Capítulo cento e cinco: Cheguei, querida!

Após a recitação de Cullen, as correntes que surgiram sob seus pés começaram a envolver conscientemente a lápide do navio pirata; estavam mais numerosas do que antes e dispostas de forma muito mais ordenada.

Em seu último encontro, o Conde Rekar dissera a Cullen que, embora a Ordem da Ordem fosse proficiente em técnicas de "Despertar", para despertar uma existência de seu nível seria necessário, no mínimo, um Arcebispo da cidade de York, e isso sob o custo de um sacrifício imenso.

Era por isso que o Conde Rekar usava "termos respeitosos" com Cullen, e também a razão pela qual ele sentia que a família Allen estava em plena ascensão.

Pois as igrejas, especialmente as grandes igrejas ortodoxas, realmente desprezavam os sistemas de crenças familiares. O status da Ordem da Ordem falava por si, e agora que um Arcebispo da Ordem da Ordem da cidade de York se tornara genro de sua própria família, não seria essa a maior prova da prosperidade familiar?

Somente quando você é suficientemente poderoso é que aqueles que se consideram de linhagem nobre e status elevado se dispõem, ainda que relutantes, a manter algum vínculo com você.

Cullen também extraíra informações úteis da conversa anterior com o Conde Rekar. Ele sempre soubera que possuía uma habilidade especial para despertar cadáveres, algo que não tinha relação com seu "nível", pois, naquela época, ele ainda não havia completado sua purificação.

Portanto, se o "Despertar" da Ordem da Ordem fosse uma conversão de energia de alto nível, capaz de fazer com que sua própria força, mediada por feitiços, ressoasse com a energia espiritual dentro do cadáver... então, devido ao seu próprio "renascimento da morte", ele não precisava desse mediador; podia ressoar diretamente com a energia espiritual residual dentro do cadáver.

Para usar uma analogia imprecisa: o cadáver é uma jaula, e a energia espiritual está contida nela. A Ordem da Ordem possui o método para abrir a jaula, mas o custo é alto, pois a robustez da jaula varia de acordo com o nível do cadáver. Cullen não tem o problema da jaula; ele pode entrar diretamente nela, mas acender a energia espiritual requer tochas e combustível suficientes. Assim, mesmo que Cullen possa ignorar o maior dos custos, não é possível não pagar nada.

Felizmente, ele já havia passado pela purificação.

Quanto à revelação divina... na verdade, nem mesmo o próprio Cullen sabia se ele contava como alguém com uma revelação divina agora. Como ele negou as revelações do deus e, além disso, seu grau de purificação era tão alto e sua base tão sólida, a distinção entre revelação divina e purificação havia se tornado difusa.

Contudo, uma coisa era certa: agora que ele podia lançar a "Lança da Punição", a quantidade de combustível que ele carregava era muito superior à que possuía antes.

O mais importante era que o Conde Rekar era arrogante e prepotente demais. Na última vez, fora o próprio Conde quem arrastara Cullen para dentro da situação. Na percepção de Cullen, o Conde Rekar pertencia àquele tipo de... personalidade inflamável. Desta vez, não seria diferente.

Não demorou muito após Cullen completar o chamado para que a mesma força de sucção de antes aparecesse sob a lápide, puxando todas as correntes negras que envolviam Cullen para baixo dela.

— É para... despertar completamente... meu senhor Arcebispo?

Na consciência de Cullen, a voz do Conde Rekar ecoou. Ele ainda o chamava de "meu senhor Arcebispo". Isso significava que a "troca" anterior entre os dois fora registrada pela energia espiritual em seu cadáver, tornando-se parte de sua memória.

Respirando fundo, Cullen respondeu com firmeza em seu íntimo:

— Sim.

— Tão... bom...

— Zumb! Zumb! Zumb! Zumb!

Cullen viu as correntes negras sob seus pés sendo puxadas para baixo da lápide a uma velocidade exagerada. Ele se sentia como um bicho-da-seda sendo desfiado freneticamente. Uma ansiedade começou a crescer em seu peito; ele temia que o Conde Rekar, ao despertar totalmente, o drenasse por completo. Mas parar naquele momento era claramente impossível; só lhe restava rezar para que suas reservas fossem suficientes.

Alfred, ao lado, mantendo o "陣法 de Renderização", sentia o mesmo. Essencialmente, o陣法 era alimentado por sua própria força. Agora, ele podia sentir sua energia sendo drenada loucamente, convertida pelo陣法 no custo para aliviar o peso sobre o jovem mestre.

