Reforço I

O tempo passava dia após dia. Yu Hong ajustava e testava constantemente, e através dos símbolos das runas desenhadas por imitação própria, combinados com as tentativas de fortalecimento através do Selo Negro, ele finalmente conseguiu, no décimo quinto dia, o retorno de que o fortalecimento havia sido aceito e bem-sucedido pelo Selo Negro.

Em quinze dias, o equivalente a duas semanas, sua energia interna também havia chegado ao terceiro nível, especificamente à sexta vertente de energia interna da Perna do Trovão Impetuoso. A velocidade de progresso era muito superior à anterior.

Durante esse período, exceto por fortalecer a pasta nutritiva mais uma vez, o Selo Negro não foi usado para mais nada, cooperando integralmente com Yu Hong em seus experimentos.

Utilizando a característica do Selo Negro de que apenas itens com uma base completa podem ser fortalecidos, Yu Hong ajustou continuamente os símbolos e padrões desenhados por simulação, até copiar e simular novamente alguns detalhes de símbolos da nova Matriz de Extermínio Espiritual de Vento e Fogo, obtendo finalmente a aprovação do Selo Negro.

Um arranjo básico e completo de matriz de obstrução de corrente de ar foi assim obtido.

Dentro da caverna.

Yu Hong olhou para o arranjo desenhado à mão à sua frente e limpou o suor da testa. Desenhar com total concentração, somado à necessidade de consumir energia interna, era uma tarefa extremamente desgastante.

Ainda bem que havia um arranjo pronto para estudo, permitindo adições e testes graduais até que uma versão completa fosse finalmente criada.

— Esta versão certamente não é a mais concisa, mas as funções básicas foram atendidas, o que é suficiente para o Selo Negro fortalecer.

Ele sentou-se de pernas cruzadas no chão do porão, olhando para os traços da matriz na tábua de madeira. De repente, sentindo um leve impulso no coração, tirou de um canto da moldura de madeira os dois troféus obtidos anteriormente.

Um deles era o cristal semelhante a um rubi tirado do corvo mutante.

O outro era o osso com textura de jade preto tirado da criatura veloz.

— De qualquer forma, não há muito segredo. O princípio de fortalecimento do Selo Negro baseia-se na síntese em vez do fortalecimento repetido; apenas adicionando coisas novas a cada vez é possível realizar um segundo fortalecimento. Sendo assim, vou adicionar estes dois para tentar.

Ele não sabia para que serviam aquelas coisas, mas de qualquer forma bastava deixar que o Selo Negro controlasse a direção.

Colocando os dois itens sobre a tábua de madeira, Yu Hong ergueu tudo junto, saiu da caverna e foi até a área encostada na parede do pátio interno.

*Pá.*

Ele colocou a tábua de madeira no chão, sem se importar se havia alguém por perto.

De qualquer forma, os outros não conseguiam ver o Selo Negro nem a contagem regressiva para o fortalecimento.

Estendendo a mão para tocar o chão, seu gesto naquele momento parecia o de quem inspecionava a qualidade do solo.

A grama de pedra brilhante no chão do pátio interno havia murchado há muito tempo; agora, o que havia era um canteiro transplantado de vegetais verdejantes, embora a luz do sol ficasse cada vez mais escassa e ele não soubesse por quanto tempo aqueles vegetais conseguiriam resistir.

Yu Hong manteve a mão pressionada contra o solo.

— Fortalecimento da Grande Matriz de Desaceleração do Vento Negro, direção: fundir a matriz de desaceleração com outros dois materiais de calamidade negra, fortalecendo o efeito de obstrução e desaceleração contra a calamidade negra.

Aquele fortalecimento abrangia simultaneamente a grande matriz, a tábua de madeira com o arranjo desenhado por ele próprio e os dois vestígios deixados para trás.

Para reduzir o trabalho de construção, Yu Hong prosseguiu diretamente com o fortalecimento através do Selo Negro. Embora exigisse um pouco mais de consumo de tempo, evitada a necessidade de cavar fundações novamente e restaurar tudo em seguida, o que acabava por poupar ainda mais tempo.

