Capítulo 0046: A Força de uma Mãe

“Guardas!”
“Removam-no imediatamente!”
Palácio de Weiyang, Salão Xuan Shi.

Com um grito severo, Lü Zhi ordenou, e imediatamente vários soldados armados entraram pela porta do salão, curvando-se diante de Lü Zhi com firmeza.

“Sim!”

Com uma resposta áspera, os soldados avançaram para prender o homem, mas ao reconhecerem que aquele ajoelhado diante de Lü Zhi era Shen Shi Qi, vestindo o manto púrpura e ostentando o selo dourado, hesitaram por um instante.

“O que está acontecendo?”

“Por acaso este Palácio de Weiyang não é o aposento da Imperatriz de Han?”

“Será que as ordens da Imperatriz não são suficientes para mover vocês?”

Com um brado carregado de ira, o salão Xuan Shi mergulhou numa quietude absoluta.

Diante disso, os soldados só puderam, com relutância, avançar para cumprir o dever, e ao se aproximarem de Shen Shi Qi, ouviram uma voz grave e envelhecida junto à porta.

“O Chanceler, Marquês de Cao, Ministro He, reverencia a Imperatriz.”

Com voz rouca, Xiao He entrou no salão, saudando brevemente Liu Ying ao lado de Lü Zhi.

“Saúdo Vossa Alteza.”

À medida que Xiao He adentrava, a fúria que tomava conta do rosto de Lü Zhi foi, com esforço, contida.

“Chanceler Xiao.”

Liu Ying também saudou Xiao He com preocupação, virando-se discretamente, de costas para ele, e fora do alcance dos olhos dos demais, fez um leve gesto de negação a Lü Zhi.

Compreendendo, Lü Zhi inspirou profundamente, esforçando-se para domar o fogo em seu peito, exalando lentamente a raiva junto ao ar impuro.

Mas, para surpresa de Liu Ying, ao ouvir Xiao He chegar sem ser convidado, Lü Zhi não retornou ao assento principal conforme manda o protocolo; permaneceu de pé no centro do salão, com a cabeça levemente erguida.

“O sol ainda não nasceu, a lua cheia domina o céu, Chanceler Xiao não vai ao Salão Chang Le para as deliberações, e ainda encontra ânimo para vir ao Weiyang?”

Com tom frio e distante, Lü Zhi semicerrava os olhos, lançando um olhar de estranhamento para Xiao He.

Diante disso, Xiao He apenas sorriu com amargura, mas com leveza no semblante, aproximou-se, ajudando Shen Shi Qi a levantar-se.

Quando Shen Shi Qi, ainda hesitante, retirou-se para a lateral do salão, Xiao He ficou diante de Lü Zhi, adotando um tom mais sério.

“No crepúsculo de ontem, Sua Majestade ordenou: hoje, na hora do dragão, haverá audiência matutina no Salão Chang Xin.”

“Além disso, ouvi dizer que o Ministro Zhao Yao entrou no Weiyang para convocar o Príncipe Herdeiro à reunião.”

Dizendo isso, Xiao He olhou com franqueza para Liu Ying, e então curvou-se profundamente diante de Lü Zhi.

“Suspeito que, para a audiência de hoje, Sua Majestade não convocou a Imperatriz. Ainda assim, ao saber disso, é certo que desejará falar pessoalmente.”

“Por isso, vim antes para aconselhar a Imperatriz: não participe da audiência de hoje…”

Ouvindo a explicação serena de Xiao He e observando seus olhos honestos, sem nenhum fingimento, Lü Zhi conteve o ímpeto de falar, virando-se pensativa.

Ao perceber o olhar suplicante de Liu Ying, Lü Zhi suspirou discretamente, relaxando um pouco a testa franzida.

“A audiência de hoje, Chanceler, realmente só foi conhecida ao anoitecer de ontem?”

Diante da pergunta, Xiao He apenas assentiu com um sorriso amargo.

“Sim. Não apenas eu, mas todos os nobres e ministros, exceto o Ministro Zhao Yao, que recebeu ordens diretas de Sua Majestade para informar os oficiais, só souberam da audiência pouco antes do toque de recolher ontem…”

Ao ouvir isso, embora o coração de Lü Zhi permanecesse inquieto, a ansiedade em seu rosto dissipou-se consideravelmente em instantes.

