Capítulo 110: Colheita (Parte 2)

A Cidade da Aurora já havia publicado um anúncio classificando os aprimorados e dividindo-os conforme os níveis de perigo.

Os aprimorados com fortalecimento localizado de membros, depois de treinamento, superam facilmente uma pessoa comum e tornam-se indivíduos de nível um de perigo, iguais aos besouros negros da maré de sangue mais comuns.

Lan Feng suspirou, explicando:

— Entre os aprimorados de fortalecimento localizado, a diferença entre o limite inferior e o superior é enorme. Os mais fortes podem até alcançar o padrão de perigo nível dois, capazes de enfrentar de frente monstros da maré de sangue como o Grande Ponto.

Mas...

Ele hesitou por um instante.

— Mas, acima disso, o nível três só pode ser alcançado pelos aprimorados de corpo inteiro.

A força, a velocidade, a explosão e a constituição deles são muito superiores às nossas, e eles também não temem a radiação de baixo nível de valor rubro. Têm grande resistência às ilusões dos espectros e uma capacidade de sobrevivência muito além da de uma pessoa comum; mesmo que comam algum alimento estragado e envenenado, nada lhes acontece.

Ele lançou um olhar para Yu Hong, que ouvia com atenção, e disse:

— Claro, há muitos aprimorados de corpo inteiro. Mas os realmente terríveis são aqueles que já dominam várias habilidades por si mesmos. Se for apenas uma pessoa comum, no fundo não passa de uma fera selvagem da maré de sangue um pouco mais forte.

— Dizem que os aprimorados de corpo inteiro mais fortes conseguem enfrentar monstros de perigo nível três?

Perguntou Yu Hong.

Havia de fato esse rumor, mas monstros desse nível podem se reerguer infinitamente; falar em enfrentá-los significa apenas por curto tempo, não de modo contínuo.

Respondeu Lan Feng.

— Ainda assim, é impressionante.

Yu Hong sabia bem o que significava um monstro de perigo nível três e compreendia o quão difícil seria enfrentar um ser desse patamar.

Sem falar em mais nada, o inseto-elefante que encontrara antes já estava nesse nível.

Conseguir confrontar de frente um monstro tão grande era algo extraordinário para um ser humano frágil.

— Na verdade, ainda existe jeito de lidar com os monstros da maré de sangue. No pior dos casos, usam-se armas e bombas. Mas o perigo da linhagem dos espectros é muito mais problemático.

Nossa única esperança são todos os tipos de itens e equipamentos da série das pedras radiantes, além dos materiais da série solar.

Lan Feng suspirou.

A razão de o alto escalão ter enviado a tropa de Sangue-Guia desta vez também era para lidar com os homens da fala.

— Os homens da fala são de nível quatro, certo?

Yu Hong franziu a testa.

— De fato. Comparado com a mesma criatura de nível quatro, o pássaro de muitos olhos, esse é ainda mais difícil de enfrentar.

Por isso o alto escalão também não teve escolha e só pôde mobilizar a Sangue-Guia.

Disse Lan Feng.

— Essa tropa Sangue-Guia é mais elite do que as outras?

Foi a primeira vez que Yu Hong ouvira esse nome, e ficou um tanto curioso.

— Sangue-Guia... na verdade...

Lan Feng balançou a cabeça.

— O próprio nome já revela tudo.

Desde o início, eles não foram criados para derrotar monstros e sombras malignas. Na verdade, são homens de sacrifício; são os que, usando o próprio sangue, conduzem as sombras malignas e os monstros para terras mortas e remotas, completamente desabitadas, entregando a própria vida pelo bem de todos.

Yu Hong ficou em silêncio.

Era difícil para ele imaginar que tipo de pessoa tomaria voluntariamente sobre si um sacrifício tão grande, uma bondade que se anula para completar os outros.

Vendo que quase todas as coisas já tinham sido carregadas no carro, ele olhou para o céu e percebeu que já era hora de partir. Calculando as cerca de quatro horas de viagem, não errara: antes do anoitecer da tarde já deveria estar de volta ao abrigo seguro.

— Se realmente não der para ficar aí, podem vir para o meu lado. Fora o resto, eu mesmo sei fabricar uma grande pedra radiante. Para resistir aos espectros, ainda há uma mina de pedra radiante ali perto, então é mais conveniente do que aqui.

Por fim, Yu Hong fez o convite.

— Certo! Se realmente não houver jeito, vamos considerar.

Lan Feng assentiu com seriedade.

Yu Hong fechou a porta, ligou o carro e viu que a carga do sol já havia voltado a sessenta por cento da bateria. Ele abaixou a janela e olhou para Lan Feng e o grupo.

— Ah, aliás, existe alguma outra característica que permita identificar um aprimorado de corpo inteiro?

