040 Segredo Quatro (Agradecimentos ao Grão-Mestre Xie, Dominador da Aliança dos Céus)

Caminhando pela trilha de volta, o coração de Yu Hong era agitado pelas imagens de Ai Fu, recém desmaiada.

Na verdade, ele tinha a intenção de acabar com ela de imediato, mas, no momento crucial, não conseguiu.

Antes, ele era apenas um homem comum, um trabalhador comum. Mesmo na última vez, quando reagiu e nocauteou dois soldados, ele não matou ninguém!

Sim.

Ele apenas os nocauteou; se tivessem acordado a tempo, poderiam ter sobrevivido.

Então, de fato, ele não era um assassino. Desde que ninguém morresse em suas mãos, não era culpado.

E desta vez foi o mesmo...

Ele não ousava matar, não conseguia encarar uma vida pulsante, igual a qualquer outra, desaparecendo sob seu controle...

Aquela sensação indescritível o deixava cada vez mais nauseado, com vontade de vomitar.

Talvez, num futuro, ele se habituasse, mas agora, ao menos neste instante...

Ele ainda guardava piedade no coração... ainda era, no fim, apenas um homem comum.

Ao retornar à entrada do abrigo na caverna, Yu Hong desferiu alguns golpes extras em Jenny, que continuava inconsciente, quebrando seus braços e pernas.

Depois, retirou suas chaves, a faca e outros objetos, só então sentiu-se seguro para entrar, acender o fogo, despir-se das roupas ensopadas de suor e sentar-se sem camisa diante da lareira.

Sem se mover, ficou ali em silêncio, com três placas de runas empilhadas ao lado, ao alcance da mão.

Permaneceu imóvel por muito tempo, talvez mais de uma hora.

— Ah... — suspirou Yu Hong, olhando as chamas dançando na lareira, com um olhar de confusão e tristeza.

— Eu não queria isso... — murmurou baixinho.

— Mas o ambiente é assim, as pessoas lá fora são assim... não é culpa minha...

Ele estendeu a mão e tirou a pistola do coldre na cintura.

A pistola negra, fabricada por Aurora, já estava completamente sem munição; as duas balas que tinha foram disparadas há pouco.

Já que estava inutilizada, era hora de tentar fortalecê-la.

Segurando o cabo da arma, Yu Hong concentrou-se e pensou:

'Fortalecer arma de fogo, direção... recarga automática.'

'Integridade insuficiente.' A lã marcada pelo selo negro não era fácil de usar.

Transformar uma pistola comum em uma arma de munição infinita de uma só vez era claramente impossível.

Yu Hong pensou um pouco e mudou a abordagem.

'Fortalecer arma de fogo, direção: reduzir recuo, recarregar uma vez.'

'Integridade insuficiente.'

O feedback do selo negro continuava negativo.

Yu Hong franziu o cenho, e começou a testar outras direções de fortalecimento.

Mas, não importava qual, nenhuma conseguia recarregar a arma...

Lembrando dos itens fortalecidos anteriormente, muitos tinham funções automáticas, até mesmo de reparo. Como a porta, por exemplo.

Assim, decidiu fortalecer a pistola apenas para redução de recuo.

O cronômetro finalmente iniciou: trinta e dois minutos.

Não era um tempo longo.

Yu Hong permaneceu sentado, esperando em silêncio, organizando seus pensamentos e planos para o futuro.

Pouco depois, o tempo acabou. A pistola diante dele tremeu e ficou turva por um instante, voltando logo à clareza.

A arma parecia a mesma, mas o exterior estava visivelmente renovado; a marca de fabricação Aurora havia sumido.

Yu Hong rapidamente pegou a pistola e abriu o carregador.

Estava vazio, e um traço de decepção surgiu em seu rosto.

— Parece que ainda não é possível recarregar, o que significa que as balas são consideradas itens separados da arma.

Desistindo da pistola, ele se levantou para se exercitar.

O método avançado de treinamento físico o ajudava bastante; não só sua resistência aumentava, como também corria cada vez mais rápido e com mais facilidade.