Mais importante ainda, o fortalecimento ocorria apenas no subsolo, sem a preocupação de que alguém descobrisse qualquer anomalia.

— Na verdade, continuar a focar no fortalecimento da grande matriz de proteção contra o vento negro também funcionaria, mas a matriz atual é muito grande, e o tempo consumido no fortalecimento seria absolutamente enorme. Se eu fortalecer a matriz de desaceleração separadamente, o tempo gasto deve ser menor, e poderei aplicar a matriz de desaceleração desenvolvida individualmente em outros lugares.

Esse era o caminho que Yu Hong havia imaginado desde o início: aprender coisas novas a partir dos produtos fortalecidos, compreendê-las por conta própria, adicionar novos elementos e fortalecer novamente, aperfeiçoando o acampamento passo a passo.

O mesmo se aplicava à energia interna, e agora o mesmo se aplicava à matriz.

Logo, o Selo Negro deu o seu retorno.

O tempo da contagem regressiva emergiu: 17 horas e 01 minuto.

Yu Hong soltou um suspiro de alívio, convencido de que sua suposição estava correta: fortalecer apenas uma função de cada vez não exigia tanto tempo.

Erguendo-se, ele levou consigo a tábua de madeira com a matriz de desaceleração e começou a ponderar sobre as várias combinações de símbolos rúnicos.

Os símbolos que ele dominava no momento incluíam a runa de pedra brilhante, a runa de redemoinho, o símbolo de ocultação e, agora, a runa de desaceleração.

No porão, Yu Hong olhou para aqueles quatro tipos de símbolos e já tinha um plano em mente.

A razão pela qual ele gastara tanto tempo, preferindo deixar o Selo Negro inativo sem fortalecer nada para poder cooperar com seus próprios testes e desenhar detalhadamente a matriz rúnica de desaceleração completa, era precisamente para aquele exato momento.

Esses quatro tipos de runas já podiam compor uma matriz composta simples.

Yu Hong refletia em seu íntimo.

— A runa de pedra brilhante é, em essência, de fortalecimento; ela fortalece a eficácia da própria pedra brilhante. Portanto, deveria ser chamada de runa de fortalecimento.

— O redemoinho em si serve para armazenar e liberar, enquanto a ocultação serve para esconder a aura, reduzindo e estabilizando a atividade de radiação. Isso pode funcionar como uma válvula de segurança.

— Por fim, a desaceleração pode ser usada para controlar o fluxo de energia, combinada com o desenho da energia interna usando pó grosso de pedra brilhante como linha de transmissão de conexão.

— Sendo assim, as condições para uma estrutura de matriz composta básica criada por mim mesmo estão reunidas.

Yu Hong sentiu uma onda de júbilo no coração.

Assim que uma estrutura composta básica estivesse concluída, significaria que ela poderia ser repetida e encaixada continuamente.

Observando as quatro runas, ele começou a ponderar sobre qual direção deveria testar primeiro.

Após um momento, ele decidiu começar pela matriz de desaceleração.

— Usando a matriz rúnica de redemoinho como fonte de energia, absorvendo e liberando energia para então direcioná-la à desaceleração, e por fim usando a matriz rúnica de ocultação para estabilizar a estrutura e eliminar as flutuações de aura. A runa de fortalecimento serve para aprimorar o efeito de desaceleração funcional.

Yu Hong testou de forma simples desenhando os quatro tipos de runas em uma única tábua, conectando-as com tinta em pó de pedra brilhante grossa e combinando-as em sequência.

Valendo-se da estrutura simulada da Matriz de Extermínio Espiritual de Vento e Fogo existente.

Logo, pouco mais de uma hora depois.

Uma nova tábua de matriz surgiu diante dele.

A tábua tinha o tamanho de uma bacia e, assim que foi concluída, começou a absorver rapidamente o valor de radiação ao redor para armazená-lo como fonte de energia.

Além disso, Yu Hong também a construíra em uma estrutura dobrável e retrátil, o que permitia economizar tinta em pó.

