Noite de Chuva, Três (Agradecimentos a Três, Líder Supremo da Aliança das Feras)
“Não tente me enganar. Não tente me enganar”, murmurava Yu Hong em voz baixa, de olhos fechados, isolando-se de seu próprio coração, ouvindo apenas a própria voz.
Agora, a caverna-abrigo era de fato uma verdadeira sala secreta de Pedras Radiantes, e como era baseada em matrizes de símbolos, sua radiação era ainda mais segura e menos intensa que a versão original.
“Enquanto eu não sair daqui, você não pode me fazer mal. Enquanto eu não sair daqui...”, repetia ele, incansavelmente.
Olhando para trás, mais convicto estava: tudo começou a sair do normal desde o aparecimento das irmãs Zhou Xiaoling.
Antes da chegada delas, os sons ao redor eram absolutamente normais — nunca houvera ruídos súbitos ou estranhos. Mas, após sua vinda, tudo mudara.
Yu Hong permanecia imóvel, encostado à parede como uma estátua.
Os barulhos lá fora duraram mais de dez minutos, até se apagarem pouco a pouco, restando apenas o som da chuva.
Ele não se moveu, continuou recostado à parede, aguardando o tempo passar.
Depois de mais meia hora, e tendo a certeza de que não havia mais nenhum som, soltou um suspiro aliviado e se endireitou.
Serviu-se de um copo d’água, esvaziando-o de uma vez, e inspecionou as matrizes de símbolos do abrigo, certificando-se de que estavam intactas — o que lhe trouxe alívio.
Agora, já possuía três matrizes prateadas, uma pilha de mais de vinte matrizes comuns e mais de dez grandes Pedras Radiantes.
As grandes pedras tinham valor de oitenta, as matrizes comuns em torno de cem, e cada matriz prateada, quinhentos.
E isso nem incluía todas as dezenas de símbolos gravados em todas as direções do abrigo da caverna.
Para construir a sala secreta de Pedras Radiantes, gravou-se mais de cinquenta matrizes de vários tamanhos, cobrindo cada centímetro da parede interna.
Com tais garantias, Yu Hong não temia invasão de nenhuma Sombra Sinistra ou Aparição Maligna.
Mas aquele som...
“Se não são Sombras nem Aparições, será que sou eu mesmo...?”
Repetidas vezes, ele verificava o detector de valor vermelho, sempre com resultados normais, e confirmava que não havia nenhum valor positivo de Sombra ou Aparição em si.
Aliviado, tirou o colete à prova de balas, sentou-se junto à lareira e descansou um pouco.
“Levem-no à sala de cirurgia. Está tudo pronto lá.”
De repente, uma voz masculina, grave e calma, soou-lhe ao ouvido.
Yu Hong estremeceu, alerta, olhando em volta.
Mas, como antes, nada havia.
Levantou-se.
Logo ouviu o som de rodinhas girando.
Depois, o abrir e fechar de portas, o aviso de elevador subindo e descendo.
Yu Hong começou a ficar inquieto; logo em seguida, um zumbido sutil ecoou.
“A anestesia está feita. A dose foi um pouco baixa, talvez ele sinta algo, mas não será um grande problema”, disse a voz masculina outra vez.
“Aumente a rotação. Ao abrir a caixa craniana, preste atenção ao ângulo, preciso fazer a incisão o menor possível.”
“Sim, doutor.”
O zumbido agudo, como o de uma serra circular de corte, tornava-se mais claro.
Yu Hong sentiu o couro cabeludo formigar; podia escutar com nitidez a serra girando bem no meio da caverna, suspensa no ar.
Deu alguns passos, localizando com precisão o ponto da serra, afastando-se instintivamente.
“Atenção”, repetiu o médico. “Vou começar.”
“Sim”, respondeu a voz da enfermeira.
Vruumm.
O zumbido cortante se aproximava de Yu Hong.
Cada vez mais perto.
Como se uma serra invisível pairasse no ar, avançando velozmente em sua direção.
Em direção à sua cabeça.
“Quer me enganar de novo?!”, Yu Hong agarrou o tacape de ferro e o brandiu com força.
