103 Partida Um (Xie, o Cantor de Ópera no Salão do Rei Yan, Líder da Aliança)

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— Não vai dar certo assim. Mesmo que as missões do Terceiro Esquadrão sejam todas seguras, com o tempo as habilidades dos membros não vão se desenvolver, e isso vai acabar rebaixando sua avaliação e te arrastando junto. — Xu Fei, um dos líderes de esquadrão, franziu o cenho, tentando aconselhá-la.

Na opinião dele, membros inúteis deveriam ser trocados o quanto antes.

— Tudo bem... Minha família já se foi, só me resta uma irmã mais nova. Ela é muito mais talentosa que eu, então deixarei o progresso com ela. — Xue Ningning sorriu, sem ligar. Ela só queria levar a vida na flauta mesmo.

— Com a avaliação caindo, você vai perder suporte logístico, e até equipamentos e suprimentos serão cortados. — Xu Fei sempre teve um fraco por Xue Ningning, então insistiu.

— Não tem problema. — Xue Ningning não almejava aquilo, apenas sorriu. Na verdade, ela também queria trocar de equipe, mas se trocasse, ao deixar o Terceiro Esquadrão — o mais seguro — os três com certeza acabariam se ferindo. Já tinha acontecido uma vez antes, por isso ela foi gradualmente parando de demitir membros. Afinal, ela só aceitava as missões mais seguras.

— Vou treiná-las em particular quando tiver tempo. São boas garotas, acredito que logo vão conseguir acompanhar. — Disse ela com seriedade.

— Xue Ning, você continua sendo tão ingênua. Segundo as informações, os Espectros Sombrios da Linguagem estão quase chegando aqui. Quando isso acontecer, pode não existir mais nenhuma área de missão totalmente segura. Quantas vezes você conseguirá protegê-las? — Disse com frieza Yao Chenling, líder do Nono Esquadrão, que estava por perto.

O Nono Esquadrão também tinha uma líder mulher. Yao Chenling era uma mulher alta e forte, de aparência e corpo bastante robustos. Ela sempre desprezou Xue Ning, que subiu na vida graças à irmã. Agora, enquanto todos estavam ambiciosos, buscando melhorar a força de seus esquadrões, Xue Ning ainda era ingênua o bastante para tentar arrastar os inúteis e incompetentes para frente junto com ela.

De fato, quem tem capacidade pode até fazer isso, mas o preço é ficar preso, parar de avançar, ou até regredir.

Numa conjuntura tão adversa, com recursos escassos e competição acirrada, regredir significa perder recursos, significa cavar a própria cova!

Xue Ningning não respondeu, apenas sorriu. Pensou comigo mesma: se for preciso, eu simplesmente não aceito missões. Enquanto eu não sair da Cidade da Esperança, o problema não é grande.

Do outro lado, após a reunião, os esquadrões foram rapidamente dispensados, e cada membro retornou ao seu dormitório. Ou Li e as outras duas se separaram também. Ela dividia o quarto com a Gaguejante, então foram juntas.

Ao entrar no prédio do dormitório, quase chegando à porta do quarto, uma voz as chamou.

— Lin Yiyi. — A senhora que cuidava da correspondência do dormitório bateu na caixinha que segurava. — Tem um pacote para você.

— Pa-pacote?? — A Gaguejante piscou os olhos, confusa.

— Sim, veio da Aldeia Colina Branca. — Respondeu a senhora, distraidamente.

— Aldeia Colina Branca!? — A Gaguejante imediatamente pensou em um nome, e o rosto se iluminou de surpresa e alegria.

* * *

Aldeia Colina Branca, abrigo seguro na caverna.

Yu Hong estava sozinho no porão, concentrado, prendendo a respiração, imóvel por um longo tempo.

Os minutos se passavam, e ele continuava do mesmo jeito, parado. Como uma estátua.

Cerca de quinze minutos depois.

Puf.

De repente, seu rosto ficou vermelho, e ele cuspiu um pequeno jato de sangue pela boca.

— Falhou de novo...

Ele levantou a mão, olhando para o símbolo de redemoinho vermelho na palma que se desvanecia lentamente, balançando a cabeça internamente.

Desde ontem, quando terminou de criar a nova técnica, ele vinha tentando cultivá-la de acordo com o método.

A nova técnica, como ele desejava, fundira muitas funções na Técnica da Perna Pesada, além de incorporar o Símbolo do Redemoinho recém-adquirido.

O livreto de técnicas obtido na evolução descrevia efeitos realmente bons, mas... a dificuldade de cultivo também era muito, muito maior que antes.

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Yu Hong relaxou lentamente o corpo, foi até o canto, pegou um livreto vermelho no chão e o abriu.

