132 O Segundo Selo II

"A que distância fica a cidade de Shoudong daqui?"

"Mais de oitocentos quilômetros. De carro, não é tão longe, o problema é que não temos certeza do que encontraremos por lá", respondeu Li Runshan. "Mas, se você me equipar com granadas de radiação suficientes, como as suas, sinto-me capaz de fazer essa viagem."

"Quantas você quer?", perguntou Yu Hong após um breve silêncio.

Os novos glifos eram uma tentação enorme. Dos sete glifos que ele havia copiado anteriormente, apenas o glifo do vórtice funcionava quando desenhado com energia interna. Se o que o velho Li viu fossem apenas símbolos inúteis, seria uma viagem desperdiçada.

"Espere, você tem certeza de que esses glifos não existem nas ruínas perto de nós?", ele perguntou novamente.

"Tenho certeza, porque li o material promocional na época. Todas as ruínas possuem um portão pintado, e a maioria dos símbolos nos portões coincide, mas cada ruína tem dois símbolos centrais completamente diferentes. Não era muito conteúdo, mas ainda me lembro do que os especialistas escreveram."

"Cada ruína é diferente?"

"Sim, foi isso que o especialista escreveu", confirmou Li Runshan.

"Já ouvi alguns boatos sobre isso", intrometeu-se Zhou Xueguang, atraindo a atenção dos dois.

"Na linha de frente, pesquisadores costumam vir coletar materiais. Com o tempo, o pessoal da base que coleta esses materiais acabou ficando próximo de nós, que sobrevivemos por tanto tempo. Afinal, todos querem evitar o perigo, e pedir conselhos virou rotina." Ele fez uma pausa. "Costumávamos nos reunir para conversar, e ouvi dizer que, além dos glifos de pedra radiante — o que o chefe chama de glifos de reforço, que existem em todas as ruínas — há muitos símbolos especiais únicos em cada local. No entanto, após estudá-los, a Torre de Prata descobriu que o único que realmente surte efeito é o glifo de pedra radiante."

Ele suspirou e continuou: "Muitos especialistas não se conformavam com isso e tentaram, de todas as formas, descobrir o efeito de outros glifos, mas nada funcionou."

Ao terminar, ele olhou para Yu Hong com certo respeito.

Pensando bem, era verdade. Algo que nem mesmo os maiores especialistas da Torre de Prata conseguiram decifrar, Yu Hong conseguiu, desenvolvendo um segundo símbolo.

"Foi sorte de principiante", balançou a cabeça Yu Hong. Ele sabia muito bem que o glifo do vórtice provavelmente só funcionava quando combinado com a energia interna.

Ou melhor, a energia interna deveria ser o componente essencial para o funcionamento do glifo do vórtice.

Assim como alguém que deseja um copo de água salgada, mas possui apenas o sal e não a água: não importa o que faça, nunca conseguirá a mistura. O glifo do vórtice era a mesma coisa.

"Isso... vale a aposta. Mas o risco é um pouco alto. Acho melhor eu mesmo ir", decidiu Yu Hong.

"Chefe, se viemos até aqui para nos juntar a você, precisamos ser úteis em algo, não é?", Li Runshan colocou a mão no ombro de Yu Hong e disse seriamente. "Deixe-me ir. Desta vez não haverá problemas. Sou um velho carteiro, é como voltar ao meu antigo ofício."

Ele abriu um sorriso, exibindo dentes amarelados que não via uma escova há muito tempo.

Yu Hong olhou para ele por alguns segundos.

"Certo. Vou confiar em você mais uma vez. Prepararei dez granadas de radiação para você. Como preciso de tempo para absorver a radiação e otimizar a estrutura, ficará pronto depois de amanhã. Pode partir nesse dia, sem problemas?"

"Perfeito!" Estava claro que o velho Li já havia definido seu papel. Aquela petição para sair em busca de suprimentos claramente não foi algo pensado de última hora.

Com o plano definido, a cabana de madeira também foi concluída.

Após saírem, os três começaram a construir rapidamente camas, mesas e cadeiras de madeira. Em seguida, Yu Hong estendeu um cano de água vindo da caverna.

