166 Ruim Quatro

O grupo ficou sem palavras.

— Aqui ainda tem um livrinho, é informação! Informação sobre o Flagelo Negro! — De repente, Chen Qiaosheng exclamou em voz alta.

Informação!

Nesta época, a coisa mais preciosa talvez fossem justamente informações a respeito do Flagelo Negro. Quem diria que até isso aquele Yu Hong já havia levado em consideração!

O coração de todos deu um salto, e eles se agruparam rapidamente, olhando juntos para o pequeno caderno que Chen Qiaosheng acabara de abrir.

A gagozinha foi espremida bem no centro, com cabeções se aglomerando ao seu redor. Todos já haviam colocado as válvulas respiratórias que acabavam de receber e fitavam o livrinho com olhos brilhantes.

As cabeças amontoadas transmitiam uma sensação de aperto um tanto sufocante e inexplicável.

*Flick.*

A primeira página do caderno foi virada.

— Eu sou Yu Hong. Este é um registro baseado principalmente nas minhas experiências pessoais de todas as informações sobre o Flagelo Negro que já enfrentei.

— Do nível baixo ao alto, desde as sanguessugas e carrapatos de sangue da maré vermelha até os besouros-elefantes, todas as calamidades do Flagelo Negro que vivi serão apresentadas aqui.

À medida que as páginas continuavam a ser viradas: carrapatos de sangue, o Grande Couudo, os passarinhos de múltiplos olhos pequenos, os passarinhos de múltiplos olhos grandes, besouros-elefantes, sombras fantasmas, falantes, velozes, os que são contra as pessoas, os homens intermitentes...

As informações e habilidades de vários Flagelos Negro estavam detalhadamente registradas no caderno, acompanhadas também de uma estimativa aproximada dos valores de perigo em vermelho e da faixa de intensidade.

*Hiss.*

Enquanto liam, todos soltavam arquejos de surpresa de vez em quando.

Não era apenas pelo conteúdo do caderno, mas também porque, ao lerem sobre as habilidades de certos Flagelos Negro, sentiam-se aliviados e gratos pela sorte que tiveram ao cruzar com essas ameaças no passado.

Olhando para trás agora, todos eles haviam, em maior ou menor grau, caminhado na fio da navalha, e a diferença entre a vida e a morte era por um triz.

— Yu Hong disse que, no futuro, p-pode, ir lá, n-dele, para suprimentos, abrigo, trocas... — A gagozinha acrescentou, tropeçando nas palavras.

— Que lenda.

*Plack.*

Xue Ningning desceu uma batida firme na coxa de Ou Li.

— Por que você me bateu? — Ou Li soltou um gemido de dor, despertando também de seu choque.

— Achei que fosse a minha perna — suspirou Xue Ningning.

O rosto de Ou Li se contorceu, não apenas pela dor, mas pela raiva reprimida.

Ela ousava perder a paciência com a gagozinha, mas com a líder...

— Realmente, quem faz o bem recebe o bem. Yiyi, no fim das contas você é a mais bem-sucedida de todos nós.

Xue Ningning deu um tapinha leve no braço da gagozinha. A força era bem menor do que o tapa anterior.

Ou Li: ...

Ela quis descontar na gagozinha, mas olhou para a enorme pilha de coisas espalhadas pelo chão...

*Plack.*

Ela se virou e deu um tapa em Chen Qiaosheng.

— Ei, por que você me bateu? — gemeu Chen Qiaosheng, sentindo dor.

— Achei que fosse a minha mão — disse Ou Li com o rosto inexpressivo.

— Muito bem, vocês dois, hora de trabalhar. Vamos pintar logo o carro com essa tinta — ordenou Xue Ningning, assumindo o comando.

— A gagozinha e e... — Ou Li começou por hábito.

*Plack.*

Sua testa recebeu um golpe forte e certeiro.

Ao ergurar o olhar, viu que quem a havia batido era Fang Shijun.

— Que gagozinha o quê? Chame-a de lenda! — Fang Shijun estava com o semblante severo.

— Não, chame-a de irmã Gago — riu Chen Xinji, que estava ao lado dela.

— A partir de agora, chamem-na de irmã Yiyi! — Xue Ningning decretou com um aceno enérgico de mão, encerrando o assunto.

Sair em uma única viagem e trazer tantas coisas boas de volta... aquilo não era uma irmã, era uma luz! A aurora da salvação!

O grupo ria e brincava, extremamente feliz, enquanto apenas a gagozinha permanecia um pouco atordoada, sem entender o motivo de tantas risadas.

Mas, vendo que todos sorriam, ela também abriu um sorriso.

Assistindo a essa cena de lado, An'an soltou um suspiro sem palavras.

***

Três dias depois.

*Boom.*

Um tremor colossal, semelhante a um terremoto, irrompeu incessantemente de uma distância longínqua.

O barulho despertou abruptamente Yu Hong em sua caverna.

*Puff.*

Ele abriu os olhos de supetão, sentou-se e examinou os arredores com cautela.