— E agora, é só esperar.

Ele colocou a tábua no chão com satisfação, foi para o primeiro andar e preparou-se para comer alguma coisa.

— Se isso funcionar, poderei perfeitamente utilizar a combinação de runas para modificar o fortalecimento de outras funções; por exemplo, fortalecer os dois poderes de erosão do vento negro e do fogo negro dentro da Matriz de Extermínio Espiritual de Vento e Fogo.

Sentindo o gosto da vitória, Yu Hong sentiu que finalmente havia encontrado a maneira correta de utilizar o Selo Negro.

Estudar e absorver os itens fortalecidos, resumir experiências e inspirações, adicionar um pouco de novidade e então ser capaz de fortalecer mais uma vez um item novo e ainda mais forte.

Dessa forma, as habilidades que ele dominava tornavam-se cada vez mais numerosas e flexíveis, permitindo-lhe lidar com muitos ambientes complexos.

E os itens fortalecidos pelo Selo Negro tornavam-se cada vez mais potentes, estabelecendo um ciclo virtuoso.

Da mesma forma que ele resumiu a base de sua própria energia interna com base na técnica fortalecida e, em seguida, fortaleceu diretamente a Arte de Condensação do Vazio da Energia Interna, o que por sua vez acelerou a técnica da Perna do Trovão Impetuoso.

O tempo passava lentamente.

O céu clareava gradualmente; a noite se foi, e as únicas duas horas de luz do dia trouxeram um silêncio solene.

Yu Hong não dormiu a noite toda, passando todo o tempo testando várias combinações de runas.

Ao amanhecer, ele bebeu um pouco de água, deitou-se com a intenção de descansar um pouco.

Dentro do castelo de pedra.

O Velho Li e o Velho Zhou levantaram-se consecutivamente, iniciando os preparativos de trabalho para o novo dia: umedecer as caixas de criação, monitorar a temperatura, reabastecer o húmus, organizar os excrementos de baratas e lagartos, e assim por diante.

Ao mesmo tempo, eles ainda precisavam fazer exercícios físicos e preparar o café da manhã.

Como combatentes além de Yu Hong, o Velho Li e o Velho Zhou também precisavam treinar diariamente técnicas de combate e simulação de tiro.

Ambos discutiam os tipos de calamidade negra encontrados do lado de fora e debatiam a melhor forma de lidar com eles.

Enquanto todos realizavam suas rotinas diárias habituais.

Do lado de fora do acampamento, uma massa de insetos negros voava e se reunia, condensando-se em uma figura humana negra.

Era exatamente o Homem-Inseto.

Ele avançava de maneira mecânica pela borda do acampamento, aproximando-se cada vez mais.

*Puf.*

Logo, em um canto, um lagarto negro cuspiu saliva que grudou na bochecha da criatura.

Mas daquela vez, o ataque humilhante de cuspe, que sempre funcionara cem por vez, nem sequer provocou qualquer reação no Homem-Inseto.

Ele permaneceu impassível e continuou a avançar.

Caminhava lentamente em direção a um dos cantos do acampamento.

Dentro da caverna.

Yu Hong endireitou-se de repente, observando atentamente o Homem-Inseto através dos olhos do lagarto negro.

Ele não saiu precipitadamente, para evitar despertar o desejo de ataque do oponente.

— Essencialmente, o castelo de pedra possui runas de ocultação e as flutuações de aura estão escondidas. Aos olhos da calamidade negra, o que eles veem deve ser apenas um acampamento estranho com um traço de aura de pessoa viva. Desde que o acampamento faça com que as coisas que o repudiam superem a atração, a expulsão estará concluída. Portanto, o acampamento deve garantir que nenhum ser vivo saia; aumentar a aura de seres vivos aumentará a atração.

Olhando fixamente para o Homem-Inseto, Yu Hong daquela vez não saiu pessoalmente para atrair a criatura para longe.

Ele também queria testar o poder específico da Matriz de Extermínio Espiritual de Vento e Fogo após o fortalecimento.

