O Ataque 155 - I

A poucos quilômetros do Acampamento Vento Negro.

A Mina de Pedras Brilhantes.

Sob a luz fraca do crepúsculo, as entradas das minas pareciam olhos abertos na encosta da montanha, piscando sem parar, negras e profundas.

Na mata ao redor da entrada da mineração, a figura de um homem com o corpo enrijecido emergiu silenciosamente naquele momento.

O homem vestia um casaco cinza esfarrapado e um chapéu redondo branco. A maior parte de seu rosto estava coberta por uma máscara cinzenta e branca, e ele usava óculos escuros.

Com mais de um metro e oitenta de altura, suas botas de couro marrom estavam cheias de rasgos e manchas de mofo branco.

*Clack, clack.*

O homem caminhou até a entrada da mina e, após uma breve pausa, estendeu a mão direita com rigidez para retirar algo de dentro do bolso, segurando-o firmemente na palma da mão.

Lenta e passo a passo, ele avançou, adentrando vagarosamente uma das galerias da mina, até desaparecer na escuridão.

Pouco tempo depois, o homem reapareceu, saindo da mina, e sua figura logo se fundiu à névoa, dissipando-se rapidamente.

Logo atrás dele, a névoa cinzenta no ar invadiu a mina com rapidez, ao passo que os minérios de pedra brilhante antes expostos nas paredes da caverna mudaram de branco para preto em um piscar de olhos.

Não apenas isso, mas em toda a área de mineração, todas as radiações de valor negativo começaram a enfraquecer vertiginosamente naquele exato momento, como flores prestes a murchar.

……

*Hum.*

O veículo entrou lentamente no pátio externo. O velho Zhou apressou-se para fechar o portão de grades novamente, trancando-o bem.

*Clique.*

A porta do carro se abriu. Yu Hong desceu, batendo levemente na jaqueta de couro que estava amassada.

— Nos próximos dias, todos devem ter cuidado. Prestem atenção aos movimentos lá fora e não saiam. Há água e eletricidade no acampamento, e por enquanto não falta comida. Desde que não tenhamos problemas e fiquemos escondidos aqui por alguns meses, ficaremos bem.

Sua voz elevou-se para alertar a todos.

— Entendido!

O velho Li foi o primeiro a levantar a mão.

— Chefe, se eu não organizar as coisas primeiro, não consigo dormir. Pode me deixar descarregar e separar o que está no carro?

— Tudo bem. Como estão seus ferimentos? Tem certeza de que está bem?

Yu Hong acenou com a mão, indicando que ele podia fazer o que quisesse.

— Tudo bem, tudo bem. Já passei o remédio e estou muito melhor agora. Só um pouco cansado.

Li Runshan deu duas risadas bobas.

Ele caminhou rapidamente até o veículo, abriu a porta com familiaridade e puxou de imediato uma pilha de itens de dentro.

Caixas de vários tamanhos, um forno de micro-ondas, uma pequena geladeira e outras coisas foram colocadas uma a uma sob a luz.

— Ora, é da marca Laurels. Isso sim é coisa boa.

O velho Zhou deu um tapinha no micro-ondas.

— Antigamente lá em casa a gente usava essa marca. Durava dezenas de anos sem estragar.

— Pois é, levei o maior tempo escolhendo. E tem até o seu par de sapatos aí.

O velho Li sorriu.

Ao retornar ao acampamento, ele sentiu como se tivesse voltado da neve do inverno rigoroso para a primavera.

Segurança, conforto, com os muros e as tecnologias de proteção do chefe, o coeficiente de segurança estava nas alturas.

— Chefe, aqui estão as runas que o senhor pediu.

Ele rapidamente remexeu no fundo de uma caixinha.

A caixa era feita de metal roxo, de um material desconhecido, e na superfície havia inscrições, ou seja, caracteres em relevo afundado, que diziam: *Obtido na nona caverna de Yu Huaishan, abril de 2001 — Zeng Zhuran*.

Yu Hong ignorou o nome e testou o mecanismo, que abria deslizando para cima e para baixo. Ele abriu a caixa rapidamente, revelando uma pedra cinzenta e branca envolvida em seda amarela.

Desdobrando a seda amarela, a pedra embrulhada era do tamanho de um ovo de galinha, mas trazia gravado em sua superfície um símbolo irregular e retorcido, semelhante a uma cobra.

Não era uma runa composta, mas sim um caractere, um símbolo estranho e primitivo composto por pouquíssimos traços.

Yu Hong pegou a pedra e a observou com atenção.

— Vou passar os fios elétricos para o lado de fora, do mesmo jeito de antes, usando os dutos de ventilação para todos usarem. Quanto a onde colocar tudo, podemos levar para a caverna de criação para evitar que se molhem na chuva, e assim todos poderão compartilhar. Vou voltar para estudar isso agora.

— Espere, chefe, como vamos dormir agora? Não há casas suficientes.

O velho Li apressou-se em dizer.

