A força, segunda parte

Imediatamente, Yu Hong colocou o bastão de dentes de lobo no chão e vasculhou um canto, de onde retirou um monte de armas diversas que havia saqueado após matar pessoas anteriormente. Havia principalmente tubos de aço, facas de cortar e punhais, além de alguns pequenos escudos de liga metálica. Todas as peças de metal foram reunidas junto ao bastão. Yu Hong pegou a submetralhadora que havia confiscado, pensou um instante e decidiu deixar de lado. Aquilo não era tão eficaz em combate corpo a corpo quanto o bastão.

Com uma mão, pressionou a superfície do monte de metal e mentalizou: ‘Fortalecer armas. Direção.’ Em sua mente, visualizou a forma de arma que desejava. Logo, linhas negras fluíram, convergindo para dentro do bastão de dentes de lobo.

‘Deseja fortalecer?’
‘Sim!’
O cronômetro apareceu: 3 horas e 9 minutos.

*

*

*

Agência dos Correios.

Duas aves de muitos olhos cambaleavam ao voar para longe da casa de pedra, afastando-se. Seus corpos estavam cobertos de queimaduras provocadas por explosões; uma delas sequer tinha mais cabeça, o pescoço pulsava e se regenerava rapidamente, crescendo um novo crânio.

Dentro da casa de pedra, a equipe de Ge Shenghao estava com os olhos vermelhos. Dos cinco que lutaram, dois perderam um braço, um tinha o ombro destroçado e respirava fraco, e outro, com ambas as pernas quebradas, jazia no chão, lamentando.

Ge Shenghao ergueu-se do chão, sangue escorrendo de suas costas, mas era apenas um ferimento leve, resultado da força brutal da ave de muitos olhos que o arremessou contra as pedras.

“As granadas acabaram. Se aquelas criaturas voltarem, estaremos condenados!”

“Vamos dar um fim digno ao Dong,” murmurou um homem barbudo de braço amputado. Referia-se ao companheiro de pernas destroçadas: naquele ambiente, sem braços ainda se podia correr, mas sem pernas...

Pum.

Um deles se aproximou, desferiu um tapa que fez Dong desmaiar, sem matá-lo; apenas não estancou o sangramento, colocando-o delicadamente deitado.

“Quanto tempo falta para a equipe de apoio chegar?” Ge Shenghao perguntou em tom grave, levantando-se para tratar dos ferimentos dos outros.

“Disseram que seria hoje,” respondeu o barbudo, mordendo um cigarro com a única mão, acendendo-o com o isqueiro. Fechou os olhos, evitando olhar para o colega condenado.

“Não temos mais nada capaz de ameaçar aquelas aves,” Ge Shenghao disse enquanto enfaixava o braço do barbudo.

“Não há para onde correr, seremos mortos antes de chegar a algum lugar,” retrucou o barbudo, com voz fria.

“Há uma última opção!” Ge Shenghao hesitou, então descreveu o que vira do lado de Yu Hong.

“Não ouvi explosões lá, e aquele homem sozinho conseguiu proteger mãe e filha. Ele certamente guarda segredos. Deve ter um método para repelir as aves de muitos olhos!”

Após ouvirem, os olhos dos presentes voltaram a brilhar com esperança.

“O que pretende?” O barbudo olhou para Ge Shenghao. Estava acostumado à morte, mas se pudesse evitá-la, melhor.

“Buscar vida em meio à morte!” Ge Shenghao voltou o olhar para perto, onde Li Runshan emergia intacto do porão.

O homem exibia uma expressão constrangida, carregando alguns medicamentos e água. Ficara claro que, durante a luta, ele se escondera no porão sem que os outros percebessem.

*

*

*

Anoitecia, o céu escurecia.

No pátio, Qiu Yanxi e sua filha lapidavam os cristais de brilho em pequenos pedaços.

Ambas não perceberam que, do lado de fora do muro, nas profundezas da névoa, dois grandes espectros cinzentos as observavam em silêncio, também encarando o abrigo da caverna.

Yu Hong estava no porão do abrigo, segurando uma tábua com símbolos de vórtice, cuja natureza acabara de descobrir.

‘Os símbolos de vórtice precisam ser gravados com energia interna para surtir efeito. Uma vez concluídos, o valor negativo não se irradia mais para fora, mas se concentra e condensa no próprio símbolo, especialmente no centro, onde reside o núcleo do valor negativo.’

Yu Hong concluiu.

‘Ao esmagar o símbolo, o valor negativo explode de imediato, formando uma radiação de alta concentração em curto espaço de tempo. Talvez possa ser usado como uma granada de valor negativo.’

‘Parece que a principal função do símbolo de vórtice é armazenar energia de radiação.’

Armazenar.

Pensando nisso, Yu Hong se perguntou: Se o símbolo apenas armazena, por que a explosão subsequente alcança valores tão altos?

‘Será que aquele pó de cristal já possui tanto valor negativo de radiação?’

Yu Hong balançou a cabeça. Era possível, afinal os cristais irradiavam energia incessantemente; concentrar toda essa radiação em um ponto e liberá-la de repente seria realmente poderoso.

‘Mas passar de cem para oitocentos... é exagerado,’ lembrou-se de que um cristal grande, após três usos por espectros, esgotava-se completamente.

Isso significava que a energia não deveria ser tão grande.

‘Mas por quê...’ franziu o cenho, enquanto uma hipótese surgia lentamente em sua mente.

‘A única possibilidade é que o símbolo de vórtice... não serve apenas para armazenar radiação.’

Pegou a tábua, acariciando cuidadosamente as linhas.

‘É mais provável que... absorva energia do ambiente, armazenando-a!’

