Capítulo Setenta e Dois: A Generosidade do Deus da Ordem

— Amanhã é o aniversário da senhorita Eunice?
— Sim, vovô.
— Convide-a para jantar em casa amanhã. Na última vez, seu tio, sua tia e sua prima foram ao parque de diversões e se esqueceram das boas maneiras; precisamos compensar isso.
— Está bem, vovô.
— Além disso, hoje é o Dia do Descanso de Hofen.
— Sim, vovô, eu me lembro.
— Vá até o número 128.
— Está bem, vovô.

O Dia do Descanso era similar ao que, na vida anterior de Karen, ele conhecia como os dias de luto, do primeiro ao quinto, quando se prestam homenagens aos mortos. Em Ruiblã, as pessoas também visitavam os falecidos em datas específicas para reverenciá-los. Mas por que, então, homenagear Hofen exigia ir à Rua Mink, número 128? Qual era o propósito de vovô ao pedir que Karen vigiasse o candelabro na noite anterior, e o que significava aquele sonho? Ter dormido na cadeira do escritório talvez indicasse que Dis só voltara de madrugada; onde vovô esteve durante a noite?

Karen não perguntou a Dis sobre essas questões; apenas ficou junto à janela observando Dis voltar diretamente ao quarto dele. Sua intuição dizia que, no número 128, alguém lhe daria as respostas.

Depois de subir ao segundo andar para beber água, Karen voltou ao terceiro, tomou banho no lavabo, vestiu-se de forma mais formal, não tomou café da manhã e desceu, pronto para sair.

O telefone da sala tocou nesse momento; Karen atendeu:
— Olá, aqui é a Agência Funerária Immolais.
— Karen, estou de volta — era a voz de Piaget. — Posso ir até você para uma consulta psicológica? O banco acaba de abrir, acabei de sacar o dinheiro.
— Agora estou ocupado.
— Ah, entendo...
— Pode ir para casa, depois que resolver meus assuntos, passo aí à tarde.
Piaget e Eunice moravam na Rua Rhine, e Karen precisaria ir à casa de Eunice para convidá-la, então poderia visitar Piaget depois.
— Certo, certo, faço um café e te espero.
— Está bem, até à tarde.
— Até à tarde.

Após desligar, Karen saiu de casa. A chuva havia cessado pela manhã, mas o chão permanecia úmido. Karen caminhou até o número 128; antes mesmo de bater, a porta se abriu sozinha. Quem abriu foi Hofen, vestindo um terno preto elegante. Hofen olhou com entusiasmo para Karen, que estava do lado de fora:
— Oh, Karen, veio participar do meu Dia do Descanso?
— Sim, senhor Hofen.
— Então, em meu nome, dou-lhe as boas-vindas.

A cena, que deveria ser assustadora — um morto recebendo pessoalmente visitantes para seu próprio Dia do Descanso —, surpreendeu Karen, mas não o chocou.

No primeiro andar, havia uma mesa pequena, com alguns pratos de doces e uma chaleira de chá; do outro lado, um banco de madeira sustentava um retrato de Hofen. No retrato, Hofen vestia exatamente as mesmas roupas que agora; provavelmente a foto fora tirada bem cedo, ou antes de amanhecer, com a ajuda de Alfred, o que não era problema.

Hofen percebeu que Karen observava o retrato e sorriu:
— Acho que ficou bom, captou minha energia. Só lamento a pele do rosto estar um pouco flácida; pedi à senhora Molly que fizesse um lifting, mas está claro que ela não tem o talento da sua tia Mary.
Mas não era conveniente incomodar Mary, não é?
— Sim — Karen assentiu.

Tia Mary costumava dizer que, por ser boa maquiadora, já fora escolhida por celebridades para preparar-lhes o visual. Karen, porém, achava que a tia não esperava receber elogios de clientes que retornassem depois de mortos.

— Venha, sente-se.
— Está bem, senhor Hofen.
— Hmm? Como me chamou?
— Vovô Hofen.
— Assim está certo, chame de vovô, entendeu?
— Entendido, vovô Hofen.
— Tire o nome.
— Vovô.
— Isso, bom menino.

Hofen estendeu a mão, acariciou suavemente o rosto de Karen, depois serviu-lhe chá; Karen apressou-se a pegar a chaleira e servir-se.

