003 Perigo Um (Xie, Lápide Cinzenta de Prata)

Clac.

Finalmente, a porta se fechou completamente.

Yu Hong soltou um suspiro pesado.

— Que lugar maldito é esse!?

Ele trancou a porta e se endireitou, mas de repente se lembrou da pequena gaga de antes.

Por mais que olhasse, aquele lugar parecia cada vez mais estranho. Aquela garota parecia ser uma boa pessoa, mas como ela conseguia sobreviver ali?

Deu dois passos para trás, respirando fundo.

Puf.

De repente, sentiu-se bater em algo pelas costas.

Gelado e duro...

Parecia... uma pessoa!!

Yu Hong ficou petrificado.

Baixando a cabeça, viu no chão, atrás de si, um par de sapatos brancos, parados silenciosamente bem atrás dele...

Aquela coisa... tinha entrado!?

Quando!?

BANG!!

Um estrondo retumbou. A porta de madeira foi arrombada, e uma pequena silhueta entrou correndo, lançando com força um objeto cinzento.

— Ah!!

Ao mesmo tempo, o grito da pequena gaga rompeu o silêncio como uma corneta estridente, despertando Yu Hong do seu torpor.

Ele sentiu uma sombra cinzenta roçar seu rosto e atingir a figura de branco atrás de si.

Pof, pof, pof, pof!

Sons abafados, como de algo batendo em tecido, ressoaram, mas junto a eles, Yu Hong sentiu o corpo relaxar e deu alguns passos cambaleantes para frente, quase caindo.

Já estava fraco, sem forças no corpo; o susto e as bruscas oscilações emocionais o esgotaram ainda mais.

Após alguns passos, as pernas cederam, e ele desabou.

Virando-se no chão, viu a pequena gaga entrando correndo, segurando um grosso pedaço de madeira, com o qual desferia golpes violentos na figura de branco.

Mais estranho ainda: a figura de branco parecia um balão esvaziando, murchando e, em seguida, explodindo como espuma, transformando-se em trapos que sumiram no ar.

Os trapos nem chegaram ao chão; esfarelaram-se e desapareceram, sem deixar rastro.

Era como se tudo não passasse de uma ilusão.

Ofegante, a pequena gaga largou o bastão grosso, o rosto avermelhado, veias saltadas nas mãos e na face. Mesmo à luz fraca, gotas de suor brilhavam em sua pele.

— Gente... fraca... perigoso... lá fora... não... sair... — avisou, olhando para Yu Hong com seriedade.

Ele assentiu instintivamente.

Só então sentiu uma ardência intensa nas costas, como se a pele tivesse sido arrancada.

Virando-se, percebeu que havia pequenas manchas de sangue onde encostara.

Ao ver isso, a garota apressou-se em ajudá-lo a levantar.

Com o esforço de ambos, percebeu que a força dela era surpreendente — maior que a de Yu Hong, um homem adulto, e por uma boa margem!

Ela o virou, apoiou-o no batente e tirou-lhe a camisa.

Em seguida, sabe-se lá de onde, pegou um pote e começou a passar algo em suas costas.

Logo, uma dor áspera se espalhou.

Yu Hong suportou, compreendendo que ela o estava ajudando, tratando de seus ferimentos.

— Que remédio é esse?

— Meu... avô... deixou... pó... cicatrizante... — respondeu ela, entrecortando as palavras. — Funciona... bem!

Silêncio.

Yu Hong recordou a figura de branco. Tantas dúvidas queriam escapar.

Demorou um tempo até conseguir perguntar:

— Aquela pessoa de branco... o que era aquilo?

— Sombra... sinistra... — respondeu ela.

— Sombra fantasma?

— Era humana? — ele insistiu.

— Não... sei...

Yu Hong sentiu sua fé no materialismo, cultivada por tantos anos, se despedaçando. Ver aquela coisa sumir diante dos seus olhos lhe causou uma sensação de irrealidade indescritível.

Passou um tempo calado, até o entardecer escurecer ainda mais o ambiente.

— Então... aquele homem de branco era um fantasma?

— Não... era... — respondeu a pequena gaga. — No... jornal... tem...

Ela, cansada de tentar falar, interrompeu o curativo, pegou um jornal, folheou e entregou a Yu Hong.

Ele leu o título:

"Avanço significativo nos experimentos com Sombras Sinistras"

Abaixo, lia-se:

"...Segundo o Instituto de Pesquisa Humana Unificada, a essência das Sombras Sinistras está intimamente ligada à Maré de Sangue, mas, após análise minuciosa, os experimentos divulgados pelo instituto indicam que as Sombras não possuem qualquer lembrança. Mantêm apenas a aparência humana em vida, sem memórias ou emoções correspondentes, agindo por puro instinto de caçar qualquer ser vivo que se aproxime ou as perceba, preferencialmente da mesma espécie.

Ou seja, a essência das Sombras Sinistras assemelha-se a um novo tipo de caçador altamente camuflado. Não podem ser mortas, apenas expulsas; mesmo quando destruídas, reaparecem logo em seguida, dotadas de uma habilidade especial de atravessar quase toda matéria existente.

Em alguns experimentos, suspeita-se até que talvez nem existam no mundo real, mas sim em nossos cérebros, sendo um tipo especial de sinal alucinatório..."

Ao terminar a leitura, um frio se espalhou por todo o corpo de Yu Hong.

Perigo!

Perigo extremo!

Mas que lugar do inferno era aquele!? Por que tão perigoso!?

