031 Fortalecimento Um (Xie Exilado Celestial, Líder Supremo da Aliança do Céu)
Dentro da caverna.
Diante do padrão cinzento e escuro das runas.
Yú Hong pousou suavemente a palma da mão sobre a pedra fria e seca.
Ao mesmo tempo, murmurou em pensamento.
‘Fortalecer a runa de pedra luminosa, direção: intensificar o efeito de dissipação das sombras sinistras.’
Sss.
Num instante, uma linha negra saiu da marca em seu dorso, penetrando a parede de pedra.
Um segundo depois.
O retorno ecoou.
‘Deseja fortalecer a runa de pedra luminosa?’ Uma voz mecânica fria ressoou.
Yú Hong ficou surpreso, então um sorriso lentamente se desenhou em seus lábios.
‘Funcionou! Era mesmo possível!’ Sentiu-se radiante.
Isso provava sua hipótese: essa combinação realmente conseguia dissipar as sombras sinistras. Assim, após polir uma pedra luminosa, ele poderia gravar essa runa em qualquer lugar, qualquer superfície.
Com a marca negra suplementando, essas grandes runas deixavam de ser consumíveis, protegendo perfeitamente qualquer entorno!
Nesse momento, um número negro surgiu no centro da runa gravada na parede.
‘1 hora e 12 minutos.’
“Será que, por ter usado menos material, o tempo de fortalecimento é menor?” Yú Hong especulou.
Afinal, ao preparar a tinta de uma pedra luminosa, gastou apenas um terço para desenhar essa runa. Fortalecer essa pequena quantidade certamente não exigiria muito tempo.
‘Só um pouco mais de uma hora... posso fortalecer e testar, ver como fica.’
Havia uma expectativa sutil em seu coração, e imediatamente respondeu mentalmente que sim.
O número na runa começou a decrescer lentamente.
Enquanto o contador rodava, ele pegou um banquinho, sentou-se ao lado e brincou com uma pistola sem munição.
Ergueu, mirou, disparou, ouviu o clique vazio, e então abaixou novamente.
Repetiu o exercício, praticando sacar e atirar de ângulos variados.
Sem balas, não havia perigo algum.
Após duas tentativas seguidas dos militares de coalizão para capturá-lo e usá-lo como mão de obra, Yú Hong sentia-se inseguro.
Embora agora eles devessem ter partido com os habitantes da vila.
Mas não podia garantir que não voltariam.
Além disso, os dois atacantes de antes: ao buscar lenha, ele visitou o local onde eles haviam desmaiado; só restavam dois trapos de roupa íntima destruída.
Claramente, os vermes negros da maré sanguínea noturna devoraram tudo, carne e osso.
Isso deu a Yú Hong uma percepção ainda mais profunda do perigo noturno.
‘Se eu praticar tiro sozinho, aprimorar minha técnica, e então usar a marca negra para fortalecer meu manual, será possível? Será que consigo um manual de treinamento ainda mais eficaz?’
Após alguns instantes de reflexão, Yú Hong encontrou uma abordagem totalmente nova para fortalecer suas habilidades.
‘Além disso, preciso preparar métodos de vigilância. Se eu tivesse sinos de armadilha, espalhados ao redor, talvez servisse de alerta...’
Ele acariciou o queixo.
O abrigo seguro na caverna foi arduamente conquistado, não podia ser perdido; era essencial garantir sua proteção.
Como criador das grandes pedras luminosas, a aparição das sombras sinistras certamente aumentaria sua importância. No futuro, provavelmente viriam mais pessoas atrás disso... precisava se antecipar.
*
*
*
Ponto de encontro no correio.
Vários túneis subterrâneos estavam juntos, formando um pequeno aglomerado.
O maior e mais sólido era, sem dúvida, o porão de pedra sob o correio.
Mais que um porão, era um abrigo emergencial construído em tempos de guerra.
Era enorme, equivalente ao tamanho de toda a vila de Colina Branca. Localizado a mais de dez metros de profundidade.
Desde o surto da Praga Negra, esses abrigos de guerra passaram a ser refúgio para populações em toda parte.
Quando a invasão da Praga Negra se tornava insuportável, os sobreviventes buscavam ali abrigo temporário.
Agora, no escuro abrigo emergencial, corredores estreitos e sombrios serpenteavam.
De ambos os lados, pequenas salas de descanso.
No teto, lâmpadas verdes de energia atômica tingiam o corredor de um verde sombrio.
O vento úmido e gelado girava pelo duto de ventilação, varrendo os corredores.
Lao Yú, com o ventre saliente, olhava nervosamente para frente e para trás, cuidadosamente aproximando-se de uma porta.
A borda da porta de ferro cinzenta estava coberta de ferrugem. Ele estendeu a mão e segurou o puxador.
Clack.
Girou o puxador para baixo.
A porta foi empurrada lentamente para dentro.
Lao Yú estava prestes a entrar, fechou a porta por trás.
De repente, a pele do lado esquerdo formigou, do rosto à perna, toda a lateral de seu corpo arrepiou-se involuntariamente.
Uma sensação assustadora, ao mesmo tempo estranha e familiar, inundou-lhe o coração.
“.....” Lao Yú engoliu seco, sentindo que havia algo à esquerda.
Pelo canto do olho, percebeu vagamente uma figura em pé no corredor escuro.
Gulp.
Engoliu saliva, virou devagar e olhou naquela direção.
Todo seu corpo tremia; a manga do braço direito deslizou, revelando a pele áspera e amarelada.
Sobre ela, visível, estava uma pequena marca negra de mão.
Vupt!
Girou a cabeça rapidamente, olhando direto para a esquerda.
No escuro, não havia nada. O corredor estava vazio, apenas o som de sua respiração.
