Capítulo Cento e Onze: Um Novo Começo!

Karen abriu a boca, querendo falar, mas por um momento não conseguiu emitir som algum. Apenas respirou fundo e piscou os olhos com força para evitar que as lágrimas se acumulassem.

— Alô, olá, aqui é a Funerária Inmoles.

Do outro lado da linha, o tio Mason repetiu a saudação.

O olhar de Karen percorreu o retrato pendurado na parede do escritório. Existe um sentimento chamado "timidez ao retornar ao lar"; se fosse apenas para escrever uma carta, não haveria problema, mas ao ouvir aquela voz, o rosto da pessoa do outro lado, sua figura completa, as pessoas ao seu redor, a sala, o quintal, a cozinha no segundo andar, o quarto no terceiro... todas as emoções e cenas surgiram instantaneamente diante de seus olhos.

Até aquele momento, Karen nunca se considerara uma pessoa sentimental. Ele gostava de resolver e organizar sua vida com calma, chegando a rejeitar que suas emoções afetassem sua racionalidade, mas os fatos mostravam que ele não era uma exceção.

Nesse momento, o tio Mason, sem ter recebido resposta, pareceu sentir algo. Ele baixou a voz e, com um tom claramente emocionado, perguntou:

— Karen, é você?

Karen cerrou os dentes e finalmente disse:

— Tio.

— Oh, Karen! Você está bem, você está bem! Hahaha, você está bem, você está bem!

O tio Mason quase gritou do outro lado da linha; através do fone, era possível ouvir o som de seus sapatos batendo no chão.

— Tio, estou bem, estou ótimo — respondeu Karen.

— Karen, você está em Viena agora? Ah, que pergunta a minha, é claro que você está em Viena, você... Alô, Karen?

A voz da tia Mary surgiu do outro lado:

— Karen? É realmente o Karen?

— Sou eu, tia. Como está a sua saúde...

— Seu animal sem coração! Por que só agora se lembrou de ligar para casa? Sua consciência foi comida por vermes?!

A tia Mary começou a repreendê-lo diretamente. Karen ouvia as ofensas com um sorriso no rosto.

— Chega, chega, já basta — a voz do tio Mason interferiu. — Pergunte ao rapaz como é a vida dele em Viena.

— Karen, como você tem passado em Viena?

— Tio, tia, o navio de passageiros teve um problema e fomos resgatados. Aconteceram algumas coisas, por isso não consegui entrar em contato com a família. Agora está tudo bem, já me estabeleci e a vida voltou ao normal. Daqui a dois dias pretendo ir ver algumas casas.

Karen omitiu muitos detalhes. Ao ouvirem que ele pretendia "ver casas", o tio e a tia, por um entendimento mútuo, não insistiram em perguntar sobre o processo, pois podiam "imaginar" o resto.

*Ai, pobre garoto*, pensaram, *deve ter sido maltratado na casa da noiva, deve ter sofrido desfeitas e humilhações, por isso decidiu comprar uma casa própria para morar.* Eles não quiseram cutucar as feridas de Karen.

— Sobre a casa, resolva logo. Ah, a propósito, você disse que o navio teve problemas, seus documentos e essas coisas não se perderam, né?

— Não, estão todos guardados comigo. O contrato de empréstimo, a caderneta de poupança e o dinheiro estão seguros.

— Ufa, ainda bem. Se você tem dinheiro, não precisa temer nada. Amanhã pedirei ao seu tio para depositar mais na sua conta.

— Tia, o dinheiro que tenho é suficiente.

— Com certeza não é. Como poderia ser? Você é um rapaz orgulhoso, eu sei.

— Como estão as coisas em casa? E a saúde de vocês?

— O vovô ainda está em coma, mas a respiração continua estável — disse a tia Mary. — Sua tia Winnie foi ao asilo tratar de uma parceria, e Mina e os outros não estão em casa, não puderam atender para falar com você.

— Não tem problema. Quando eu estiver instalado na casa e tiver um telefone, ligarei novamente — prometeu Karen.

— Certo. Quando tiver o endereço, avise-nos para que possamos enviar cartas, fotos e pacotes.

— E latas de arenque, Karen! — gritou o tio Mason.

