Experiência 014 – Parte Dois (Líder da Aliança Xie Tianli)
Nada aconteceu, nenhum número apareceu.
“Parece que não vai dar.”
Desapontado, ele ergueu a cabeça. Depois de uma breve pausa, refletiu e se lembrou dos dois que havia visto há pouco.
“O perigo não vem apenas de monstros e sombras sinistras, pode vir também de pessoas... Por isso, a questão da segurança precisa ser prioridade.”
“Meu corpo não é forte, sou até mais fraco que a Pequena Gagueira, nem me adaptei direito à vida aqui. O jeito mais rápido de garantir segurança, por ora... é com equipamentos!”
Mas não havia nada à mão que servisse como equipamento, a não ser, talvez, reforçar o machado e sair enfrentando pessoas.
Seu olhar pousou novamente sobre o machado, o serrote, pregos de aço, martelo e demais ferramentas.
Balançou a cabeça, sem muita esperança.
Ainda assim, aproximou-se, pegou o machado e, ao ver surgir um número em sua superfície, confirmou o início do fortalecimento.
“De qualquer maneira, ainda tenho tempo, vou tentar reforçar primeiro.”
Depois de confirmar, escondeu o machado num canto, cobrindo-o com algumas coisas.
Foi até a porta e, através da janela de observação, espiou o exterior.
Ninguém do lado de fora, tudo silencioso.
O vento soprava as folhas das árvores, provocando um sussurrar, nem insetos nem pássaros se ouviam.
Clic.
Yu Hong abriu a porta, carregando o saco de barras de proteína, e saiu, atento.
Conferiu novamente o bastão de madeira com pregos de aço e pedra brilhante preso à cintura, que tanto o ajudara da última vez.
Contra as sombras sinistras, aquilo era muito eficaz.
Embora, segundo a Pequena Gagueira, elas nunca morrem de verdade, logo ressurgem por conta própria.
Mas, se servisse para salvar sua vida no momento crítico, já era o suficiente.
Depois de fechar bem a porta de madeira, Yu Hong franziu o cenho.
“Não há muitos esconderijos... Se alguém me encontrar, pode levar tudo o que tenho...”
Tocou a fechadura.
O orifício redondo era de metal padrão: frio, rígido.
A porta de madeira originalmente não tinha tranca e ele não sabia fazer uma. Mas, após o fortalecimento, a tranca surgiu sozinha, com direito a algumas chaves.
Esse era um dos aspectos do mecanismo de fortalecimento da Marca Negra que mais o intrigava.
Na entrada, recolheu galhos, folhas e cipós do entorno, e os distribuiu sobre a porta da caverna.
Assim, à distância, não chamava tanta atenção.
Ainda não era seguro, mas melhor do que antes.
Depois de camuflar o abrigo, partiu silenciosamente em direção ao vilarejo de Colina Branca.
As barras de proteína aliviaram um pouco a falta de alimento, mas agora o mais urgente era a questão das velas.
As velas estavam acabando!
Se o período de alta atividade realmente se prolongasse por seis dias, as três velas que tinham seriam insuficientes.
Precisava arranjar mais algumas.
Seguindo pela trilha conhecida, após cerca de dez minutos, avistou de longe o vilarejo de Colina Branca.
Quando ia se aproximar, de repente parou.
Seu rosto mudou de expressão e ele se escondeu rapidamente atrás de um tronco.
Do ponto onde estava até a estrada velha do vilarejo, havia um corpo estirado na grama.
Um homem de cabelos pretos, magro, vestido de camuflado.
O homem estava imóvel, uma poça de sangue sob seu corpo tingia a relva de vermelho.
“Morto?”
Yu Hong, escondido atrás do tronco, ficou imediatamente tenso.
Permaneceu imóvel, observando atentamente.
Nem ousava respirar fundo, temendo alertar algo ao redor.
Ficou assim por mais de dez minutos.
O homem permaneceu imóvel — talvez morto, talvez desmaiado, ele supôs.
Examinou o ambiente, certificando-se de que ninguém estava à espreita, então saiu devagar de trás da árvore e se aproximou.
Ao lado do homem, agachou-se e bateu em seu ombro.
“Ei?”
Nada.
Yu Hong tocou o pescoço do homem.
Gelado.
Seu coração disparou. Estava morto mesmo.
Um cadáver...
Um cadáver de alguém que vira ainda há pouco...
Ao pensar nisso, Yu Hong empalideceu.
O abdômen se contraiu, a respiração acelerou, as pupilas se dilataram, sentiu uma urgência de vomitar. Parecia que a mão com que tocara o homem estava suja.
Lutando contra a náusea, segurou o ombro do cadáver e o virou de costas.
Ploc.
O homem de cabelo preto ficou de barriga para cima, estirado no chão.
No peito esquerdo, um buraco de sangue escuro. Os olhos arregalados, a boca aberta num grito de raiva.
Yu Hong desviou o olhar, vasculhando rapidamente os bolsos do homem.
Bolsos da camisa, da calça, pochete — vasculhou tudo.
Nada de comida, nem ferramentas úteis, apenas um rádio preto rachado.
Pegou o rádio e saiu correndo — não queria passar mais um segundo junto a um cadáver.
Mesmo já esperando ver algo assim, quando de fato se deparou com um corpo, o enjoo foi incontrolável.
Correu sem parar até a porta da casa da Pequena Gagueira.
Tum, tum, tum!
Bateu rapidamente.
“Pequena Gagueira, abre logo!” E, em seguida, recitou uma sequência de números aleatórios.
Era o código combinado entre eles.
