Capítulo 080: Se o canal não for construído, nada será erguido.

Ao ouvir as palavras de Zhang Cang, os ministros e oficiais reunidos ao redor começaram aos poucos a recobrar a consciência.

“Peço que Vossa Alteza reconsidere...”

Embora ainda não compreendessem completamente por que Liu Ying insistia em pavimentar o fundo do canal Zheng Guo com pedras, os ministros e oficiais automaticamente sentiram que usar pedras para esse propósito seria um desperdício.

— Como Yang Chengyan também mencionou, essas duzentas mil pedras foram cuidadosamente acumuladas pelo Departamento de Obras nos últimos cinco anos para a construção da cidade de Chang’an!

Se essas pedras fossem usadas para pavimentar todo o curso superior do canal Zheng Guo, garantindo assim sua manutenção definitiva sem custos futuros, tudo bem.

Mas Zhang Cang disse: “Duzentas mil pedras só cobrem cinco li?”

Isso...

Parece realmente desnecessário, não?

De qualquer forma, pedras comuns também podem segurar a areia e o barro na parte superior do canal; mesmo com algumas frestas, seria muito melhor do que nada, e a manutenção futura seria muito mais simples.

Para os ministros e oficiais, era surpreendente que Liu Ying, um príncipe mimado, propusesse a ideia útil de “pavimentar o fundo do canal com pedras para segurar a areia”.

Quanto às pedras do Departamento de Obras, seria melhor guardá-las para a construção da cidade de Chang’an.

Pensando assim, todos levantaram ligeiramente a cabeça, prontos para persuadir novamente, mas viram que o rosto de Liu Ying carregava um sorriso irônico e, ao olhar para Yang Chengyan, havia uma certa determinação.

“Posso perguntar ao Departamento de Obras?”

“A construção da cidade de Chang’an foi ordenada por meu pai, o imperador, no quinto ano da dinastia Han.”

“Agora já é o final do décimo ano, por que o Departamento de Obras ainda não começou? Só acumula pedras, mas não constrói as muralhas da cidade?”

Ao ouvir essas palavras, Yang Chengyan ficou mudo, incapaz de dizer sequer uma palavra.

Vendo isso, Xiao He estava prestes a se levantar para explicar, mas Liu Ying sorriu novamente.

“Se o Departamento de Obras não sabe, eu lhe digo.”

“—Não há dinheiro!”

“—Não há mantimentos!”

“—Não há mão de obra disponível!”

“—Exceto por essas duzentas mil pedras, tudo o que é necessário para construir a cidade está completamente ausente!!!”

O súbito grito de raiva de Liu Ying fez com que os ministros e oficiais abaixassem a cabeça, silenciosamente suportando a ira inexplicável do príncipe herdeiro.

Mesmo assim, Liu Ying ainda mostrava um pouco de irritação e virou-se para Xiao He.

“Pergunto ao Primeiro-Ministro:”

“—Por que o tesouro do Departamento de Obras está vazio?”

“—Por que o cofre do governo está sem mantimentos?”

“—Agora, na região de Guanzhong, há mais de novecentas mil famílias. Nosso Reino Han deseja construir a capital Chang’an, então por que não há mão de obra disponível?”

Com uma série de perguntas, o rosto de Liu Ying estava cheio de irritação.

Sendo encarado assim por um momento, Xiao He voltou a mostrar profunda culpa.

Com rosto preocupado, soltou um suspiro longo e pesado, e tremendo, fez gesto para se ajoelhar.

Quanto a Yang Chengyan, ao primeiro grito de raiva de Liu Ying, já havia caído de joelhos assustado.

Vendo Xiao He prestes a se ajoelhar, Liu Ying ficou surpreso, correu para segurá-lo antes que ele se ajoelhasse, levantando-o.

Quando Xiao He ergueu a cabeça com olhar cansado, Liu Ying suspirou em compaixão, confortando-o com um toque na mão.

Em seguida, virou-se e ajudou Yang Chengyan a se levantar do chão.

“Minha ira não é contra o Primeiro-Ministro, nem contra o Departamento de Obras.”

Após acalmar um pouco Xiao He e Yang Chengyan, a expressão de raiva no rosto de Liu Ying não diminuiu.

“Minha raiva é contra os últimos cem anos de guerras entre os senhores da guerra do Reino!”

“Minha raiva é contra os senhores da guerra do leste de Guandong que, abençoados pela graça imperial, não se dão conta e continuam a iniciar conflitos!”

“Minha raiva é contra minha própria juventude, por não ter assumido o governo mais cedo para investigar a obstrução do canal Zheng Guo!”

Com voz forte e firme, Liu Ying sentiu seu sangue ferver e sua respiração se tornar pesada.