O Golden, agachado ao lado, observava a cena atentamente, olhando ora para Cullen, ora para a base da lápide.

Mike continuava a pressionar seu ferimento, deixando o sangue pingar sobre a lápide; Cullen não tinha fôlego para mandá-lo parar, então ele continuava resoluto.

O fato de um ancestral outrora grandioso estar prestes a "despertar" era uma sensação tão impactante que o sangue dos descendentes fervia. Até mesmo o Sr. Bed estava visivelmente emocionado; ele se arrependia de não ter trazido seu cavalete. Desejando desesperadamente pintar, suas mãos moviam-se involuntariamente, como se segurasse um pincel e uma paleta diante de uma tela em branco.

Finalmente, a sensação de que seu cérebro estava sendo sugado retornou, e Cullen mal conseguia manter o equilíbrio.

No entanto, foi nesse momento que as correntes sob seus pés pararam de se dissipar e mudaram de cor, do preto para o vermelho. Um sentimento surgiu em seu íntimo: um ponto de inflexão fora alcançado.

Essa sensação era estranha, difícil de descrever, mas dava uma ilusão vívida de que "você está no controle de tudo". O vermelho significava que as condições para o despertar do Conde Rekar haviam sido atendidas, mas ainda era possível enviar mais energia.

Apenas Cullen já não tinha mais capacidade para isso.

Ele se lembrava de quando seu avô "despertou" o Sr. Hoffen; ele havia fornecido força extra voluntariamente, permitindo que Hoffen permanecesse consciente pelo maior tempo possível nos três dias seguintes. Embora, depois disso, Hoffen ainda fosse desaparecer, a qualidade daquele "despertar" fora totalmente diferente.

Portanto, se as correntes ficarem vermelhas representava um estágio, será que no futuro haveria outros estágios a serem desenvolvidos? Um tempo de despertar mais longo? Uma força de despertar mais poderosa? Ou talvez... até certo ponto, quebrar o limite de tempo do "Despertar" e realizar uma segunda recarga?

Nos resumos mitológicos de "A Luz da Ordem", mencionava-se que o Deus da Ordem despertou doze existências poderosas que haviam morrido, conhecidos como os Doze Cavaleiros da Ordem. Mas, nos afrescos, suas imagens eram estranhas, inclinando-se para cavaleiros da morte. Os doze Cavaleiros da Ordem sempre foram uma lâmina afiada nas conquistas do Deus da Ordem, deixando para trás inúmeros feitos brilhantes e lendas.

Então, o que mantinha a lealdade deles ao Deus da Ordem? Seria porque apenas dependendo do Deus da Ordem eles podiam continuar a existir?

Cullen não pôde deixar de refletir sobre isso, pois agora estava muito interessado em comparar o caminho sob seus pés com os detalhes descritos em "A Luz da Ordem".

— Crac...

Um som seco e estalado interrompeu seus pensamentos. Uma rachadura enorme surgiu no centro da lápide do navio pirata; o casco começou a se dividir e desmoronar para os lados. Abaixo, havia uma câmara funerária.

Os túmulos da família Allen não buscavam luxo ou extravagância; basicamente seguiam a forma de uma câmara subterrânea com uma lápide na superfície, caso contrário, não seria possível enterrar tantos ancestrais no cemitério da propriedade.

"Tum... tum... tum..."

Batidas abafadas e metálicas vinham de baixo da câmara, como se alguém estivesse abrindo caminho com os punhos. Marcas de socos começaram a aparecer, e o chão sob seus pés começou a tremer.

A qualidade da câmara funerária era boa demais. Cullen percebeu um problema: este mundo possuía陣法 e materiais especiais. Embora a câmara dos ancestrais da família Allen fosse pequena em escala, comparada aos mausoléus de nobres ou imperadores que ele conhecia, parecia extremamente simples e minúscula. No entanto, para evitar roubos, a família usava materiais especiais e, para evitar umidade e decomposição, adicionavam padrões de陣法.

Portanto, na próxima vez que ele fosse usar o "Despertar", ele nunca mais deveria ser tolo de ficar parado em cima da lápide. Imagine se a convocação desse certo, o alvo ressuscitasse, mas ficasse preso dentro da câmara sem conseguir sair!

O Conde Rekar não passaria por essa situação embaraçosa, passaria?

— Bang!

Como se respondesse à preocupação de Cullen, ou talvez sentindo-se envergonhado e furioso por tantos socos não terem quebrado o chão antes, uma coluna de água irrompeu da terra, perfurando-a.