Naquele momento, só ele estava no abrigo; os outros só se mudariam para ali no dia seguinte.
Achava que poderia suportar um dia, apenas um dia.
Mas... ao que tudo indica...
O suor escorreu da testa para o nariz, pingando.
Lao Yú olhou nervosamente para o corredor à esquerda, certificando-se repetidas vezes de que não havia ninguém, antes de entrar, empurrando a porta para seu quarto.
Apanhou rapidamente um saco de pedras luminosas no canto, abraçando-o ao peito, sentando-se na cama.
A luz fraca da vela iluminou seus olhos.
O brilho trouxe-lhe algum conforto.
Sentado na cama, tremendo, escondeu a cabeça sob o cobertor e chorou silenciosamente.
Na verdade, ele não havia fugido por conta própria; fora expulso, obrigado a sair por causa da marca negra em sua mão.
Não era questão de perder metade dos suprimentos; o motivo era simplesmente ter sido infectado pela marca negra...
“Por quê... por que fizeram isso comigo...” Lao Yú olhou para a vela, cobrindo o rosto com as mãos. As lágrimas caíam ininterruptamente, molhando até as palmas.
“Foi só ganância momentânea... Eu devolvi tudo... devolvi mesmo!!”
Com os olhos turvos de lágrimas, sentado sozinho no escuro do quarto, encolhido na cama, não ousava se mexer.
Clack.
De repente.
O puxador da porta foi girado do lado de fora.
O som nítido ressoou no silêncio, extremamente perturbador.
Lao Yú estremeceu, aterrorizado, olhando fixo para a porta.
Aquela porta, ele jurava, estava trancada!
Como... como poderia ser aberta!?
Mas era real: a porta do quarto, trancada e com corrente de metal, abriu-se uma fresta.
Creeeek.
A porta abriu lentamente.
Revelando o breu lá fora.
Lao Yú fitava aquela escuridão, aquela fresta, sem piscar.
O portão do abrigo estava trancado, com um saco de pedras luminosas pendurado, e pedras espalhadas por todo o corredor.
Ele trocara todas as suas economias por pedras luminosas, saco após saco, pendurando-as por toda parte, algumas até gravadas com runas especiais.
Uma pessoa não conseguiria entrar...
Nem uma sombra sinistra...
Mas agora...
Os olhos de Lao Yú estavam vermelhos, lágrimas escorrendo devido à longa ausência de piscadas.
O medo intenso e o perigo o mantinham imóvel, fixo na fresta da porta.
Por sorte, a fresta permaneceu imóvel.
Parecia apenas ter sido aberta pelo vento.
Isso trouxe uma dúvida à mente de Lao Yú.
‘Talvez eu estivesse assustado e tenha esquecido de trancar...’
Com essa hipótese, olhou para as pedras luminosas: todas intactas, nenhuma consumida.
Seu medo acalmou bastante.
Ergueu a cabeça, pegou a vela, e à luz, levantou-se para trancar novamente a porta.
Whoosh!
De repente, a vela foi apagada por um sopro.
Alguém, não se sabe quem, aproximou-se pelas costas e apagou a vela de um só fôlego!
Lao Yú congelou de terror.
No instante em que a chama se apagou, ele viu de relance uma figura de cabelos longos ao seu lado.
A escuridão engoliu tudo.
*
*
*
Dentro da caverna.
Yú Hong observava com ansiedade a grande runa na parede, contagem regressiva em andamento.
Se o teste desse certo, significaria que poderia criar rapidamente runas de proteção antissombra sinistra em qualquer lugar.
Sim, ele chamava essa grande runa de “matriz”.
‘Se eu sobrepor, entrelaçar, ou até mesmo montar matrizes usando grandes pedras luminosas, o poder ultrapassaria em muito o das pedras comuns!’
Yú Hong ponderava.
Claro, esse tipo de matriz exigiria muito tempo de fortalecimento.
Por ora, seu foco era ver até onde conseguia fortalecer a matriz diante de si.
Logo, a contagem entrou nos últimos trinta segundos.
Ele aguardava em silêncio, fixando o olhar na matriz na parede.
5.
4.
3.
2.
1.
Vupt!
Num instante, a matriz ficou turva, depois nítida novamente.
As linhas grosseiras tornaram-se mais suaves e perfeitas.
A tinta de pedra luminosa escureceu, como se a concentração tivesse aumentado.
O mais importante: toda a matriz adquiriu um brilho de jade, tornando-se visivelmente feita da própria pedra luminosa.
“Consegui!!” O humor de Yú Hong era excelente.
Em pouco mais de uma hora, estava pronta.
Isso significava que poderia reduzir drasticamente o ciclo de produção das grandes pedras luminosas.
Desde que a matriz fosse tão eficaz quanto a pedra luminosa.
‘Mesmo que seja um pouco inferior, se superar a pedra comum, já é ótimo!’ Yú Hong calculava.
Olhando para a matriz, pensava onde encontrar uma sombra sinistra para testar.
Com esse pensamento, agachou-se e começou a desenhar uma matriz no verso da porta.
Em dez minutos, já dominando a técnica, criou uma matriz do tamanho de uma bacia.
Depois, estendeu a mão para fortalecer.
‘Espere.’
De repente, um pensamento lhe ocorreu.
‘Já que posso guiar o fortalecimento, por que não aumentar ainda mais, tornando o efeito mais forte? Talvez eu deva testar o limite de fortalecimento da marca negra.’
Yú Hong sentiu-se animado.
O fortalecimento pela marca negra certamente tinha um limite.
Afinal, uma pedra luminosa só virava uma grande pedra, não uma pedra gigantesca.
Esse nível padrão de fortalecimento, seria ajustável? O que o determinava?