Capítulo Oitenta e Oito: Desperte, seu Ancestral

Karen desceu as escadas abotoando silenciosamente os punhos da camisa, posicionando-se ao lado dos dois irmãos de Eunice, chamados Chad e Alar. Como dizer... eram do tipo que, ao olhar, já se percebia não serem muito espertos.

Além disso, na lista de primeiro grau do sistema de fé familiar dos dezoito ramos, o nome desses dois irmãos também não constava. Somando ao fato de que o próprio patriarca da família, senhor Bed, tampouco despertara o sangue ancestral, Karen começava a suspeitar se o velho Anderson não teria sido enganado pela esposa. Afinal, seria difícil explicar por que Wood, Mike e o próprio Anderson atingiram o terceiro grau, enquanto todos os filhos do caçula não passavam do primeiro. Ah, restava ainda Eunice, que não havia participado dos testes de despertar.

Chad e Alar, bastante respeitosos, abriram espaço. Karen fez um gesto pedindo silêncio, sinalizando para os futuros cunhados se acalmarem.

Naquele momento, o velho Anderson estava sentado, e o senhor Bed conversava com a enviada da rainha. Como não haviam feito as devidas apresentações, mas exigiam sua presença, era claro que queriam que ele apenas escutasse.

“A vontade de Sua Majestade é essa. Amanhã, o passeio será perto da Mansão Allen. Soube que a senhora Jenifer e a senhorita Eunice já voltaram da visita à família. A rainha sente saudades e quer vê-las.

Além disso, o príncipe Henry também sente falta da senhorita Eunice.”

Ao ouvir isso, Karen franziu o cenho.

“Lamento, mas Eunice pegou um resfriado ao voltar e ainda não está recuperada. Amanhã, não poderá comparecer à audiência com Sua Majestade. Contudo, Jenifer e Lisa irão pessoalmente e servirão a rainha da melhor maneira possível.”

A enviada se mostrou surpresa, mas comentou:

“Mas Sua Majestade preparou um presente especial para a senhorita Eunice.”

“Então, peço que Jenifer agradeça, em nome da filha, pela generosidade da rainha.”

“Não há mesmo possibilidade? Digo, se a doença não for tão grave…”

“É grave, de fato. Ela não pode sair, tampouco se expor ao vento. A enfermidade de Eunice é pequena, mas se, nesta estação, transmitisse algo à rainha, isso seria um pecado imperdoável para os Allen.

Peço que transmita à Sua Majestade que, assim que Eunice se recuperar, irá pessoalmente ao palácio agradecer pelo carinho.”

“Então... tudo bem. Mas durante o passeio da rainha amanhã...”

“A família Allen providenciará tudo que a comitiva necessitar. Antes da chegada de Sua Majestade, tudo já estará devidamente preparado.”

“Entendido.”

A enviada retirou-se.

Na verdade, todos na sala dos Allen sabiam que Eunice cavalgava quase todas as noites com o jovem Karen, mas, claro, ninguém seria tolo de mencionar isso na frente da enviada.

O velho Anderson aproximou-se de Karen com a bengala, e Bed posicionou-se ao outro lado.

“Na verdade, Eunice não tem ligação alguma com o príncipe Henry. Tampouco prometemos nada à família real. Entre eles, não há noivado algum.”

“Sim. Quando Eunice acompanhou a mãe a Suilan, não havia compromisso, nem outro tipo de vínculo.”

“Você sabe que jamais ousaríamos enganar seu avô. Se houvesse qualquer ligação, ao recebermos o marcador roxo, teríamos contado imediatamente.”

“Sim, somos honestos. E pedimos que confie também na sinceridade de Eunice.”

Karen sorriu: “Eu confio em Eunice.”

Ao ouvirem isso, o velho Anderson e Bed suspiraram aliviados quase ao mesmo tempo; naquele instante, pareciam mesmo pai e filho.

“Então, a realeza de Wien tem uma posição tão elevada assim?” perguntou Karen.

“No aspecto secular, nem tanto. O poder real foi restringido.” respondeu Bed.