— Tudo bem, tia.

— Tem mais alguma coisa a dizer? — perguntou a tia ao tio.

O tio pegou o fone:

— Karen?

— Tio.

— Acredite em si mesmo. Tenha confiança.

Karen hesitou por um momento, percebendo que o tio tentava consolar o sobrinho que fora expulso pela família da noiva. Ele apenas sorriu e disse:

— Tudo bem, tio.

Do outro lado, ouviu-se o tio Mason gritando com coragem:

— Lembre-se, os homens da família Inmoles: podem faltar dinheiro ou carreira, mas jamais, jamais pode faltar mulher! Ai!

O tio provavelmente levara um beliscão da tia.

— Karen — a tia Mary pegou o fone.

— Tia.

— Seu tio tem razão.

— Ai... — a tia Mary reclamava enquanto beliscava novamente a cintura do marido. — Não vou pedir para você voltar agora. Você certamente quer tentar a sorte em Viena, e eu apoio. Acredite também que você encontrará aquela que o compreende e o admira.

— Eu sempre acredito — disse Karen.

— Bom, cuide-se e fique em segurança.

— Vocês também, tia.

A ligação foi encerrada.

Alfred entregou uma toalha quente. Karen a recebeu e limpou o rosto.

— Jovem mestre, quando fui à porta buscar as toalhas que Joberg preparou, vi o senhor Bed do lado de fora.

— Hm, deixe-o entrar.

— Sim, jovem mestre.

Alfred foi até a porta do escritório, abriu-a e conduziu o senhor Bed para dentro. Alfred hesitou, mas não saiu do escritório, permanecendo encostado na porta.

— Jovem mestre Karen — cumprimentou o senhor Bed, puxando uma cadeira e sentando-se.

— Fez um bom trabalho — avaliou Karen. — Na verdade, o senhor sempre teve muita capacidade.

O senhor Bed sorriu:

— Agradeço o elogio, mas, na verdade, minha capacidade é limitada, especialmente para esta família... ou melhor, para esta família como era antes. O que pude fazer foi muito pouco.

Karen assentiu. A família Allen de antes não poderia resolver sua crise apenas trocando de patriarca. Seja pela pressão constante da família Rafael ou pelo plano da "Semente Negra" da família Glória, o que era necessário era um poder de combate absoluto, algo que o senhor Bed, embora capaz em muitos aspectos, não possuía: ele não sabia lutar.

O patriarca Rafael fora morto por Dyss, e Glória IX fora eliminado pelo Conde Lekar. Embora parecesse usar um canhão para matar um mosquito, o senhor Bed era impotente contra esses "mosquitos". Diante dessa impotência, talvez até com alguma capacidade de previsão, ele só podia escolher a passividade.

— Vou me mudar para a cidade de York daqui a dois dias.

Já que estava de partida, precisava se despedir adequadamente dos anfitriões.

— Se o jovem mestre pretende morar na cidade, organizarei a lista de propriedades da família em York e a trarei para o senhor escolher pessoalmente.

— Não será necessário. Antes de vir para Viena, meu tio e minha tia me ajudaram a preparar o contrato de empréstimo imobiliário no Banco Nacional de Viena. Posso comprar uma casa com esse financiamento.

O senhor Bed não soube como responder, especialmente ao ver que Karen dizia aquilo com um sorriso e plena confiança. Ele logo entendeu a situação e sorriu:

— Compreendo. Desejo sinceramente que o jovem mestre Karen encontre uma casa que lhe satisfaça com o melhor custo-benefício. O Consórcio Allen não interferirá.

— Agradeço pelos cuidados durante estes dias na Mansão Allen.

— Não, é a Mansão Allen que agradece pelos cuidados do senhor — disse o senhor Bed, levantando-se seriamente.

— Bem, não precisamos de tanta formalidade entre nossas famílias.

— O aviso que o jovem mestre me deu da última vez, sobre "sentir o sopro da terra"... agora, ao ouvir seus planos, parece que tive uma nova percepção.

— Que percepção? — perguntou Karen, curioso.