Após o treino, tomou um caldo forte, e lá fora o céu escurecia.

Yu Hong pensou sobre Jenny e sua filha, o mistério ainda lhe escapava.

— Se for como o doutor Xu disse, a família de Jenny realmente não é normal. Jenny claramente tem treinamento de combate e sabe usar faca. A filha, Ai Fu, domina línguas antigas e várias outras, algo impossível de ensinar em um lugar tão pequeno, com ambiente educacional insuficiente.

— Isso significa que antes viviam em algum grande centro, com boas condições. Mas o estranho é que, mesmo para investigar o segredo da catástrofe negra, o marido de Jenny não deveria trazer toda a família para cá. Com eles num grande centro, estariam mais seguros.

— Por que então trouxe a família para cá...? — Yu Hong não conseguia entender.

Pelo menos, no dia seguinte, planejava visitar a casa de Jenny e sua filha, para tentar encontrar algo útil, como o “Sol Uno”.

A noite caiu completamente.

Yu Hong, sozinho, sentou-se num banco redondo, saboreando a sopa doce recém-preparada.

Do lado de fora, o som incessante de insetos negros rastejando; ao se aproximarem, eram queimados pela luz do fogo, transformando-se em fumaça negra.

Agora, ele já enfrentava com bastante calma a invasão do desastre negro.

Comparado a isso, as sombras sinistras e malignas eram uma ameaça maior.

Pegando uma tábua com runas desenhadas, voltou a fortalecer o item.

— Se a lareira pudesse se abastecer automaticamente de lenha, eu poderia dormir tranquilo, sem me preocupar. Em vez de ter que alimentar o fogo a cada meia hora...

Suspirou baixinho.

A noite passou sem incidentes.

Na manhã seguinte, saiu equipado com o bastão de dentes de lobo.

Primeiro, foi até onde Jenny estava deitada.

Ela havia rastejado cerca de dez metros pela grama, até encostar-se ao tronco de uma árvore. Depois, desapareceu completamente, restando apenas um monte de roupas espalhadas.

Yu Hong examinou as roupas, certificou-se de que não havia marcas negras, enrolou-as e levou para o abrigo.

Os tecidos serviriam para fabricar muitos objetos; seriam valiosos, já que em breve não haveria mais artesãos de couro ou costureiros, era preciso economizar.

Deixando Jenny de lado, Yu Hong seguiu em direção ao correio, chegando rapidamente ao local onde Ai Fu havia caído.

Sem surpresa, só restavam as roupas de Ai Fu espalhadas na grama.

Dessa vez, Yu Hong não ousou mexer, pois nas calças havia uma marca clara de mão negra.

Ele pegou algumas pedras e as colocou sobre as roupas, para que o vento não as levasse. Só então continuou em direção ao centro do correio.

A moradia do doutor Xu, uma toca subterrânea, ficava ali perto. Ele precisava conversar com ele antes, para evitar mal-entendidos.

Afinal, só restavam os dois vivos na região...

Ao passar pelo correio, Yu Hong de repente parou, surpreso.

Do lado de fora da casa de pedra do correio, havia uma pessoa varrendo folhas do pátio com uma vassoura.

Parecia um excursionista, vestia uniforme camuflado azul e branco, carregava uma mochila amarela de terra, usava boné e tinha cerca de um metro e oitenta, era forte e de pele escura.

O homem também viu Yu Hong, colocou a vassoura de lado e aproximou-se lentamente.

— Olá, sou o novo carteiro, Li Runshan.

Ele não se aproximou muito, parando a cerca de cinco metros.

— Sou Yu Hong, moro aqui perto — apresentou-se Yu Hong. — Você é mesmo carteiro? — perguntou, meio desconfiado.

— Aqui estão meus documentos, medalhas e ferramentas — Li Runshan tirou um pequeno livreto azul escuro, abriu e mostrou a Yu Hong.