*Splash.*

Um fluxo de água cristalina jorrou continuamente do cano, lavando o pátio ao redor.

"Meu Deus!!! Água encanada!!?"

Li Runshan, que acabava de colocar uma mesa de madeira dentro da cabana, saiu e viu o cano jorrando água!

Ele ficou estático, com uma expressão de quem sonhava acordado.

Parado na névoa úmida, ele arregalou os olhos, fixando o olhar no cano flexível e transparente nas mãos de Yu Hong.

Não era apenas ele. Zhou Xueguang, que estava agachado limpando lascas de madeira, também abriu a boca lentamente, como se visse algo impossível.

"Chefe, você conseguiu resolver o abastecimento de água!??" Ele perguntou em voz alta, respirando com dificuldade enquanto se levantava.

Li Runshan lembrou-se então de que Yu Hong havia comprado um conjunto de componentes para um sistema de abastecimento de água subterrânea.

Somando isso à energia fornecida pelo motor nuclear, com a tecnologia de Yu Hong, era realmente possível montar um sistema de água!

"Uau! Temos água! Podemos tomar banho!!" Aisena, sendo apenas uma criança, foi a primeira a gritar de alegria.

Ela correu da cabana, girando feliz na névoa de água.

"Então, devemos construir um banheiro comunitário", disse Yu Hong, segurando o cano e sorrindo ao ver todos no pátio.

Em um ambiente tão perigoso, poder utilizar água sem precisar sair e ter uma fonte inesgotável era uma surpresa enorme para qualquer um.

Imediatamente, tanto Li Runshan quanto Zhou Xueguang aproximaram-se da névoa, estendendo as mãos para tocá-la. Todos exibiam um alívio e alegria genuínos.

"Além disso, resolvi a questão da energia. Se tiverem aparelhos que precisem carregar, podem me procurar. Como os dias estão cada vez mais curtos, vou instalar uma lâmpada do lado de fora como iluminação pública", acrescentou Yu Hong.

"Vida longa ao chefe!!" Aisena foi a primeira a levantar as mãos e gritar.

Li Runshan e Zhou Xueguang também sorriram, surpresos, e levantaram as mãos.

"Vida longa!!"

Eles gritavam enquanto observavam Nana pular e girar.

Ter água e eletricidade era a garantia básica de qualquer pequeno posto avançado!

Se antes o objetivo era apenas sobreviver, agora, com a segurança de energia e água, todos tinham a esperança de viver melhor.

Dito e feito. Yu Hong rapidamente trouxe um fio elétrico da caverna, pendurou uma lâmpada e, através dos orifícios de ventilação do portão, forneceu iluminação constante para o pátio.

"A luz tem um efeito repelente contra o desastre negro, mas mesmo sendo energia nuclear, não devemos desperdiçar. Sugiro colocar uma cobertura na lâmpada, com material refletivo na parte interna, para reduzir o alcance da iluminação e aumentar a intensidade dentro dessa área", sugeriu Zhou Xueguang.

Era evidente que, após anos na linha de frente, ele tinha muitos truques práticos.

"Faz sentido." Yu Hong aceitou a ideia rapidamente. Ele e Li Runshan foram até os correios, encontraram papel alumínio e cola entre os entulhos e, usando madeira, fizeram um abajur. Em menos de meia hora, a estrutura estava pronta.

A lâmpada pública foi pendurada no centro do pátio, em um poste de madeira de cinco metros de altura.

O poste era grosso como uma melancia, mais parecendo uma pequena árvore que Yu Hong arrastou do lado de fora.

Ao cair da tarde, o banheiro comunitário também estava montado, com uma camada de tinta impermeável aplicada.

O pátio parecia muito mais vivo agora.

Três cabanas de madeira de tamanhos diferentes formavam um triângulo, com o poste de luz no centro.

A luz brilhante trazia uma sensação inexplicável de segurança no entardecer que escurecia gradualmente.

Ventos frios sopravam, e a grama de pedra radiante emitia sons suaves com o balanço.

Yu Hong estava diante do portão, observando a cena, sentindo um toque de realização.

