Capítulo 45: A Fragilidade Feminina

Na manhã seguinte, no terceiro quarto do horário do Tigre.

Palácio Weiyang, Salão Xuan.

Ao ver Liu Ying vestido com a túnica negra de príncipe herdeiro e portando o chapéu de viagem dos príncipes, já pronto para participar da audiência matinal, Lü Zhi mantinha o cenho franzido, lançando um olhar de irritação e ansiedade ao irmão, Lü Shizhi.

— O imperador convocou Ying para a audiência e por que não foste notificar-me imediatamente?!

Ao ouvir a repreensão cheia de cólera, Lü Shizhi abaixou a cabeça, um tanto ressentido.

— A ordem do imperador só foi entregue ao Palácio do Príncipe Herdeiro ao entardecer de ontem. Naquela hora, os portões do palácio estavam prestes a fechar-se. Tive de sair às pressas e não houve tempo de informar...

— Hmph!

Com um resmungo gelado, Lü Zhi levantou-se furiosa e, de semblante sombrio, avançou alguns passos.

— Irei com Ying!

Essa declaração fez com que todos os membros da família Lü presentes, como Lü Shizhi, Lü Tai e Lü Chan, erguessem os olhos de súbito, trocando olhares apreensivos.

No fim, coube a Shen Shiqi, o Marquês de Biyang e velho amigo de Lü Zhi, tomar a palavra para tentar dissuadi-la:

— Majestade, ainda que deseje acompanhar o príncipe, temo que não seja apropriado...

Ao ouvir isso, Lü Zhi quase retrucou no ímpeto, mas ao perceber que era Shen Shiqi quem falava, conteve por um instante sua fúria.

— E se eu não for, o que poderá ocorrer?!

— Não foi chamado antes, nem depois, mas justamente ontem ao cair da noite, perto do fechamento do palácio. É claro que querem afastar-me, para que Ying enfrente sozinho os debates da corte!

Enquanto falava, Lü Zhi olhava para Liu Ying, tomada de inquietação e ansiedade.

— Desde que o destino do império foi estabelecido, o imperador raramente permanece em Chang’an e dedica ainda menos atenção a Ying. Agora, com Chen Xi prestes a rebelar-se em Dai e Zhao e a guerra iminente, a audiência de hoje certamente tratará de planos para sufocar a rebelião!

— Se eu não estiver presente e o imperador nomear Ying como general para liderar o exército contra Chen Xi, o que será de nós?

Ao chegar a este ponto, a emoção de Lü Zhi, antes suavizada pelas palavras de Shen Shiqi, voltou a crescer desmedidamente.

— Tenho que ir junto!

— Quero ver, afinal, qual ministro traiçoeiro está ao lado do imperador envenenando seus ouvidos com palavras pérfidas!

Dizendo isso, Lü Zhi apressou-se, tomou Liu Ying pela mão e o puxou para fora do salão.

Diante de sua determinação, os presentes apenas trocavam olhares, ninguém ousando intervir.

Vendo a situação, foi novamente Shen Shiqi quem se pôs à frente de Lü Zhi.

— Afaste-se!

— Hoje, ninguém me fará mudar de ideia!

Diante do olhar feroz de Lü Zhi, cheia da fúria protetora de uma mãe diante de uma ameaça, Shen Shiqi suspirou amargamente e ajoelhou-se à sua frente.

— Foi graças à benevolência de Vossa Majestade que alcancei a honraria de dois mil busheis de renda e o título de marquês.

— Se Vossa Majestade insiste em provocar tumulto, não terei coragem de fingir que nada vejo...

Dizendo isso, Shen Shiqi, com expressão de sofrimento, curvou-se até o chão.

— Se deseja ir, passe primeiro por cima do meu cadáver, pise sobre mim neste salão...

— Shen Shiqi!

Antes que terminasse, Lü Zhi bradou, aguda e furiosa:

— Não creias que não tenho coragem!

— Para tudo há acordo, mas ninguém pode prejudicar Ying! Ninguém!

— Nem que fosse o próprio Imperador Vermelho renascido, enquanto eu existir, ninguém ousará caluniar meu filho!

Arremessando essas palavras cheias de arrogância, Lü Zhi lançou um olhar distorcido a Shen Shiqi, que continuava de joelhos.

— Marquês de Biyang, ainda ousa impedir-me?

