115 Interrupção Um

Plof.
Plof.
Plof.

Baldes cheios de pedras eram retirados da caverna por Yu Hong e despejados no pátio. Em seguida, ele pegava suas ferramentas de escavação e retornava à caverna para abrir um novo compartimento. Desta vez, o quarto compartimento não seria escavado para baixo, mas sim estendido para o interior da montanha.

Ele planejava usar esse quinto compartimento como uma sala de lazer e descanso. Manter a cama no cômodo da entrada, logo na frente, afetava significativamente a qualidade do seu sono. Por isso, pretendia criar um espaço exclusivo para descanso e entretenimento, onde também pudesse guardar alguns de seus itens mais valiosos. Se a entrada fosse violada, ele ainda teria uma profundidade estratégica para uma segunda linha de defesa.

Das sete da manhã às onze, ele dedicou todas as cinco horas apenas à escavação. Após o almoço, descansava por uma hora e depois começava o treinamento. A Técnica de Pernas de Sobrevivência Básica, fundida com as Runas do Vórtice e a Técnica de Pernas Pesadas, permitia que ele cultivasse sua energia interna muito mais rápido do que antes. De acordo com o fortalecimento da Marca Negra, essa técnica deveria ter a capacidade de resistir às Sombras Fantasmagóricas. Isso deixava Yu Hong ansioso, curioso para saber como a técnica enfrentaria tais entidades.

Após três horas de treino, ele foi até a agência dos correios e finalmente trouxe a caixa de cultivo que o velho Li havia preparado para ele. Além da caixa, havia pacotes de fungos. Ele precisava começar cultivando cogumelos "Pata de Boi"; após acumular certa quantidade, poderia começar a criar baratas e, por fim, adquirir filhotes de lagartos, que seriam alimentados com as baratas para, então, produzir lagartos secos.

Como começar esse cultivo?

Ao lado do comunicador, Yu Hong despejou cuidadosamente várias porções de húmus, nivelou o solo e, com os pacotes de fungos em mãos, consultou o manual deixado pelo velho Li. As instruções eram detalhadas. Primeiro, era necessário esterilizar tudo para garantir que apenas o fungo do pacote estivesse presente. Ele pensou um pouco e despejou todo o húmus em um caldeirão com um pouco de água para ferver. Mas, rapidamente, o fundo da panela grudou e algo na terra queimou, soltando um cheiro acre. Ele despejou tudo às pressas e descobriu que o fundo da panela quase foi perfurado pelo fogo. Se não fosse pela Marca Negra para consertar...

Apenas a esterilização consumiu toda a sua tarde. Por fim, ele teve uma ideia: cozinhá-los no vapor, separadamente, em pequenas porções. Ele se ocupou até a noite, quando finalmente conseguiu preparar o solo, colocar os pacotes de fungos, borrifar água e cobrir com uma lona plástica para manter o calor. Agora, era só esperar.

Espero que funcione.

Yu Hong colocou a caixa de cultivo no porão e, após finalizar tudo, retomou seu treino noturno. Essa rotina se manteve por três dias. Aos poucos, ele viu, com os próprios olhos, pequenas cabeças de cogumelos brancos brotando da terra preta na caixa. Isso fez com que a inquietação que ele sentia diminuísse rapidamente.

Na manhã do quarto dia, ele foi até a agência dos correios para verificar a situação.

Toc, toc, toc.

Após uma batida clara, a porta da casa de pedra foi aberta rapidamente. As duas mulheres, que já sabiam de sua chegada pelo comunicador, esperavam dentro da casa. Aisena também estava lá, envolta em um cobertor de Pedra Radiante, como se tivesse acabado de acordar.

— Tio Yu! — Ao ver Yu Hong, ela o cumprimentou com uma voz doce.

— Nana, tudo bem por aqui? Cuidarei de você até seu pai voltar. Se precisar de algo, lembre-se de me avisar. — Yu Hong entrou e beliscou a bochecha da menina.

— Sim, está tudo bem. — Aisena balançou a cabeça, parecendo muito obediente.

— Senhor Yu... Nana está bem, mas ontem, quando fomos buscar água, encontramos um cadáver... um corpo caído perto da água.

