Capítulo 0022: O Príncipe Herdeiro Compreensivo

Quem foi realmente Lü Zhi na história? Na sua primeira vida, Liu Ying era apenas um trabalhador comum, um membro ordinário da população, sem muito conhecimento sobre o assunto. No entanto, após nove anos de convivência quase diária na vida anterior, Liu Ying adquiriu nesta existência uma compreensão profunda e sem falhas sobre sua mãe, Lü Zhi.

— Após a morte de Liu Bang, por que Lü Zhi se apegou tanto ao poder?

É verdade que o período em que foi mantida prisioneira por Xiang Yu, assim como a crise subsequente, quando tanto a sucessão de Liu Ying quanto a posição de Lü Zhi como imperatriz foram ameaçadas, fizeram com que o desejo de controle de Lü Zhi se expandisse consideravelmente. Mas Liu Ying tinha certeza: mesmo em sua vida passada, mesmo diante da extrema decepção com o jovem imperador, sua mãe jamais alimentou pensamentos impróprios.

No máximo, era aquela assustadora ânsia de domínio e uma sensibilidade fora do comum. Portanto, nesta vida, independentemente de como Liu Ying lidaria no futuro com o equilíbrio entre o poder imperial e o relacionamento com a mãe, ao menos por ora, não precisava ser demasiado radical. Bastava não se manchar com qualquer acusação que abalasse seus fundamentos, e desempenhar sempre o papel de filho piedoso e neto exemplar — o trono imperial, mais cedo ou mais tarde, estaria garantido em suas mãos.

Com base nas lições do fracasso anterior, Liu Ying também entendeu: para interpretar bem esse papel, o único requisito fundamental era a sinceridade.

“Respeitosamente, mãe.”

Ao ouvir a pergunta de Lü Zhi, Liu Ying endireitou-se quase sem hesitar, fitando-a com olhar franco.

“Procurei o chanceler Xiao para discutir a queda anual da produção de cereais em Guanzhong, com a intenção de recomendar a ele que sugerisse ao pai a abolição da moeda de três zhu e a proibição da cunhagem privada.”

“Queria, assim, confundir as atenções, talvez levando o pai a desconfiar de mim e a se afastar da senhora.”

“Dessa forma, esperava garantir meu lugar como herdeiro e a segurança do seu posto como imperatriz-mãe...”

Sem qualquer hesitação ou dúvida, Liu Ying revelou seus planos à mãe, mesmo que ela parecesse fazer a pergunta por descuido.

O que Lü Zhi mais detestava? Nove anos de experiência na vida passada ensinaram a Liu Ying que Lü Zhi não suportava mentiras — especialmente vinda do próprio filho, que era o príncipe herdeiro e futuro imperador. Era vital que, aos olhos de Lü Zhi, Liu Ying permanecesse o filho obediente que “ficava doente se mentisse”.

Somente assim, Lü Zhi e toda a família e aliados políticos dos Lü trabalhariam incansavelmente para assegurar a sucessão de Liu Ying ao trono. Quanto a recompensar ou descartar esses aliados, isso só seria considerado quando a situação estivesse totalmente sob controle.

De fato, mal as palavras de Liu Ying terminaram, uma expressão de satisfação surgiu discretamente no rosto de Lü Zhi.

Outros poderiam pensar que a imperatriz estava contente com as ações do príncipe herdeiro. Mas apenas Liu Ying — ou melhor, apenas ele em todo o império — sabia que aquele sorriso era, na verdade, fruto da certeza de que “meu filho jamais me engana”.

“Meu tolo...”

Com um suspiro repleto de ternura, Lü Zhi afagou a cabeça de Liu Ying, trazendo-o de volta para junto de si.

“A queda contínua da produção de cereais em Guanzhong e os males causados pela moeda de três zhu — se tiver dúvidas, venha ao Salão de Audiências e pergunte-me diretamente. Por que incomodar o chanceler Xiao?”

Diante dessa pergunta, Liu Ying tornou-se ainda mais cauteloso, mas baixou a cabeça timidamente como se estivesse envergonhado.

“É que... temi que, nestes dias, a senhora estivesse ocupada demais tentando impedir que o pai mudasse o herdeiro...”

Vendo Liu Ying agir como uma criança que, após cometer uma travessura, abaixa a cabeça e começa a mexer nas unhas, Lü Zhi sentiu uma sensação estranha e até desconhecida em seu coração.

