Capítulo 0003: O Ministro Interino Chen Xi Prestes a Causar Distúrbios

Ao comando de Liu Bang, três carruagens foram imediatamente preparadas diante do Palácio de Liyang.

Na dianteira, a liteira imperial da imperatriz era conduzida pessoalmente pelo cocheiro Xiahou Ying. No centro, uma carruagem um tanto envelhecida servia ao príncipe herdeiro Liu Ying, escoltada pelo Marquês de Wuyang, Fan Kuai. Por fim, a carruagem destinada ao chanceler Xiao He nem sequer era puxada por cavalos, mas sim por quatro bois.

Entre os presentes, o oficial Yangcheng Yan, responsável pelo tesouro, era o mais desafortunado. Xiao He tinha carruagem, mas não cavalos, sendo obrigado a se valer de bois; já Yangcheng Yan dispunha de cavalo, mas não de carruagem, restando-lhe apenas montar para retornar a Chang'an.

Não fosse o cinto azul à cintura, Yangcheng Yan cavalgando ao lado da carroça de bois de Xiao He poderia muito bem ser tomado por um simples guarda do chanceler...

Sem o acompanhamento de outros oficiais ou de um grande exército, as três carruagens partiram antes do nascer do sol, seguidas por cerca de cem guardas, rumando em direção à distante cidade de Chang'an.

Sentado na velha carruagem, Liu Ying ainda não conseguia se recuperar do choque recente. Não era exatamente por causa do episódio envolvendo Liu Ruyi.

O que mais o intrigava era o fato de, em suas duas vidas, Liu Bang tê-lo expulsado de Xin Feng sob dois pretextos completamente distintos.

Na vida anterior, Liu Ying, recém-chegado e inexperiente, cometeu uma gafe durante o funeral do antigo imperador. Liu Bang, julgando que perdera o prestígio, o mandou de volta para Chang'an, preferindo não tê-lo por perto.

Porém, desta vez, Liu Ying nada fez, nada disse; passou toda a cerimônia fúnebre ajoelhado em silêncio, e mesmo assim foi enviado de volta a Chang'an.

Isso era deveras estranho.

Havia ainda outro ponto que o deixava perplexo. Na vida anterior, após sua falta de compostura no funeral, Liu Ying foi mandado para Chang'an para refletir sobre seus atos, acompanhado do chanceler Xiao He e do tesoureiro Yangcheng Yan.

Agora, nesta vida, Xiao He e Yangcheng Yan novamente não escaparam do mesmo destino, sendo também despachados para Chang'an.

Se fossem apenas esses dois, poderia-se ao menos justificar que a corte de Chang'an precisava de alguém para manter ordem, e tanto o chanceler quanto o tesoureiro não podiam se ausentar por muito tempo.

Mas o problema era que, em ambas as vezes, não foram apenas Liu Ying, Xiao He e Yangcheng Yan os mandados de volta.

Na vida passada, quem o escoltou até Chang'an foi justamente Fan Kuai, conduzindo a guarda, com Xiahou Ying como cocheiro.

Nesta vida, Xiahou Ying e Fan Kuai estavam novamente presentes no comboio de retorno a Chang'an.

Para ser exato: assim como Liu Ying, Xiao He, Yangcheng Yan, Xiahou Ying e Fan Kuai foram, em ambas as vidas, enviados por Liu Bang de volta à capital.

Se fosse só Liu Ying, poderia ser coincidência, ou apenas o desejo de Liu Bang de não vê-lo. O mesmo se aplicaria a Xiao He e Yangcheng Yan, por razões administrativas.

Mas ao se somar a presença inexplicável de Xiahou Ying e Fan Kuai — e, nesta vida, até mesmo a imperatriz Lü Zhi —, não era mais possível ignorar que havia algo oculto.

Mesmo que Liu Ying fosse ingênuo, já teria percebido que havia uma razão oculta para tudo isso.

“Xin Feng...”

“O funeral do antigo imperador...”

“O que será que obriga Liu Bang a nos mandar de volta, justamente a nós cinco?”

Nem era preciso se deter muito: após o funeral, certamente ocorreria um grande acontecimento em Xin Feng.

Algo do qual Liu Ying, Xiahou Ying e Fan Kuai não poderiam estar presentes, e do qual seria melhor que a imperatriz Lü Zhi também não participasse.

