Centésima trigésima terceira marca: O Terceiro Selo (Parte Três)

Yu Hong pegou o lagarto preto com uma mão. Por mais que olhasse, aquela criatura não parecia ter sido sintetizada recentemente.

Nas bordas do abdômen do lagarto, havia até mesmo um tipo de fungo de pele que ele não sabia de onde tinha vindo. Nas pequenas garras dos quatro membros, ainda restavam vestígios de areia branca.

Ele colocou o lagarto na mão e o pesou; era muito leve.

— Como se controla essa coisa?

Após refletir um pouco, Yu Hong lembrou-se da Erva de Pedra Brilhante. Inspirado pela regeneração da planta, ele mobilizou imediatamente a energia interna em seu corpo, sentiu rapidamente a marca do lagarto preto e injetou a energia suavemente na marca.

Para ele, a marca era como um membro adicional além de suas mãos, possível de ser sentido a qualquer momento.

A sensação era fascinante. Como as duas marcas não estavam conectadas a Yu Hong, elas pareciam duas esferas flutuando no ar próximo, vagas e nebulosas. Quando não eram necessárias, sua presença diminuía drasticamente; quando ele precisava delas, a presença se intensificava rápida e automaticamente.

Sss...

Em pouco tempo, a infusão de energia interna foi concluída.

A segunda marca estremeceu levemente, como se tivesse reagido.

Ao mesmo tempo, o lagarto preto na mão de Yu Hong também tremeu, rastejou alguns passos para frente e, de trás de si, expeliu um ovo do tamanho de uma noz, de cor branca.

— ... — Yu Hong ficou sem palavras e pegou o ovo delicadamente com os dedos.

A superfície do ovo era de um branco calcário, com padrões pretos naturais que lembravam trepadeiras.

*Ovo de Lagarto Preto: choca ao absorver radiação de valor vermelho; tempo de três dias. Do nascimento até a fase adulta, leva uma semana.*

Nesse momento, informações relacionadas foram transmitidas naturalmente pela segunda marca.

No entanto, essa informação extremamente completa, somada aos detalhes inexplicáveis no corpo do lagarto, tornaram uma suspeita na mente de Yu Hong ainda mais clara.

Ele segurou o ovo de lagarto e o colocou suavemente em uma caixa de plástico.

— Essa coisa... não teria sido trazida diretamente de algum lugar pela Marca Preta, teria?

Para ser sincero, da última vez que ele fortaleceu a carne seca e obteve barras de proteína, já havia ficado desconfiado. Agora, surgia um lagarto-praga, e ainda por cima com um nome científico especificado.

— Será que, às vezes, a Marca Preta sintetiza e fortalece por conta própria, e outras vezes apenas transporta e copia algo de fora?

Yu Hong especulou, mas, por enquanto, faltavam evidências para confirmar.

Ele voltou sua atenção para o lagarto preto.

— Agora, é hora de testar as habilidades específicas do lagarto.

Ele não fortaleceu o lagarto para tê-lo como um animal de estimação apenas por diversão.

Momentos depois.

O portão da caverna se abriu.

Na escuridão da noite, incontáveis insetos pretos, como uma maré, passavam densamente por fora do muro.

Eles pareciam um oceano negro, fluindo sem parar. Pareciam também areia em movimento, emitindo sons estranhos pelo atrito entre si.

No pátio, todas as Ervas de Pedra Brilhante brilhavam com uma luz branca, que, combinada com a iluminação das lâmpadas, vaporizava todos os insetos pretos que se aproximavam do muro.

As três pequenas cabanas de madeira no pátio estavam com portas e janelas fechadas, sem nenhum movimento. Apenas o vento fazia as lâmpadas penduradas balançarem, emitindo um som rangente, acompanhado pelas sombras projetadas pela luz.

Vestindo o traje de lagarto cinza reforçado, Yu Hong saiu lentamente da caverna, desceu os degraus, atravessou o pátio e caminhou passo a passo em direção ao muro.

Seu corpo agora tinha um metro e oitenta de altura, e, com o traje, chegava a mais de dois metros. Sua figura era imponente e causava uma forte sensação de pressão ao caminhar.

Ao passar pela cabana de Zhou Xueguang, um som foi ouvido vagamente lá dentro.

— Sou eu, velho Zhou. Continue dormindo, tenho algo para resolver — disse Yu Hong antes de qualquer reação.

O movimento na cabana parou e, em seguida, ficou em silêncio.

Yu Hong atravessou o pátio e chegou ao muro.

Observando a maré interminável de insetos pretos do lado de fora, ele respirou fundo e abriu a mão direita.

