Capítulo Setenta e Seis: Quero Ver com Meus Próprios Olhos

A ordem é uma máscara.

Quando precisares dela, coloca-a; quando não precisares, retira-a.

Puer viu as mãos de Carlen tremerem levemente. A princípio pensou que Carlen sentia dor, mas logo notou que não era esse o caso, pois percebeu uma lágrima escorrendo do canto do olho dele, deslizando pela borda da máscara acinzentada que cobria seu rosto.

Essa cena fez com que Puer se sentisse comovido.

Pulou para cima de Carlen, subiu até seu ombro e, com a patinha macia, começou a limpar suavemente as marcas de lágrimas no rosto dele.

"Por que choras? Dis já preparou tudo para ti. Devias estar feliz."

Enquanto falava, Puer mudou-se para o outro ombro de Carlen, continuando a limpar-lhe as lágrimas.

"Na verdade, nestes anos, pude sentir o sofrimento dele. Quanto mais genial ele era, mais sofria, porque avançou depressa demais e, quando percebeu que o caminho não era o certo, já não havia como voltar atrás.

Esta é a tristeza dos gênios."

Puer desceu para o colo de Carlen e, com as duas patas dianteiras, apoiou-se no peito dele:

"Todo ancião deposita esperanças nos mais jovens, isso não tem a ver com ser mente aberta ou não. Mesmo que não digam, no fundo do coração desejam que seus descendentes evitem os desvios que eles próprios cometeram, que trilhem um caminho melhor e mais longo.

Já me questionei por que Dis gostava tanto de ti. Esse carinho até ultrapassava o laço de sangue.

Agora, parece que começo a entender.

Dis viu em ti a oportunidade de compensar suas próprias imperfeições.

É uma forma de herança, Carlen.

Dis nunca te deixará; ficará à porta, observando-te partir com a bagagem nas costas, o olhar distante."

Puer tentava consolar, mas logo percebeu que suas palavras não surtiam efeito, pois as lágrimas que limpara antes já estavam substituídas por novas.

Pulou de novo para o ombro de Carlen, mas, desta vez, ao tentar enxugar-lhe as lágrimas, deteve-se.

Ninguém entende melhor do que ele próprio como consolar os outros e a si mesmo; no fundo, Carlen nem precisava daqueles confortos.

Ele podia chorar agora, porque estava com a máscara.

No entanto, Puer ainda lembrou:

"O papel da máscara terminou. Se quiser, podes tirá-la."

Carlen respondeu:

"Eu a usarei até Dis voltar."

Depois de um momento,

Carlen acrescentou:

"Dis prometeu-me que voltaria."

...

Na catedral.

Dis, tendo completado o ritual de sacrifício de sangue, estava no centro do altar, o rosto cada vez mais pálido.

Rásmar estava encostado num banco. Curiosamente, ele era agora o mais relaxado, pois as coisas já tinham saído completamente do seu controle e, em seu íntimo, havia até um certo prazer.

Afinal, a situação também escapava ao controle dos três anciãos do altar que estavam ali atrás.

Veja só,

três augustos anciãos do templo, e como se comportaram agora mesmo:

Disputas,

discussões,

obstáculos mútuos,

e, por fim,

pasmados um a um.

Parecia um servo divino pregando num vilarejo remoto, e os aldeões passando do desdém à dúvida, terminando boquiabertos.

Rásmar respirou fundo, esforçando-se para manter a expressão séria, com medo de não conseguir conter uma gargalhada.

Sempre se questionou por que, toda vez que se envolvia em assuntos relacionados a Dis, precisava ajustar seu estado de espírito. Achava que não era apenas por terem sido rivais na juventude.

Talvez,

no fundo, sentisse uma certa admiração por Dis.

Lembrava-se de quando, jovem, estava ao lado de Dis, recebendo a convocação do ancião Geller;

Testemunhou Dis, diante dos anciãos do templo, comparar a ordem a uma máscara.

Seria influência dele?

Não, pois percebeu que jamais conseguiria acompanhar os passos de Dis; antes pensava haver uma distância, mas agora via que Dis estava em outro patamar.