Relembrando as memórias de sua vida anterior, cruzando com as identidades de Xiahou Ying e Fan Kuai, e com o que acontecera recentemente no Palácio de Liyang, Liu Ying semicerrava os olhos, pensativo.

Memórias há muito esquecidas começaram a vir à tona, até que, num recanto quase despercebido, uma lembrança brilhou intensamente.

“A rebelião de Chen Xi, o chanceler de Dai...”

Sussurrando suavemente, Liu Ying balançou a cabeça e soltou um longo suspiro.

No outono do décimo ano de Yuan da dinastia Han, em setembro, Chen Xi, chanceler de Dai, proclamou-se rei e iniciou uma rebelião no leste.

Sobre a rebelião de Chen Xi, Liu Ying não guardava muitas lembranças; sabia apenas que, pouco mais de um mês após a morte do antigo imperador, ainda estava confinado no palácio, proibido de sair.

Chen Xi rebelou-se em setembro, e poucos dias depois, seu pai Liu Bang liderou pessoalmente as tropas para reprimir a revolta, a qual foi praticamente sufocada em poucos meses.

Mas agora, ao comparar as peculiaridades entre suas vidas e relacioná-las à rebelião de Chen Xi, uma possibilidade intrigante surgiu silenciosamente em sua mente.

A corte de Chang'an já sabia com antecedência da rebelião de Chen Xi!

Talvez, inclusive, já soubesse mais de um mês antes do levante.

E não era de se espantar. Chen Xi era um chanceler de alto escalão, nobre de dois mil cavaleiros; seria estranho se a corte de Chang'an não estivesse atenta.

Além disso, Chen Xi foi instigado à rebelião pelo Marquês de Huaiyin, Han Xin!

No momento, Han Xin estava “hospedado” em Chang'an, mas, na prática, tratava-se quase de uma prisão domiciliar.

Com Han Xin enviando cartas seguidas ao país de Dai, a corte não suspeitaria dos possíveis movimentos de Chen Xi?

Diante disso, as estranhas “coincidências” nas duas vidas de Liu Ying, Xiao He e os demais passavam a fazer sentido.

O retorno de Xiao He e Yangcheng Yan a Chang'an servia para preparar os suprimentos e mantimentos necessários para a guerra iminente.

Quanto a Fan Kuai e Xiahou Ying, bastava olhar para suas posições para se compreender: Fan Kuai era cunhado da imperatriz Lü Zhi; Xiahou Ying, além de cocheiro-mor, fora quem salvara Liu Ying quando este caiu do carro durante a derrota de Pengcheng.

Com todas essas pistas, a verdade finalmente emergia.

Liu Bang pretendia usar a repressão à rebelião de Chen Xi para fortalecer a base de Liu Ruyi, preparando terreno para depor o príncipe herdeiro.

Para isso, Liu Bang precisava garantir que os generais encarregados da campanha fossem, em sua maioria, de novos grupos, e evitar que o clã materno de Liu Ying, a família Lü, tivesse qualquer participação.

Só assim se explicava o motivo de afastar Xiahou Ying e Fan Kuai, pois, em tempos de guerra, ambos tinham direito a participar do comando militar.

Se, entretanto, eles conquistassem méritos durante a campanha, isso fortaleceria muito a posição de Liu Ying, tornando mais difícil sua destituição futura.

“Então é assim...”

“Por causa do meu posto de herdeiro, minha mãe foi obrigada a disputar sua influência até mesmo na rebelião de Chen Xi...”

Ao pensar nisso, Liu Ying não pôde deixar de sentir um peso no semblante.

Na memória, sabia que Fan Kuai constava entre os generais que participaram da repressão à rebelião de Chen Xi.

E não só ele: entre os aliados do clã Lü, nomes como Guan Ying e Fu Kuan, além de outros generais de alta patente, também estiveram envolvidos na campanha.

Na vida passada, Liu Ying passara o ano inteiro após sua travessia enclausurado, sem poder compreender ou interferir nos acontecimentos.

Apenas agora, Liu Ying compreendia, afinal, o quanto sua mãe, Lü Zhi, lutara e mobilizara forças assustadoras para proteger sua posição de príncipe herdeiro...