“No campo religioso, todos concordam que a família Glória continue no trono, mantendo o título de soberana do Império de Wien e de seus estados vassalos e colônias.”

“Certo, entendi.” Karen assentiu.

“Fique tranquilo, isso não será um problema para o senhor.” garantiu o velho Anderson.

“Eu confio no senhor, senhor Anderson.”

Sem mais trocas, Karen subiu ao terceiro andar.

Desta vez, não foi ao escritório, mas à suíte principal.

Ali, o golden retriever estava deitado no sofá; Pu’er, sentada no peitoril da janela, desenhava algo com a pata embebida em tinta.

“O que está desenhando?” indagou Karen, aproximando-se.

“Uma solução para aquele problema do corpo do Mike. Mas agora você não entende. Quando terminar o ritual de purificação, fará sentido.

O talento do Mike é razoável; mesmo sem as pernas… Na verdade, o poder do nosso sistema de fé familiar não depende tanto da integridade dos membros, diferente daqueles que precisam de petrificação ou de herança de bestialização.

Senão, eu não teria gostado tanto de virar um gato e correr por aí.”

“Ainda não vi o poder da sua família.” comentou Karen.

“Chame o Andersonzinho para te mostrar.”

“A enviada da rainha esteve aqui agora.”

“Ah.” Pu’er não se impressionou.

“Há um príncipe Henry, parece bastante interessado em Eunice.”

“Ah, céus, que trama melodramática. Mas confio que Anderson, a menos que tenha comido uma carroça de arenques salgados ontem à noite, saberá resolver.”

“Ele disse que sim.”

“Ótimo. Pode ficar sossegado. Embora eu desprezasse a realeza de Wien, mesmo com a decadência dos Allen, eles não seriam tolos a ponto de se submeter inteiramente ao trono.”

“Por quê?”

“Porque a família Glória, ou seja, a realeza de Wien, é a mais gananciosa e miscigenada entre todas com sistemas de fé do reino.

Existe um quadro famoso, chamado ‘A Depravação da Realeza’, já ouviu falar?”

“Vi no álbum de arte.” O último ‘Karen’ tinha essa lembrança, mas certamente não vira o original.

“As pessoas comuns acham que o quadro retrata o luxo e o incesto da realeza; até sogro e nora juntos é normal para eles, pois não há laço sanguíneo.

Mas, na verdade, a obra satiriza como a realeza busca enriquecer e desenvolver seu sistema de fé: não só promovem casamentos externos para absorver outros sistemas, como também incentivam uniões internas entre membros adequados da própria família.

Só se preocupam se o sistema é compatível, em que estágio está, se o homem pode gerar filhos e se a mulher pode conceber.

Quanto à ética, não dão a menor importância.

Por isso, ser absorvido pela realeza de Wien ou pela família Raphael é só escolher se a família Allen viverá num chiqueiro dourado ou num cercado de barro.”

“Entendi.”

“Então, meu caro senhor Karen, precisamos avançar rapidamente nas etapas iniciais para que você alcance logo o posto de juiz.”

“A Igreja da Ordem é tão fácil de enganar assim?” perguntou Karen. “Quero dizer, para forjar uma identidade.”

“Acha que todos os juízes são tão sérios quanto Dis? Que todos na Igreja da Ordem são justos e incorruptíveis?

Quem detém a ordem é sempre o primeiro a enferrujar.

Não se preocupe, não é tão difícil quanto parece.

O mais importante: antes de adormecer, Dis certamente deixou um alerta. Creio que a Igreja da Ordem em Suilan não ousa nem sequer vigiar a casa número 13 da Rua Minck, no máximo passa na calçada e olha de relance.

Quanto a investigar cada membro da família, você subestima o efeito de Dis explodir o Templo da Ordem com um fragmento de divindade, e o peso que sua presença adormecida impõe à Igreja.

Não ousam tocar nos seus familiares, nem investigar você. E sobre Dis, certamente é segredo dos altos escalões, nunca chegará a Wien.