“Desde que o segundo imperador Qin subiu ao trono, faz tempo que ninguém tão caloroso me acompanha...”

“Ah, devo estar confusa...”

“Com meu próprio filho ao lado, por que procurar consolo em outros?”

O calor que brotava em seu peito fez com que, sem perceber, Lü Zhi esboçasse um leve sorriso.

Aos olhos dos outros, Lü Zhi era a imperatriz-mãe, metade do poder do império Han, a mulher mais nobre do mundo. Mas, no fim das contas, ela era apenas humana, com sentimentos, desejos e necessidades.

Ao perceber que o filho, por puro receio de incomodá-la, tentava desviar a atenção daquele lobo traiçoeiro, Lü Zhi não pôde deixar de se sentir tocada. Como não se sentir aquecida ao ver que todos os anos de dedicação ao filho não foram em vão?

O coração amolecido logo se rendeu à emoção. Com os olhos marejados, Lü Zhi envolveu Liu Ying em um abraço, enxugando discretamente lágrimas de felicidade.

“Meu filho está crescendo...”

“Meu filho sabe cuidar da mãe, sabe o seu dever como homem...”

Ouvindo os murmúrios emocionados de Lü Zhi, Liu Ying fechou os olhos em silêncio.

Lü Zhi, então, como se falasse consigo mesma, começou a explicar a Liu Ying suas dúvidas.

“A queda contínua da produção de cereais em Guanzhong se deve à escassez dos cofres públicos, falta de recursos para manutenção das obras hidráulicas, falta de água para irrigação ao sul do Rio Wei, e até mesmo alguma carência ao norte.”

“A cunhagem e circulação da moeda de três zhu foram necessárias devido aos anos de guerra no leste; sem isso, não haveria recursos para o exército e para os salários, e o império não teria como se unificar e prosperar.”

“Abolir a moeda de três zhu e proibir a cunhagem privada não são impossíveis, mas não é o momento adequado.”

Ao tratar de assuntos de Estado, a voz de Lü Zhi assumiu um tom solene.

“A circulação da moeda de três zhu deve-se à falta de fundos nos cofres do Estado; sem isso, seria impossível estabilizar o leste. Permitir a cunhagem privada serve para atrair o interesse do povo e garantir que a moeda circule.”

“Se proibirmos a cunhagem privada, ninguém desejará receber as moedas oficiais; e se forçarmos por decreto, poderemos incitar uma revolta popular...”

Ao ouvir essas palavras, Liu Ying sentiu como se uma luz surgisse em sua mente.

Era exatamente isso! Se apenas o governo produzisse moeda falsa, a ordem financeira realmente desmoronaria da noite para o dia. Mas se todos pudessem participar — se a cunhagem privada fosse liberada —, a situação mudaria completamente.

Na prática, a moeda de três zhu que circula atualmente no império Han era como uma bolha imobiliária nos tempos modernos: se apenas o governo lucrasse, não duraria muito; mas se todos, inclusive o povo mais humilde, pudessem também colher algum benefício, antes da bolha estourar, todos estariam ganhando.

Pelo menos, na aparência, todos lucravam; não havia alvos óbvios entre os prejudicados.

“Mãe, permita-me perguntar,”

Pensando nisso, Liu Ying levantou a cabeça, olhando para Lü Zhi com uma expressão de dúvida.

“Nesse caso, quando será o momento de abolir a moeda de três zhu e proibir a cunhagem privada?”

“Não seria melhor fazê-lo quanto antes?”

Diante da pergunta, Lü Zhi apenas sorriu, balançando Liu Ying no colo como se acalmasse um bebê.

“Quando todos os senhores feudais de sobrenome diferente forem pacificados e não houver mais perigo de guerra no leste, a moeda de três zhu deverá ser abolida!”

“E para abolir essa moeda, o primeiro passo é proibir a cunhagem privada; caso contrário, o vício da cunhagem clandestina poderá durar cem anos...”

Após responder à pergunta de Liu Ying, Lü Zhi ergueu levemente a cabeça, olhando distraidamente para fora do palácio.

Ainda havia algo que Lü Zhi não dissera a Liu Ying.

— Depois de abolir a moeda de três zhu e proibir a cunhagem privada, então será hora de implementar o imposto comercial!

E as leis para a cobrança desse imposto já haviam surgido claramente na mente de Lü Zhi...