Mas a arma cortou o ar em vão, sem sequer produzir o assobio habitual — como se estivesse num filme mudo, sem qualquer som, exceto o zumbido da serra que se aproximava.
O suor começou a brotar-lhe da testa, o coração acelerando.
Todo o abrigo, aos seus ouvidos, transformara-se numa sala cirúrgica.
“Fiquem atentos à reação do paciente. Segurem-no, não o deixem escapar.” A voz calma do médico voltou a soar.
“Sim”, responderam duas enfermeiras ao mesmo tempo.
Vruumm...
A serra se aproximava cada vez mais.
Cada vez mais.
O suor de Yu Hong escorria em profusão pela testa.
Ele olhava para o detector de valores vermelhos, largou o tacape de ferro e agarrou apressadamente uma matriz prateada.
Em vão.
Os dados do detector continuavam normais, e a matriz prateada não se esgotava.
O zumbido da serra já estava tão próximo que parecia tocar sua testa, prestes a raspar seus cabelos.
Logo.
Logo iria cortar.
“Segurem o paciente, a anestesia foi pouca, ele ainda se debate”, repetiu o médico.
“Vou contar até três, depois todos juntos.”
“Sim!” “Certo.”
As duas enfermeiras responderam rapidamente.
O suor de Yu Hong aumentava, seus músculos se retesavam.
Ele não sabia em que acreditar: se no que ouvia, deveria fugir imediatamente; se no que via, teria que permanecer no abrigo, imóvel.
Pum!
Num impulso, rolou para fora de onde estava.
Em vão — ao redor, só restavam as vozes do médico e das enfermeiras, além do som da serra.
Qualquer barulho que fizesse ao esbarrar em objetos sumia, tudo se tornava mudo, inaudível.
“Três.”
O médico começou a contagem regressiva. A serra continuava ali, diante de sua testa.
“Dois.”
Yu Hong arregalou os olhos, agitando a matriz prateada diante de si, tentando afastar o som — inútil.
Seu corpo estava tão tenso que chegava a doer.
Um arrepio aterrador se espalhava de sua testa por todo o corpo, como se uma lâmina afiada se aproximasse lentamente.
“Um!” gritou novamente o médico, repetindo.
“AAAAHHHHH!” Yu Hong gritou com toda a força, urrando de desespero!
Com uma mão segurava a matriz prateada, com a outra voltou a agarrar o tacape de ferro; liberou toda a energia interna, que se espalhou pelo corpo, levantando sob a pele uma camada translúcida de queratina.
“Vão todos para o inferno!!!”
Quase insano, brandia matriz e tacape, até que, de repente, atirou-se para frente, mergulhando a cabeça na pilha de placas de símbolos no canto da caverna.
“Dois!”
De bruços no canto, Yu Hong colava matrizes e grandes Pedras Radiantes ao corpo — ele escolhera confiar no que via!
“Três!!!”
Vruuummm!!!
Nesse instante, um estrondo explodiu-lhe nos ouvidos.
Dentro da caverna, as luzes começaram a piscar descontroladamente.
Deitado no chão, Yu Hong começou a suar uma substância estranha e translúcida, como se fosse uma geleia transparente.
Essa substância jorrava de todos os seus poros, atravessando a roupa, e ao entrar em contato com o ar era imediatamente dissipada por uma força poderosa emanada das matrizes ao redor de sua cabeça.
Vruuummm!!!
Um zumbido fino ecoou pela caverna.
Todas as matrizes no interior brilhavam com uma tênue luz azulada, como se resistissem a alguma força invisível.
As Pedras Radiantes amontoadas no chão também começaram a emitir luz, especialmente as três matrizes prateadas, que liberavam um estranho brilho prateado, emitindo uma radiação invisível.
Essa radiação se unia à das outras matrizes, formando um campo de força que comprimia violentamente a geleia transparente que saía do corpo de Yu Hong.
O valor no detector vermelho oscilava loucamente: desde os 3.500 iniciais, caía rapidamente à medida que mais matrizes se ativavam, logo atingindo 2.000 e continuando a descer.