Lan Feng pensou um pouco e respondeu:

— A parte do corpo que foi fortalecida em nós, os aprimorados, pode ser detectada por um detector de valor rubro, e o aparelho registra um número negativo.

Em geral, de acordo com os dados divulgados, quanto maior esse valor, maior o grau de fortalecimento.

Os aprimorados de corpo inteiro têm esse valor muito acima do nosso. Em regra, ficamos entre menos cinco e menos nove.

Já eles geralmente estão acima de menos doze, e os mais altos chegam a menos dezenove.

O método de verificação é feito quando a pessoa está descansando e relaxada, com o detector encostado diretamente na pele.

— Muito obrigado!

Yu Hong acenou com a mão e subiu o vidro.

A saída desta vez fora plenamente bem-sucedida: não apenas conseguira o motor nuclear, como também fizera amizade com algumas pessoas gentis e generosas, além de receber de volta uma porção de carne seca, cogumelos secos, biscoitos e enlatados, entre outros alimentos.

Isso o deixou de ótimo humor.

Dirigindo e vendo no retrovisor Lan Feng e os demais desaparecerem aos poucos na névoa, Yu Hong soltou um suspiro e sentiu até uma leve sensação de vazio.

Se não fosse a Marca Negra, no fundo ele também gostaria de ficar com mais pessoas.

Assim não haveria solidão, nem ausência de alguém para conversar, nem tudo teria de ser feito sozinho.

Mas, infelizmente...

Enquanto dirigia, olhando à frente a névoa cinzenta rasgada e as ruas vazias, pensou que, ao voltar com o motor nuclear, conseguiria finalmente fornecer energia ao abrigo seguro; dali em diante, pelo menos por muitas décadas, não precisaria se preocupar com energia, e o problema da água também seria resolvido. A vida se tornaria cada vez melhor.

Aquela mínima solidão em seu coração foi imediatamente atenuada.

Ah, e já que os aprimorados podem ter seus valores corporais detectados por um detector de valor rubro, e quanto maior o valor, maior o grau de fortalecimento...

Então eu, será que também tenho um valor?

De repente, esse pensamento lhe cruzou a mente.

Vale a pena testar.

Ele tinha detectores de sobra. Controlando o volante com uma mão, pegou um detector com a outra, retirou a luva da mão direita e encostou a abertura do aparelho diretamente na pele.

Então relaxou.

Zero vírgula cento e vinte e um.

O detector emitiu um bipe e exibiu os dados.

Parece que não serve. Eu e os aprimorados não pertencemos ao mesmo sistema.

Yu Hong balançou levemente a cabeça, afastou a abertura do detector e, num instante, o valor medido passou a captar o valor rubro do ar, subindo rapidamente para mais de vinte.

Logo, acompanhado pelo zumbido do motor, o carro saiu da cidade e voltou na direção de onde viera.

O trajeto correu sem incidentes. Pouco depois, ao fim de dezenas de minutos, ele já estava nas estradas de montanha perto da Cidade do Pico Circular.

Desta vez, porém, não encontrou de novo aquele monstro humanoide negro que vira antes, e saiu dessa área em segurança.

Depois de seguir pela estrada por cerca de meia hora, de repente surgiu à frente, à beira da pista, um homem careca de mais de um metro e oitenta.

Ele vestia um uniforme de trabalho cinza, de gola alta. Num braço carregava um monte de lenha seca; no outro, levava um homem de meia-idade desacordado.

Aquele careca tinha o corpo largo, e embora fosse alto, de longe passava uma impressão de baixinho e gordo.

Ao ouvir o som, o careca virou a cabeça e, ao ver a jipe de Yu Hong, seu rosto torto mostrou imediatamente uma ponta de alegria.

— Carro, carro, carro... tem carne... chegou!

Ele largou a lenha seca e o homem desmaiado, bateu no peito e caminhou diretamente para o meio da estrada, abrindo os braços, numa postura clara de impedir a passagem do carro.

Só então, de frente, Yu Hong pôde observá-lo com atenção.

O careca tinha o rosto cheio de carne, a boca torta, um olho maior que o outro e um olhar igualmente vazio. Mas, à parte esses defeitos, a pele e os músculos expostos pelas partes rasgadas do uniforme de trabalho tinham uma cor cinza-escura estranha, como uma escultura de metal, com a superfície parecendo coberta por uma camada de substância negra e viscosa.

Hm? Substância viscosa?

Yu Hong estreitou os olhos, percebendo que algo estava errado.

De repente, lembrou-se daquele homem humanoide de substância negra, com mais de dois metros de altura, que encontrara antes.

O carro foi diminuindo a velocidade aos poucos. Yu Hong desligou o motor e estacionou junto ao paredão da montanha, para não despencar do outro lado do abismo.

Então abriu a porta e desceu.

— O que foi? O que significa ficar barrando a estrada?

Ele se aproximou, observando ao redor, e confirmou que havia apenas aquele careca.