“Técnica Básica de Sobrevivência com as Pernas.”

Esse era o nome que ele dera à nova técnica. Um nome extremamente adequado, afinal, era para sobreviver que ele fundira e criara aquela técnica.

Abrindo o livreto fino, as três posturas da Técnica da Perna Pesada ainda estavam lá, mas, em comparação com antes, havia três níveis adicionais. Não era mais apenas as três posturas anteriores — agora eram seis níveis ao todo.

Além disso, cada nível ganhara algumas práticas estáticas, integradas ao processo específico de treinamento e cultivo.

O que Yu Hong acabara de fazer era a parte de prática estática do primeiro nível, a Varredura Baixa. Só não esperava que fosse tão difícil de treinar.

Após folhear o livreto por um tempo, ele confirmou que estava praticando corretamente. O problema era que o corpo precisava de tempo para se adaptar. Querer ir rápido demais não adiantava, então só lhe restava aguentar e esperar, sem pressa.

A nova técnica, Técnica Básica de Sobrevivência com as Pernas, além da alimentação diária, exigia mais uma coisa para ser treinada: radiação. E não a radiação das pedras luminosas, mas a radiação de valor vermelho.

No começo, Yu Hong achou aquilo um pouco estranho, mas logo entendeu.

Se ele conseguisse absorver e se adaptar a ambientes externos com valores vermelhos cada vez mais altos, sua taxa de sobrevivência naturalmente aumentaria muito.

A técnica, então, atingia perfeitamente o objetivo que ele queria.

Depois de ler a técnica por um tempo, Yu Hong largou o livreto e subiu para o primeiro andar.

A luz estava acesa, e do lado de fora reinava um silêncio total. O abrigo inteiro parecia, naquele momento, tranquilo e pacífico.

Uma vida assim, se tirarmos o perigo, até que não era ruim — exceto pela solidão.

Yu Hong foi até a porta, abriu o painel de proteção e olhou para fora.

No pátio, as plantas de pedra luminosa balançavam suavemente ao vento, emitindo uma fraca fluorescência branca, liberando radiação invisível.

Mais além, do lado de fora do muro cinzento-pálido, na escuridão, uma névoa tênue pairava, e vez ou outra sons estranhos e fragmentados passavam rapidamente.

Yu Hong desviou o olhar e fechou o painel. Desde ontem, quando conseguiu um pouco de areia desodorizante com Li Runshan e também cobriu a parte externa do portão com bastante pó de pedra, deixando-o com uma cor parecida com a parede da montanha...

Os pássaros de muitos olhos, de fato, não vieram mais incomodá-lo.

Ele olhou para o relógio no medidor de radiação de valor vermelho: 21h42 da noite.

Yu Hong ligou o comunicador, ouvindo o ruído estático, aguardando o contato com Li Runshan.

Eles combinaram de se falar uma vez por dia, por volta das dez da noite.

Alguns minutos depois, o comunicador fez um barulho.

— Desculpa a demora, acabei de colocar a Nana para dormir. Contei várias histórias... as crianças de hoje em dia são difíceis de lidar. — A voz de Li Runshan soou cansada do outro lado.

— É assim mesmo com criança. — Yu Hong riu. — A propósito, obrigado pela areia desodorizante que você me mandou, e também pelo método de disfarce. Os pássaros de muitos olhos realmente não atacaram mais. Parece que funcionou.

Já que tinha funcionado, ele devia agradecer, fosse por educação ou por obrigação. Afinal, desta vez o velho Li, o pão-duro, tinha patrocinado de graça por amizade. Embora ainda precisasse ajudar a consertar uma coisa, Yu Hong tinha ido verificar antes — o equipamento de comunicação não tinha conserto possível, então mudaram para um ventiladorzinho simples. O outro aceitou. Provavelmente aquele sujeito só precisava de uma desculpa para ajudar mesmo.

— Ah? Funcionou mesmo? — Li Runshan não conseguiu evitar a surpresa na voz.

— ... O que você quer dizer com isso? — O sorriso de Yu Hong sumiu na hora. — Você não está me usando de cobaia, está?

— Como poderia? Eu mesmo uso a areia desodorizante. O que eu estaria testando em você? — O velho Li riu amarelo, tentando disfarçar.

— Você não passou tinta de luz solar na sua casa? — perguntou Yu Hong.

— Até passei... mas você sabe, isso também depende da qualidade. Material de luz solar comum, como é que vai segurar uma criatura de nível de perigo quatro? — Li Runshan tentou se safar.

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— Deixa pra lá. E o mapa que você ia me arranjar? Pretendo partir amanhã. — disse Yu Hong.