Logo em seguida, uma mão surgiu da fenda e, então, uma figura escalou para fora.

Sua pele exalava um gás negro, a redondeza original dando lugar à secura; a carne sob a pele tornava-se opaca. Era a reação de oxidação de um cadáver selado no subsolo por anos ao entrar em contato com o ar.

Cullen lembrou-se de visitar os Guerreiros de Terracota na vida anterior; eles eram coloridos quando escavados. Portanto, no futuro, ao convocar, não só teria que abrir a câmara com antecedência, mas também tratar o cadáver contra a oxidação? Afinal, tanto o falecido quanto seus descendentes prefeririam ver o cadáver com uma aparência humana, como em vida.

Finalmente, uma figura corpulenta vestida de pirata emergiu completamente. Isso significava que este ancestral da família Allen, de personalidade rebelde, também fora enterrado com roupas de pirata.

Sua pele era negra, colada aos ossos, e todo o seu corpo emanava uma aura de morte densa, embora estivesse em melhor estado que uma múmia comum.

Ele abriu os olhos. As órbitas fundas eram, a princípio, de um branco pálido, sem íris. Em seguida, um brilho azul começou a emanar delas enquanto ele observava o mundo.

Mike finalmente estancou o sangramento em sua palma, olhando para a entidade diante de si com extrema veneração.

— Grande ancestral!

Mike ajoelhou-se a partir de sua cadeira de rodas, expressando seu respeito da maneira mais devota.

— Sss... sss...

O Conde Rekar moveu o nariz, como se estivesse farejando. Cullen viu que, sob a ponta do nariz dele, havia vestígios vermelhos; provavelmente o sangue de Mike fora absorvido por ele. Parecia que usar o sangue dos descendentes como isca realmente tinha um efeito positivo na invocação.

— Ah...

O Conde Rekar abriu a boca como se fosse falar, mas apenas um som rouco saiu de sua garganta. Como seus olhos, após tantos anos enterrado, muitos órgãos do corpo não funcionavam mais normalmente e precisavam ser substituídos por métodos especiais.

Logo, uma voz clara veio da boca do Conde Rekar:

— Pequeno lixo do ramo lateral?

Dizendo isso, o Conde Rekar deu um passo, derrubando Mike, que estava ajoelhado à sua frente. Mike, após ser derrubado, usou as mãos para se levantar imediatamente, prestando homenagem ao ancestral novamente, apesar de não ter as pernas.

Lixo do ramo lateral?

Na verdade, o pensamento do Conde Rekar era fácil de entender se usássemos Pur como substituto. Apenas aqueles com um sistema de crença familiar elevado seriam considerados próximos, reconhecidos como verdadeiros membros da família. Era o mesmo agora; Bog vivia em um bordel na infância, ignorado, mas assim que passou no teste e despertou seu talento sanguíneo, ele imediatamente ganhou o direito de viver e treinar na propriedade Allen.

Para o Conde Rekar, como um descendente de nível três poderia ser da linhagem direta? Só poderia ser um lixo do ramo lateral usado para fornecer sangue.

Mas... Mike realmente pertencia à linhagem direta.

Cullen hesitou, não ousando falar com o Conde Rekar. Mas ele não podia evitar; o Conde estendeu a mão para Cullen. Um vento soprou rapidamente perto dos ouvidos de Cullen e, em seguida, ele viu o Sr. Bed, que estava ao seu lado, ser agarrado pelo Conde Rekar.

O Conde Rekar abriu a boca, estendeu a língua e lambeu o rosto de Bed. Cullen achou que o Conde Rekar devia ter sentido a aura da Igreja do Deus das Paredes em Bed, pois o Sr. Bed, imerso na emoção do "renascimento" do ancestral, não ocultara sua aura. Se Cullen conseguia sentir, quanto mais o Conde Rekar.

Após lamber o Sr. Bed, o Conde Rekar segurou-o pelo pescoço, afastando-o um pouco, e seus olhos azuis o avaliaram de cima a baixo. Cullen temia que o Conde Rekar estrangulasse Bed até a morte, pois a escolha de fé do Sr. Bed era uma blasfêmia.

Contudo, surpreendentemente, o Conde Rekar soltou uma gargalhada:

— Hahahahahaha...

Sua risada era rude e, devido às cordas vocais, carregava uma rouquidão intensa.

— A família Allen já está tentando se infiltrar nas forças da igreja?

Terminando, o Conde Rekar soltou o Sr. Bed, que caiu no chão.