Dez segundos.
Vinte segundos.
Trinta segundos.
O valor zerou de repente, soando um alarme.
Ufa!
A substância gelatinosa finalmente cessou de escorrer do corpo de Yu Hong; ao evaporar o último resquício, as placas de símbolos ao redor dele se tornaram cinzentas, indicando que tinham sido totalmente consumidas.
As três matrizes prateadas também se tornaram cinzentas, esgotadas.
Mais ainda: pelo menos metade dos símbolos gravados nas paredes se apagaram de imediato, restando apenas cerca de um terço, mais distantes, ainda ativos.
Após um minuto, o silêncio voltou a reinar.
“Uhm...” Yu Hong ergueu-se lentamente do chão, balançando a cabeça.
Ao olhar ao redor, a primeira coisa que viu foi a pilha de placas de símbolos completamente esgotadas.
Seu rosto mudou, apanhando uma delas para examinar.
“Todas consumidas...”
Pousou a placa, foi ver as prateadas — também estavam esgotadas.
“Eu sabia... Não apostei errado. Aquela voz só queria me forçar a sair da caverna, a abandonar este lugar!”
Em um instante, Yu Hong compreendeu tudo.
Ligando os fatos, entendeu que aquelas vozes de colegas, cirurgias, Xiaojieba e o doutor Xu, tudo aquilo era para induzi-lo a deixar o abrigo, a abandonar a proteção das matrizes.
Mas ele resistira! Mesmo no momento crítico, não se deixou enganar.
“O que era aquilo, afinal...? Seria... o tal Orador?!”, arfava Yu Hong, pegando uma matriz prateada e usando o Selo Negro para restaurá-la.
Ao ver a contagem regressiva aparecer, relaxou, pondo a placa de lado e ficando de pé.
Só então percebeu que estava ensopado de suor.
Ao relembrar o que acabara de acontecer, reconheceu o risco mortal que correra.
Especialmente a voz de Xiaojieba, no início, quase o fez sair do abrigo — felizmente percebeu a tempo e voltou usando toda sua energia interna.
“Agora parece seguro.” Yu Hong voltou a inspecionar a caverna; ao se certificar de que não havia mais sons estranhos, só então, depois de mais de meia hora, relaxou.
Com a matriz prateada ainda se restaurando, dirigiu-se à porta, abriu a janelinha de observação e olhou para fora.
“!!”
No quintal, a grama de Pedras Radiantes outrora exuberante estava agora completamente seca e negra, sem qualquer sinal de vida.
Parecia um gramado coberto por geada, sem o menor vestígio de vitalidade.
Yu Hong fechou a janelinha com o rosto sombrio, sem olhar de novo.
Vasculhou a caverna, foi até a pilha de grandes Pedras Radiantes consumidas, sentou-se de pernas cruzadas, suportando o cansaço mental, puxou o cobertor de Pedras Radiantes e cobriu-se, fechando os olhos para descansar.
Desta vez, nenhum som perturbou seu sono.
Dormiu tranquilamente até o amanhecer.
Não se sabe quanto tempo se passou. Meio desperto, Yu Hong acordou de um sono profundo.
A caverna já estava clara, a luz do sol entrava pela fresta da janelinha na porta.
Yu Hong retirou o cobertor de Pedras Radiantes que nem sabia quando caíra sobre si, levantou-se e viu que a matriz prateada já estava restaurada.
Rapidamente, a trocou para trás da porta, pegou outra matriz prateada esgotada e começou a restaurá-la.
Vestiu o traje reforçado de Urso Branco, pegou o tacape de ferro, e sem perder tempo, iniciou seu treino diário das pernas pesadas.
A energia interna já estava totalmente recuperada, e agora precisava avançar para a oitava camada; assim que a condensasse, faltaria apenas a nona, depois faria um fortalecimento completo do corpo e entraria na segunda fase do treino, com o segundo movimento.
Na verdade, sentia vontade de ir imediatamente aos Correios perguntar a Li Runshan, mas as mudanças de ontem ainda o deixavam assustado, sem conseguir se acalmar por completo.
(Fim deste capítulo)