Aquele "futuro sogro" era alguém capaz de sentar-se frente a frente com Dyss para conversar. Ele tinha falhas óbvias, mas suas virtudes eram notáveis. Sem mencionar o retrato que ele pintou: alguém que conseguia entender seus pensamentos mais íntimos após poucas palavras e traduzi-los visualmente era digno de admiração.

— A Igreja do Deus das Paredes é obcecada por pintar murais, acreditando ser o ápice da arte.

— Sim.

— Começo a duvidar dessa busca. A decisão do jovem mestre de deixar a Mansão Allen certamente também leva isso em conta, não é?

— Sou um servo divino... ou melhor, sou um iluminado. Acho que, nesta fase, preciso pensar e observar mais. A Mansão Allen é muito confortável, mas não é uma boa janela de observação. Ou melhor, ainda não cheguei ao nível necessário para observar, ou não estou na fase de observar este nível.

— O jovem mestre quer observar a vida na cidade?

— Sim, o foco é observar as pessoas.

— Entendo. É uma questão que também estou ponderando. Sinto vagamente que a busca incessante pela estética e altura dos murais pode ser um erro, um extremismo.

— Não é um erro.

— Não é? — Bed ficou surpreso com a negativa de Karen.

— Já li algo sobre a doutrina da Igreja do Deus das Paredes. Na minha visão, a busca de vocês é registrar e transmitir a história da era passada, da era anterior, ou até de tempos mais remotos, através dos murais. Vocês são artistas contemporâneos, mas, ao mesmo tempo, observadores e cronistas da história.

— Sim, exatamente. Sua descrição é muito precisa.

— Por isso, acho que o método de vocês não está errado.

— O método não está errado? — O senhor Bed captou a entrelinha. — Então, o que está errado?

— Acho que talvez o fato de Raelisa ter sido suprimida pelo Deus da Ordem tenha trazido à Igreja do Deus das Paredes um fanatismo e um extremismo que duram anos. Vocês confundiram isso com a verdadeira beleza. Uma lealdade e um espírito de sacrifício inabaláveis diante do poder, retratando a arte a qualquer custo. Mas talvez seja justamente esse fanatismo que tenha estreitado a visão de vocês na busca pela arte.

— Estreitado?

— Vocês estão obcecados demais em registrar a história usando os "murais dos deuses".

— Mas, se não usarmos os "deuses" como tema, o que deveríamos usar?

— As pessoas.

— Pessoas?

— As pessoas, apenas as pessoas, são a força motriz que cria a história.

...

Dois dias se passaram. Nesse período, Karen fez mais duas sessões de massagem nos pés de Eunice; em uma, ela usou meias pretas; na outra, brancas. Talvez por saber que o namorado estava de partida, Eunice mostrou-se mais ativa.

Além disso, Karen teve um jantar formal de despedida com a família Allen, onde explicou que queria sair da mansão para caminhar e observar mais a vida nas ruas movimentadas da cidade. Como o motivo soava real demais, todos, exceto o senhor Bed, acharam que era uma desculpa. Preferiam acreditar que Karen tinha outros planos ou que a família Inmoles estava tramando algo. Karen não se deu ao trabalho de explicar. Durante o jantar, prometeu ao velho Anderson que manteria contato e voltaria para visitar sempre que possível.

Na manhã da partida, Karen foi ao cemitério dos ancestrais Allen. Olhando para a lápide em formato de navio pirata, que fora restaurada, ele tocou-a suavemente com um sorriso. Na verdade, ele sempre teve uma dúvida: ele conseguiu despertar o Conde Lekar porque sua habilidade atingira aquele nível, ou porque a própria natureza do conde facilitava o despertar? Afinal, ele pretendia apenas tentar com um ancestral comum, sem escolher um famoso — já que fama geralmente significa maior poder. Ele despertou o Conde Lekar e resolveu a crise, mas será que o "corpo inflamável" do conde também ajudou a acumular experiência?

Como quando, durante o despertar, as correntes sob seus pés ficaram vermelhas. Em termos simples, toda habilidade precisa de "prática". Como o seu exercício repetido com a "Lança da Punição", é preciso ter sucesso uma vez para refletir e melhorar; caso contrário, entra-se em um ciclo vicioso de autossúvida. Portanto, teriam ele e o Conde Lekar se ajudado mutuamente? Ou será que o destino já estava traçado?

