Capítulo 0006 - O cenário não é animador

Pouco depois, o Salão do Juramento do Palácio Weiyang foi tomado por mais de uma dezena de nobres de grandes méritos, todos ostentando insígnias douradas à cintura e faixas roxas sobre o peito.

Segundo o protocolo imperial Han: o Chanceler e o General-em-Chefe tinham status equivalente ao de um Marquês Perpétuo, portando insígnias douradas e faixas roxas; o Censor-Chefe e os Nove Ministros, status equivalente ao de um Marquês do Interior, com insígnias prateadas e faixas azuis!

Por esta razão, mais tarde, consolidou-se na dinastia Han a regra não escrita: “Quem não for marquês, não pode ser chanceler”.

— Você nem sequer é um marquês, não tem direito à insígnia dourada e à faixa roxa, e quer governar como chanceler do império? Vá procurar outro lugar!

Claro, por ora, tal regra ainda não se instaurara no conselho imperial.

Pois, nesta época, em que o tribunal estava repleto de figuras eminentes e os fundadores do império ainda estavam vivos, não só o cargo de Chanceler, mas até mesmo entre os Nove Ministros, raros eram os que não tinham o título de Marquês Perpétuo.

Basta dizer que, à exceção dos cargos temporariamente vagos de Ministro do Interior e de Mestre dos Clãs, entre os outros sete Ministros, apenas Shusun Tong, Mestre das Cerimônias, e Yang Chengyan, Tesoureiro Imperial, não possuíam tal título.

E mesmo esses dois eram homens de habilidades quase insubstituíveis.

— Shusun Tong era o único oficial de origem confuciana do império, responsável por criar todo o sistema ritual e cerimonial exclusivo da dinastia Han!

— Yang Chengyan, por sua vez, projetou e dirigiu a construção dos palácios Weiyang e Changle, e agora assumia o fardo de erguer toda a cidade de Chang'an!

Ambos ocupavam posições cuja especialização era tão singular, que mesmo os fundadores do império teriam dificuldade em substituí-los.

Logo, porém, a atenção de Liu Ying voltou-se para as identidades dos presentes naquele salão.

— Entre os descendentes da família Lü, apenas os dois filhos do falecido Marquês Lü Ze, Lü Tai e Lü Chan, possuíam títulos de Marquês Perpétuo, enquanto os demais eram meros civis!

Quanto aos nobres de mérito convocados por Lü Zhi, embora cada um governasse milhares de domínios, nenhum deles exercia cargos oficiais na corte...

“Assim, a repressão de Liu Bang aos parentes de Lü já vem de longa data...”

A razão era clara: dos mais de dez presentes, excluindo os jovens da família Lü, entre os nobres fundadores havia figuras como Chong Da, Marquês de Qucheng, e Ding Fu, Marquês de Yangdu, ambos entre os vinte mais poderosos do império, governando quatro ou cinco mil domínios.

Um grupo tão influente, caso alguns não ocupassem cargos de destaque, ainda se poderia atribuir à escassez de vagas. Mas o fato de todos estarem afastados e sem qualquer comando militar era sinal evidente de uma repressão calculada e gradual, dirigida contra os parentes de Lü e seus aliados, planejada há tempos.

O que mais aterrava Liu Ying era perceber que até mesmo Fan Kuai, cunhado do imperador Liu Bang e marido da irmã da imperatriz Lü Zhi, estava afastado de qualquer cargo...

“Agora entendo por que a mudança do herdeiro foi tão repentina.”

“Não foi um ataque súbito, mas sim um plano meticulosamente preparado...”

Em poucos instantes, os fatos dispersos e nebulosos do passado se conectaram na mente de Liu Ying, revelando um quadro grandioso.

“Primeiro, eliminou-se o Marquês Lü Ze, deixando a família Lü sem liderança, facilitando o desmantelamento de seus aliados!”

“Depois, removeu-se o comando militar dos Lü, e, quando a hora chegasse, destituiria o meu posto de herdeiro!”

“Filho dá prestígio à mãe, mãe dá prestígio ao filho; se o herdeiro cai, Lü Zhi perderá sua posição de imperatriz.”

“Com a morte súbita de Lü Ze e seus aliados afastados, a família Lü ficará sem poder militar; com a troca do herdeiro, não terão futuro algum...”