Tum, tum, tum!
Tum, tum, tum!
As batidas ressoaram alto no vilarejo silencioso ao entardecer.
Normalmente, bastava Yu Hong bater que a Pequena Gagueira abria imediatamente.
Mas dessa vez, nada se mexeu dentro da casa.
“Pequena Gagueira?” — a voz dele se elevou.
As batidas e os chamados ecoavam pelas ruelas de pedra e entre as casas vazias e escuras.
O silêncio se aprofundava.
“Pequena Gagueira?!?” — um calafrio percorreu Yu Hong. Será que ela não estava?
Olhou ao redor, certificando-se de que não havia sombra sinistra, e parou de bater.
Onde teria ido, justo na hora em que a noite caía...? Se não achasse abrigo logo, o perigo seria imenso!
Respirava ofegante, uma mão no saco de barras de proteína, outra segurando firme o bastão com pregos de pedra brilhante.
“Já vou!”
De repente, uma voz familiar veio de dentro.
Era a Pequena Gagueira!
Yu Hong sentiu um alívio e voltou a bater.
“O sol está se pondo, deixe-me entrar logo.”
“Tá... indo...” — respondeu ela do outro lado.
“Eu... já... vou.”
Ele respirou fundo, atento ao redor, temendo que o ser de branco voltasse a aparecer.
Aquele vilarejo era estranho.
As sombras sinistras eram muito mais numerosas ali do que nas cavernas.
Por isso queria sair dali o quanto antes.
Esperou uns dez segundos.
“Ainda não abriu?” — franzindo a testa, Yu Hong notou que o céu escurecia cada vez mais. Se demorasse, ficaria realmente perigoso.
“Já... estou... indo.”
A voz dela soou atrás da porta, bem próxima.
Como se estivesse colada à madeira.
Mas Yu Hong jurava que não ouvira passos dentro da casa!
Num ambiente tão silencioso, era impossível não ouvir sons lá dentro.
Mas, nas respostas anteriores dela, nenhum passo foi detectado.
Era como se...
Como se ela tivesse simplesmente surgido atrás da porta.
Naquele instante, o couro cabeludo de Yu Hong formigou.
Clic.
A porta se abriu lentamente.
BAM!!!
De súbito, ele desferiu um pontapé na porta de madeira.
O estrondo ecoou, e Yu Hong, já com o bastão em punho, atacou com força para dentro.
“MORRA, MORRA, MORRA!!!”
Tomado de pavor, golpeou com o bastão cravejado de pedra brilhante repetidas vezes.
Splish, splish, splish!
Do outro lado da porta, uma silhueta pálida mal teve tempo de aparecer antes de ser esmagada e despedaçada, sumindo no ar.
“PEQUENA GAGUEIRA!” — Yu Hong berrou, invadindo a casa, o terror levando-o a vasculhar tudo, pronto para atacar qualquer coisa.
Mas a casa estava vazia.
Sobre a mesa, apenas uma folha de papel com marcas de carvão.
Ofegante, notou sangue escorrendo de suas narinas.
Passou a mão: vermelho vivo.
“Mais uma sombra... Nem chegou a me tocar, mas já me fez sangrar...”
Sentia o peito arder, olhou para baixo e viu uma abertura no tecido da camisa, do tamanho de um dedo.
A pele e carne por baixo exibiam um corte profundo, de onde o sangue escorria lentamente.
Claramente, a sombra usou algum método desconhecido para feri-lo.
Bateu a porta, acendeu uma vela.
Sentou-se à mesa, tentando recuperar o fôlego.
“Maldito lugar!”
Murmurou, olhando para baixo.
“Maldito lugar infernal!”
Depois de alguns segundos, xingou de novo, mais baixo.
A luz da vela projetava sua sombra longa e trêmula pelo chão.
Pegou o papel sobre a mesa, reprimindo a angústia.
“Fui trocar vela volto amanhã”
Sem pontuação, sem parágrafos, letras tortas; ao menos, compreensível.
Largou o papel, apertou uma narina, esperando o sangramento parar.
“Eu vou construir um abrigo absolutamente seguro! Sem mais medo de nenhum perigo! Eu juro!”
Estava farto daquele lugar, cheio de armadilhas e disfarces.
Pegou a vela e sentou-se na cama, olhando para as frestas da porta e das janelas.
Era por ali que os insetos negros poderiam entrar.
Essas invasões não tinham hora certa, ocorriam a cada três ou cinco dias.
Segundo a Pequena Gagueira, no começo havia bem menos insetos, não eram tão frequentes.
Agora, pareciam se multiplicar, exigindo muitas mais velas.
Esperou um pouco até o sangue parar, então finalmente examinou o corte.
Felizmente não coçava, mas, sem água limpa, teria que aguentar — se infeccionasse, seria um grande problema.
Ao constatar que estava bem, relaxou um pouco, ouvindo o vento uivar lá fora, sentindo-se profundamente solitário.
“Talvez, neste vilarejo de Colina Branca, só eu tenha restado...”
Os habitantes tinham partido, só a Pequena Gagueira morava ali agora.
Ele não sabia como ela sobrevivera, mas... devia ter sido difícil e perigoso.
Suspirou profundamente e recostou-se.
De repente, sentiu algo duro sob o quadril.
Hein?
Pegou o objeto.
Era o rádio.
“Espera aí, será que dá para fortalecer um rádio quebrado?”
Estava prestes a largá-lo de lado, quando esse pensamento lhe ocorreu.
No mesmo instante, um número apareceu na superfície do rádio: 5h12min.