"Olhando assim, parece um pequeno vilarejo", disse ele com um sorriso.

"É verdade... um vilarejo comum não chega aos pés das nossas condições!", comentou Li Runshan ao seu lado. "Só falta uma coisa para não precisarmos sair por um bom tempo."

"Você quer dizer aquecimento?", perguntou Yu Hong.

"Sim, o tempo está esfriando. As mudanças sazonais já não têm sentido. A temperatura parece estar ligada a outra coisa", assentiu Li Runshan. "Como temos energia nuclear, podemos utilizar os dutos de água de resfriamento para criar um sistema de calor residual."

"A eletricidade nuclear exige muita água para resfriamento; essa água é aquecida a temperaturas muito altas e pode ser usada para aquecimento." Embora Yu Hong fosse um pseudopesquisador, ele conhecia o básico, mas ainda era algo novo para ele.

Ao ouvir Li Runshan, sentiu uma urgência em aumentar seu estoque de conhecimento. Afinal, ele havia construído a imagem de um pesquisador avançado; se não soubesse o básico, seriam questionados sobre como ele havia criado tudo aquilo.

"E as instalações de defesa lá fora ainda estão muito precárias", suspirou Li Runshan.

"Sim, vou dar um jeito", concordou Yu Hong.

"Chefe, já que as condições estão tão boas, se eu encontrar sobreviventes adequados lá fora, posso trazê-los para se juntarem a nós?", perguntou Li Runshan.

"Por enquanto não, nossa capacidade de defesa é limitada", recusou Yu Hong.

O alcance que a grama de pedra radiante podia proteger era limitado. Se ele conseguiria ou não expandir a zona segura dependeria de como se comportaria a criatura recém-sintetizada.

Após discutirem o desenvolvimento futuro, ambos foram descansar.

Pouco depois, do lado de fora do muro, ouviu-se o farfalhar de inúmeros insetos rastejantes.

Incontáveis insetos negros passavam como uma onda, um após o outro, do lado de fora do muro.

Eles contornavam naturalmente a área, repelidos pela grama de pedra radiante, formando uma zona segura perfeita.

*Auuu!*

No céu noturno, o som estridente dos pássaros multiolhos vinha de longe, um após o outro. Claramente, não era apenas um.

Isso deixou Yu Hong tenso.

Mas, após observar por um tempo, percebeu que os pássaros não se aproximavam. Logo, voaram para longe até que o som desaparecesse completamente.

Ao confirmar que não havia perigo, Li Runshan e os outros, que observavam pelas frestas das janelas, também sentiram um profundo alívio.

*Swoosh.*

Yu Hong fechou a placa de proteção e voltou para as criaturas que estavam em processo de fortalecimento.

Dentro da caixa, os baratas e um lagarto haviam desaparecido, assim como a grande pedra radiante.

A contagem regressiva havia terminado. Em seu lugar, havia um lagarto estranho, de cor preta e vermelha.

O lagarto era menor que o anterior, com um par de asas negras semelhantes às de uma barata nas costas, escondidas de forma que, se não abrissem, era impossível vê-las. A superfície das asas era lisa como cerâmica, com padrões brancos sutis.

Yu Hong abriu a caixa plástica, estendeu a mão e tocou o lagarto.

Era muito liso.

O lagarto tinha o tamanho da palma da mão e era esguio. Se não olhasse com cuidado, pareceria um graveto de madeira negra avermelhada em vez de um ser vivo.

'Boa camuflagem', pensou ele.

Ao olhar para o lagarto imóvel, notou um papel branco no canto inferior direito da caixa.

Ao pegá-lo, viu que era um manual detalhado.

'Lagarto Negro: Também conhecido como Lagarto da Peste. Possui a superadaptabilidade dos insetos, pode regenerar membros perdidos rapidamente, é imune à grande maioria dos patógenos e seus fluidos corporais contêm um veneno potente. Em estado de irritação, pode secretar uma grande quantidade de veneno e atacá-lo por meio de jatos. Reprodução ovípara por fêmeas. Alimenta-se principalmente de radiação de valor vermelho, e secundariamente de plantas em decomposição e insetos.'