“Aproveitando-se da rebelião de Chen Xi, Liu Bang criará sua própria facção, inserindo aliados no governo e promovendo parentes da família Qi...”

Ao perceber isso, Liu Ying sentiu-se sufocado, apertando involuntariamente os lábios, mas sem conseguir aliviar o peso em seu peito.

“Não é à toa...”

Mesmo em pensamento, Liu Ying não ousou pronunciar o título “Duque de Pei”.

Ao ver a figura imponente se aproximando vagarosamente pela entrada do salão, ajeitou as vestes e postou-se respeitosamente ao lado de Lü Zhi.

— O personagem mais crucial desta assembleia acaba de chegar.

·

“Como está o Marquês de Yingyin?”

Com um tom sombrio, a pergunta de Lü Zhi trouxe uma expressão gelada ao seu rosto.

O recém-chegado, contudo, manteve a compostura, adentrando o centro do salão e curvando-se respeitosamente.

“Marquês de Yingyin, Guanying, saúda a imperatriz.”

“Agradeço a preocupação de Vossa Majestade, estou bem...”

Antes que Guanying terminasse, Lü Zhi disparou:

“Se está bem, por que pediu dispensa hoje, quando toda a corte partiu para Xinfeng?”

A princípio, Liu Ying pensou tratar-se apenas de um desafogo de Lü Zhi, criticando Guanying por ressentimento.

Logo, porém, percebeu algo mais e, surpreso, ergueu o olhar para encarar Guanying, cujo rosto mostrava claros sinais de inquietação.

“Guanying já sabia da intenção de Liu Bang de trocar o herdeiro!”

Tomado por um calafrio, Liu Ying sentiu o rosto se contrair, fitando os olhos de Guanying como se quisesse atravessar aquela figura poderosa.

Em sua vida anterior, Liu Ying apenas sabia que o Marquês de Yingyin, Guanying, era o nono entre os fundadores do império, uma peça indispensável para a dinastia Han.

Além disso, Guanying era o segundo em proeminência entre os antigos aliados de Lü Ze, só perdendo para o Marquês de Pingyang, Cao Can.

Agora, porém, pelos olhares desconfiados de Lü Zhi, Liu Ying percebeu claramente: Guanying provavelmente cogitava abandonar a família Lü e buscar os favores de Liu.

“A situação chegou a este ponto?... Até Guanying está tentado a mudar de lado?”

Enquanto ponderava, Liu Ying viu Guanying tossir discretamente, e, um tanto constrangido, justificar-se:

“Com a chegada do outono, Chang’an tornou-se repentinamente fria, e infelizmente adoeci, por isso não pude comparecer a Xinfeng...”

Vendo Guanying desviar o olhar e quase fechar os olhos de nervoso, Liu Ying sentiu um forte déjà-vu.

— Não era diferente de quando, em sua outra vida, ainda menino, tentava enganar o professor dizendo ter esquecido o dever de casa?

Sem exagero algum: Liu Ying usara essa desculpa ao menos uma centena de vezes!

Mas jamais ouvira do professor um simples “Traga amanhã” ou “Que não se repita”.

Naquele instante, a atuação desajeitada de Guanying tampouco conseguiu iludir os olhos atentos de Lü Zhi.

“Ah, é mesmo?”

“Será...?”

Murmurando lentamente, Lü Zhi levantou-se do assento macio, ergueu o queixo e encarou de cima o atordoado Guanying.

“Se não me engano, no ano passado, quando meu irmão mais velho, o Marquês Lü Ze, faleceu, o Marquês de Yingyin também alegou ‘estar resfriado’ e não compareceu ao funeral, enviando apenas parentes distantes?”

“Agora, novamente, o Marquês de Yingyin adoece e não vai a Xinfeng prestar homenagem ao falecido Imperador Pai...”

“Seria, então, que o Marquês de Yingyin está debilitado pela idade, acometido por enfermidade grave?”

Sem dar tempo para explicações, Lü Zhi golpeou subitamente a mesa imperial, arregalando os olhos:

“Ou será que, tomado pela senilidade, o Marquês de Yingyin acredita que, ao abandonar minha família e se aliar a Liu, terá um bom fim?!”