Esperança III (Graças a Três, Cinco, Xuan Sete, Líder da Aliança)
Mina de Pedra Luminosa.
Em um trecho de desfiladeiro próximo à casa de pedra do correio, algumas cavernas naturais estão incrustadas silenciosamente na parede acinzentada da montanha, rodeadas por trepadeiras, folhas secas e grama verde.
Alguns pássaros dispersos repousam sobre as vinhas secas acima da caverna, soltando gritos agudos.
O fim da tarde se aproxima, e de uma dessas cavernas sai, lentamente, uma silhueta alta.
Vestido com um conjunto completo de roupa preta à prova de balas, a espessura do traje eleva sua altura de pouco mais de um metro e setenta para quase um metro e oitenta.
Sob o capacete, óculos cinzentos e uma máscara metálica escura com filtros, de onde o som de respiração pesada ecoa pelos bocais laterais.
“Raro ver pássaros por aqui.” Ele ergue o olhar para os pequenos pássaros do lado de fora.
As três aves saltam nas vinhas secas, observando-o de cima.
São todas de penas cinza-acastanhadas, sujas e embaraçadas, com bicos amarelados onde ainda restam traços de sangue seco.
“Até os pássaros parecem anormais neste ambiente?” Ele suspira, observando a mudança dos valores vermelhos no colarinho, os números oscilando entre vinte e quarenta.
Isso está acontecendo na entrada da mina, o que não era o caso há pouco. Agora...
Com a bolsa de pedras luminosa na mão, ele percebe que aquelas três aves incomuns provavelmente representam algum perigo.
O ânimo leve que surgira ao ver pássaros vai, aos poucos, se dissipando em seu peito.
“O que ainda é normal neste mundo?”
Sem olhar para cima, ele segue a passos largos pelo caminho de volta.
Dentro da mina de Pedra Luminosa não há nada: absolutamente normal, sem sombras estranhas, sem insetos negros, sem plantas, um lugar de pureza incomum.
Exceto por um único problema: a radiação.
Não ousa permanecer por muito tempo, pois, segundo registros experimentais de Jenny, a radiação das pedras realmente afeta as faculdades mentais.
Carregando uma bolsa cada vez mais pesada, ele apressa-se pela trilha na floresta.
Em menos de vinte minutos, o céu escurece por completo.
O contorno da caverna à frente se torna visível.
Ele acelera o passo; em ambiente tão perigoso, avistar o abrigo seguro e acolhedor da caverna faz brotar um desejo urgente de descanso.
‘Ao chegar, acendo o fogo; as diferenças térmicas entre dia e noite estão cada vez maiores, a umidade também aumenta. Se conseguir algumas lâmpadas, será ainda mais confortável.’
Pensa em reservar lâmpadas e fios com Li Runshan; são baratos, já perguntou na última troca de suprimentos. O verdadeiro problema é o gerador para acender as lâmpadas.
Geradores solares são difíceis de conseguir. Dizem que a principal fábrica foi devastada por incidentes aterradores, muitos operários morreram, máquinas foram destruídas, a produção parou abruptamente. O governo busca um novo local para reconstruir, mas a escassez de matérias-primas impede a retomada da produção.
Por isso, painéis solares de qualidade são escassos.
Esse pensamento o faz sentir-se ainda mais grato por ter o selo negro reforçando-o, caso contrário...
De volta à entrada da caverna, ergue a perna sobre o montículo do pátio, adentrando o gramado de pedra luminosa.
Ali, o visor do colarinho exibe imediatamente valores negativos em vermelho.
Sente-se envolto por uma sensação de segurança, relaxa, chega à porta de madeira, tira a chave e a posiciona na fechadura.
Estalo.
Um golpe preciso atinge a chave de lado, lançando-a ao gramado.
Ele fica paralisado por um instante, sem entender o que aconteceu.
Só sente um solavanco na mão, e a chave é arrancada.
‘O que foi isso?’
‘O que atingiu a chave?’
Em um segundo, recupera-se, tenso, soltando a bolsa de pedras, empunhando o bastão de espinhos.
Mas logo tudo muda.
Passos apressados ecoam atrás dele.
O som é rápido! Tão rápido que em dois segundos, o ruído já está junto a ele.
Dois segundos bastam apenas para que ele se vire e segure o bastão, tentando avaliar a situação.
Sua falta de treinamento revela-se ali.
No instante em que se vira, não vê nada.
Uma figura robusta, como um urso, aproxima-se velozmente, prende-o pelo pescoço com o braço, e o lança contra a porta de madeira.
Bum!
A porta treme, o pescoço preso, não fosse a placa de liga metálica do traje, já não conseguiria respirar.
Mesmo assim, ambos os lados do pescoço sentem a pressão; o adversário tenta imobilizá-lo, induzindo-o ao desmaio.
Aquela região é perigosa; se presa corretamente, a inconsciência vem em segundos.
Não é pela circulação sanguínea, mas pela ativação forçada do mecanismo nervoso humano. É um golpe comum em muitas técnicas de combate.
A força do adversário é surpreendente, consegue imobilizar o pescoço, arrastando-o pelo lado esquerdo, descendo os degraus de pedra.