— Carne... hehehe... muita carne...

O careca mostrou um sorriso idiota, e a saliva escorria pelo canto da boca, pingando no chão.

O olhar que lançava para Yu Hong era como se estivesse vendo um enorme pedaço de carne assada, suculenta e apetitosa.

Foi então que o homem de meia-idade que estava ao lado acordou, debatendo-se e gritando:

— Corre! Sobe no carro!! Corre!! Esse sujeito é Du Chengtao! É um aprimorado de corpo inteiro!!

— Du Chengtao?

Yu Hong não esperava que, justamente no caminho de volta, acabasse encontrando aquele sujeito depois de ouvir seu nome apenas agora.

Aprimorado de corpo inteiro, classificado com limite superior de perigo nível três, uma aberração poderosa.

Essa era a avaliação abrangente dada por Aurora e pela Torre de Prata.

— Corre!

Vendo Yu Hong imóvel, o homem de meia-idade rangeu os dentes, apanhou um galho para se apoiar e se ergueu.

— Sou um oficial da aliança militar que escapou da linha de frente! Esse sujeito enlouqueceu de vez! Ele bloqueia a estrada e captura pessoas só para levá-las de volta, salgar e transformar em carne seca!! — disse ele, esgotando as forças que lhe restavam.

— Então sobe no carro!! Rápido, co... cough...

Falou tão depressa que começou a tossir.

— Foge!!

— Você está dizendo que ele come...

A expressão de Yu Hong tornou-se sombria enquanto olhava para o oficial.

Bum!!

Nesse momento, uma pedra do tamanho de um punho veio voando com um assobio cortante e esmagou-se contra sua testa.

Sob o impacto de enorme força, a pedra se despedaçou na hora em vários fragmentos, espalhando uma nuvem de pó branco.

Uma pedra dessas, atingindo a cabeça de alguém com tamanha violência, faria um homem comum, mesmo usando capacete à prova de balas, ficar tonto e atordoado; poderia até quebrar-lhe as vértebras cervicais e matá-lo instantaneamente.

O som abafado do impacto também fez o oficial de meia-idade estremecer. Logo em seguida, ele reagiu com dor.

Eu mandei você correr... por que...

Ele sabia que mais uma vítima inocente tinha sido atingida.

Ao longo do caminho, já vira pelo menos três inocentes serem nocauteados por Du Chengtao, arrastados de volta e transformados em carne seca.

Se não fosse pelo fato de ainda ter outro valor para Du Chengtao, ele já teria sido esfolado, pendurado e morto.

E agora... mais uma vítima.

Só que a situação parecia um pouco diferente do que ele previra.

Na estrada, a fala de Yu Hong foi interrompida, e o visor do capacete rachou, bloqueando sua visão.

— Eu mais odeio quando alguém me interrompe quando estou falando...

Ele virou lentamente a cabeça e olhou para o outro lado.

Du Chengtao, com expressão de confusão, coçava a própria careca, como se se perguntasse por que sua pedra não surtira efeito.

Logo, ele abaixou-se, ergueu uma rocha do tamanho de um moinho que estava à beira da estrada e, rindo como um idiota, atirou-a com violência contra Yu Hong.

Whoosh!!

A pedra cruzou o ar com um uivo agudo, caindo de cima sobre a cabeça de Yu Hong.

Boom!!!

Num instante, ela se partiu em quatro, explodindo no ar.

Yu Hong, com a maça de pontas na mão, saiu correndo da poeira calcária que se espalhava, os passos retumbando no chão e deixando pegadas nítidas, como se tivessem sido impressas.

Um segundo.

Dez metros de distância foram vencidos num piscar de olhos.

Yu Hong apertou a arma com ambas as mãos e golpeou horizontalmente com toda a força, mirando Du Chengtao.

A enorme maça de pontas, com seus espinhos ferozes, desceu zunindo sobre o ombro de Du Chengtao.

Clang!!

Não soou um ruído de carne sendo atingida, mas sim algo semelhante ao choque entre metal e metal.

Du Chengtao nem sequer gemeu; foi arremessado como um projétil e se chocou violentamente contra o paredão à esquerda.

— Lixo que precisa comer gente para sobreviver.

Como já vive de um jeito pior que a morte, melhor eu te mandar de vez para ela!!

Yu Hong, empunhando a maça de pontas, não esperou que Du Chengtao se levantasse, todo ensanguentado e gemendo. Avançou e desferiu outro golpe.

Boom! Boom! Boom! Boom!!!

Ergueu a arma e começou a esmagar o paredão sem parar.

A face da rocha se partiu, fragmentos despencaram em desordem, poeira de pedra se espalhou. Em pouco tempo, toda a estrada quebrada só era preenchida pelo estrondo repetido da maça de pontas despedaçando as pedras.

E o oficial parado à beira da estrada já estava completamente paralisado.

Caramba... estou sonhando?!