Capítulo 0014: Uma Pessoa do Passado

— Alteza...

Na manhã seguinte, no Salão da Fênix.

Liu Ying segurava uma tigela, saboreando um mingau insípido de milho, quando viu entrar no salão um jovem eunuco de rosto pálido e traços delicados, que se ajoelhou cautelosamente diante dele.

— Hm...

Ao reconhecer o visitante, Liu Ying engoliu o mingau, depositou a tigela sobre a mesa e fez um gesto displicente, ordenando que as criadas e serventes se retirassem.

— Está tudo resolvido?

Quando restaram apenas os dois, o senhor sentado e o servo ajoelhado, Liu Ying limpou a boca e lançou ao eunuco um olhar frio e penetrante.

O eunuco, ao ouvir a pergunta, nem ousou levantar a cabeça, permanecendo prostrado, tomado de temor.

— Alteza, tudo foi devidamente arranjado...

Liu Ying acenou levemente, levantando-se devagar da mesa. Era a primeira noite que Liu Ying passava no Palácio do Príncipe, o Salão da Fênix, mas sua experiência de confinamento no passado lhe dera pleno conhecimento sobre cada questão do salão.

A criada que, na noite anterior, tentou sondar segredos, era, na vida anterior, o exemplo típico de oportunista do Palácio do Príncipe. Durante o confinamento de Liu Ying, ela invadia repetidas vezes os aposentos, e logo começou a planejar uma mudança para o Palácio da Longevidade.

Infelizmente, após conseguir a transferência, antes que sua beleza pudesse chamar a atenção de Liu Bang, descobriram seu corpo sem vida, vítima de um acidente, no poço seco atrás do Salão da Confiança, no Palácio da Longevidade.

Nesta vida, a criada também não escapou de um destino trágico...

Pensando nisso, Liu Ying suspirou, permitindo que a única centelha de bondade em seu coração se manifestasse.

— Daqui a algum tempo, vá procurar os pais dessa criada e leve-lhes tecidos e grãos, como consolo.

— Se perguntarem, diga que ela faleceu devido a uma doença repentina.

Com voz serena, Liu Ying completou:

— Diga internamente que ela mantinha relações ilícitas com um servente do Palácio do Príncipe, por isso foi executada.

Deu as instruções sem grande consideração, mas não esperava que o eunuco levantasse a cabeça, assustado, lançando-lhe um olhar aterrorizado, seguido de um tremor intenso.

— Alte...

— Alte...

Sem conseguir pronunciar “Alteza”, o eunuco deixou escapar lágrimas de puro terror, sem sequer conseguir chorar.

Ao vê-lo transformar-se em um mar de lágrimas diante dele, o olhar frio de Liu Ying foi tomado por uma sombra de nostalgia.

Na vida anterior, pouco depois de ascender ao trono, Liu Ying enfrentou o primeiro grande dilema de seu reinado.

No décimo segundo ano de Han, em abril, Liu Bang faleceu e Liu Ying foi coroado imperador; no início de outubro, os senhores do leste vieram a Chang'an para saudar o novo soberano.

Quando o Rei Zhao, Liu Ruyi, chegou a Chang'an ansioso por ver sua mãe, Lady Qi, já surgira no corredor eterno do Palácio Weiyang uma “criatura mutilada”.

De um lado, o irmão Liu Ruyi, que jamais poderia ver sua mãe, clamando por ela todos os dias; do outro, Lady Lü, a mãe de Liu Ying, irritada e desejosa de eliminar Liu Ruyi.

Entre ambos, Liu Ying não era ninguém, nem de fora nem de dentro.

Depois de tentar convencer Lady Lü em vão e ao descobrir que ela pretendia matar Liu Ruyi, Liu Ying só pôde ordenar que o Rei Zhao fosse trazido ao palácio e protegido rigorosamente.

Liu Ying temia que, caso Liu Ruyi morresse em Chang'an, recaísse sobre si a fama de irmão cruel.

Mesmo trazendo Liu Ruyi ao palácio e designando guardas, não conseguiu impedir Lady Lü de envenenar o irmão, levando-o à morte.

Após o ocorrido, Liu Ying, receoso de reclamar com Lady Lü, reuniu os guardas a quem havia confiado a proteção de Liu Ruyi.

O resultado da inquirição: dezenas de cabeças baixas e uma ordem direta da Imperatriz Lü.

Na vida anterior, Liu Ying jamais soube exatamente como Liu Ruyi morreu.

Mas sabia que, no dia da morte de Liu Ruyi, o próprio eunuco diante dele desapareceu misteriosamente do palácio.

Depois disso, Liu Ying nunca mais teve alguém digno de confiança ao seu lado.

Agora, ao ver o eunuco que, na vida anterior, havia sumido sem explicação, ajoelhado diante dele, Liu Ying permitiu que um sorriso imperceptível surgisse em seus lábios.

— Nesta vida, seja mais esperto...

— Não desapareça inexplicavelmente desta vez...

Pensando isso, Liu Ying manteve o semblante sereno.

— Quanto à acusação de relações ilícitas, escolha você mesmo com quem.

O eunuco, tomado pela angústia, com lágrimas abundantes, parecia incapaz de enxergar qualquer esperança.

Só quando Liu Ying falou, ele se surpreendeu e percebeu que não era ele o acusado, finalmente emergindo do abismo do medo.

Sem palavras de agradecimento, apenas um rosto marcado pela lealdade, olhos decididos, e a cabeça encostada fortemente ao chão.

— Levante-se.

Mal terminou de falar, o eunuco ergueu-se, ignorando a ferida na testa, e ficou respeitosamente ao lado de Liu Ying.

Diante disso, Liu Ying sorriu discretamente e caminhou em direção à porta do salão.

— Aproveite este caso para investigar as criadas e serventes do Salão da Fênix, veja se há mais envolvidos em tais relações.

Parou os passos, sem se virar, apenas inclinando o rosto em direção ao eunuco.

— Creio que há outros casais desafortunados escondidos no Palácio do Príncipe, cometendo atos indecorosos...

— Entendeu?

O eunuco, pequeno e curvado, mal era visto por Liu Ying, que só percebia a cabeça baixando e uma resposta de timbre indefinido.

— Sim...

Vendo que o eunuco recuperou o equilíbrio tão rapidamente, Liu Ying assentiu discretamente.

— Ainda é perspicaz...

Pensando isso, Liu Ying retomou o caminho e só parou de novo ao chegar à porta.

— Identifique os envolvidos, não interrogue, não investigue, execute todos!

— As criadas e serventes sem culpa, enviadas pela Imperatriz, devem permanecer; os demais, despache ao tesouro real.

— Se questionarem, diga: o tesouro está vazio, o povo passa fome, o Príncipe não ousa esbanjar, por isso reduz o número de servos para demonstrar austeridade.

Deu as últimas instruções relativas ao Palácio do Príncipe e, ao sair do Salão da Fênix, pareceu lembrar de algo e voltou-se.

— Nestes dias, pode ser que algum marquês venha pessoalmente ao palácio ou envie convite.

— Se isso acontecer, informe-me imediatamente!

Após uma breve hesitação, Liu Ying nada mais disse e encaminhou-se direto para o Portão Sima.

— Dar nome...

— Ainda não é urgente.

— Sim, melhor esperar, melhor observar...

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PS: Relações entre criadas e eunucos podem parecer um erro à primeira vista, mas não são. Na verdade, isso era comum no período Han e em toda a era feudal. Quem quiser saber mais pode pesquisar “duí shí”. Os mais curiosos podem investigar quais partes do corpo eram removidas nos eunucos da antiguidade.