Capítulo 92: Para servir de exemplo, é preciso uma galinha

Ao ouvir a mãe, Lü Zhi, proferir com um tom didático palavras que seriam de grande utilidade no futuro, Liu Ying, mesmo que ainda sentisse a chama da irritação arder em seu peito, não pôde evitar mergulhar em uma breve reflexão.

Entre os heróis fundadores, haveria algum homem bom?

Nem precisava que sua mãe o lembrasse; o próprio Liu Ying, lá no fundo, não acreditava nem um pouco nisso.

"Uma façanha alcançada sobre os ossos de dez mil mortos."

Nesta era, onde os feitos militares eram o critério central para avaliar o mérito, cada um dos domínios conferidos a um marquês detentor de feudo representava, possivelmente, a vida de incontáveis soldados de baixa patente. Tomemos como exemplo a honraria mais representativa da época: o mérito da "primeira investida".

Como o nome sugere, refere-se ao soldado que, durante um cerco, é o primeiro a subir na muralha, garantindo cobertura para que as tropas subsequentes escalem e estabeleçam um ponto de apoio, selando assim a vitória da batalha. Após a conquista, além do comandante-chefe, aquele que recebia a maior recompensa era justamente o portador desse feito. Contudo, tal nível de prestígio trazia riscos proporcionais.

O mérito da "primeira investida" sempre pertencia a apenas um homem. No entanto, o número daqueles que, na tentativa de alcançá-lo, eram derrubados das muralhas pelos defensores, era incontável.

Se apenas um feito desses já era capaz de levar milhares de homens ao desespero pela disputa, quanto mais o título de marquês, com seu direito de sucessão perpétua e a promessa de prosperar junto com o Estado?

Sob essa ótica, Lü Zhi não estava errada. Exceto por especialistas em logística como Xiao He, qualquer um que tenha seguido Liu Bang em suas campanhas, acumulado feitos militares e sobrevivido até o dia da fundação da Dinastia Han para receber um título, certamente não era, de forma alguma, uma pessoa boa.

Mas, se não havia homens bons...

"Isso não significa que não existam tolos, certo?"

Murmurando para si mesmo, Liu Ying levantou a cabeça, ainda um tanto relutante.

"Mãe, eu sei bem que não se alcança o marquesado sendo uma alma bondosa. Mas o Marquês de Zhifang..."

"Lembro-me de que, na época, se não fosse pelo conselho do Marquês de Liu, o Imperador não pretendia conceder o título a Yong Chi. E, mesmo quando o fez, o Imperador guardava ressentimento, alterando o nome do feudo de Shifang para Zhifang, como uma forma de humilhá-lo."

Ao ouvir isso, Lü Zhi apenas sorriu e balançou a cabeça, questionando: "É do conhecimento de todo o império que o Imperador não gosta do Marquês de Zhifang. Sendo algo sabido por todos, será que o próprio Marquês não sabe?"

Vendo a expressão de Liu Ying travar, Lü Zhi continuou: "Já que ele sabe que o Imperador não o estima, por que o Marquês de Zhifang insiste em criticar a política estatal? Será que Yong Chi é, de fato, um homem de visão curta, tão limitado a ponto de negligenciar os meios de preservar a própria vida?"

Ao ouvir as perguntas sucessivas da mãe, a impressão de que "Yong Chi é apenas um idiota" finalmente começou a vacilar.

Sim, é verdade! Mesmo o homem mais estúpido deveria saber que é preciso preservar a própria vida e não provocar um Imperador que o detesta. Yong Chi, um homem tão "astuto" que, ao usar seus escravos privados para ajudar o Príncipe Herdeiro a construir um canal, perguntou se haveria pagamento, seria capaz de ignorar tal lógica?

Vendo que Liu Ying finalmente abandonara a obstinação e exibia um semblante pensativo, Lü Zhi sorriu gentilmente e o puxou para sentar ao seu lado.

