Vinte e Dois: Tentativa Renovada II (Xie Lan, Líder da Aliança das Asas da Borboleta)
Yu Hong aqueceu as mãos por um tempo e, de repente, sentiu uma sede insuportável. Levantou-se e foi até o barril de madeira, pronto para tirar água e beber.
A água dentro do barril estava bastante turva, com um tom acinzentado, mas ainda assim, era muito melhor que água fétida.
Ele pegou um pedaço de carvão seco, cortou uma tira de sua própria roupa com a lâmina do machado, embrulhou o carvão no tecido e prendeu esse embrulho na boca do copo de madeira, de modo que ficasse travado e não caísse.
Assim, improvisou o mais rudimentar dos filtros de carvão.
Levantando o barril, despejou cuidadosamente a água sobre o tecido com carvão. A água escorria lentamente, infiltrando-se pouco a pouco e pingando gota a gota na parte de baixo do copo.
Observando, percebeu que a água que pingava no início vinha com resíduos de carvão, mas logo se tornava mais limpa, bem mais do que a do barril, embora ainda permanecesse turva.
“A água é essencial, não posso ficar sem. Vou tentar ver se consigo aprimorar esse filtro. Se não der certo, pego um na casa da Pequena Gaga,” planejou Yu Hong, segurando o copo de madeira.
No instante em que pensou em fortalecer o filtro, um novo número preto apareceu na lateral do copo: 2 horas e 34 minutos.
Ao mesmo tempo, a voz mecânica da marca negra soou em seus ouvidos.
“Deseja aprimorar o filtro?”
“Sim!”
Com expectativa, Yu Hong respondeu.
Num piscar de olhos, o número virou uma contagem regressiva.
Sentindo-se mais tranquilo, sentou-se ao lado da lareira, permitindo que o calor o aquecesse e trazendo-lhe uma inesperada sensação de paz.
Duas horas não eram muito. Descansaria um pouco e esperaria.
Sentado no banco de madeira, Yu Hong sentia o calor irradiando vigorosamente da lareira, atravessando suas roupas e tornando seu corpo cada vez mais preguiçoso.
Apesar da noite perigosa que se aproximava, do ambiente escuro e úmido lá fora e dos perigos constantes, aquele conforto quase o impedia de reagir.
Sem perceber, suas pálpebras começaram a pesar.
“Não posso dormir!” De repente, ele se levantou, afastando-se da lareira.
O cheiro de suor começou a se espalhar pela caverna, resultado do calor que secava o cobertor e suas roupas, liberando odores que antes estavam retidos pela umidade.
“Hmm...” Ele esfregou o nariz, sabendo que o certo seria abrir a porta para ventilar, mas era noite — o momento mais perigoso lá fora.
Rastejando, sons de insetos já vinham de fora da porta.
Eram claramente os carrapatos de sangue, que só apareciam à noite e evaporavam com a luz, um comportamento claramente antinatural.
Mas não havia tempo para pensar nisso.
Levantou-se e, encostado à lareira, esperou em silêncio.
As chamas dançavam como tecidos vermelhos, tremulando com o fogo vacilante.
Logo, pelo orifício de ventilação à direita da porta, uma onda de insetos negros começou a invadir como areia preta.
Assim que entravam, eram desintegrados pela luz da lareira e viravam fumaça escura, enquanto o fogo só vacilava por um instante antes de retornar ao normal.
“Felizmente, os carrapatos consomem pouco do fogo. Se eu controlar o número que entra, as lenhas devem durar a noite toda,” calculou Yu Hong, aliviado ao conferir o estoque de lenha no canto.
A cada meia hora, precisava alimentar o fogo. Se não, logo a luz enfraquecia, obrigando-o a manter a atenção constante.
Bum!
Nesse momento, a porta de madeira foi violentamente golpeada.
Bum, bum, bum, bum, bum!
Uma sequência de batidas ensurdecedoras ressoou como se a porta fosse um tambor, abalando as paredes e fazendo cair fragmentos de pedra.
Ainda bem que as duas colunas recém-reforçadas serviam como apoio.
A porta tremia sob os golpes, quase como se a caverna fosse desabar, mas resistia firme, mantida no lugar pelos parafusos intactos.
Yu Hong, em pânico, forçou-se a não olhar para a porta, concentrando-se na lareira para não deixar o fogo apagar.
O tempo passava lentamente.
Sem relógio, pois o celular já estava sem bateria e desligado, só restava aguardar a chegada do amanhecer, mantendo o fogo vivo.
“Espere!” Um pensamento o sobressaltou. “O celular também é um objeto... Não posso fortalecê-lo?!”
Percebeu que o aparelho era o item tecnicamente mais avançado que tinha.
Se pudesse aprimorá-lo para que se tornasse um centro de controle inteligente...
Talvez, no futuro, conseguisse criar um abrigo completamente automatizado!