Após breve reflexão, Lü Zhi virou-se, com certa intenção, e perguntou como se fosse por acaso:

“Na opinião do Chanceler Xiao, sobre o que tratará Sua Majestade na audiência de hoje?”

“Por que convocou apenas o Príncipe Herdeiro?”

Ao ouvir a questão, Xiao He já tinha uma suspeita em mente, sem necessidade de erguer os olhos.

— A Imperatriz Lü Zhi, temo que até de mim desconfia…

Com isso em mente, Xiao He respondeu quase sem pensar:

“Quando o Imperador Antecessor faleceu, Sua Majestade ordenou que eu e o Tesoureiro retornássemos a Chang’an para providenciar suprimentos ao exército.”

“Agora, com tudo quase pronto, a audiência servirá para definir os generais e a data da expedição.”

Enquanto falava, Xiao He lançou um olhar furtivo a Liu Ying, mas apressou-se em recuar.

“Quanto à convocação exclusiva de Vossa Alteza… não sei ao certo, mas sinto que não é adequado.”

Neste ponto, Xiao He parou, lançando um olhar sugestivo aos presentes, indicando a Lü Zhi que deveria dispensar os demais.

Contudo, Lü Zhi ignorou o gesto, erguendo a cabeça com expressão grave.

“Se o Chanceler sabe da audiência e da inadequação de o Príncipe Herdeiro participar, por que veio aconselhar-me a não ir?”

Ao dizer isso, o tom de Lü Zhi já não mostrava tanta cautela ou desconfiança.

Não que Xiao He tenha conquistado sua confiança apenas com palavras, mas naquele momento, a mente de Lü Zhi girava a toda velocidade.

Entre preocupações e ponderações, Lü Zhi já não se preocupava com formalidades.

Com a pergunta, Xiao He enfim relaxou, expondo todo o argumento que já havia preparado.

“Primeiro: a audiência é convocada pelo soberano, com participação de todos os nobres e ministros para discutir assuntos do Estado; a Imperatriz, como senhora do palácio, não deveria ir sem ser chamada por Sua Majestade, pois isso seria impróprio.”

Com expressão serena, Xiao He assumiu um tom solene.

“A Imperatriz sabe: mesmo entre o povo, diz-se que o homem cultiva o campo e cuida do exterior, a mulher tece e cuida do interior; o homem não se envolve nos aposentos, a mulher não se envolve nas questões externas.”

“Entre camponeses é assim, e no palácio também: Sua Majestade governa o império, a Imperatriz cuida do palácio, sendo mãe exemplar para todos; assuntos do palácio, Sua Majestade raramente interfere; assuntos do governo, a Imperatriz não deve intervir.”

Sutilmente, Xiao He expôs sua opinião de que “o palácio não pode interferir na política”, observando a expressão de Lü Zhi, que logo demonstrou irritação.

Diante disso, Xiao He apressou-se em curvar-se novamente.

“Segundo ponto.”

“Quando o Imperador Antecessor faleceu, Sua Majestade desejou alterar a sucessão, mas foi impedido pela Imperatriz.”

“Agora, com a expedição para pacificar Chen Xi, Sua Majestade já cedeu à Imperatriz; todos os generais da família Lü ou aliados são nomeados para a campanha.”

“Sua Majestade já cedeu, mas se a Imperatriz pressionar demasiado, pode prejudicar a autoridade imperial.”

Neste ponto, Xiao He endireitou-se, com profunda preocupação estampada no rosto.

“Hoje, ninguém conhece o temperamento de Sua Majestade melhor que a Imperatriz.”

“Se provocar Sua Majestade excessivamente, a Imperatriz sabe bem que consequências terríveis pode causar…”

Só então o semblante de Lü Zhi se suavizou, embora sua voz ainda carregasse traços de irritação.

“O Chanceler tem razão, mas a audiência de hoje foi convocada de modo abrupto!”

“Se Sua Majestade atacar subitamente, ou nomear o Príncipe Herdeiro como comandante para liderar a expedição contra Chen Xi, o que devo fazer?”

“Se assim for, por mais que eu queira protegê-lo, temo que, distante de Chang Le, meus esforços sejam insuficientes?”

Dizendo isso, Lü Zhi voltou-se para Liu Ying, e em seus olhos, cheios de determinação, havia uma preocupação profunda.