Karen levou dois ramos de flores. Deixou um na lápide do Conde Lekar e outro na do ancestral Allen original. Os outros não receberam nada. Portanto, não se deve esperar que a morte seja o fim, pois se você não for alguém notável em vida, será tratado de forma diferente após a morte.

Ao terminar, Karen encontrou a Madame Jenny junto ao carro.

— Jovem mestre Karen — ela iniciou.

— Madame.

— Eunice... — ela respirou fundo. — Como pretende cuidar dela?

Na verdade, essa pergunta deveria vir do marido, mas ela notara que ele andava estranho e com a saúde mental abalada, então teve que perguntar como mãe.

— Ela está despertando sua linhagem agora. Acho que ficar em casa é melhor para que receba os cuidados necessários.

— E depois? Quero saber sobre o futuro. Perguntei a Lisa, e ela disse que em dois ou três meses haverá uma melhora significativa, sem tanto sono, e em no máximo seis meses, estará totalmente recuperada.

— Voltarei à mansão todos os meses para vê-la.

— Entendo. E depois?

— Quando ela se recuperar completamente, a levarei comigo. Ela me prometeu, e eu prometi a ela.

— Karen, devo acreditar em você?

— Você deve acreditar na educação da família Inmoles.

Karen fez uma leve reverência à Madame Jenny e entrou no carro. O veículo estava parado atrás do castelo, e a família Allen se despediu com a etiqueta reservada à realeza.

Alfred estava no banco do carona; o motorista era da família Allen. Puer saltou para o colo de Karen. Como o vento lá fora estava frio, suas mãos estavam geladas, então ele as enfiou na pelagem de Puer para se aquecer. O Golden Retriever tentou se aproximar, insinuando que sua pelagem era mais densa e melhor para o calor, mas, apesar de abanar o rabo, foi ignorado por Karen.

Karen recostou-se no assento de couro:

— Vamos.

O motorista deu partida. Ao passar pela entrada principal, o velho Anderson e os outros estavam lá para se despedir. Karen não abaixou o vidro, mas pelo canto do olho viu, na janela do terceiro andar, duas figuras baixas: Judy e Borge. O rabo de Puer se levantou, mas Karen o abaixou com a mão.

Ao passar pelo salão de eventos, Alfred comentou:

— Jovem mestre, o senhor disse que aquele era o melhor lugar para velórios.

Uma pena, só serviu para o funeral do Príncipe Henry.

— Ainda haverá oportunidades — disse Karen. — Acho que este lugar será usado novamente, mas os convidados não podem ser de nível tão baixo quanto o Príncipe Henry. — Após uma breve pausa, acrescentou: — E, acima de tudo, não podemos pagar do próprio bolso.

Alfred continuou:

— Jovem mestre, quando chegarmos aos arredores da cidade, descemos do carro, dispensamos o motorista e pegamos um táxi para o hotel. Já marquei com a imobiliária. À tarde, verei os imóveis da lista e o senhor pode descansar no hotel.

— Não descansarei. Iremos juntos.

— Como desejar, jovem mestre.

— Lembre-se de nosso limite de empréstimo, não podemos ultrapassar.

— Certamente. Jovem mestre, preciso lhe contar algo infeliz: a caderneta de poupança que trouxe para Viena sumiu. Não sei onde a perdi. Portanto, dependeremos do seu dinheiro e do limite de empréstimo da sua família para comprar a casa.

— Hehe.

Karen sorriu e disse:

— Tudo bem.

O carro seguia pela estrada, distanciando-se cada vez mais da Mansão Allen. Alfred ligou o rádio e, após sintonizar, uma música country alegre começou a tocar: "Garota da minha terra, espere por mim".

O Golden Retriever tocou o joelho de Karen com a pata. Karen baixou o olhar e viu que o cão segurava uma carta de baralho: um Ás de Espadas. Ele a pegou, abaixou o vidro e lançou-a para fora. O Ás de Espadas girou rapidamente no ar e acabou se encaixando perfeitamente na fenda central da estrada.

Este era um novo começo.