De fato, era uma identificação oficial, carimbada em vermelho, com o selo do Sistema Postal das Forças Armadas Unidas da República, o brasão nacional, nome e número do documento.

As medalhas eram mais simples: Li Runshan levantou a lateral do casaco, mostrando uma coleção de medalhas de tamanhos e cores variadas.

— Sou veterano, servi mais de dez anos em unidades de campo, ah... — suspirou ele — quem imaginaria que o mundo mudaria tão rápido...

— A cidade vizinha foi evacuada, você sabe disso? — perguntou Yu Hong.

— Sim, não sou de lá, mas a cidade evacuada se fundiu com Cidade Esperança, agora sou um dos cidadãos — explicou Li Runshan. — Vim de lá. Cidade Esperança é o número 231. O nome que todos usam é Baihe.

Ele fez uma pausa.

— Para falar a verdade, quase ninguém quer vir para cá. Afinal, quase não há vivos. Mas... este vilarejo de Baiqiu, os arredores têm uma mina de pedra brilhante e ruínas. As ruínas em si não são tão importantes, embora sejam uma das fontes do desastre negro; mais valiosa é a mina. Hoje em dia, sombras sinistras e malignas aumentam, só no último mês três cidades sumiram. Vocês tiveram sorte, evacuaram e se fecharam logo, senão... heh...

Era claro que ele era falante, provavelmente vindo de um lugar grande, tendo viajado por muito tempo, acumulando histórias.

— Ruínas... mina de pedra brilhante? Então, a pedra brilhante nasce junto com a fonte do desastre negro? — Yu Hong perguntou, franzindo a testa.

— Na maioria dos casos, sim. Mas há minas isoladas também. Ah, meu superior pediu para encontrar um pesquisador da Torre Prateada chamado Fren, você o conhece? — Li Runshan perguntou sem rodeios.

— Não conheço... — Yu Hong imediatamente pensou em Jenny e Ai Fu.

— Então provavelmente já não está mais aqui — Li Runshan murmurou, colocando um objeto escuro na boca e mastigando distraído.

— Para ser honesto, também fui excluído na cidade, perdi o favor, então fui enviado para cá. Você sabe como é aqui fora. Sombras sinistras por toda parte, o desastre negro cada vez mais forte, quem é enviado dificilmente volta.

— ... — Yu Hong não soube o que dizer.

— Mas eu quis vir. Aqueles tipos nojentos da cidade não aguento mais — disse Li Runshan.

— Me fale sobre esse pesquisador da Torre Prateada. Tem certeza de que ele veio para cá? Se ele morreu aqui, será que vão mandar outro? — Yu Hong perguntou, com um olhar esperançoso.

Ele não perguntou se viriam, mas se poderiam vir, demonstrando mais desejo de que alguém viesse no futuro.

— Não sei, mas quando acalmarem, provavelmente mandarão outro. Afinal, este lugar foi uma das fontes iniciais do desastre negro. Os primeiros símbolos de proteção foram descobertos aqui — respondeu Li Runshan.

— Símbolos de proteção? — Yu Hong se surpreendeu.

— Sim, aquele símbolo gravado na pedra brilhante. Bem, preciso arrumar o correio agora.

— Espere, no seu porão há marcas negras da Sombra Maligna, cuidado para não tocar — avisou Yu Hong, grato pelas informações.

— Obrigado! Já reparei nisso — Li Runshan sorriu, mostrando-se ainda mais cordial.

Era evidente que, como carteiro, ele tinha mais recursos que uma pessoa comum. Mesmo as marcas deixadas pela Sombra Maligna, sendo só marcas, não eram tão difíceis de lidar.

— Ah, há duas cartas aqui, uma para Xu Ruoying e outra para Yu Hong — lembrou-se Li Runshan, pegando duas cartas da mochila, olhando os nomes e entregando uma a Yu Hong.

— Esta é sua, Yu Hong?

— Sim... obrigado... — Yu Hong pegou curioso a carta, estranhando quem teria lhe escrito de tão longe, já que estava ali há tão pouco tempo.

De repente, pensou em alguém.