— Bom, muito bom. É assim que uma família no auge do sistema de crenças deve ser. Cedo ou tarde, pisaremos sobre todas aquelas igrejas arrogantes!

O Conde Rekar varreu o olhar para o Golden, que continuava sentado ali assistindo ao espetáculo. Seus olhos azuis apresentaram um vórtice, e um vórtice também surgiu sob as patas do Golden.

— Au!

O Golden não demonstrou medo; levantou-se e latiu para o Conde Rekar.

— Este cachorro não é comum. Parece selado com algo... uma existência que até eu considero poderosa.

O vórtice sob as patas do Golden desapareceu. O Conde Rekar assentiu, extremamente satisfeito:

— Bom, muito bom. A família agora é tão próspera que até um cachorro é tão extraordinário!

Dizendo isso, o Conde Rekar estendeu a mão novamente. Um brilho azul rompeu a barreira de Alfred, imobilizando-o. Embora Alfred tivesse consumido muita energia para dividir o peso do jovem mestre, ele sabia melhor do que ninguém que, mesmo em seu estado de pico, não seria páreo para este Conde.

— Gostei dos seus olhos, e agora, por acaso, preciso de um par.

Dizendo isso, o Conde Rekar estendeu a outra mão. Ao mesmo tempo, diante de Alfred, surgiu um par de mãos feitas de névoa de água, com as pontas dos dedos aproximando-se das órbitas dele.

Cullen falou:

— Rekar, ele é meu servo.

Cullen acreditava que, desde o momento em que o Conde saiu da tumba, sua atenção estivera voltada para ele. O comportamento anterior com Mike, Bed e o Golden fora apenas um adiamento para pensar.

Nesse momento, o corpo de Cullen estava praticamente drenado, mas, como ele escondera intencionalmente e não usara o poder de servo divino, era difícil para estranhos perceberem que ele era um membro do clero. Portanto, aos olhos do Conde Rekar, ele provavelmente parecia apenas uma pessoa comum. Isso era bom; era muito melhor do que deixar o Conde Rekar descobrir que ele era um servo divino ou alguém com revelação divina. Pelo menos, o Conde deveria imaginar que ele era algo como um "monge varredor".

E era exatamente assim. O Conde Rekar riu:

— Hahaha, eu só queria fazer uma brincadeira com ele.

Assim que a voz caiu, o vínculo sobre Alfred desapareceu.

O Conde Rekar caminhou até Cullen, um odor de mofo denso vindo em sua direção. Cullen prendeu a respiração levemente, tentando parecer calmo, e apontou para o castelo distante, onde as luzes brilhavam.

O Conde Rekar virou-se para olhar, e o azul em seus olhos suavizou-se.

— Para celebrar seu retorno, Sua Majestade a Rainha está esperando por você no quarto do patriarca agora.

— Rainha? — perguntou o Conde Rekar, confuso.

— É Glória IX.

— Hehe...

O Conde Rekar acariciou o queixo com as costas da mão.

— Tantos anos se passaram, e a família real Glória continua tão sensata.

— Este é um presente preparado especialmente por seus descendentes para o seu despertar hoje.

— Que... descendentes atenciosos.

— Vá, Rekar. Acredito que a jovem e bela Rainha já tenha se despido e esteja deitada na cama, esperando pelo favor do antigo Rei dos Piratas!

O Conde Rekar virou-se para o castelo. Ele deu um passo com o pé direito, mas parou de repente.

As pálpebras de Cullen tremeram. Ele não pretendia enganar o Conde Rekar, mas desde que acordara, o Conde vinha fantasiando sozinho, e Cullen acabou sendo levado pela situação. O mais importante era que o ancestral era... um canalha.

— Meu senhor Arcebispo, se eu for assim diretamente, não será um pouco indelicado?

— Hehehehe.

Cullen riu e perguntou de volta:

— Quando um pirata precisou se preocupar com etiquetas?

O Conde Rekar assentiu ao ouvir isso:

— É verdade.

Cullen continuou:

— Fazer a jovem e bela Sua Majestade a Rainha esperar demais é que seria verdadeiramente indelicado.

— O senhor está certo, meu senhor Arcebispo.

— Por favor, desfrute à vontade. Depois que terminar, seus descendentes estarão alinhados, esperando pela sua inspeção.

— Então... eu vou.

Névoas de água envolveram o corpo do Conde Rekar. Em seguida, ele foi içado e disparou em direção ao castelo, rumo ao quarto principal no terceiro andar.

Um grito arrogante rasgou a noite silenciosa:

— Cheguei, minha querida pequena Glória!