O que o incomodava, talvez, fosse essa admiração espontânea.

Rásmar, afinal, não era como o velho Hofen, um erudito que seguiu a vida toda o caminho acadêmico, vivendo em repressão e tédio; por isso, quando ouvira as façanhas de Dis, quase não resistiu, e depois passou a declarar abertamente que Dis era o homem que mais admirava em toda a vida.

Mas Rásmar era diferente: também fora um dos prodígios, de origem humilde e talento notável, sendo chamado de estrela ascendente na igreja. Para ele, admirar um contemporâneo era um tanto embaraçoso.

Porém,

agora estava bem.

Rásmar sentia-se satisfeito; afinal, os livros "Códigos da Ordem" e "Luz da Ordem" estavam largados ao chão, e naquele momento ele era apenas Rásmar, sem outro título.

Livre das amarras do cargo, podia enfim apreciar Dis a partir de uma alma "livre".

Finalmente,

com outro clarão vindo do círculo de teleporte improvisado sob o palco, o Dis de meia-idade regressou, enquanto o círculo se desfazia — afinal, era um item de "duplo uso".

Além disso, a frequência e intensidade dos teletransportes sobrecarregaram Dis, tornando seu corpo semi-transparente, restando apenas o fragmento de divindade no peito, ainda brilhando com nitidez.

Parecia um "coração" sob outra forma, sustentando a estrutura atual de Dis.

Em seguida,

o corpo de Dis começou a se desfazer, transformando-se em poeira luminosa, dissipando-se pouco a pouco.

Ao fim, restou apenas o fragmento negro de divindade, que Dis segurava na mão.

Dis, examinando-o, disse:

"Queres?"

O tom era como alguém oferecendo trocados a um mendigo na rua.

Mas Siti ainda hesitou, depois se aproximou.

As perdas sofridas pelo Templo da Ordem já eram fato consumado; agora, o que realmente importava era aproveitar o que se podia obter.

Siti parou diante de Dis, estendeu a mão.

Dis lançou um último olhar ao fragmento em sua mão, depois a Siti, e sem a menor cerimônia, atirou o fragmento ao chão.

O fragmento não se partiria tão facilmente; mesmo no chão, era protegido por um halo negro, mas o gesto transbordava desprezo.

Siti disse: "Dis, às vezes não é realmente necessário provocar tanto alguém."

Dis abanou a cabeça: "Não gosto de depositar esperanças em se alguém vai ou não se irritar comigo. E, além disso, enganas-te: não te desprezo, desprezo estes três fragmentos de divindade que tanto me atormentaram."

Siti girou a mão, fazendo o fragmento voar até sua palma.

Nesse momento,

veias saltaram no rosto de Dis.

Dividir-se em três, realizar o ritual de sangue, tudo isso exigiu um esforço tremendo dele.

Além disso,

havia outro enorme desgaste, mas nem os três anciãos nem Rásmar sabiam disso.

Era que...

Do lado de fora da catedral, a maioria dos membros do Chicote da Ordem apoiava-se no chão, tentando se recuperar dos ferimentos causados pelo rápido recuo dos feitiços.

Simon ofegava e suava frio.

Na sua mente,

ecoava uma frase:

"O nosso deus da Ordem não é um verdadeiro deus. Tudo o que fez foi para tornar-se um!"

Na igreja, ouvir tal heresia significava que sua fé estava abalada, sofrendo "contaminação".

Simon sabia bem de onde vinha a contaminação: dali, da catedral à sua frente.

Lambeu os lábios secos; ao seu lado, subordinados e colegas também ofegavam. Contudo, Simon não sabia quantos deles também ouviram aquela "voz" em suas mentes;

E até,

os sacerdotes de vermelho, que montaram os círculos ao redor, teriam também ouvido?

Até onde chegava a contaminação desta vez?

Na verdade, isso não era o que mais assustava Simon, pois incidentes assim não eram inéditos para as grandes igrejas. O que realmente o aterrorizava era:

Ele hesitava: deveria relatar o ocorrido?