Três cabanas de madeira, duas grandes e uma pequena. Agora havia o Dr. Xu, Li Runshan, Zhou Xueguang e Etsena, quatro pessoas que precisavam de acomodação, o que mal dava para distribuir.

— O Dr. Xu fica com uma, o velho Li e Nana com outra, e o velho Zhou fica com a última sozinho. Sem problemas.

Yu Hong disse com estranhamento.

— Dá para o gasto, mas se mais gente chegar depois, pode faltar espaço. E muitas coisas precisam ser guardadas à prova de umidade.

Li Runshan assentiu.

— Amanhã começaremos a cavar novas cavernas. Comparadas às cabanas de madeira, cavernas de pedra são mais seguras.

Yu Hong ponderou por um instante. As cabanas de madeira serviam apenas para abrigar temporariamente o pessoal devido à rapidez de sua construção.

Mas, em termos de verdadeira segurança, as cavernas de pedra ainda eram melhores.

— Certo!

Imediatamente, todos se puseram a trabalhar: uns carregavam coisas, outros cozinhavam, testavam eletrodomésticos e experimentavam sapatos. Em pouco tempo, o acampamento encheu-se de um clima festivo, e até mesmo a Dra. Xu, que sofria de instabilidade mental, mantinha um sorriso no rosto.

Ding Shao foi acomodada junto com Yao Feiling. Yu Hong construiu rapidamente um abrigo de madeira temporário em formato triangular com as próprias mãos para protegê-las do vento e da chuva. Depois, jogou duas mantas de pedra brilhante para elas, o que era o suficiente por enquanto.

A atual Ding Shao ainda estava longe de ser considerada parte do acampamento, a menos que fizesse compensações por suas ações anteriores.

O pátio externo era patrulhado de vez em quando por lagartos negros, o que também servia como uma forma velada de vigilância.

Sem prestar atenção em qual seria a reação do reencontro entre Ding Shao e Yao Feiling, Yu Hong levou o novo símbolo de volta à caverna na montanha, com o coração repleto de expectativas.

*Bam.*

Fechando a porta principal e puxando uma cadeira para se sentar, ele colocou a pedra com o símbolo sobre a mesa. Em seguida, pegou a tinta preparada com pó de pedra brilhante, umedeceu levemente um pincel de madeira e começou a imitar o novo símbolo, praticando o traçado.

Pouco tempo depois, um novo símbolo de aparência aceitável surgiu em uma folha de papel branco.

Depois de desenhar tantas runas, a habilidade de imitação estava afiada.

Yu Hong olhou para o símbolo no papel com certa satisfação.

Pegou o detector e fez uma varredura: nenhuma reação, os números continuavam os mesmos.

Parecia não ser do mesmo tipo que as runas de pedra brilhante.

Vamos tentar escrever com energia interna.

Ele umedeceu o pincel na tinta novamente e começou a canalizar sua energia interna, injetando-a da palma da mão para o pincel de madeira. Esperou o estado se estabilizar antes de dar o primeiro traço e, rapidamente, um novo símbolo misterioso apareceu mais uma vez no papel.

Dessa vez, no exato instante em que o símbolo se formou... toda aquela folha de papel sofreu uma mudança bizarra.

— Ora, isto é...

Os olhos de Yu Hong se arregalaram, um ar de espanto estampando seu rosto.

Ele pegou o papel branco, virando-o de um lado para o outro para inspecioná-lo cuidadosamente.

No entanto, não importava como olhasse, aquela folha de papel lhe dava uma sensação estranha.

Era como se... ele não estivesse segurando absolutamente nada em suas mãos.

Embora o papel estivesse bem diante de seus olhos, e ele o estivesse segurando firmemente, de forma inexplicável, a cada poucos segundos, sua mente ignorava naturalmente a sensação tátil do papel e o que seus olhos viam, desviando sua atenção para outras coisas.

*“Interessante. Parece que este símbolo serve, muito provavelmente, para ocultar e reduzir a presença.”*

Yu Hong resumiu mentalmente.

*“Se esse efeito também funcionar contra a Calamidade Negra, ele poderá ser perfeitamente utilizado para amplificar o efeito da câmara secreta de pedra brilhante, tornando o acampamento ainda mais imperceptível e seguro.”*

À medida que a Calamidade Negra se tornava cada vez mais forte e o mundo cada vez mais desesperador, ele sentia cada vez mais que, para lidar com a calamidade, a ocultação era muito mais conveniente e segura do que o confronto direto.

O surgimento desse novo símbolo lhe deu a oportunidade de fortalecer a câmara secreta de pedra brilhante.

Embora antes ele também pudesse fortalecer as mantas de pedra brilhante, elas já eram suficientes, e outras frentes exigiam a demanda por impressões negras com muito mais urgência, razão pela qual ele não havia pensado nisso. Mas agora, com esse novo símbolo, era perfeitamente viável realizar um aprimoramento na direção da camuflagem.