— Na verdade, falando com rigor, eu e Dis, para você, somos iguais.
— Sim — respondeu Karen; afinal, Dis estava em casa.
— Embora eu sempre tenha dito que queria que Dis te matasse, antes de morrer, ainda o protegi.
— Sim, nunca esquecerei sua bondade.

— Eu percebi, gostei muito da inscrição que deixou no meu túmulo.
— Que bom que gostou.
— Isso é a vida, Karen, isso é existência. O apego é como uma teia de aranha: fácil de desfazer, fácil de romper. Talvez sejamos impotentes para mudar, mas podemos valorizar o que tivemos.
Mas só fui compreender isso ao ver a inscrição, depois que saí do túmulo.
Quem não morreu uma vez não pode sentir o mesmo.

Hofen olhou sorrindo para Karen, que ergueu a xícara e tomou um gole de chá.

— Quando terminar o Dia do Descanso, da próxima vez, cuide para me cremar.
— Está bem — Karen assentiu.
— Este corpo não aguenta mais um "despertar". — Hofen pegou um doce e o colocou no prato de Karen. — Coma, eu não posso mais; já não sinto o sabor.
— Está bem.

Karen começou a comer; estava com fome, pois não tomara café da manhã. Hofen então começou a narrar tudo o que ocorrera na noite anterior. Karen, enquanto comia e bebia o chá, escutava atentamente, até que:

— O quê? O senhor está dizendo que há um deus maligno dentro de Kevin?
— Sim — Hofen assentiu. — Eu e Dis, seus dois avôs, lhe demos esse presente. Gostou?
— Vovô, quero dizer... isso é seguro?
— O ritual foi preparado por mim, fique tranquilo, é seguro. Mas preciso lhe entregar isto — Hofen passou um caderno a Karen. — Aqui estão anotações de rituais e métodos; agora você talvez não precise, mas um dia vai usar.
— Obrigado, vovô.

Karen folheou uma página. O título era "Ritual Proibido da Igreja do Deus da Noite — Tristeza Noturna". Virando a página, o título era "Ritual Proibido da Igreja da Ordem — Julgamento Divino". Karen fechou imediatamente o caderno; era melhor não mexer.

Então, Hofen podia ser amigo de Dis, embora parecesse fraco — e era mesmo —, mas, de certo modo, ele demonstrava que o conhecimento é poder. Era alguém que não se podia subestimar; talvez, como Dis, escolhesse ser discreto, por isso tinha uma posição modesta na Igreja dos Princípios.

— Quando falei agora, você não pareceu muito surpreso.
Não, você só ficou chocado com o cachorro?
— Algumas coisas já me intrigavam há tempos — respondeu Karen. — E agora tive as respostas.
— Ah, entendi.

Hofen baixou a voz:
— Então, pode me dizer como conseguiu expulsar um deus maligno e tomar para si a cama quentinha dele?
Karen deu de ombros:
— Vovô, eu realmente não sei.
— Eu acredito em você.

Os dois ficaram frente a frente.

— E sua relação com a senhorita Eunice, como está?
— Está boa.
— Ela é bonita?
— Muito.
— Isso é bom. Homens e mulheres são iguais: se o outro é bonito, toleramos mais, e o aborrecimento passa depressa.
Mas, infelizmente, minha herança foi toda dividida entre meus filhos; até minha casa foi vendida, não posso nem celebrar meu Dia do Descanso nela.
Então, vovô não pode lhe dar dinheiro.
— Obrigado, vovô. O caderno que me deu já é um tesouro.
— Quando morremos, até o chá fica frio. — Hofen apontou a xícara. Como era um cadáver, o chá esfriava mais rápido.