Mas logo percebeu que a caverna inteira estava tremendo, vibrando levemente.

— O que está acontecendo?

Com as sobrancelhas franzidas, ele saiu do saco de dormir, vestiu rapidamente o traje de reforço e disparou para fora da caverna.

No pátio do acampamento, Li Runshan com sua filha, o doutor Xu e Ding Shao saíram sucessivamente de seus quartos. Ding Shao estava prestes a bater na porta para avisar quando viu Yu Hong saindo.

— Houve um terremoto? — perguntou Yu Hong com voz grave.

Todos balançaram a cabeça, erguendo o olhar para o céu.

Yu Hong também acompanhou o gesto, mirando na mesma direção que eles.

Ao olhar, sentiu uma surpresa inexplicável.

Eram apenas pouco mais de cinco da manhã, um horário que normalmente ainda estaria totalmente escuro, mas naquele exato momento, no horizonte distante, uma luz branca havia se acendido.

A maior parte do céu continuava escura, exceto por uma linha no horizonte, voltada para o acampamento, que brilhava com uma fraca luz branca.

Essa luz iluminava as nuvens escuras na borda do céu, tingindo-as com o mesmo tom esbranquiçado.

Em um instante, essa claridade forçou todo o cenário celeste a se parecer com o momento do nascer do sol.

— O que é aquilo? — murmurou Ding Shao em voz baixa.

Essa não era apenas a dúvida dela, mas também a de todos os demais no acampamento.

No entanto, ninguém sabia a resposta; nem mesmo o experiente velho Li conseguia explicar o fenômeno.

A luz branca no horizonte durou cerca de meio minuto antes de enfraquecer lentamente e desaparecer.

O céu retornou à escuridão que lhe era devida.

Yu Hong sentiu os tremores no solo se acalmarem gradualmente, mas em seu coração persistia uma opressão indescritível.

Ele não sabia o porquê daquela sensação, mas vagamente sentia que estava relacionada à luz branca e aos tremores recém-ocorridos.

— Voltem todos para dormir, ainda não amanheceu — ordenou ele com voz firme.

— Eu me lembro... — Li Runshan manifestou-se de repente, atraindo imediatamente a atenção de todos.

— Eu me lembro do que aquela luz e aquele tremor podem ser... — disse ele com o rosto sombrio e tom sério.

A atenção de todos permaneceu focada nele, aguardando a resposta.

Yu Hong também o encarou.

— Seja o que for, pode afetar o nosso acampamento? — perguntou diretamente.

— Talvez sim, talvez não — Li Runshan não pôde dar uma resposta definitiva.

Ele fez uma breve pausa.

— Aquela é a Grande Bomba Divina de Frelika. Eu vi uma luz e um tremor como esse uma vez, quando trabalhava nos correios.

— O que é a Grande Bomba Divina? — perguntou Yu Hong.

Ele sabia que Frelika era a nação mais poderosa do mundo, localizada nas proximidades do Rio Leste.

O primeiro Flagelo Negro havia irrompido justamente em Frelika.

A Cidade da Aurora de primeira geração e a agora destruída Torre de Prata também haviam sido estabelecidas em território de Frelika.

— É uma bomba de hidrogênio, uma bomba de hidrogênio de megatons — respondeu Li Runshan.

Yu Hong silenciou.

Ele voltou a olhar na direção de onde a luz branca havia surgido.

Permaneceu em silêncio por um bom tempo antes de falar pausadamente:

— Olhando por esse ângulo, ainda deve haver muitas pessoas vivas naquela direção, e a força aliada provavelmente ainda existe. Só não sei que tipo de Flagelo Negro exigiu o uso de uma arma definitiva da humanidade como a Grande Bomba Divina.

As bombas de hidrogênio eram conhecidas como sóis artificiais.

Aquilo era o poder do sol. Ele não fazia ideia de que tipo de Flagelo Negro necessitava de tal armamento.

Porém, aquela explosão fez com que a preocupação de Yu Hong com a segurança do acampamento subisse mais um degrau.

Ele retornou à caverna, concentrou sua mente e realizou primeiro uma sessão de treino com as Técnicas de Chamas do Trovão.

Naturalmente, o sétimo sopro de energia interna condensou-se com sucesso.

Naqueles dias, ele vinha cultivando a energia interna em silêncio. Após a otimização proporcionada pela Técnica de Condensação de Energia Primordial, a velocidade de cultivo da energia interna das Técnicas de Chamas do Trovão havia se tornado muitíssimo mais rápida.

Sem perceber, ele já estava prestes a romper para o terceiro nível.

Ainda assim, o progresso de sua própria cultivação continuava muito aquém do aumento da periculosidade do mundo exterior.

Apenas as formações e os símbolos misteriosos, capazes de gerar poder de combate rapidamente, eram os trunfos nos quais Yu Hong mais confiava.

Após consolidar pela segunda vez o sétimo sopro de energia interna, Yu Hong não hesitou e desceu ao porão para verificar o reforço do purificador de ar, que estava prestes a terminar.