Caem no gramado, esmagando um trecho de pedra luminosa.
Bum, bum, bum!
Ele bate freneticamente no braço que o prende, mas é inútil; sua força é inferior.
Ainda bem que o traje reforçado protege bem o pescoço, a placa de liga impede a imobilização, exceto pela impossibilidade de se mover, não há perigo imediato.
De repente, seu rosto muda de expressão; através dos óculos, vê uma ferramenta metálica com gancho, na mão do atacante, direcionada ao filtro da máscara.
A máscara é à prova de balas, mas o filtro lateral é vulnerável; ali, apenas uma tela de aço protege, inferior às outras partes. Se perfurado, toda a proteção da máscara será destruída.
Bum!
Sua força não é suficiente para se libertar.
Um som abafado, um filtro é destruído. O ar frio invade a máscara, fazendo os poros de seu rosto se contraírem.
‘Não posso continuar assim!’
A ameaça o invade profundamente.
Ele imediatamente reúne toda sua energia, explodindo com força total.
Ah!!!
Grita, e com o bastão golpeia para trás, mirando a cabeça do agressor.
O golpe é tão forte que nem se preocupa com possíveis danos colaterais.
Aposta que seu capacete é mais resistente!
Bum!
O bastão acerta a borda do próprio capacete, erra o alvo.
O adversário solta-o.
Sente a pressão no pescoço desaparecer, relaxa.
Levanta-se apressado, corre dois passos à frente, vira-se.
Bum!
Mal se estabiliza, recebe outro impacto no peito.
A roupa à prova de balas é atingida por algo desconhecido, causando uma fenda profunda.
O choque o faz cambalear, tonto, sem conseguir focar.
O adversário não lhe dá tempo de se recuperar; aproveita a brecha, avança e acerta um soco.
Bum!
Ele quase perde o contato dos pés com o solo, caindo de costas.
No gramado de pedra luminosa, duas figuras, ambas com trajes à prova de balas, uma delas com roupa camuflada, desfere um soco poderoso no queixo do homem de preto.
O golpe o faz levantar do chão e cair para trás.
“Muita proteção, mas infelizmente... está vestida num inútil.” Serpente Branca Guo Xudong movimenta o punho direito, corre em direção ao oponente que tenta levantar-se.
Bum!
Uma pisada certeira no abdômen.
O impacto o lança longe, contra o montículo.
“Já basta.” Guo Xudong olha para o adversário incapaz de se levantar, saca uma corda fina e resistente do bolso, aproxima-se calmamente.
Para ele, o desafio está nos perigos desconhecidos ao redor; o restante parece fácil.
Ao se aproximar, levanta o joelho e acerta uma joelhada na cabeça.
Bum!
O golpe acerta, mas não o que esperava: ao invés do queixo, atinge o peito.
A placa de liga metálica protege o peito, causando dor no joelho mesmo com proteção.
Ambos têm trajes à prova de balas, e joelheiras de proteção!
‘Ainda tem energia!?’ Após a imobilização e a longa luta de forças, ambos deveriam estar exaustos, mas aquele homem...
Surpreso com a resistência do adversário, Guo Xudong erra o golpe, afasta-se rapidamente, desviando de um soco explosivo.
Circula por trás, exibe uma faca afiada e tenta um golpe nas costas.
O corte é barrado pela proteção.
Guo Xudong não se surpreende; procura as brechas na vestimenta reforçada.
Move-se com leveza ao redor do oponente, alternando golpes de faca, soco e chute, cada um como um tiro de canhão.
A diferença de habilidade é gritante; Guo Xudong usa o adversário como alvo de pancadas.
Bum, bum, bum, bum, bum!
No gramado, as duas figuras parecem bolas de bilhar: uma ativa, colidindo; a outra, passiva, sendo lançada.
Logo, sob o capacete de Guo Xudong, seus olhos brilham.
Encontra o ponto fraco do traje!
As placas de liga e cerâmica oferecem grande proteção, mas limitam movimentos e agilidade.
Movimentos mais amplos são impedidos pela fricção das placas, reduzindo velocidade e força.
Logo...
O ponto fraco é a flexibilidade!
Técnicas de articulação!
Guo Xudong percebe a solução; trajes de proteção nunca limitam completamente as articulações, ou o usuário seria um zumbi.
Se há espaço para movimentos, técnicas de articulação podem inutilizar o adversário.
Larga a faca, circula meio círculo, avança e chuta.
Bum!
O chute acerta a lateral, lançando-o metros adiante, caindo ao chão.
“Acabou.” Guo Xudong corre, salta e o cotovelo despenca nas costas do adversário.
Com mais de cento e trinta quilos, acelera e, com o cotovelo, o impacto é brutal.
Mesmo com o traje amortecendo, esse golpe contundente é incomparável a tiros ou facadas.
Bum.
Ele cai de bruços, o pulso direito é agarrado e torcido para trás, imobilizado.
O adversário usa o joelho para pressionar o antebraço contra as costas, impedindo qualquer movimento.
Felizmente, o traje reforçado tem placas de cerâmica que limitam técnicas de articulação reversa.
Seu antebraço está preso, a mão esquerda imobilizada no chão, incapaz de virar-se, deitado e sem poder se mover.