106. Partida IV

Yu Hong permaneceu inexpressivo, continuando a dirigir sem a menor intenção de parar o carro.

O veículo passou pela garota e logo seguiu em frente, levantando uma lufada de vento frio.

A expressão da garota mudou drasticamente. Ela se levantou, sem se importar com seu corpo exposto, e a feição antes lamentável e frágil instantaneamente se tornou sombria.

Do corredor escuro atrás dela, duas figuras emergiram com um ruído farfalhante. Eram ambas mulheres, empunhando armas de fogo e lâminas.

As três praguejaram alto contra o carro que se afastava e, cuspindo obscenidades, retornaram para o corredor, desaparecendo rapidamente de vista.

Ao ouvir vozes humanas, e ainda por cima com um sotaque local, Yu Hong, pelo contrário, reduziu a velocidade e parou o carro. Ele ajustou a matriz de talismãs junto ao corpo, abriu a porta, desceu e caminhou em direção à entrada daquele prédio.

*Pam.*

No meio do caminho, uma pedra dura foi disparada por alguma coisa, atingindo com força a testa do seu capacete.

A poeira esbranquiçada da pedra deixou uma pequena mancha no capacete verde-escuro.

Yu Hong hesitou por um instante, ergueu a cabeça e olhou para o alto do pequeno edifício.

Na janela do segundo andar, uma mulher de rabo de cavalo segurando um estilingue o encarava com uma expressão de choque.

Parecia não acreditar que seu estilingue de alta potência não tivesse surtido efeito.

Afinal, quando ela emboscava os outros no passado, bastava um único disparo daquela coisa para derrubar alguém.

— Olá.

Yu Hong sorriu para ela.

De repente, ele deu um arranque veloz, alcançando a entrada do prédio em poucos passos. Subindo os degraus de dois em dois, ele chegou ao segundo andar.

Diante da porta blindada do segundo andar, as três garotas de antes ainda estavam paradas, sem tempo de entrar. Ao ouvirem o barulho, olharam para trás.

E deram de cara com Yu Hong, vestindo o Traje de Lagarto Cinzento Aprimorado, irrompendo pela passagem estreita das escadas.

Com mais de um metro e noventa de altura e um físico largo e robusto, Yu Hong parecia um rinoceronte-negro enfurecido. Ele subiu os últimos degraus em poucos saltos e avançou contra o trio na porta.

*Bum!*

Uma das três mulheres ergueu os braços e disparou com uma espingarda de cartucho.

Uma chuva de chumbo atingiu o peito de Yu Hong, mas apenas o fez hesitar por uma fração de segundo.

Sem sequer olhar para as três, ele avançou diretamente contra a porta blindada, jogando todo o peso do seu corpo nela.

No processo do impacto, as bordas de sua armadura colidiram com duas das mulheres, prensando brutalmente os braços delas contra a porta de metal.

*Crec.*

— Ahhh!!

Sob os gritos de agonia, as duas mulheres foram arrastadas pela força colossal do impacto e chocaram-se contra a porta.

La porta cedeu para dentro, e ambas rolaram para o interior do apartamento. Os braços de cada uma estavam reduzidos a uma massa disforme de carne e sangue, claramente inutilizados.

Yu Hong estendeu a mão, agarrou a última mulher — a que estava nua — pelos cabelos e arrastou-a para dentro do recinto.

— Me solta! Seu...

A mulher nua debatia-se freneticamente, cuspindo insultos.

Mas Yu Hong imediatamente segurou a cabeça dela e a chocou contra a parede.

*Bum!*

O olhar dela instantaneamente clareou. Com a cabeça girando, ela ficou em silêncio imediato.

O apartamento tinha uma disposição de dois quartos e uma sala.

Ao entrar na sala de estar, a primeira coisa que saltou aos olhos de Yu Hong foram os corpos humanos secos ao vento, pendurados no ar.

Todos os cadáveres estavam completamente nus, com as partes mais carnosas cortadas, restando apenas feridas abertas.

Dois dos corpos já haviam sido consumidos até restar apenas o tronco; a parte inferior era puro osso.

— Solte a minha filha!

Na varanda, a mulher que antes segurava o estilingue agora empunhava uma arma preta que parecia um cano de metal. Ela apontou na direção dele e rugiu furiosamente.

— Solte ela!

— Só vim pedir direções.

Yu Hong olhou para ela.

— Você sabe onde fica a Ponte Anxi?

O mapa continha a rota detalhada para chegar ao Condado de Lulong, mas o Velho Li não havia desenhado os detalhes internos da cidade. Mesmo após o aprimoramento, o mapa apenas detalhava o que já existia originalmente.

— Eu mandei você soltar essa porra!! — a mulher gritou, empunhando a arma. — Solte a minha filha!!

— Tudo bem.

Yu Hong assentiu. Ele se virou, pressionou a garota desmaiada contra a parede, sacou uma longa adaga com uma das mãos e desferiu um golpe violento.