Na superfície do purificador branco, os dígitos em vermelho escuro da contagem regressiva mostravam que restavam apenas os últimos cinco minutos.

Ele simplesmente sentou-se de pernas cruzadas ao lado do aparelho e esperou em silêncio.

— Desta vez, preciso aprimorar ao máximo a Grande Formação Protetora do Vento Negro para garantir a segurança básica do acampamento. Seria melhor incorporar os novos símbolos de ocultação obtidos e combiná-los com a muralha do pátio interno, fundindo o muro à formação.

Observando a contagem regressiva, ele planejava mentalmente os detalhes do reforço que faria em seguida.

Pouco tempo depois, os cinco minutos se passaram.

O purificador de ar piscou num instante, tornando-se difuso por um segundo.

Quando voltou a ficar nítido, o aparelho havia mudado drasticamente de aparência.

O corpo branco anterior havia se transformado e encolhido, adotando o formato de uma máquina de lavar de tambor único e cilíndrico.

A tela LCD na lateral do aparelho ainda estava lá, exibindo agora linhas e linhas de indicadores.

Yu Hong aproximou-se um pouco mais e leu os indicadores com atenção.

— Detecção de material particulado de poeira, detecção de gases tóxicos, detecção de radiação, detecção de teor de oxigênio, umidade, temperatura, valor de pressão atmosférica, tempo de purificação, força do vento.

Ele pegou o cabo de alimentação e o conectou à tomada na parede.

*Ding-dong.*

Com um som suave, o novo purificador começou a funcionar sozinho, realizando as detecções. A tela LCD acendeu com uma luz vermelha ofuscante.

As detecções de partículas de poeira e gases tóxicos indicavam termos como "poluição severa".

O aparelho também iniciou automaticamente o processo de purificação.

Um fluxo de ar com um zumbido suave soprou do topo da máquina, espalhando-se pelo ambiente interno.

O ar logo adquiriu um aroma fresco que lembrava uma floresta.

— Nada mal! — Yu Hong assentiu levemente, sem dar mais atenção ao aparelho.

Bastava que o problema da qualidade do ar fosse resolvido.

A etapa crucial seguinte era a formação.

Deixando a máquina ligada, ele subiu para o primeiro andar, pegou uma grande pilha de placas de símbolos de ocultação, abriu a porta e saiu para o pátio interno.

Não havia alma viva no pátio; todos os outros continuavam descansando, e apenas uma lâmpada pendurada do lado de fora emitia uma fraca luz branca para afastar os insetos de sangue da maré que apareciam nas crateras.

Yu Hong agachou-se e tocou levemente o solo.

— Reforçar a Grande Formação Protetora do Vento Negro.

Em sua mente, ele englobou a muralha e as placas de símbolos de ocultação recém-confeccionadas, considerando o conjunto como uma única entidade para o reforço.

— Direção: aumentar o poder letal contra o Flagelo Negro, aumentar a capacidade de reserva de radiação da formação, ampliar a área de cobertura da formação, reforço limite.

Intensidade, volume total e área: esses três pontos determinavam a força dos oponentes que a formação conseguiria enfrentar, a quantidade suportável e a magnitude da margem de amortecimento.

— Deseja reforçar a Grande Formação Protetora do Vento Negro?

A consulta da Marca Negra ecoou.

Yu Hong respirou fundo e preparou-se.

— Sim! — respondeu com firmeza.

*Hiss.*

No mesmo instante, a Marca Negra em suas costas agiu como um vórtice escuro, sugando violentamente toda a força física e mental de seu corpo.

Uma quantidade colossal de energia mental jorrou furiosamente para a Marca Negra de forma ininterrupta e extremamente rápida.

Pouco depois, Yu Hong começou a não suportar mais. Ele liberou imediatamente um sopro de energia interna, preenchendo instantaneamente toda a vitalidade de seu corpo, que logo em seguida foi novamente engolida e absorvida.

Esse processo repetiu-se repetidas vezes.

Até que, no final, o sétimo sopro de energia interna se esgotou por completo.

Com um baque, Yu Hong sentou-se de bunda no chão, ofegante, tonto e com a vista escurecida, encerrando a absorção da Marca Negra.

Uma contagem regressiva em vermelho escuro emergiu no chão, visível apenas para ele próprio.

— 17 dias, 9 horas e 17 minutos.

Erguendo-se, Yu Hong apoiou a mão na parede de pedra.

— O reforço de uma única formação só vai se tornar cada vez mais difícil, e o consumo será cada vez maior. Depois desta vez, talvez eu deva considerar um esquema de sobreposição de múltiplas formações.

— Por exemplo, usar a Grande Formação Protetora do Vento Negro como o principal poder letal, auxiliada por formações de desaceleração, de enfraquecimento, de ilusão e coisas do gênero. Seria ótimo se eu conseguisse criar algo semelhante a torres de defesa automática.

Em sua mente, Yu Hong não pôde deixar de evocar muitos jogos de defesa de torre que havia jogado no passado.