— Isso é fácil, já está pronto. Mas partir nessa hora? Por que você não espera mais um pouco? Os pássaros de muitos olhos ainda estão lá fora, e o valor vermelho do ambiente está cada vez mais alto... — Li Runshan franziu a testa.

— É justamente porque o valor vermelho está subindo que eu temo que quanto mais esperar, mais perigoso fique. Melhor resolver logo, agora. — Yu Hong também não tinha escolha. Ele planejava esperar até a nova técnica dar algum resultado antes de partir, mas quem diria que o ambiente externo ficaria cada vez pior? Mediram hoje de dia, o valor vermelho externo já estava em trinta.

Se continuasse assim, ele temia que um dia nem conseguiria mais sair de casa.

— Aí do seu lado você precisa expandir a escala de criação de animais. Senão, tenho medo de que no futuro até a alimentação vire problema. — aconselhou Yu Hong.

— Hum, as caixas de criação que você pediu eu já preparei faz tempo. Você disse que queria criar você mesmo, é só passar para pegar. — respondeu Li Runshan. — A situação está piorando. Mas a única boa notícia é que a doença da Nana estabilizou bastante. Não foi à toa que vim para esse lugar amaldiçoado... digo, não estou desmerecendo o lugar, hein.

— Heh heh. — Yu Hong apenas riu.

— Ah, falando nisso, como foi que você acabou entrando em conflito com Ge Shenghao daquele jeito? — Li Runshan mudou de assunto.

— Eu também não sei. Eles simplesmente vieram de repente me atacar. Ainda bem que me esquivei rápido, e então vi aqueles pássaros de muitos olhos abatendo um por um. Fiquei escondido na casa, sem nem ousar respirar alto, com medo de ser descoberto pelo monstro. Ainda bem que os pássaros mataram e foram embora. — Yu Hong respondeu sem deixar brechas.

— Eles também enlouqueceram, fazer briga interna numa hora dessas. E naquela situação específica, o esquadrão de resgate não podia ficar esperando parado, nem podia dispersar força para procurar por aí. Se não fosse para buscar pessoas, eles nem queriam sair da cidade. Pegaram o pessoal e foram embora correndo. Numa hora dessas, quem não estivesse esperando na hora marcada, ninguém ia se importar com alguns seguranças. — As palavras de Li Runshan pareciam uma explicação para Yu Hong, mas soavam mais como uma tentativa de estabelecer o tom sobre o que acontecera antes.

Yu Hong sentiu algo no coração e concordou:

— Acho que eles queriam conseguir comigo o método de evitar os pássaros de muitos olhos. Mas eles não esperavam que eu só tivesse dado sorte mesmo — por ser pouca gente, não chamei a atenção dos pássaros.

Os dois suspiraram juntos no comunicador, e com falsidade mútua, deram o assunto por encerrado.

Após alguns instantes, Li Runshan concluiu:

— Tudo já está preparado para você. Cuidado na estrada. Espero que você consiga o motor nuclear. Ultimamente a luz do sol está diminuindo, e as noites, cada vez mais longas. Eu medi, o dia de ontem durou só oito horas. Três horas a menos que no começo.

— É justamente isso que me preocupa. Se a luz falhar no futuro, vai ser um problemão. — suspirou Yu Hong.

O motor nuclear agora era vital para várias questões logísticas dele.

O sistema de abastecimento de água estava aguardando, os painéis solares esperando para serem substituídos, o gerador de oxigênio precisando de energia. O comunicador, as lâmpadas, o medidor de valor vermelho — tudo isso precisava de eletricidade. Uma vez que a luz diminuísse, a energia também cairia, e o ambiente ficaria muito, muito pior do que agora.

— Ah, que pena que eu preciso cuidar da Nana, não posso ir junto com você. — o velho Li lamentou com falsa pena.

— Tem alguns suprimentos na Aldeia Colina Branca. Já que você não pode ir comigo, velho Li, que tal você dar um pulo lá e trazer os suprimentos de volta? — disse Yu Hong.

— Isso... é que com o ambiente perigoso agora, eu não tenho como me ausentar de repente. A gente vê isso depois, depois. — Li Runshan desconversou.

A comunicação foi encerrada.

Yu Hong começou a preparar o que levaria no dia seguinte.

As três placas de formação de prata, todas. As placas de formação comuns, mais vinte — também. Depois água, barras de proteína, cogumelos secos, verduras silvestres secas.

O conjunto à prova de balas, ele escolheu o Conjunto Lagarto Cinza Reforçado, porque era mais flexível, muito mais conveniente que o Urso Branco para viajar.

E, por último, o item mais crucial: o tapete de pedra luminosa, ao qual ele fez um pequeno ajuste.

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