Enquanto delirava com as possibilidades, as batidas cessaram.
Do lado de fora, o monstro parecia ter percebido que não conseguiria derrubar a porta reforçada e se afastou, sumindo entre ruídos rastejantes.
Após uns dez minutos de silêncio, só restavam os sons dos insetos. Tudo voltou ao estado inicial de resistência mútua.
A porta, porém, mostrava sinais claros de desgaste — estava levemente arqueada para dentro.
Yu Hong respirou aliviado, sentindo que metade da noite já havia passado. Bastava perseverar mais um pouco.
De repente, um estrondo ensurdecedor explodiu na porta.
Uma rachadura apareceu instantaneamente.
Com o rosto tenso, Yu Hong correu, puxou o cobertor e o pressionou contra a porta.
Bum, bum, bum, bum, bum!
Uma nova onda de batidas, ainda mais fortes.
“Ou não é o mesmo monstro, ou ele tem um estado de fúria!” pensou Yu Hong, resistindo com todas as forças.
O estrondo fazia seus tímpanos zumbirem e o ombro arder de dor, claramente com a pele já ferida.
Dez minutos.
Vinte minutos.
Meia hora...
Quarenta minutos…
Até quase uma hora depois, as batidas finalmente cessaram.
Só então Yu Hong respirou fundo, soltou o cobertor e examinou a porta.
Na parte interna, contava mais de dez protuberâncias e várias rachaduras paralelas. Com mais meia hora de ataques, teria sido destruída.
Nesse momento, um fio de luz entrando pelo orifício de ventilação indicava que não era o monstro que desistira, mas sim que amanhecera.
Desabou no chão, todo suado, faminto e sedento.
Virou-se para o copo filtrante aprimorado, cujo contador já desaparecera.
No lugar, havia um robusto copo de metal negro, equipado com um grande filtro integrado, semelhante a uma tampa de balança, e um corpo de copo cilíndrico, como um caneco de cerveja, com capacidade de cerca de meio litro — equivalente a uma garrafa de água mineral.
Yu Hong encheu o copo com água do barril.
A chuva, filtrada, pingava lentamente até criar uma camada de água relativamente límpida e fria no fundo do copo.
Esperou um pouco, inclinou o copo e bebeu um gole.
“Já dá para beber, mas o ideal é ferver antes,” pensou. Mas a panela estava na casa da Vila Colina Branca.
Então apenas umedeceu os lábios, simbolicamente.
Aproximou-se da porta, abriu a proteção e espiou lá fora.
A luz do dia brilhava intensamente e o sol voltava a aquecer.
Depois de conferir tudo ao redor, retirou os suportes e abriu a tranca.
Inspecionou os danos na porta.
O mais assustador era que, por pouco, a porta reforçada teria sido destruída, se não fosse pelo amanhecer.
Silencioso, Yu Hong pousou a mão na superfície da porta.
“Deseja reparar?”
“Sim,” respondeu com firmeza.
Vendo a contagem regressiva surgir na porta, uma sombra atravessou seu coração.
“Ainda não é suficiente. Preciso reforçar ainda mais a porta. Se outro monstro atacar junto, ela não vai resistir!”
“Mas como reforçar?”
Fechando a porta, ficou pensativo.
Logo pegou o machado e saiu, cortando lenha. Pouco depois, arrastava duas tábuas grossas.
Com martelo e pregos, bateu as tábuas, não diretamente na porta, mas nas paredes de pedra ao redor: uma em cima, outra embaixo, paralelas.
Assim, embora dificultasse a passagem, a porta estava mais firme.
Depois, pregou mais tábuas verticalmente na parte interna, engrossando ainda mais o painel.
Exausto, caiu sentado, limpou o suor com a manga e abriu a caixa de ferramentas que Pequena Gaga lhe dera — restavam só dois pregos.
“Os pregos de aço estão acabando... Preciso de mais.”
A estrutura de encaixe era útil, mas precisava ser planejada desde o início, senão, dependia de pregos.
Após refletir, filtrou mais uma dose de água e bebeu em pequenos goles.
Segurando a barra de aço, respirou fundo e observou toda a caverna.
“Hora de ir buscar suprimentos na casa de Pequena Gaga. Antes de sair, é melhor fortalecer alguma coisa para economizar tempo.”
Decidiu fortalecer a nova placa de reforço da porta.
Encostou a mão na tábua, concentrou-se e logo a voz da marca negra ressoou:
“Deseja fortalecer o reforço da porta?”
“Sim!” respondeu, já acostumado.
O número apareceu, iniciando uma contagem regressiva de 1 hora e 32 minutos.
“Menos mal... Não é muito tempo...”
Aliviado, agarrou a barra, guardou a última pedra de fortalecimento e abriu a porta.
Sem hesitar, desceu os degraus de pedra do penhasco e seguiu pela floresta em direção à Vila Colina Branca.