Na palma de sua mão, o lagarto preto de forma peculiar batia as asas algumas vezes, como se estivesse se adaptando ao ambiente.

Meio minuto depois, o lagarto parecia ter despertado da intensa radiação de valor vermelho do lado de fora.

Ele se moveu lentamente na palma de Yu Hong, balançou a cabeça, torceu as pernas e sacudiu a cauda.

Então.

Puf.

O lagarto deu um salto, pousou levemente sobre o muro, virou-se para a maré de insetos e abriu a boca.

Uma língua avermelhada disparou como um raio, grudou precisamente em um inseto preto e o puxou para dentro, engolindo-o.

A velocidade da língua foi tão rápida que Yu Hong nem conseguiu ver.

Ele deu um passo para trás e, observando o lagarto parado sobre o muro, fechou os olhos por um momento.

Imediatamente, uma sensação sutil emanou da segunda marca.

Ele parecia conseguir sentir vagamente a situação do lagarto, seu estado e se estava seguro.

Logo, o lagarto se mexeu, saltou para dentro do pátio e escondeu-se entre as Ervas de Pedra Brilhante, ficando imóvel.

Como não havia mais insetos pretos ao redor do lagarto, a sensação de Yu Hong tornou-se muito mais tranquila.

Se o estado ao encontrar os insetos pretos era como uma chama acesa, agora que a chama se apagara, o lagarto passava para Yu Hong a sensação de um pedaço de madeira.

As duas sensações eram muito distintas.

Depois que o lagarto parou, começou a absorver lentamente o valor vermelho ao redor.

— Existem estados de marca distintos para quando se enfrenta um desastre negro e quando se está em repouso? — Yu Hong refletiu atentamente.

Ele pensou e, instantaneamente, o lagarto se levantou do mato e, com um "biu", subiu no topo do muro.

Ao ver a grande maré de insetos pretos do lado de fora, o estado do lagarto na mente de Yu Hong mudou imediatamente.

De pedaço de madeira, voltou a ser uma pequena chama.

A diferença entre os dois estados era muito clara.

Isso permitiu que Yu Hong os distinguisse facilmente e os memorizasse firmemente em sua mente.

O teste com o lagarto continuou por mais de meia hora. Yu Hong dominou rapidamente o método preciso de controlá-lo e confirmou suas várias capacidades.

Então, ele deixou a pequena criatura no local, esperando o amanhecer para que ela pudesse sair.

A maior utilidade dessa criatura não era purificar um território como a Erva de Pedra Brilhante, mas sim patrulhar os arredores e determinar os tipos aproximados de perigos do desastre negro.

Após os testes, Yu Hong descobriu que o lagarto exibia estados diferentes ao encontrar diferentes desastres negros.

Ao encontrar insetos pretos, era uma pequena chama.

Ao encontrar os "Grandes Couros", que eram maiores, era uma chama de intensidade média.

Quanto a outras situações, não pôde ser testado por falta de alvos.

No entanto, quando o lagarto estava em estado de repouso, ele absorvia a radiação de valor vermelho ao redor. Essa absorção parecia lenta e inútil, mas, na verdade, o lagarto descansava e se alimentava nesse estado, além de ocultar-se drasticamente.

Terminados os testes, Yu Hong voltou para a caverna, tirou o traje e descansou.

— Está um pouco fraco — pensou ele, deitado no saco de dormir, com um pouco de decepção no rosto. — Comparado à Erva de Pedra Brilhante, a utilidade do lagarto é muito menor. Só pode patrulhar as bordas e atuar como um purificador de radiação microscópico temporário.

— Mas talvez seja porque a quantidade é muito pequena. Talvez a situação mude quando o número aumentar — ele se consolou.

Com esse pensamento, Yu Hong descansou um pouco, mas não dormiu. Levantou-se novamente, pegou papel e caneta e registrou rapidamente as técnicas de perna básicas que todos haviam resumido anteriormente.

Em seguida, tirou o livreto de técnicas de perna de sobrevivência básica que havia fortalecido antes e os colocou juntos.

Ele pressionou a mão sobre o papel.

— Fortalecer técnicas de perna. Objetivo: aumentar a velocidade de movimento, a flexibilidade dos movimentos e a adaptabilidade a vários ambientes.

As técnicas de perna básicas anteriores eram fortes, mas, muitas vezes, não eram convenientes de aplicar, e ele frequentemente precisava de armas auxiliares.

Portanto, este fortalecimento seria um complemento.

— Deseja fortalecer as técnicas de perna? — A voz mecânica e fria da Marca Preta soou.