"Na audiência da manhã, não foi o Marquês de Zhifang quem questionou sobre a remuneração que os funcionários e marqueses receberiam ao oferecer seus escravos privados?"

Liu Ying assentiu levemente, e Lü Zhi prosseguiu: "E agora, fora do palácio, não foi ele quem veio aconselhá-lo sobre 'os crimes cometidos pelo povo que chegou a Weiyang'?"

Ao ouvir isso, Liu Ying sentiu que algo não estava certo. "Isso... ele escolhe os pontos que mais irritam com uma precisão cirúrgica... Será apenas coincidência?"

Enquanto ele refletia, Lü Zhi fez a última pergunta, que finalmente permitiu que Liu Ying captasse o fio da meada.

"Pense um pouco, Ying-er: as perguntas do Marquês de Zhifang não são exatamente o que os cortesãos e os nobres desejam saber, mas não ousam perguntar? Se ele não tivesse se manifestado, os funcionários e nobres, mesmo que não perguntassem, guardariam o pensamento. Apenas por causa da hierarquia entre soberano e súdito, eles não ousariam falar abertamente, cultivando apenas um ressentimento secreto. Entende agora?"

Terminando de falar, Lü Zhi lançou um olhar cheio de expectativa para Liu Ying. Naquele momento, ele estava estupefato, absorvendo a enorme quantidade de informações que sua mãe acabara de despejar. Ele finalmente compreendeu o que havia de errado com as atitudes estranhas de Yong Chi hoje e nos últimos anos.

Tolo! Ele era tolo ao extremo! Tão extremo que chegava a ser anormal!

Uma pessoa, desde que não tivesse problemas mentais e fosse apenas gananciosa ou míope, poderia ser classificada como "tola". Mas, desde o quinto ano da Dinastia Han, quando recebeu o marquesado, durante cinco anos inteiros, o "tolo" reconhecido por todos, Yong Chi, não poupou esforços para buscar a própria destruição.

Aparecer em momentos inoportunos nas audiências e dizer coisas inadequadas era sua rotina. No auge da audácia, Yong Chi chegou a expressar opiniões sobre a moral das concubinas e o caráter dos príncipes e princesas!

Pelo pensamento comum, as ações de Yong Chi já não podiam ser chamadas de estupidez. O Marquês de Zhifang estava, pura e simplesmente, louco.

No entanto, um louco completo como ele, sob os insultos e desprezo diários de Liu Bang — um dos imperadores mais coléricos da história —, conseguiu sobreviver intacto até o fim. De acordo com as memórias de Liu Ying, Yong Chi só faleceu de causas naturais três anos após a morte de Liu Bang.

Morte natural! Após quase uma década encenando comportamentos erráticos e agindo contra o soberano, ele teve uma morte tranquila. E não apenas ele: o título e os dois mil e quinhentos lares de seu feudo não foram confiscados por motivo algum. Liu Ying lembrava que, até quando ele mesmo estava próximo da morte em sua vida anterior, o filho de Yong Chi, Yong Julu, ainda ostentava o título de Marquês de Zhifang, vivendo alegremente em Chang'an.

Isso já explicava tudo. Um homem sem problemas mentais que finge ser louco por dez anos sem sofrer qualquer punição, isso diz muito.

Com esse pensamento, Liu Ying finalmente levantou a cabeça, lançando fora a última ponta de dúvida, e olhou para sua mãe com hesitação. Ao ver a expressão dele, Lü Zhi assentiu, satisfeita.

"Conseguir compreender a gravidade da situação em poucos instantes... valeram a pena os ensinamentos da sua mãe?"

Ao ouvir isso, Liu Ying levantou-se com o semblante complexo, apertou os lábios e soltou um suspiro profundo, com um sentimento misturado de muitas sensações.

"Matar a galinha para assustar o macaco exige uma galinha."

O Marquês de Zhifang, Yong Chi, era a galinha que o Imperador Liu Bang havia selecionado a dedo — aquela que, no momento certo, estenderia o próprio pescoço para que o soberano pudesse intimidar seus cortesãos.