*“O mais conveniente é que esse fortalecimento não exige a participação de impressões negras; basta eu usar minha energia interna.”*

O humor de Yu Hong melhorou instantaneamente, e o descontentamento causado pelo incidente envolvendo Guan Cao foi ligeiramente amenizado.

*“Então, deixe-me dar um nome a ele. Já que é um símbolo com efeito de ocultação, vamos chamá-lo de Símbolo de Ocultação.”*

Símbolo de pedra brilhante, símbolo de redemoinho, símbolo de ocultação. Esses três eram os que ele dominava atualmente e que podiam produzir efeitos consideráveis contra a Calamidade Negra.

Dentre eles, o símbolo de ocultação possuía a estrutura mais simples.

Sem perder tempo, Yu Hong começou a canalizar sua energia interna, saiu pela porta de madeira e, segurando a tinta e o pincel, passou a desenhar o novo símbolo nas paredes externas das cabanas de madeira do acampamento.

Depois que o velho Li e os outros perguntaram e souberam da utilidade daquele símbolo, todos expressaram um alívio ainda maior.

— Eu sabia que o chefe não era uma pessoa comum. Até símbolos que a Torre de Prata não conseguiu decifrar não duram dez minutos nas mãos dele.

Zhou Xueguang já havia começado a se transformar em um fã incondicional de Yu Hong.

Especialmente alguém como ele, que havia testemunhado o poder de pesquisa da linha de frente, conseguia compreender profundamente a formidável capacidade de pesquisa de Yu Hong.

Isso era o resultado de uma comparação direta.

— O efeito exato ainda não está claro, mas pelo menos tornará vocês mais seguros dentro das casas.

Yu Hong disse rapidamente.

De quebra, ele também desenhou o símbolo no abrigo de madeira de Ding Shao e Yao Feiling.

Ele ainda depositava certas expectativas em Ding Shao.

Comparada a Yao Feiling, Ding Shao havia se comportado de forma perfeitamente normal no início e permanecido racional e lúcida em encontros posteriores.

Se ela pudesse mudar de mentalidade e ser subjugada, seria genuinamente um reforço valioso para um acampamento com tão poucos membros.

Ele já tinha uma ideia de como lidar com ela.

Tendo terminado de desenhar rapidamente todas as paredes externas das cabanas de madeira e cavernas, Yu Hong olhou para o céu que havia escurecido completamente. Eram pouco mais de quatro horas da tarde.

Ele caminhou em direção a Ding Shao e Yao Feiling. Atrás dele, o restante do pessoal do acampamento continuava testando alegremente os novos eletrodomésticos.

O som animado formava um contraste gritante com a calmaria daquele abrigo de madeira.

No interior do abrigo, Ding Shao segurava uma xícara de água quente, recostada contra a parede interna, bebendo em silêncio.

Seus ferimentos haviam sido obviamente tratados pelo Dr. Xu.

Ao ver Yu Hong se aproximar, um lampejo de vergonha apareceu em seu rosto.

— Quem diria que meus ferimentos seriam tratados pela médica louca que desprezamos desde o início. Sr. Yu, se tiver tempo, espero que possa pedir desculpas ao Dr. Xu em meu nome.

— Ela esteve o tempo todo no acampamento e logo virá para cá. Peça desculpas você mesma, cara a cara.

Disse Yu Hong.

— Vim para conversarmos sobre a sua situação.

Ele percebeu que Yao Feiling, a poucos metros de distância, fingia estar dormindo, mas na verdade estava escutando tudo.

Com o nível atual de sua condição física e mutação, seus cinco sentidos podiam perceber muitas coisas ao redor com muito mais clareza.

Além disso, a frequência respiratória e os batimentos cardíacos de uma pessoa dormindo eram completamente diferentes dos de alguém acordado, tornando fácil a distinção.

Portanto, Yao Feiling não conseguia enganá-lo.

Mas ele não se importava com isso.

Ele estava disposto a dar uma chance a Ding Shao porque ela era relativamente normal, mas Yao Feiling não era.

— Eu sei que entrar no acampamento não é tão fácil assim. O que preciso fazer?

O raciocínio de Ding Shao havia amadurecido bastante e, com sua própria personalidade estável, ela captou o significado nas palavras de Yu Hong.

— Eu tenho uma amiga — disse Yu Hong. — No momento, o paradeiro dela é desconhecido lá fora. Fornecerei suprimentos, equipamentos, armas e outros recursos. Depois que seus ferimentos estiverem curados, serei seu empregador para ir a um lugar procurá-la e trazê-la de volta para cá, para este acampamento.

Ele fez uma pausa.

— Se conseguir encontrá-la com sucesso, o que aconteceu antes será esquecido, e serei eu quem a receberá de braços abertos no Acampamento Vento Negro.

Suas palavras deixaram Ding Shao levemente comovida.

— Tudo bem, mas depois que a linha de frente ruiu, muitas Calamidades Negras de alto risco também entraram. Sair agora é perigoso demais. Os suprimentos logísticos que você oferece, até que ponto podem cobrir? Preciso entender isso claramente, caso contrário, esta será uma missão suicida.