Aqui, você está livre. Daremos uma identidade e poderá seguir abertamente o caminho da Igreja.

E, caso cresça de verdade, mesmo que sua identidade seja revelada, não haverá problema. Só contrariará o desejo de Dis, mas não será perigoso para você.

Como neto e herdeiro direto de Dis, que condensou três fragmentos de divindade, o Templo da Ordem o tratará como um tesouro, com privilégios ainda maiores que os de Lasma, o antigo prodígio.”

“Entendi.”

“Precisamos aproveitar o tempo.” disse Pu’er, séria. “Faço isso pelo meu frágil clã, mas você também por Dis. Nós dois, não, nós três, incluindo Dis, temos o mesmo objetivo.”

“Sim.” Karen sorriu para Pu’er. “Vou cavalgar.”

“Vá, vá, bobo. Vamos inspecionar o teatro reformado.”

O golden retriever saltou do sofá, Pu’er pulou em suas costas, limpando o resto de tinta nas próprias patas no pelo dourado:

“Avante, cão bobo!”

“Au!”

...

Karen desceu, Alfred e Borg já o aguardavam com os cavalos prontos.

Era ainda duas horas antes do habitual encontro com Eunice.

“Senhor, talvez fosse melhor deixarmos para a noite?” sugeriu Alfred.

“Qual a diferença entre dia e noite?” Karen montou no cavalo branco.

“Na verdade, nenhuma.” Alfred acabara de se lembrar que precisava esconder da gata preta, que à noite dormia aos pés do senhor.

Borg permaneceu de pé, sem montar.

Karen olhou para ele e disse: “Venha junto.”

“Sim, senhor.” Borg sorriu e montou.

Na verdade, depois de chegar à família Allen, Karen podia confiar em poucos. Não que os Allen não fossem dignos de confiança, mas, como Pu’er, colocavam a família em primeiro lugar.

A afinidade do momento vinha do fato de que o crescimento de Karen coincidia com o interesse da família.

Borg era diferente; sempre sorridente, mas sem apego algum à família Allen; e à medida que crescia, sua mágoa só aumentava.

Os três cavalgavam até pararem no cemitério; Karen desmontou.

“Qual vamos usar para o experimento?” perguntou Alfred.

“Não sei.”

Borg estava curioso, experimentos, ali?

Karen pensava em tentar despertar o Conde Recar, pois sua lembrança era muito marcante, especialmente depois da visita da enviada da rainha mostrando o interesse do príncipe Henry por Eunice.

Não seria adequado devolver à corte uma surpresa despertando o antigo pirata que tratava a rainha Glória como amante à disposição?

“Borg, o ancestral também está enterrado aqui?” perguntou Karen.

“Sim, senhor. Quando o senhor Alfred me pediu para investigar o cemitério, revisei todas as lápides dos ancestrais da família Allen.

O túmulo do ancestral está ali.”

Borg apontou para uma pedra preta no centro do cemitério.

“Esta?” Karen agachou-se diante da pedra.

Era baixa e, com o tempo, arredondara-se; se estivesse em lugar público, seria usada como banco.

Já o túmulo do Conde Recar, ao lado, era grandioso, fazendo o do ancestral parecer insignificante.

O Conde Recar realmente não respeitava hierarquias.

Karen olhou para o céu, depois para o castelo à distância, e fez um sinal para Alfred.

Alfred compreendeu, os olhos avermelhados, tirou um baralho e lançou as cartas ao vento.

O senhor Hoven dera muitos livros a Karen, um deles só de feitiços proibidos, além de vários volumes sobre círculos mágicos das igrejas.

Karen, ainda impuro, só podia ler, não praticar; Alfred, porém, já vinha estudando com afinco.

Diferente de Pu’er, Alfred não tinha amarras familiares; seu objetivo era claro, queria conquistar o mural.

Por isso, era determinado nos estudos.

“Abyssus – Barreira Inicial!”

Uma tênue cortina negra expandiu-se de Alfred, cobrindo todo o cemitério.

