Acúmulo Um (Xie Mo se despede, permanecendo à luz das velas durante toda a noite, sentado como líder da aliança)
Este mundo é perigoso. Extremamente perigoso. Durante as últimas semanas desde que chegou aqui, Yu Hong compreendeu plenamente essa verdade. Como uma pessoa comum, seus conhecimentos de sobrevivência não se comparam aos de Xiaojieba e dos outros; sua aptidão física também está muito aquém. Até Xiaojieba e o Doutor Xu enfrentam dificuldades extremas, então, se dependesse apenas de si mesmo, Yu Hong certamente não conseguiria sobreviver.
Por isso, ele precisava explorar sua vantagem única: a Marca Negra.
O sol brilhava e um novo dia começava, com o café da manhã servido diante de uma casa de telhas desconhecida na Vila Colina Branca. Yu Hong e Xiaojieba, ambos com roupas sujas e cabelos oleosos, entrelaçados como dreadlocks, estavam de pé em frente à porta, olhando para o interior da casa.
Lá dentro, a penumbra era densa, emanando uma atmosfera fria e sinistra. De vez em quando, uma brisa gélida escapava, misturada ao cheiro de mofo e outros odores inexplicáveis. Os raios de sol paravam na soleira, dividindo o mundo em dois: dentro e fora.
“Dentro há o tubo de fumaça que preciso,” disse Yu Hong, com voz grave.
“Como... vamos pegar?” Xiaojieba perguntou, igualmente séria, imitando Yu Hong.
“A Sombra Sinistra pode aparecer a qualquer momento. Preciso ser rápido,” respondeu ele.
O abrigo na caverna precisava de um fogão para aquecer; porém, acender fogo em um espaço fechado era arriscado, então o tubo de fumaça era indispensável.
Agora, diante daquela casa sombria, pela primeira vez, seus olhos revelaram uma determinação firme.
“Desculpe... estou com muito medo...”
Para alcançar a segurança, era preciso enfrentar o perigo. Não havia alternativa.
“Vamos.”
Com força, Yu Hong apertou a Pedra Branca reforçada no bolso e entrou na casa. Xiaojieba, segurando um saco de Pedras Brancas, o acompanhava, olhando nervosamente ao redor.
Assim que pisaram na área escura, sentiram um frio intenso subir pelas pernas. Mas, naquele instante, a Pedra Branca reforçada e a comum começaram a agir, dissipando a sensação gélida.
“Tem perigo, rápido!” Yu Hong percebeu imediatamente a presença da Sombra Sinistra e apressou-se para o fundo da casa.
Ele já havia inspecionado várias casas e aquela tinha a chaminé mais adequada, a mais longa. Não podia perder aquela oportunidade!
Os dois atravessaram rapidamente o espaço vazio, indo até o canto mais afastado, onde havia um fogão quadrado de metal, com um tubo de chaminé de ferro fixado.
O tubo subia dois metros e depois virava lateralmente, estendendo-se por mais de três metros, saindo por um buraco circular na parede.
“É isso! Pegue!” Yu Hong, com olhos brilhando, avançou e agarrou o tubo.
Ele puxou com força.
Nada aconteceu.
Ao olhar, percebeu que o tubo estava soldado ao fogão, impossibilitando movê-lo.
Quando pensou em tentar novamente, viu pelo canto do olho uma pequena porta para o quarto se abrir silenciosamente.
Dentro, uma figura vestida de cinza, o rosto indistinguível, permanecia imóvel na escuridão, olhando na direção deles.
Ao mesmo tempo, uma onda de frio ainda mais intensa jorrou da porta do quarto.
“Iyi!” Yu Hong gritou, apertando a Pedra Branca reforçada, tenso e atento.
Olhou para trás, buscando Xiaojieba.
Mas...
“?!”
Atrás, não havia ninguém.
Nem Iyi, nem o fogão ou a chaminé estavam mais lá — tudo sumira.
Ao virar o olhar, viu Xiaojieba já na porta, carregando o fogão e o tubo, quase saindo.
O fogão pesadíssimo parecia um simples caixa de papelão nas mãos de Xiaojieba.
“Corra, Yu!” Xiaojieba mergulhou sob o sol, percebeu que Yu Hong não a seguia e, ao vê-lo ainda parado, gritou preocupada.
Yu Hong ficou sem palavras.
Mas nesse momento, já estava marcado pela Sombra Sinistra.
Um frio intenso o envolveu, uma rigidez tomou conta do corpo, tentando imobilizá-lo por completo. A força da Pedra Branca reforçada fluía sem parar, combatendo a paralisia.
“Eu...”
“Eu...!”
Yu Hong tremia, incapaz de se mover, segurando a pedra como uma máquina prestes a desmontar.
O suor escorria em abundância pela testa e têmporas; suas pupilas dilatadas, o medo avassalador quase o afogava.
‘Estou... com tanto medo...’
“É horrível...”
“Por que... por que existe algo tão aterrorizante aqui?!”
‘Por quê...’
‘Por quê...’
‘Por quê...’
‘Por quê...’
Num instante, milhares de perguntas, como insetos, rastejaram por toda sua mente, ocupando cada pensamento e consciência.