Três batidas de coração depois, vendo que Shen Shiqi não se levantava, Lü Zhi ergueu o queixo, o olhar completamente gélido, desprovido de qualquer traço de humanidade.

— Guardas!

— Expulsem-no!

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Ao mesmo tempo, nos aposentos do Palácio Changle.

Para a audiência daquela manhã, Liu Bang também despertara cedo. Após a higiene, assistido pelas criadas, e vestido adequadamente, dirigiu-se ao salão lateral do Palácio Changxin.

— Grande Censor Zhao Yao, apresenta-se diante de Vossa Majestade.

Antes mesmo de Liu Bang sentar-se, uma figura já se adiantava ao centro do salão, prestando reverência.

— Ora! Digníssimo Zhao, parece que estás mais ansioso pela audiência que eu próprio!

Com um toque de ironia, Liu Bang aproximou-se do trono, tomou das mãos do eunuco a tigela de remédio sobre a bandeja.

— E então? Estás assustado?

Liu Bang, sem sentar-se, virou de um só gole o conteúdo da tigela, limpou a boca com a manga e aproximou-se de Zhao Yao.

— Quando meu pai faleceu, perguntei-te sobre o reino de Zhao. Foste tu quem sugeriu a nomeação de Zhou Chang para chanceler de Zhao, não foi?

— Agora, mal aqueceste o assento de Grande Censor e já pensas em desistir?

Enquanto falava, Liu Bang mantinha expressão descontraída, mas em seus olhos já cintilava um frio ameaçador.

Diante da indagação, Zhao Yao ergueu-se, mas ao encarar o olhar penetrante do imperador, ajoelhou-se novamente, apavorado.

— Eu... mesmo que mil mortes sofresse, jamais ousaria trair a graça imperial!

— Eu... eu...

Vendo Zhao Yao ajoelhado, a voz entrecortada pelo medo, Liu Bang olhou-o demoradamente e então soltou uma risada rouca.

— Já basta!

— Só de ouvir Zhou Chang reclamar o dia inteiro já me tira a paz!

— Levanta-te e fala!

Com voz firme, Liu Bang ordenou-lhe que se erguesse, então voltou sorridente ao trono, deixando a tigela vazia sobre a mesa imperial.

— Basta que lembres da bondade com que te elevei. No futuro, quando eu me for como meu pai, cuida do rei de Zhao por mim, e estará tudo certo.

Ao ouvir isso, Zhao Yao inclinou-se em alívio, como se tivesse sido perdoado.

— Mesmo que morra mil vezes, jamais trairei a benevolência de Vossa Majestade!

Desta vez, Liu Bang não interrompeu a declaração de lealdade, apenas assentiu levemente.

— Está tudo pronto?

Perguntou de repente, ao que Zhao Yao respondeu sem hesitar:

— Tudo preparado. Os marquês e os ministros já aguardam fora do palácio...

Ao dizer isso, hesitou um pouco, depois se aproximou e comentou, com significado implícito:

— Só falta o Chanceler Xiao...

— Hm...

— Antes mesmo do horário do Tigre, Xiao já saiu da residência oficial e dirigiu-se direto ao Palácio Weiyang...

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P.S.: Após a unificação do império, Qin Shi Huang aboliu os antigos trajes e instituiu a túnica negra como veste do soberano. A dinastia Han herdou o sistema de Qin. Shusun Tong, baseando-se nos Cinco Elementos, determinou os rituais Han, com a túnica negra para grandes audiências e trajes de cinco cores para as audiências de cada estação: verde na primavera, vermelho no verão, amarelo no fim do verão, branco no outono e preto no inverno. O chapéu imperial também não era o conhecido chapéu de doze borlas das dinastias posteriores, mas sim o chapéu de bambu para grandes audiências e o chapéu de acesso celestial para audiências comuns; os príncipes usavam chapéu de viagem, os ministros, chapéu de mérito, e os generais, chapéu com ornamento de marta. Quanto ao status, distinguia-se por faixas e selos: o chanceler e o grande comandante usavam selo dourado e faixa púrpura; o grande censor e os nove ministros, selo prateado e faixa azul; príncipes, selo dourado e faixa vermelha; marquês, selo dourado e faixa púrpura, etc. (conforme a Tabela dos Cem Oficiais e Nobres do Livro de Han). O príncipe herdeiro, embora príncipe, seguia os mesmos ritos dos reis feudais, por isso, Liu Ying usa a túnica negra e o chapéu de viagem.