Karen continuava a observar as lápides, sem encontrar um alvo adequado.

Logo sorriu sozinho; por que pensar tanto? Veio apenas experimentar, pois nem sabia se poderia mesmo despertar alguém de fé com verdadeira espiritualidade.

Levantou-se, fechou os olhos, abriu as mãos.

Borg, ao lado, recuou instintivamente, sem ousar perturbar.

Desperte... desperte... desperte...

Karen repetia mentalmente.

No início, nada aconteceu; mas ele manteve a calma, buscando sentir o ambiente ao redor, como se estivesse deitado em sua cama, não num cemitério.

Desperte... desperte... desperte...

Borg arregalou os olhos. Viu uma corrente negra surgindo sob os pés de Karen, girando lentamente ao redor dele.

Alfred também percebeu, sorrindo: era um ótimo sinal!

Sempre acreditara que o mistério do senhor não era algo que o deus sombrio pudesse igualar; do contrário, por que Karen despertara, e o deus sombrio só servia de cão?

Desperte... desperte... desperte...

Karen seguia no chamado; a corrente negra girava, mas sem alvo.

Então, Karen abriu os olhos, baixou a cabeça e viu a sombra negra em seus pés. Talvez, após se purificar, poderia desenvolver melhor essa habilidade?

Ergueu a mão e apontou para uma lápide comum ao lado.

Não ousou, por ora, tocar o túmulo do ancestral ou de Recar.

A corrente negra pareceu guiada, estendendo-se até a lápide.

No entanto, Karen sentiu a cabeça latejar, e a corrente foi repelida.

“Ugh...”

Karen gemeu, mantendo-se firme.

Não dava!

Mas não desistiu; apontou para outro túmulo comum. Novamente, a corrente foi repelida.

“Ah...” Essa vez doeu no peito, e ele instintivamente levou a mão ao local.

Borg quis ajudá-lo, mas o olhar de Alfred o impediu.

Karen respirava fundo; duas tentativas frustradas mostravam que ainda não tinha capacidade para tocar corpos espirituais.

Mas sentia que a “porta” não estava trancada; apenas não encontrava a maçaneta, o ponto de apoio.

Tinha a impressão de que, após a purificação, conseguiria.

Então, por hoje, bastava.

A corrente negra recolhia-se, pronta para sumir sob seus pés, quando de repente, uma força invisível a agarrou e puxou violentamente.

O destino? O túmulo do navio pirata!

“Vum!”

Karen sentiu um golpe na nuca e a consciência se turvou.

...

Após breve vertigem, Karen abriu os olhos. Ouvia o mar quebrando, à sua volta tudo balançava.

Pensou ser efeito do estado alterado, mas logo percebeu que estava de pé num grande navio.

Marinheiros gritavam e bradavam, uns bebendo, outros duelando, outros apostando; o ruído era ensurdecedor.

Karen ergueu-se devagar.

Ao se firmar, o tumulto ao redor cessou de repente.

Diante dele, havia um palco elevado, onde repousava um imenso leme de prata.

Abaixo, uma cadeira. Um homem de meia-idade, forte, vestido de pirata e com tapa-olho, sentava-se ali. Em seu colo, uma mulher nobre, linda, coroada, vestida de gala, repousava.

A mão do homem explorava as vestes da dama, que se aninhava em seu peito, indiferente ao gesto.

Conde... Conde Recar!

Então, o homem falou.

Sua voz fez até as ondas se calarem:

“Quem é você?

Responda sinceramente. O mar dirá se fala a verdade.

Se mentir, sua alma será devorada pelo oceano, onde quer que esteja, será amaldiçoado pelo mar.”

A voz do homem impunha um peso inquestionável.

Karen olhou para ele, mordeu os lábios.

Sou o gestor da família Allen? O salvador dos Allen?

Descartou ambas respostas.

Eram verdadeiras demais; ainda assim, sua alma seria devorada.

Por fim,

Karen respondeu:

“Sou... genro da família Allen.”

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Hoje teve capítulo extra. Peço o apoio dos leitores!