Quem falava era uma das duas mulheres do velho Li. Com duas tranças e sem maquiagem, tinha uma aparência delicada e atraente, parecendo ter pouco mais de vinte anos.

— Um cadáver? — Yu Hong arqueou as sobrancelhas. — É recente?

— Não, não. É um corpo que está ali há muito tempo — respondeu a mulher.

— Como você se chama? — Yu Hong observou a mulher, que parecia fisicamente mais frágil, mas com um olhar nitidamente mais astuto. Ela parecia diferente da outra; não era apenas um rosto bonito.

— Lin Haini.

— Nos dias de hoje, a região selvagem é coberta por insetos negros o tempo todo; é impossível que um cadáver permaneça lá. Por isso, achei muito estranho.

— Onde vocês buscam água? — perguntou Yu Hong.

— Perto da Vila Baiqiu. O irmão Shan fez um pequeno lago para coletar água da chuva — respondeu a outra mulher, que parecia não querer ser ignorada. — Senhor Yu, meu nome é Song Wei. Eu também vi o corpo, posso levá-lo até lá.

Lin Haini olhou para ela e não disse mais nada, parecendo recuar deliberadamente.

— Tudo bem, ainda tenho tempo. Você nos guia.

Para Yu Hong, não importava quem guiasse; o que ele queria era ver aquele corpo. Se ele pôde persistir meio aos insetos negros e à maré de sangue, aquele cadáver certamente escondia algum segredo.

Imediatamente, Song Wei pegou a placa de runas e, seguindo a rota habitual, saiu da casa de pedra, conduzindo Yu Hong em direção ao local onde costumavam buscar água. Pouco tempo depois, eles passaram pela casa de pedra e chegaram a uma parede de pedra sombria atrás dela. Este local estava escondido atrás de arbustos e bloqueado por algumas árvores grandes. Abaixo da parede, havia um pequeno lago em forma de aba de boné, onde algumas folhas flutuavam.

Havia bastante água no lago, clara até o fundo. Na grama ao lado, um cadáver negro e seco estava caído silenciosamente. O corpo vestia roupas largas de cor cinza-escura, cheias de bolsos, e usava um chapéu de sol de abas largas. Uma mão estava fechada com força sobre algo, e a outra estava estendida para frente, como se ele quisesse continuar rastejando para beber água.

— Quando vocês buscaram água antes, o corpo já estava lá? — perguntou Yu Hong.

— Não, deve ter aparecido recentemente — respondeu Song Wei rapidamente. Ela ainda sentia algum temor daquele homem estranho e de porte robusto à sua frente.

Yu Hong assentiu, aproximou-se do corpo e tirou o detector de valores vermelhos. Para sua surpresa, mesmo chegando a um metro de distância, o detector indicava apenas os vinte e poucos pontos de valor vermelho do ambiente, sem qualquer oscilação.

Yu Hong puxou seu porrete e virou o corpo gentilmente.

Plof.

O cadáver ficou de costas para o chão. As órbitas oculares vazias não tinham globos oculares, como se algo os tivesse arrancado. Parecia o corpo de um homem idoso e extremamente magro, mas, pelo tamanho dos sapatos, ele definitivamente não era um idoso. Pelo menos não um que usasse sapatos muito maiores que os próprios pés em um ambiente tão perigoso.

Logo, Yu Hong notou que a mão cerrada do homem parecia segurar algo. Ele se agachou e, um a um, abriu os dedos do cadáver, retirando um pedaço de papel amarelado da palma da mão. Ao desdobrá-lo, encontrou linhas de escrita apressadas e descuidadas.

"...Querida Vasanna, quando você ler esta carta, eu já não estarei neste mundo. A queda da nossa família a este ponto não foi minha vontade. Aquele jogo de azar... se tivéssemos vencido, teríamos alçado voo, mas perder significou este fim. Todos devem arcar com as consequências de suas escolhas; eu fiz o mesmo, assim como a família. Mas você acha que, por termos perdido tudo, cairemos para sempre sem chance de nos reerguer? Não, não é assim. Somos uma das famílias mais antigas de Flicka, a mais unida de todas. Centenas de anos atrás, realizamos feitos que ninguém poderia imaginar graças à nossa união. Ainda não perdemos, ainda há esperança! ..."