*Chis!*

A lâmina atravessou o ombro da garota, saindo pelas costas e cravando-se na parede, deixando-a pendurada.

La dor excruciante fez a garota despertar novamente. Ela gritava e chorava, estendendo a mão para segurar a adaga, mas sem coragem de tocá-la.

— Conseguir encontrar pessoas tão amigáveis em um ambiente como este... parece que hoje é o meu dia de sorte — Yu Hong comentou com um sorriso.

— !!

A mulher com a arma enfureceu-se instantaneamente, mas não ousava puxar o gatilho. O homem estava perto demais de sua filha; se ela disparasse, os ricochetes poderiam matá-la.

— Eu pergunto, você responde — disse Yu Hong mais uma vez.

— Certo, fale! — A mulher rangeu os dentes.

Yu Hong repetiu a pergunta anterior e rapidamente obteve a resposta.

— A Ponte Anxi fica bem perto! É só seguir em frente por esta rua, virar à direita na bifurcação e atravessar um mercado de produtos agrícolas. Você vai vê-la logo em seguida!

— Certo, obrigado.

Yu Hong arrancou a adaga da parede e a arremessou com força para frente.

*Uch!*

A adaga girou no ar com um zunido cortante e atingiu em cheio o rosto da mulher armada.

O sangue espirrou e o som do disparo ecoou ao mesmo tempo.

Yu Hong não deu a mínima para o tiro. Avançou a passos largos, ignorando o projétil, agarrou a cabeça da mulher e chocou-a contra a parede.

*Bum.*

A parede tremeu violentamente, restando nela apenas uma mancha viscosa de vermelho e branco misturados.

Yu Hong recolheu a mão, pegou a arma e a examinou.

— Tsc, miseráveis.

Ele se levantou insatisfeito e virou-se para as outras duas que ainda gemiam de dor.

Desferiu um chute lateral na cabeça de cada uma. Após o som de ossos quebrando, as duas mulheres feridas silenciaram-se para sempre.

Restava apenas a garota nua, que voltara a desmaiar. Pelo rosto, ela aparentava ter no máximo dezesseis ou dezessete anos. Yu Hong aproximou-se dela.

— Espero que você seja uma boa pessoa na próxima vida — sussurrou ele.

*Puf.*

A adaga penetrou profundamente na testa da garota. Ao retirá-la, Yu Hong sacudiu o sangue da lâmina e virou as costas para ir embora.

Lá embaixo, saindo do prédio, ele entrou novamente no carro e continuou a dirigir pela rua.

***

Enquanto Yu Hong se dirigia à Ponte Anxi, nas instalações de segurança subterrâneas do Condado de Lulong, um grupo de pessoas totalmente armadas avançava cautelosamente em direção à sala de energia.

O grupo consistia em quatro pessoas, todas portando submetralhadoras e trajando o conjunto padrão de proteção balística Cão Selvagem.

O Traje Cão Selvagem era o modelo mais básico disponível no mercado. Apesar do nome vulgar, seu custo-benefício era excelente. A capacidade defensiva era similar à do Lagarto Cinzento, mas a flexibilidade era inferior e ele carecia de válvulas de respiração.

Mesmo assim, o Traje Cão Selvagem era um equipamento cobiçado por sobreviventes comuns devido ao seu alto custo-benefício.

Foi graças a esse equipamento e a uma boa dose de sorte que os quatro conseguiram ser aceitos em um pequeno posto avançado nas proximidades.

Após sobreviverem a diversos perigos, a coordenação entre eles melhorou significativamente, tornando-os gradualmente um esquadrão de elite bastante respeitável.

— A sala de energia mencionada por Wei Hongye fica logo à frente. Fiquem atentos. Chegamos até aqui, não facilitem para acabar feridos e ter que passar um tempão se recuperando — alertou o capitão Zhao Huaijun em voz baixa.

— Fique tranquilo, este lugar deve estar deserto. Só conseguimos essa pista porque fizemos um grande favor para Wei Hongye. Ninguém mais tem ideia do que viemos fazer aqui — disse um dos membros do esquadrão, sorrindo.

— Assim que conseguirmos o gerador nuclear, teremos energia estável quando voltarmos! Não precisaremos nos preocupar com a falta de água, poderemos acender as luzes à vontade e lidar com a Maré de Sangue não será tão exaustivo como antes — outro companheiro comentou, em tom relaxado.

— Tivemos sorte nesta viagem. Não encontramos nenhum problema pelo caminho, apenas...

*Bum!!*

De repente, um tiro ecoou.

O homem que falava, caminhando pela lateral, foi atingido em cheio na testa. O capacete afundou instantaneamente, rachando sob o impacto. O sangue jorrou rápido, preenchendo o interior do visor, e ele tombou sem vida no mesmo instante.

Os outros três ficaram paralisados por um breve segundo, mas reagiram de imediato.