Após algum tempo, ele controlou a fúria, respirou fundo e a raiva no rosto diminuiu um pouco.

Virou a cabeça para olhar Yang Chengyan, que continuava cabisbaixo.

“O Departamento de Obras disse que essas duzentas mil pedras são para a construção da cidade de Chang’an.”

“Será que a glória do nosso Reino Han depende apenas da capital Chang’an?”

Com voz alta, fez a pergunta e voltou-se para Xiao He, ainda envergonhado, apontando para os palácios Changle e Weiyang, não muito longe dali.

“Ou será que a fundação do Reino Han se deve à magnificência do Palácio Imperial Changle e à grandiosidade do Palácio Weiyang?”

Ao dizer isso, Liu Ying colocou as mãos atrás das costas e balançou a cabeça com tranquilidade.

“Eu penso que não é nada disso.”

“Meu pai fundou o Reino Han porque conquistou o coração do povo, porque foi o desejo unânime de todos!”

“Meu pai concedeu terras e títulos ao povo, praticou a benevolência e a justiça, permitindo que as pessoas descansassem e prosperassem, e assim a inquietação do povo se acalmou!”

“Com o apoio do Primeiro-Ministro Xiao, do Departamento de Obras, dos grandes generais que acompanharam meu pai nas campanhas e dos oficiais que permaneceram em Chang’an, meu pai pôde governar benevolentemente e estabilizar o povo, estabelecendo o Reino Han!”

Dizendo algo um pouco ousado, que ninguém além de Liu Ying ousaria dizer abertamente, ele voltou a olhar para Yang Chengyan, suspirando com um balançar de cabeça.

“O Departamento de Obras disse que as duzentas mil pedras são para a construção da cidade de Chang’an.”

“Mas eu penso que isso está completamente errado...”

Dizendo isso, Liu Ying sorriu amargamente.

“Por quê?”

“Porque o fluxo e o bloqueio do canal Zheng Guo dizem respeito ao sustento de dezenas de milhares de famílias ao norte do rio Wei!”

“Se perdermos uma única capital como Chang’an, mas garantirmos que essas dezenas de milhares de famílias possam viver em paz, trabalhar e se alimentar, eu acredito que essa é uma verdadeira política benéfica para o país e para o povo!”

Dito isso, Liu Ying virou a cabeça com resolução, olhando para Yang Chengyan e Xiao He.

“Departamento de Obras, o que você acha?”

“Primeiro-Ministro Xiao, qual é sua opinião?”

Ao ouvir essas palavras cheias de paixão e sinceridade, Yang Chengyan finalmente concordou com um aceno de cabeça e fez uma reverência silenciosa a Liu Ying.

Quanto ao Primeiro-Ministro Xiao He, mostrou profundo respeito, fazendo uma reverência a Liu Ying, e seus olhos, cheios de alívio, ficaram levemente vermelhos.

Vendo que nenhum dos dois falou, os ministros e oficiais também mostraram expressões de aprovação.

Liu Ying suspirou levemente e esforçou-se para manter uma expressão mais serena.

“Então está decidido, Departamento de Obras, cumpram a ordem.”

“Amanhã, essas duzentas mil pedras serão transportadas pelos servos do Departamento de Obras, uma a uma, para o curso superior do canal Zheng Guo.”

Depois de falar, Liu Ying olhou para Xiao He com um gesto de desculpas.

“Será necessário que o Primeiro-Ministro mobilize alguns soldados para escolta e proteção durante o transporte.”

“Quando as pedras chegarem, devem ser reunidas em um local e protegidas pelos soldados, para evitar roubos ou vandalismo.”

Ao ouvir isso, Xiao He e Yang Chengyan fizeram uma reverência dupla.

“Recebemos a ordem...”

Vendo isso, Liu Ying finalmente assentiu satisfeito, e seu olhar voltado para os ministros e oficiais estava aberto e honesto.

“Não precisam se preocupar.”

“Quando meu pai retornar da campanha, eu mesmo apresentarei todos esses assuntos a ele pessoalmente!”

“Se algum ministro for punido por apoiar meu plano, eu também pedirei desculpas ao imperador para evitar que vocês sofram injustamente por me ajudar!”

Ao ouvir essas palavras, os ministros e oficiais prontamente fizeram uma reverência, negando veementemente qualquer possibilidade.

Liu Ying continuou:

“Quando meu pai voltar, apresentarei a ele que nos próximos anos o Departamento de Obras deve se concentrar na produção de pedras para pavimentar os primeiros cem li do canal Zheng Guo!”

“Se o imperador aprovar, farei disso minha missão—”

“—Enquanto os primeiros cem li do canal Zheng Guo não estiverem firmemente consolidados, a construção da capital Chang’an não começará!”