, Winnie não debateu, apenas chorou.
"Sente-se", Mason apontou para o sofá.
Karlen percebeu o clima estranho, mas sentou-se.
Mason também se sentou, olhou Karlen nos olhos e perguntou, sério:
"Karlen, me diga a verdade: vai mesmo para Viena com Eunice?"
Karlen hesitou, mas assentiu: "Pretendo, sim."
"É de livre vontade? Seu avô disse que é."
"É sim, vovô consultou minha opinião várias vezes, e sempre escolhi ir para Viena."
Mason se exaltou: "Mas isso não faz sentido! Aqui é sua casa, Karlen, esta casa, esta funerária, tudo isso é seu, só seu.
Fique, cresça aqui... não, nem precisa esperar crescer, já pode agora."
Mason olhou para Winnie, que lhe entregou um papel recém-escrito.
"Karlen, eu e sua tia vamos devolver todas as nossas ações, inclusive as de Mary. Esta casa, este negócio, são seus."
Karlen parecia entender, sentia-se aquecido por dentro.
De fato, já vira muitos parentes se digladiando por dinheiro e interesses, mas poucos mantinham princípios diante do dinheiro como os seus.
Karlen devolveu o papel aos tios, sorrindo:
"Tio, tia, eu realmente quero ir para Viena."
"Confie em mim, ser genro na casa dos outros não é fácil, e você é orgulhoso, posso sentir."
"Não é isso", explicou Karlen, "tio, quero sair, ver o mundo lá fora. Não faz sentido só vocês terem tido essa chance na juventude e eu não poder nem tentar, não é?"
"Não é a mesma coisa!" retrucou Mason.
"É sim." Karlen foi atrás dos dois, abraçou-lhes os ombros: "Ouvi do vovô..."
Na verdade, ouvira de Puér.
"Tio e tia sempre tiveram ótimo relacionamento com meu pai."
"Seu pai era um irmão exemplar", disse Mason.
"Sim", confirmou Winnie.
"Vocês dois se aventuraram pelo mundo e depois voltaram, porque aqui sempre foi seu lar. Não importa quando, ao voltar, as portas sempre estarão abertas para vocês.
Comigo é igual.
Se eu não me der bem em Viena, ou se não ficar com Eunice, posso voltar.
Assim como vocês, sei que terei sempre um lar aqui, com tios e tias que me receberão de braços abertos, junto com meus primos.
Por isso, assinar ou não aquele papel não faz diferença.
Sem ações, vocês deixariam de me considerar sobrinho?
Com ações, eu deixaria de ser da família?
Somos uma família,
e isso
nunca nos separará ou criará barreiras."
Com as palavras de Karlen, Mason finalmente desistiu de insistir na transferência das ações;
Karlen levou os tios de volta ao segundo andar para descansarem.
Ao retornar ao terceiro andar, Karlen encontrou Dis parado na escada.
"Mason veio me procurar, até queria discutir comigo, algo que nunca aconteceu antes."
"O tio se exaltou um pouco", disse Karlen.
Dis então disse:
"Por isso, desde sempre, com uma família assim, sinto-me muito orgulhoso."
Karlen assentiu e respondeu:
"Eu também tenho orgulho, e daqui em diante quero proteger uma família assim."