— Velho Ma!! Mas que porra!! Quem está atirando?! — O capitão Zhao Huaijun enfureceu-se. Ele sacou a arma e disparou uma rajada em direção à bifurcação à direita.

Contudo, uma sombra negra surgiu correndo do corredor, avançando contra a chuva de balas até chegar diante de Zhao Huaijun. Uma palma desceu em direção à cabeça dele.

*Vum!*

O vento uivou.

Zhao Huaijun rugiu, largou a arma de fogo, sacou sua faca e a cravou com todas as forças contra a palma da mão do agressor.

A razão pela qual ele ousava liderar uma equipe para coletar um gerador nuclear era sua própria mutação por radiação de piroxênio. Seus braços possuíam uma força muito superior à de uma pessoa comum. Em termos de força bruta, ele nunca sentira medo!

Ele já havia liderado equipes para caçar Peles-Grandes da Maré de Sangue de nível de perigo dois. Contra monstros, ele talvez sentisse algum receio, mas contra humanos... e ainda por cima com a ponta da lâmina contra a palma da mão!

*Bum!*

Um som surdo ecoou. Sua adaga fora surpreendentemente envolvida pela palma do oponente, que a segurou com firmeza, impedindo-a de se mover.

A ponta da lâmina de fato perfurara a carne, mas causara apenas um leve sangramento. Além disso, não havia nenhum outro ferimento visível.

— Mais um grupo! Esse disfarce funciona muito bem, hahaha! — O atacante desferiu um safanão, arrancando a faca das mãos de Zhao Huaijun, e desferiu um soco com a outra mão.

*Bum.*

Seus punhos colidiram, produzindo um estrondo.

A força monumental fez o corpo de Zhao Huaijun ficar dormente. Seus joelhos quase fraquejaram, e ele mal conseguiu se manter de pé.

"Um monstro com aprimoramento corporal completo!" pensou Zhao Huaijun, horrorizado, reconhecendo o tipo de oponente à sua frente.

Ele de repente se lembrou de ter ouvido sobreviventes que fugiram para o posto avançado mencionarem que muitos dos humanos aprimorados por radiação na área, que antes viviam de trabalhos mercenários, haviam sido forçados a se unir em bandos devido à rápida deterioração do ambiente externo, visando obter mais recursos e armas.

O líder desse grupo era um monstro careca chamado Corvo Negro, que contava com cerca de sete ou oito mercenários e humanos aprimorados de grande poder ao seu redor.

Neste ambiente, quase ninguém que sobreviveu era inofensivo. Os fracos já haviam sido eliminados há muito tempo.

No instante em que ele tentava adivinhar a identidade do agressor, seus companheiros atrás dele foram derrubados no chão por duas outras sombras negras.

— A quarta onda! Nada mal, nada mal, hahaha! Isso é o que eu chamo de esperar a caça vir até nós. O chefe é realmente brilhante! — Uma silhueta corpulenta riu enquanto erguia um dos membros da equipe, revirando-o como se inspecionasse um porco gordo.

— Não é que eu seja brilhante, eles é que são burros demais. — O líder careca agarrou Zhao Huaijun pelo pescoço, erguendo-o do chão.

A força descomunal fez Zhao Huaijun se debater freneticamente, mas sem qualquer resultado.

— Se continuarem agindo assim, mais cedo ou mais tarde serão aniquilados pelo Exército Unido! — Zhao Huaijun conseguiu esbravejar com dificuldade.

— Exército Unido? A linha de frente já desmoronou, meu caro. — O careca Corvo Negro riu enquanto aproximava o rosto de Zhao Huaijun e desferia uma cabeçada violenta em sua testa, deixando-o tonto e sem forças.

— Eu já atraí três grupos aqui e matei pelo menos vinte pessoas, e não vi nenhum sinal do Exército Unido vir me incomodar.

— Agindo assim, você acabará atraindo um especialista muito mais forte do que você! — um dos homens do grupo de Zhao Huaijun esbravejou com ódio. — Quero ver como você vai morrer quando esse dia chegar!!

— Especialista? Quem? O Pássaro de Sangue? O Canhão Assassino? O Açougueiro? A Lâmina de Gelo? Qual deles é mais forte do que eu? — O careca sorriu cruelmente. — Está me ameaçando? Os verdadeiros especialistas já foram para a Cidade da Esperança há muito tempo, recrutados por grandes facções. Quem sobrou no deserto é lixo ou fracassados que foram expulsos. E vocês, meros sacos de lixo, vêm me falar de especialistas?

— Ah, é verdade. Aquele Lang Feng do posto avançado de vocês até que é decente. Se ele viesse atrás de mim, seria um pequeno incômodo — refletiu Corvo Negro de repente. — Bem, você acabou de me lembrar. Depois de terminar com este grupo, é hora de cair na estrada.

Ele acenou com a mão.

— Rapazes, peguem o gerador nuclear. Vamos nos mover!