Uma contagem regressiva apareceu no papel: 5 horas e 12 minutos.

— Sim! — Yu Hong ficou um pouco surpreso; fundir algumas técnicas básicas levava tanto tempo, mas ele calculou que dava tempo de dormir até o amanhecer, então não investigou mais e confirmou a ordem para a Marca Preta.

Depois, ele virou-se, encolheu-se e adormeceu lentamente.

Amanhã ainda teria que fazer granadas de radiação para o velho Li, despedir-se dele, e continuar testando o efeito do lagarto contra as sombras fantasmagóricas. Ainda havia muito o que fazer...

* * *

Madrugada.

Cidade de Baihe.

As ruas, que antes tinham presença humana, agora pareciam frias e silenciosas.

Veículos estavam amontoados em desordem, alguns emitindo fumaça branca, outros em chamas, e alguns tinham batido em lojas à beira da estrada, sem dar sinais de vida.

No prédio onde as pessoas se escondiam, as paredes estavam cobertas de manchas de sangue. Corpos despedaçados eram bicados por pássaros de muitos olhos.

Pelos corredores e janelas quebradas, vultos rígidos e sinistros passavam de vez em quando; suas pernas não se moviam, mas suas figuras apareciam subitamente de um lado para o outro.

No subsolo da cidade, dentro de uma vasta rede de túneis.

O som estridente de tiros, canhões e explosões ainda resistia sem parar.

Ocasionalmente, ouviam-se gritos desesperados e choros de seres humanos, mas tais sons cessavam abruptamente e desapareciam por completo.

Nos túneis escuros, os motores de energia nuclear ainda funcionavam, mantendo luzes amareladas a cada certa distância para iluminar o ambiente.

No chão dos túneis, manchas de sangue eram vistas por toda parte, mas não havia corpos. Apenas conjuntos de roupas vazias dispostas em forma humana.

Zumbido!

De repente, um veículo militar blindado preto saiu rapidamente de um dos túneis principais.

O veículo estava coberto com um material semelhante ao tapete de Pedra Brilhante, e nos vidros também podiam ser vistos padrões de runas.

Embora isso prejudicasse um pouco a visão, era a forma mais segura de ocultação naquele momento.

Dentro do carro, no banco do motorista, estava uma garota mestiça de rosto pálido e olhos aterrorizados.

A garota era bonita, com um toque de charme exótico e muito jovem. Em tempos de paz, com um pouco de produção, não teria nada a invejar a muitas atrizes de cinema.

Mas, naquele momento, a beleza facial era inútil para sobreviver.

Ou Li respirava com dificuldade, concentrando toda a sua energia na direção e evitando obstáculos que surgiam repentinamente à frente.

— Aguente firme, capitão Xue! Assim que conseguirmos sair, nos afastarmos da cidade e entrarmos na sub-base, encontraremos remédios! — uma voz masculina ansiosa soou na parte de trás do carro.

Naquele momento, Xia Jieba, Xue Ningning, Chen Qiaosheng estavam no carro, além de Fang Shijun e Chen Xinjie, que haviam participado da última operação com eles.

Esses dois não acreditavam em Lin Yiyi antes, mas depois foram salvos por ela, mudando drasticamente sua atitude, e agora estavam todos no carro.

Para ser preciso, em um momento crítico, foram eles que dirigiram esse carro, resgataram Xia Jieba e os outros que estavam confusos no dormitório e escaparam para o túnel subterrâneo.

— E de que adiantará ir para a sub-base? Sem uma linha de produção, a comida será um grande problema... Lá fora ainda há tantos desastres negros, pássaros de muitos olhos, falantes, sombras fantasmagóricas, e o mar também foi completamente bloqueado. Aquela coisa grande é simplesmente impossível de enfrentar — Chen Qiaosheng olhou com desânimo para Fang Shijun, que ainda ajudava a tratar os ferimentos de Xue Ningning.

— Um passo de cada vez! — disse Fang Shijun com severidade. — Se você mesmo não quer viver, espera que os outros te puxem à força?

Seu olhar varreu a todos, exceto Lin Yiyi, e viu que o desespero sombrio estava estampado no rosto de todos.

— Antes, quando o porto foi atacado, muitas pessoas morreram na cidade, mas muitos também fugiram espalhados em veículos. Essa parte das pessoas atraiu muitos dos desastres negros para longe. Embora seja cruel, a brecha que surgiu neste momento é a nossa melhor oportunidade de escapar.

— A questão é: para onde? Não acho que ir para a sub-base seja uma boa ideia — disse Chen Xinjie, o segundo membro masculino da equipe.