‘Se de fato absorve, então variando o tempo de exposição do símbolo, posso testar diferenças nos valores negativos liberados.’

Após fazer o símbolo, quanto mais tempo deixá-lo no local, maior será o valor negativo ao esmagá-lo.

Pensando nisso, Yu Hong encostou a tábua recém-produzida na parede, deixando-a de lado temporariamente.

Em seguida, foi ao centro do porão para treinar.

Nos últimos dias, ao praticar o segundo nível da técnica das pernas pesadas, a força de seu corpo já não aumentava mais; ao invés disso, sua pele ficava cada vez mais espessa, e seu corpo, mais leve.

Claramente, o segundo nível focava em defesa e agilidade.

Com o treino contínuo, Yu Hong sentia que uma segunda corrente de energia interna estava prestes a se formar.

Parado no centro do porão, concentrou-se e começou a treinar repetidamente, visualizando os padrões da técnica.

O tempo passava lentamente.

De repente, ouviu-se um grito agudo do lado de fora do abrigo.

Swoosh.

Yu Hong abriu os olhos, vestiu rapidamente o traje de urso branco e subiu.

Ao passar pelo bastão de dentes de lobo, percebeu que a arma estava fortalecida; pegou-a rapidamente e correu até a porta.

Abriu o painel; do lado de fora, através da janela de vidro reforçado, o céu estava completamente escuro.

A lua brilhava intensamente, parecendo véu e névoa, confundindo-se com a neblina.

Duas aves de muitos olhos, tão grandes quanto as anteriores, voavam sobre a floresta próxima à caverna, emitindo sons grotescos semelhantes a sapos.

As criaturas agitavam as asas e uivavam; seus olhos vermelhos, dispostos em duas fileiras na cabeça, brilhavam na noite como miras laser de rifle.

Yu Hong observou atentamente e viu que uma das aves ainda tinha uma grande marca de ferida causada pelo bastão.

‘É aquela de hoje cedo,’ respirou fundo.

Antes, uma delas quase o feriu; agora, vieram duas de uma vez.

E seu grande escudo de madeira estava destruído, ainda não reparado...

“Complicado,” murmurou, olhando ao redor do pátio e notando que Qiu Yanxi e sua filha haviam sumido, provavelmente escondidas na cabana ou na caverna recém-escavada.

Auu!

As aves o avistaram e, enquanto uma circundava, a outra mergulhou como uma flecha em direção à porta da caverna.

O som agudo cortou o ar, como lamentos de fantasmas, estridente e desagradável.

Ao perceber o perigo, Yu Hong recuou rapidamente, uma mão segurando a arma, a outra o bastão, mantendo distância.

Não saiu, preferindo verificar primeiro a resistência da porta.

Um segundo.

Pum! Pum!

Dois estrondos consecutivos.

O abrigo inteiro tremeu violentamente; na entrada, a pesada porta de madeira foi golpeada, formando dois grandes relevos para dentro.

Mas apenas isso; nada mais.

‘Resistiu!’

Yu Hong se animou. Antes, a porta não era capaz de conter a ave, mas agora bloqueava ambas.

Esse teste bastava. Confiar apenas na porta não era realista; a menos que ela se reparasse sozinha, ele teria de sair para enfrentar os inimigos.

Confirmando que a porta estava muito mais resistente, Yu Hong relaxou, permanecendo parado. Não abriu, mas ergueu o bastão, aguardando em silêncio.

Pum! Pum! Pum! Boom!

A porta finalmente se partiu, e uma cabeça de ave branca irrompeu, avançando em direção a Yu Hong.

“Morre!”

Num instante, Yu Hong pisou com força e rugiu, tornando-se uma sombra que destroçou o chão, desferindo o bastão com toda sua força contra a cabeça da ave.

O bastão cortou o ar com um uivo ensurdecedor, reunindo toda a potência acumulada de Yu Hong, esmagando o crânio da criatura.

Boom!

A ave foi pega de surpresa, recebendo o golpe que explodiu sua cabeça e metade do pescoço, espalhando sangue cinzento e branco.

Até mesmo o corpo atrás do pescoço foi lançado pela força do impacto, voando para a floresta próxima.

Auu!

A segunda ave aproveitou, ergueu o bico como um martelo e desceu com violência.

Com as garras agarradas à porta, batendo as asas para ganhar impulso, o bico afiado atacou Yu Hong na entrada.

Esse ataque veio justo no momento em que Yu Hong, após desferir o golpe, estava desequilibrado.

A velocidade da ave era enorme, tornando impossível esquivar.

Pum!

O bico acertou com força a placa de metal no braço de Yu Hong.

A placa dobrou, distorcendo o rosto de Yu Hong de dor.

Mas, apesar do impacto, a camada córnea transparente formada em sua pele absorveu o golpe, não causando danos, apenas dor.

Essa dor repentina provocou uma ira feroz em Yu Hong.

Seu sangue pulsava por todo o corpo; ao ser atingido, recuou dois passos e disparou com a arma.

Sem mirar.

Pum pum pum pum pum!

Cinco tiros consecutivos.

As balas reforçadas explodiram cinco buracos sangrentos no corpo da ave, destruindo quase todo o seu torso, sem sustentar sequer a estrutura óssea.

Yu Hong aproveitou, ergueu o bastão e, rugindo, golpeou com força.

O bastão, agora muito mais pesado, superava cem quilos e era coberto de espinhos com farpas, tornando quase impossível de ser removido ao perfurar carne.

Dessa vez, ao acertar o pescoço da ave, o bastão a enganchou; puxando com força, Yu Hong e a ave lutaram, um puxando, outro resistindo.

Com um rasgo, metade da carne do pescoço foi arrancada, pendurada no bastão, sem conseguir se soltar.