...

"E agora, Dis?"

Geller olhou para Dis e perguntou.

Alguém conseguir condensar três fragmentos de divindade era algo inaudito, mas Dis o fizera.

Por maior que seja o gênio, também tem seus limites.

Porque o gênio pertence ao seu tempo, mas a igreja atravessa eras.

É por isso que Geller achava que Dis aceitara negociar;

Pois Dis sabia que jamais poderia enfrentar sozinho toda a Igreja da Ordem.

Na Igreja da Ordem, há um velho dito: a ordem só existe acima do punho.

O punho de Dis ainda não era suficientemente forte; além disso, tinha uma grande fraqueza: família, e valoriza-la.

Geller pensava que, se Dis aceitasse entrar para o templo da Ordem, com a vantagem de possuir três fragmentos, rapidamente ascenderia na hierarquia.

Superaria ele próprio, Niven e Siti, e talvez, no futuro, sentasse no Trono da Ordem.

Seria, então, o primeiro abaixo do deus da Ordem.

Mas ele recusou, e de modo intransigente.

Porque... temeria ser devorado?

O que estou pensando?!

Geller despertou subitamente, sentindo um calafrio na alma.

Como ancião do templo, como podia ter pensamentos tão irreverentes?

Seria porque o gênio verdadeiro da igreja estava à frente, renunciando ao deus da Ordem?

Pois pode-se achar que os gênios são passageiros, mas não se pode negar que, de fato, eles têm percepções que os "medíocres" jamais terão; num simples gesto, podem enxergar paisagens que outros jamais verão.

Geller esforçou-se por acalmar-se, decidido a encontrar um modo de quebrar o juramento e purificar de sua essência divina qualquer recordação do ocorrido ao regressar.

Fechou e reabriu os olhos;

Então disse:

"Dis, o que planejas fazer agora?"

Já sacrificaste um fragmento, entregaste outro, realizaste o ritual de sangue; estás muito enfraquecido, de modo irreversível.

E mais,

ainda tens um fragmento contigo.

Geller sentiu preocupação por Dis; admirava de verdade aquele jovem talentoso que um dia estivera diante dele;

Na época, Rásmar brilhava na ascensão pela hierarquia até o centro da igreja, mas quando estava ao lado de Dis, Geller sentia que Rásmar era banal.

E, mesmo quando Dis proferiu palavras subversivas, Geller não quis puni-lo, nem mesmo se irritou; talvez já sentisse que, em pouco tempo, aquele jovem estaria ao seu lado no templo, discutindo a essência da ordem.

Porque já o considerava um "igual", alguém do "mesmo nível", e então até as brincadeiras eram permitidas.

O limite da brincadeira depende muito do status de quem brinca.

Porém, Geller logo se tranquilizou: aquele ali precisava de preocupação?

Tudo acontecido na catedral superou suas expectativas; Dis certamente já previra tudo.

Dis apontou para o fragmento "presenteado" a Siti:

"O passado influencia o presente, mas pode-se escolher esquecê-lo; se o futuro for perdido, o passado perde sua base de existência."

Era um aviso, entendido pelos quatro ali.

O fragmento vinha do Dis de meia-idade, do passado; ou seja, ainda que estivesse com Siti, quem realmente o controlava era o Dis do presente.

O fragmento em poder de Siti podia ser detonado por Dis.

Mesmo se fosse enviado ao templo, esse vínculo não poderia ser desfeito, pois romper o elo seria negar a existência do fragmento.

O rosto de Dis continuava a empalidecer.

"Agora estou muito fraco, tanto no corpo quanto na alma, num estado irreversível de enfraquecimento.

Por isso,

escolherei voltar para casa, deitar em minha cama, selar-me e adormecer.

Conservarei só um fiapo de consciência, talvez apenas o suficiente para despertar um instante.

Quero 'ver' minha família, vivendo em paz e felicidade.

Se não tiverem paz, se não forem felizes, se sofrerem retaliação...

O fragmento que levaram explodirá imediatamente.

E eu, levantarei da cama e, através da Porta da Ordem, irei ao templo."