Nesse momento, ele travava uma batalha estranha: a força da Sombra Sinistra e a da Pedra Branca reforçada se anulavam, usando seu corpo como campo de batalha.
Enquanto permanecia paralisado, Yu Hong sentiu que algo atrás dele também se movia.
Um estalo.
Ouviu um som sutil, como sapatos pisando no chão de terra.
O ruído de passos, um após o outro, aproximando-se lentamente por trás.
Os passos eram ritmados, nem apressados nem lentos, avançando diretamente em direção a Yu Hong.
Logo depois, a porta de madeira começou a se fechar silenciosamente, bloqueando o sol e Xiaojieba do lado de fora.
Yu Hong estava aterrorizado, tremendo, lágrimas e suor misturados ao muco escorriam sem parar.
Mas não podia fazer nada, apenas observar impotente enquanto a porta se fechava.
Desamparo.
Uma sensação de profunda impotência brotava incessantemente de seu coração.
“Eu...” tentou falar.
De repente, uma mão agarrou firmemente a dele por trás!
Ah!!!
Como se atingido por um raio, Yu Hong soltou um grito estridente.
Saltou e, num movimento rápido, puxou um bastão grosso preso à perna e o golpeou para trás.
O bastão, cravado com pregos e três Pedras Brancas reforçadas, produziu um som profundo ao cortar o ar.
No meio do estrondo, um ruído ensurdecedor.
BUM!
O bastão acertou uma figura branca atrás dele, dividindo-a em dois, que se desfez em fragmentos e evaporou.
“AAAAAA!” Yu Hong, brandindo o bastão, girou e correu em direção à porta do quarto, onde outra sombra cinza o aguardava.
Logo em seguida.
BUM!
Outro estrondo.
O bastão atingiu o batente da porta, deixando uma marca profunda.
A sombra se despedaçou sob o ataque, transformando-se em pedaços de tecido cinza, espalhados e desaparecendo.
BUM!
BUM!
BUM!
Nesse momento, Yu Hong, com os olhos injetados de sangue, continuava a golpear freneticamente o local onde a sombra estava.
Só quando o batente começou a se soltar e tremer, ele despertou.
Vendo que as sombras sumiram, correu para fora, de volta ao sol.
Ofegante, curvado, ficou agachado no chão.
Xiaojieba o observava, sem saber como confortá-lo.
Ela pensara em ajudá-lo, mas ao ver a explosão repentina de Yu Hong, ficou assustada, sem saber o que fazer, esperando o desfecho.
No fim, Yu Hong saiu sozinho, destruindo as duas sombras em fúria, depois, exausto, agachou-se ao sol, respirando pesadamente...
“Yu...” Xiaojieba esperou um pouco, perguntando hesitante.
“De... desculpe...” Yu Hong, com voz trêmula, encharcado de suor, parecia ter saído de um rio.
“Só... só estava com muito medo...”
Após se acalmar um pouco, conseguiu recuperar parte da compostura.
Levantou-se devagar, virou-se para Xiaojieba.
Seu rosto mostrava dor, desamparo, pena.
“Elas... elas... me assustaram...”
Brandindo o bastão, expressava sua emoção intensa com gestos.
“Estou com tanto medo...”
Seu rosto tremia.
“Por isso, tive que destruí-las... Eu... eu sei o que estou fazendo... Mas... se não as destruísse... temia que me perseguissem...!”
“Está... está tudo bem...” Xiaojieba piscou, recuando um passo diante do bastão, sentindo-se desconfortável.
“Agora, tudo bem... relaxe... relaxe!” Xiaojieba ergueu as mãos, tentando acalmá-lo.
Yu Hong percebeu seu estado alterado e começou a respirar fundo.
Inspirou.
Expirou.
Depois de trinta vezes, enfim sentiu o corpo mais estável.
“Felizmente, preparei tudo com antecedência.” Ele largou o bastão, sentindo-se exausto.
Yu Hong era alguém que sempre se preparava ao máximo antes de qualquer ação.
Como ao entrar na casa para pegar o tubo de chaminé: distribuiu cuidadosamente as poucas Pedras Brancas reforçadas que tinha.
Três delas estavam fixadas no bastão — na verdade, presas por cordas em cavidades feitas à mão.
Agora, esse método mostrou ser muito eficaz.
“Está tudo... bem?” Xiaojieba perguntou cautelosa.
“Desculpe...” Yu Hong balançou o corpo, resignado. “Fiquei muito agitado...”
Xiaojieba balançou a cabeça, indicando que não se assustara. “Na verdade... já vi isso antes...”
Carregando o fogão e o tubo, ela caminhou ao lado de Yu Hong.
Enquanto andavam, falou sobre pessoas que conhecera antes.
Yu Hong soube que outros também haviam caído em terror extremo, como ele.
Alguns, como Yu Hong, explodiam em fúria e resistiam.
Mas Yu Hong era diferente.
Essas pessoas, após resistirem, ficavam exaustas e vulneráveis, caindo em perigos ainda maiores.
Yu Hong, ao contrário, destruía as sombras e fugia imediatamente, só relaxando ao alcançar uma área segura.
Em geral, durante explosões emocionais extremas, ninguém pensa em poupar forças.
Mas Yu Hong conseguiu.
Não apenas destruiu as sombras, como ainda teve energia para fugir.
Isso era realmente especial.