Yu Hong franziu a testa e sentiu o ambiente, confirmando que não havia perigo, antes de continuar lendo.

"...De acordo com o mapa que deixei no cofre, retorne ao local onde a família ascendeu pela primeira vez... todos os nossos segredos estão lá. Estão enterrados lá."

— O que é isso? Um membro de uma família arruinada que veio explorar tesouros? — Após terminar de ler, Yu Hong virou o papel e verificou cuidadosamente. Além de um nome no final da carta, não havia mais nada.

— Lurs Mesha.

Ele leu o nome em voz alta. Aquele nome claramente não seguia o estilo de Donghe, parecia muito mais com os nomes da região de Flicka. Yu Hong pensou um pouco e examinou rapidamente os bolsos do cadáver. Além de alguns objetos triviais, como uma lanterna, uma barra de magnésio, um canudo de filtragem de água simples e uma mochila de montanhismo cheia de embalagens de comida, não havia nada. O sujeito era um pobre coitado, sem sequer uma moeda de prata.

Ao se levantar, Yu Hong franziu a testa.

— Vamos, voltemos primeiro — ordenou. A névoa ao redor estava ficando cada vez mais densa; ficar muito tempo do lado de fora poderia ser perigoso.

— Sim! — Song Wei concordou prontamente.

Os dois voltaram rapidamente para a agência dos correios e encontraram o velho Zhou, que carregava algumas coisas. Zhou Xueguang estava transportando itens da agência para o abrigo subterrâneo onde Jenny e sua filha moravam. Ele carregava uma grande sacola, acenou para Yu Hong e preparou-se para sair.

— Velho Zhou, preciso te perguntar uma coisa. — Yu Hong o chamou e o deteve. — Que tal entrar e sentar um pouco?

Zhou Xueguang silenciou por alguns segundos antes de responder.

— Tudo bem.

Eles entraram na agência dos correios e se sentaram. Song Wei e Lin Haini levaram Nana para o subsolo por conta própria, deixando Yu Hong e Zhou Xueguang frente a frente.

— O que houve? — Zhou Xueguang soltou um suspiro de cansaço.

— Encontrei um cadáver anormal. Você já viu algo assim na linha de frente? — Yu Hong descreveu o cadáver seco e entregou a carta para que ele lesse.

— Sou apenas um sargento de baixo escalão. Conheço muito sobre informações e táticas da linha de frente, mas não sei nada sobre a situação em Flicka — disse Zhou Xueguang, balançando a cabeça. Ele sacudiu levemente o papel da carta. — Isso é muito estranho. Neste ambiente, tão perigoso, como um habitante de Flicka conseguiu atravessar o oceano, chegar a Donghe e vir parar perto de nós?

— Será que ele, assim como você, também se retirou da linha de frente? — perguntou Yu Hong. Donghe não recrutava mercenários, embora fosse possível que houvesse oficiais de intercâmbio no exército aliado.

— Mas por que ele viria tão longe até aqui? — Zhou Xueguang franziu a testa.

— Segundo a carta, parece que um grande segredo da família está escondido aqui — disse Yu Hong.

— Não necessariamente. Pode ser que ele tenha morrido no meio do caminho, antes de chegar ao destino marcado no mapa — rebateu Zhou Xueguang.

— Faz sentido — concordou Yu Hong. — Realmente, além de uma mina de Pedra Radiante, não há nada de valor por aqui.

Embora dissesse isso, Yu Hong não sabia se era apenas uma impressão, mas sentia que aquele cadáver não era algo simples.

— Por enquanto, não se preocupe com isso. Aproveite que até os pássaros de muitos olhos recuaram e devemos nos preparar o quanto antes — lembrou Zhou Xueguang.

— Sim, entendo — Yu Hong assentiu firmemente.

Agora que os cogumelos na caixa de cultivo haviam brotado, uma vida de autossuficiência estava ao seu alcance. Quando isso acontecesse, ele poderia simplesmente se trancar em casa, sem nunca sair, escondendo-se completamente.