"Nossa Igreja da Ordem não faz esse tipo de coisa baixa", disse Niven. "Não recairá sobre inocentes, especialmente agora que tua família perdeu a centelha espiritual e jamais poderá ingressar na igreja."

Dis ergueu as pálpebras: "Já disse, não deposito o futuro em promessas, prefiro 'ver' por mim mesmo."

"Por quanto tempo?" perguntou Geller.

"Até este corpo apodrecer e perder a vida, até minha morte;

Se até lá minha família viver em paz e felicidade, o fragmento em meu corpo será então recolhido por vós, pela Igreja da Ordem, após minha morte.

Diferente de vós, não me interesso pela longevidade obtida graças ao templo; ao contrário, ela sempre me causou incômodo.

Se pudesse morrer jovem, até na meia-idade, talvez o problema fosse mais fácil de resolver.

Assim,

pelo estado do meu corpo, poderei repousar dez anos? Dez, vinte, trinta anos, para vós pouco importa, não é?

Tenho repulsa pelo deus da Ordem, mas nunca pela Igreja da Ordem."

"Muito bem, acredito em ti, Dis", respondeu Geller.

Niven assentiu; Siti nada disse; Rásmar suspirou.

Diante da destruição já consumada do templo, levar de volta um fragmento e, depois de anos, recuperar outro, já era um excelente resultado.

Pois quando todos pensavam que Dis só tinha um fragmento, ninguém quis romper relações, quanto mais agora que ele detém dois.

Dis curvou-se levemente, apoiando-se no púlpito usado nas pregações para manter o equilíbrio, e disse:

"Portanto, restam dois problemas."

Siti exclamou: "Como ainda tens tantos problemas!"

Dis acenou: "Muito bem, agora só resta um."

Geller disse: "Fala, o que a Igreja da Ordem puder fazer, fará."

"Não, não é problema vosso, é meu.

O primeiro era: mesmo enfraquecido, se me selar agora, ainda restará muita energia.

O segundo era: hoje o evento foi grandioso, muita gente veio, o impacto foi grande, mas não houve de fato uma luta, e isso me deixou um pouco frustrado.

Agora, os dois problemas anteriores já não valem. Só resta um..."

Dis apontou para Siti:

"Hoje, falaste demais."

Mal terminou a frase,

Desapareceu do lugar, surgindo diante de Siti.

Os olhos de Siti se apertaram, formando-se uma barreira de ordem à sua frente, bloqueando Dis, enquanto outros feitiços se preparavam — nesse nível, não eram mais necessários tantos gestos para conjurar.

Porém, o fragmento nas mãos de Siti brilhou de repente, interrompendo-lhe a conjuração e, até certo ponto, selando sua divindade;

Mesmo que por um instante, mas Dis estava ali diante dela.

O mais importante: os três anciãos estavam presentes apenas como projeções, ou seja, seus corpos verdadeiros, com suas defesas e relíquias, não estavam ali.

Siti, naquele momento, estava completamente indefesa.

Dis agarrou-lhe o pescoço com a mão esquerda e correu para fora da catedral.

O corpo de Siti foi arrastado ao chão, abrindo um longo sulco pelo piso central.

Durante o trajeto, Siti resistia com feitiços, e Dis os neutralizava, os dois travando um combate tão intenso que até Rásmar tinha dificuldade em compreender.

Choques divinos ofuscantes, magia dissolvida, leis profundas em atrito!

Ao fim,

Dis arrastou Siti para fora,

No alto da catedral havia um grande crucifixo,

Dis ergueu Siti, arremessando-a contra a cruz, cujo topo perfurou o peito dela, deixando-a pendurada.

"Ordem — Jaula!"

Siti foi selada ali, olhos arregalados de fúria, incapaz de se mover.

Dis ignorou o olhar dela,

Desceu ao chão,

E sob o olhar atento dos altos clérigos da Igreja da Ordem em volta,

Dis bateu as mãos, dizendo:

"Cansei. Vou para casa dormir."

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À noite tem mais, peço o voto de todos!