Dizendo isso, Hofen tirou debaixo da mesa um grande saco e o entregou a Karen:
— Aqui estão todos os rituais básicos, escrevi essa noite. Em breve, quando for a Viena e passar pela purificação, poderá aprender e usar; tudo está anotado, explicado, com detalhes e advertências. Há rituais de várias religiões.
Karen olhou para as dez grossas obras à frente, surpreso:
— O senhor escreveu tudo ontem?
— Eu nunca gostei de anotar, preferia guardar na cabeça. Para muitas igrejas, isso é tabu, não permitem difusão. Registrar pode causar enorme problema se vazar.
Mas agora não importa; estou morto.
Meus filhos já ficaram com minha herança; cumpri meu dever com eles.
— Quero dizer, o senhor escreve rápido.
— Ah, usei o ritual mais básico da Igreja dos Princípios, que permite escrever e preparar rituais com eficiência multiplicada, basta acompanhar o pensamento.
Sou meio lento; só aprendi esse ritual.
— O senhor é um grande gênio — disse Karen.
— Dis é maior — Hofen fez um gesto. — Não disputo com Dis; não há como. Nunca vi alguém cuja maior angústia e resistência é tornar-se deus.

Hofen pareceu lembrar algo e perguntou:
— Amanhã é o último dia, não? Quero dizer, para Dis.
— Sim.
— E quais são os planos?

— Vovô pediu que eu convidasse a senhorita Eunice para jantar em casa.
— Ele realmente te ama, Karen.
— Eu sei.
— Acho que vou morrer depois de amanhã; vou tentar esperar até o dia de Dis. Quando me cremar, não se preocupe com as cinzas; jogue-as no rio. Ou, no caminho de casa, jogue pela janela do carro, só evite acertar os pedestres, não é elegante.
— Está bem, vovô, vou lembrar.
— Está satisfeito?
— Sim, satisfeito.
— Então eu, Hofen, declaro concluído o Dia do Descanso.

Karen levantou-se.
— Vamos, você precisa ir convidar a senhorita Eunice para o jantar de amanhã, não?
— Na verdade, há algo que sempre quis perguntar.
— Ah, diga.
— Naquele ritual divino, vovô, que preço foi pago?
— Na verdade, Dis não pagou nada. Ele estava preparado, mas o Deus da Ordem não tomou nada.
— Nada?
— Nada — Hofen sorriu. — Porque aquele “Karen” não foi ressuscitado, e mesmo invocando o deus maligno, ele não entrou naquele corpo.
Acho que o ritual não teve sucesso; foi um fracasso total.
Como numa negociação: o altar e tudo são como um sinal, mas se o outro não entrega o produto, você não entrega o restante do pagamento.
— Entendi, obrigado.
— Não se preocupe, confie em Dis.
— Sempre confiei.
— Ótimo.
— Então, vovô Hofen... não, vovô, vou me despedir.
— Lembre-se de vir buscar meu corpo daqui a dois dias.
— Sim, vovô.

Hofen ficou à porta, observando Karen desaparecer na esquina, só então fechou a porta e recostou-se nela, murmurando:
— Um ritual completamente fracassado?
Os envolvidos não foram só Dis, mas quatro pessoas:
Dis,
Eu,
Purr,
E aquela da Igreja do Muro... senhora Linda.

Dis ganhou o neto que mais ama; posso ver que seu carinho por esse menino é genuíno, até além do sangue. Porque esse menino, em caráter, valores, hábitos e outros traços, combina com Dis.
Talvez seja injusto com o antigo “Karen”, mas não há dúvida de que o atual Karen corresponde ao ideal de neto de Dis.

E eu? Antes de morrer, ajudei Dis a invocar um deus maligno; depois de morto, pude sair do túmulo para ajudar Dis a selar outro deus maligno.
Esse era meu sonho: uma vida inteira de obediência, sempre seguindo as regras, mas no fundo, queria uma verdadeira libertação.

Purr? Ela logo irá com Karen para Viena, para sua família. Ela rompeu com eles e viveu como gata por cem anos. Seu maior sonho era um dia voltar para casa legitimamente.

Linda? Ela realizou seu desejo; mesmo que o ritual divino tenha falhado, finalmente viu o deus em quem acreditava. Ou talvez, encontrou aquele marido de quem sempre sentiu culpa e preocupação, achando alguém para estar com ele depois que ela partisse. Assim, resolveu sua inquietação.

Hofen ajeitou a pele do rosto que escorregava:
— Então, será que o Deus da Ordem já nos deu tudo que queríamos?
E, afinal,
O que o Deus da Ordem deseja?

—

Hoje ainda haverá um grande capítulo durante o dia, e depois uma mensagem especial de agradecimento. Um abraço apertado a todos!