Capítulo 0075 — Ainda não temos gente suficiente?

Ao ouvir Yang Chengyan declarar o número de escravos que reivindicava, os oficiais na sala do palácio não puderam deixar de voltar seus olhares para Liu Ying. Somente quando confirmaram que ele não demonstrava qualquer descontentamento e que ele agradecia a Yang Chengyan com uma reverência, os oficiais finalmente repousaram seus corações.

Agora, aqueles que possuíam apenas cargos oficiais, sem territórios concedidos, tinham um parâmetro para se basear.

— Yang Chengyan, entre os nove ministros, detém um salário médio de dois mil shi de arroz, e recebe anualmente dois mil cento e sessenta shi.

Com um cargo de dois mil shi e dezessete escravos, os oficiais sem territórios deveriam reivindicar algo próximo a quinze escravos, um número razoável.

Para cargos de mil shi, o número seria reduzido pela metade, com oficiais capazes oferecendo entre oito a dez escravos, e os menos capazes, seis ou sete, o que seria suficiente.

Quanto aos cargos de seiscentos shi ou abaixo de quatrocentos shi, bastaria apresentar alguns escravos conforme suas condições para demonstrar boa vontade.

Diante dessa proporção razoável, os oficiais aceitaram com satisfação.

— Quem chega a servir na corte, quem não tem ao menos três ou cinco escravos particulares em casa?

É importante lembrar que, mesmo na atual dinastia Han, ainda vigora o rígido padrão de que “quem não possui dez mil shi em bens familiares não pode servir como oficial”.

Mesmo possuir dez mil shi é apenas o requisito mínimo para alcançar um cargo público!

Considerando os oficiais que participavam do conselho do dia, não só era possível fornecer três ou cinco escravos para trabalho por alguns meses, mas até mesmo enviar três ou cinco escravos para Liu Ying seria suportável.

Enquanto calculavam mentalmente quantos escravos particulares deveriam oferecer, um leve traço de dúvida voltou a surgir nos olhos dos presentes.

Ainda restava a questão anterior.

— Com base nas referências de Xiao He e Yang Chengyan, que representam os marqueses e oficiais, apenas estes não somam trinta mil pessoas!

Até o momento, todos os marqueses nomeados pela dinastia Han acumulam pouco mais de duzentos mil domicílios em suas terras!

Segundo o padrão estabelecido por Xiao He, que estipula “a cada dez mil domicílios, cento e vinte escravos”, mesmo que todos os marqueses enviem seus parentes para reivindicar as cotas, a classe dos nobres marcantes só poderia contabilizar cerca de dois mil e quinhentos escravos.

Quanto aos oficiais, nem se fala.

— Yang Chengyan, como um dos nove ministros, com dois mil shi de salário, só apresentou dezessete escravos!

Seguindo este padrão, mesmo que todos os oficiais de Chang’an reivindicassem suas cotas de acordo com seus cargos, o total mal ultrapassaria mil.

Somando marqueses e oficiais, o número alcançaria pouco menos de quatro mil pessoas, apenas um sétimo da necessidade de vinte e oito mil trabalhadores.

“Isso...”

Com a expressão desconfiada, os oficiais ergueram a cabeça e olharam para Liu Ying com um brilho quase suplicante.

“Além dos escravos particulares, temo que também teremos que contribuir com dinheiro e ouro...”

“Não sei quanto teremos que dar...”

Enquanto ponderavam, os oficiais ergueram a cabeça com determinação, mas ainda sem demonstrar descontentamento.

Se fosse por qualquer outro motivo, exigir que marqueses e oficiais doassem dinheiro e pessoas sem motivo seria um sonho impossível.

Porém, desta vez a situação era diferente.

— Doar escravos particulares, até mesmo dinheiro e grãos para a reparação do Canal de Zheng, não só traria prestígio e reconhecimento político, como o mais importante: a chance de investir no príncipe herdeiro Liu Ying!

E não seria um investimento supérfluo, mas sim uma ajuda essencial!

Desde tempos imemoriais, os méritos de fundar um império sempre foram os investimentos com maior retorno.

Com esse pensamento, os olhos dos oficiais voltaram a se encher de firmeza.