*Puf.*

*Puf.*

O Homem-Inseto entrou lentamente na cerca do acampamento.

O que deveriam ser seus olhos fitava o interior do acampamento.

Um passo.

Dois passos.

*Puf.*

Num instante, todo o seu corpo transformou-se em um enxame de insetos, voando diretamente sobre a cerca e investindo contra o castelo de pedra.

No entanto, no exato instante em que voou para dentro da cerca, a matriz, que havia tido seu tamanho duplicado, entrou em vigor imediatamente.

Uma lufada de ar transparente irrompeu do subsolo, atingindo em cheio o enxame de insetos em que o Homem-Inseto se transformara.

O fluxo de ar, semelhante a uma coluna, envolveu completamente o Homem-Inseto, impactando-o de forma contínua.

Ao mesmo tempo, faíscas negras surgiram no interior do enxame de insetos, tentando incendiá-lo.

Num instante, a velocidade de voo do enxame de insetos despencou acentuadamente, tornando-se muito mais lenta.

Ainda assim, a distância de trinta metros do pátio externo simplesmente não era suficiente para ele atravessar voando.

Vendo que ele estava prestes a voar até a parede do castelo de pedra.

De repente, uma figura humana saltou do pátio interno, atirando uma granada de radiação em direção à criatura.

*Pum.*

Uma explosão de radiação com valor negativo de sete mil dissipou-se, embora para o Homem-Inseto aquilo tivesse um caráter mais humilhante do que destrutivo.

Ele também foi atraído pela aura intensa da pessoa viva, virando-se bruscamente e investindo contra a figura.

Mas, com um *pum*, aquela figura humana começou a correr em círculos pelo pátio externo a uma velocidade que não era menor do que a da criatura.

Em uma área aberta, o Homem-Inseto originalmente não era tão rápido quanto Yu Hong, e naquele momento, com a obstrução adicional da matriz, tornou-se ainda mais lento.

Assim, um perseguia e o outro fugia, logo completando uma volta.

Em seguida, vieram duas voltas.

Três voltas.

Quatro voltas.

As faíscas negras no corpo do Homem-Inseto transformaram-se em chamas negras, e camadas de insetos negros eram queimadas até a morte, caindo como grãos de areia.

Conforme as voltas se sucediam, ele já permanecia dentro da matriz por mais de dez segundos.

Enquanto corria, Yu Hong reduzia a velocidade de vez em quando para esperá-lo um pouco.

Ao ver que o corpo do Homem-Inseto havia encolhido visivelmente em relação a antes, ele sentiu um alívio reconfortante.

— Agora já deve ter atingido o limite de dano da matriz: doze mil unidades de dano por segundo. Mesmo que ele seja um Homem-Inseto e possua uma radiação total acumulada de mais de dez mil unidades de valor vermelho, ele não consegue aguentar esse ritmo de queimação.

Efetivamente.

Após correr mais algumas voltas, o tamanho do corpo do Homem-Inseto era agora metade do que era quando entrara.

Tendo encolhido a ponto de medir apenas um metro e quarenta, parecendo um anão, ele percebeu que algo estava errado e imediatamente virou-se, correndo em direção ao exterior da matriz.

Vendo isso, Yu Hong parou resolutamente, tentando atrair o oponente para continuar a perseguição.

Contudo, aquele Homem-Inseto claramente possuía certa inteligência; sem olhar para trás, manteve a forma humana e irrompeu para fora do acampamento, desaparecendo num piscar de olhos na névoa da montanha.

Yu Hong perseguiu-o até lá, parou dentro do pátio externo do acampamento e olhou para longe.

Ele não ousava perseguir para fora, pois, tirando a matriz e os itens, ele não ousava entrar em contato físico com o Homem-Inseto.

Postado dentro da cerca, seu rosto finalmente relaxou um pouco.

— A matriz ainda precisa ser aprimorada, mas o dano é realmente formidável. Exceto por calamidades negras de oitavo nível extremamente rápidas como o Homem-Inseto, o restante das calamidades negras não passa de insignificância para o acampamento.