Só tinha saído para dar uma volta! Era o fim!?

Segurando o jornal, respirou fundo, tentando se acalmar, e releu várias vezes.

Bum.

Sentou-se, abatido, à beira da cama, observando a pequena gaga recolher os objetos usados no curativo.

Ela então começou a mexer numa cesta de bambu cheia de raízes enlameadas.

O cheiro de lama podre se espalhou pelo ambiente abafado.

Depois de um tempo, Yu Hong sentiu a boca seca e o corpo febril.

— Tem água? — perguntou, derrotado.

A garota hesitou e apontou para um pequeno pote preto num canto da parede.

O pote era do tamanho de uma cabeça, decorado com pássaros e galhos esmaecidos.

Yu Hong se aproximou, agachou e tirou a tampa.

Dentro, uma camada rasa de água amarela e malcheirosa.

...

Só de olhar, já sabia que não dava para beber.

Estava podre...

De repente, um objeto metálico preto, parecido com um bule, foi-lhe entregue de lado.

Era a pequena gaga.

Ela sacudiu o bule.

— Filtra...

Gesticulou, mostrando como despejar a água no topo do bule.

Yu Hong notou então que havia uma espécie de peneira na boca do bule.

Em silêncio, aceitou o objeto, encontrou uma concha e começou a transferir a água.

Depois de algum tempo, conseguiu filtrar uma pequena quantidade.

Pegou um copo de madeira, despejou a água.

Zunido.

Um filete de água límpida, ainda levemente fedorenta, encheu um terço do copo.

Mesmo filtrada, a água...

Queria evitar, mas a sede extrema e a debilidade física o alertaram: se não bebesse, acabaria logo.

Enquanto hesitava, a pequena gaga tomou-lhe o copo da mão e bebeu tudo num gole.

Clac.

Ela pousou o copo ao lado do pote, fazendo barulho.

— Pode... beber... não... faz mal!

Yu Hong hesitou, serviu mais um pouco, filtrou, encheu o copo, mas sua mão ficou paralisada no ar.

Hum...

Ergueu o copo, prestes a beber.

Mas logo baixou.

Tentou mais uma vez.

E logo baixou...

A pequena gaga olhava, confusa, o movimento de sobe e desce da mão dele.

Repetiu o ritual diversas vezes.

No fim, Yu Hong inspirou fundo, apertou o copo, o rosto ficando cada vez mais pálido.

Pensava: não podia essa água ser mais limpa?

Estava receoso de que, tentando se hidratar, acabasse piorando. Só porque ela não passou mal, não significava que ele também não passaria. A resistência de cada um pode ser muito diferente.

"Quer reforçar o copo d'água?"

Uma voz sutil soou em seu ouvido.

Pôs o copo sobre a mesa de madeira, surpreso, olhando ao redor. Só a pequena gaga, confusa, estava ali.

"Quer reforçar o copo d'água?"

A voz soou de novo.

Olhou para todos os lados, sem encontrar quem falava.

Então, voltou os olhos para o copo de madeira.

Logo, um número pequeno apareceu na superfície: 3 dias.

Nada mais.

Yu Hong ficou atônito, achando que era ilusão, mas piscou várias vezes e o número continuava ali.

De repente, lembrou-se do símbolo preto no dorso da mão direita.

Exatamente.

A marca, do tamanho de um ovo, pulsava com um brilho ondulante.

"É essa coisa que está causando isso!", entendeu Yu Hong.

Por um instante, seus olhos brilharam, a mente fervilhando de pensamentos.

Logo, lembrou-se da presença da pequena gaga.

Levantou a mão, mostrando-lhe a marca.

— Você está vendo algo na minha mão?

— ...

Ela balançou a cabeça, confusa.

— Nada... está... aí.

— ...

Yu Hong abaixou a mão, olhou de novo para o copo, confirmou o número e começou a deduzir.

Sob o olhar curioso da garota, virou-se para explorar o resto do ambiente.

O cômodo era pequeno, com poucos móveis.

Um guarda-roupa, uma mesa de jantar que servia de escrivaninha, dois criados-mudos, um espelho antigo, duas cadeiras.

No canto, uma pilha de tralhas, onde também ficava o pote de água.

Deu uma volta, parando diante da porta de madeira.

Estendeu a mão e a colocou sobre a porta.

Recordando o que acontecera, um pensamento lhe veio.

"Será que essa porta não poderia ser melhor?"

Zumbido.

Como se um fio de luz saísse da marca preta e penetrasse na madeira.

Logo, um número preto surgiu: 16 dias.

"Deseja reforçar a porta de madeira?", a voz soou de novo, impessoal, indistinta.

Yu Hong, encarando o número, pareceu entender algo.

"Talvez esse número indique o tempo necessário para o reforço... E, depois, como ficará?"

Recolheu a mão, voltou ao copo, que já não exibia o número.

"Além disso, como funciona esse reforço? Faz barulho? Dá para reforçar infinitamente? Há limite?"

As perguntas borbulhavam em sua mente.

— O que você está... fazendo? — a pequena gaga não se conteve.

— Fiquei tonto... coisa da minha cabeça... estou meio confuso... — suspirou, sem mencionar os números ou a marca preta.

Sem saber ao certo o que se passava, decidiu não contar nada a ninguém.

O mais urgente era testar o efeito do reforço da marca.

A porta levaria tempo demais, e talvez fosse barulhento.

Yu Hong olhou ao redor e logo fixou um pequeno objeto: a pedra branca que a pequena gaga arremessara segundos antes.