— Vamos encarar isso!

— Desde que não seja lesivo, posso até suportar perder um pouco!

Percebendo a determinação nos rostos dos oficiais, Liu Ying sorriu levemente e olhou tranquilamente para Yang Chengyan.

“Há uma outra questão que desejo consultar ao Ministro dos Armazéns.”

“Ouvi dizer que o bloqueio do Canal de Zheng se deve ao acúmulo de sedimentos?”

“E que, ao alargar os canais nas regiões e condados ribeirinhos, o fluxo da água se torna mais lento, agravando o depósito de sedimentos?”

Ao ouvir a pergunta inesperada de Liu Ying, mesmo aqueles com pouco conhecimento de obras hidráulicas voltaram-se para Yang Chengyan.

Este apenas assentiu, e Liu Ying, com uma expressão interrogativa, continuou.

“Há algo que não compreendo muito bem.”

“A água do Canal de Zheng é desviada do rio Jing.”

“Há alguns anos, estive pessoalmente no rio Jing e vi que suas águas, embora não completamente cristalinas, não apresentavam sedimentos visíveis.”

“Peço ao Ministro dos Armazéns que me explique: de onde vêm os sedimentos que bloqueiam o Canal de Zheng?”

Ao chegar a este ponto, Liu Ying franziu levemente as sobrancelhas.

“Não seria possível que traidores escondidos na região de Guanzhong estivessem sabotando o canal, jogando sedimentos e terra para bloqueá-lo?”

Percebendo o olhar severo de Liu Ying, Yang Chengyan apressou-se a fazer uma reverência.

“Não é isso, absolutamente não é isso...”

Quando a dureza no olhar de Liu Ying diminuiu e voltou à sua expressão um tanto confusa, Yang Chengyan soltou um suspiro de alívio.

“Vossa Majestade pergunta, e eu, Ministro, responderei sem reservas.”

“A água do Canal de Zheng vem do rio Jing, que realmente não traz muitos sedimentos.”

“Os sedimentos que bloqueiam o canal vêm do trecho superior, onde a correnteza é forte, e são levados rio abaixo até o trecho inferior, onde a água corre lentamente e os sedimentos se depositam.”

Yang Chengyan pigarreou e continuou:

“Vossa Majestade sabe: a água corre para os pontos mais baixos.”

“Em qualquer canal, o trecho superior é mais alto, o inferior mais baixo; o Canal de Zheng não é exceção.”

“Porém, durante muitos anos sem manutenção, o trecho superior foi desgastado pela correnteza e seu leito ficou mais baixo.”

“O trecho inferior, naturalmente mais baixo, recebeu acúmulo de sedimentos do trecho superior, tornando-se mais alto.”

“Com o passar dos anos, essa diferença de altura diminuiu, o que fez o fluxo da água ficar mais lento.”

“Quanto mais lento o fluxo, maior o acúmulo de sedimentos no trecho inferior; e com a ampliação dos canais pelos oficiais locais, o fluxo ficou ainda mais lento, agravando o bloqueio.”

Temendo que Liu Ying não compreendesse, Yang Chengyan acrescentou:

“Tomemos como exemplo a renovação do Canal de Zheng.”

“Se escavarmos o leito do canal no trecho inferior, não será necessário mexer no trecho superior, que provavelmente precisará ser preenchido com alguns pés de terra.”

“Mas no trecho inferior, será necessário escavar um metro e meio de profundidade...”

Ao ouvir a explicação, embora Liu Ying compreendesse bem a situação, fingiu uma expressão de preocupação.

“A terra do trecho superior é levada pela água para o trecho inferior, bloqueando o curso do rio...”

Murmurando para si mesmo, ele olhou novamente para Yang Chengyan.

“Não há solução para esse problema?”

Yang Chengyan balançou a cabeça, com expressão resignada.

“Não há outra maneira.”

“Só restam as escavações anuais no trecho inferior e o preenchimento do trecho superior a cada três anos.”

Ao ouvir essas palavras, um sorriso quase imperceptível surgiu nos lábios de Liu Ying.

— Um sorriso de vitória para um complô bem-sucedido!