Capítulo 69: A Primeira Experiência no Conselho da Manhã

"Nós, vossos servos, saudamos respeitosamente o Príncipe Herdeiro."

Outono do décimo ano da Dinastia Han, o vigésimo oitavo dia do oitavo mês lunar. Palácio de Chang'le, Salão de Chang'xin.

Caminhando em direção ao Salão de Chang'xin sob o olhar atento de todos os oficiais da corte, Liu Ying não pôde evitar respirar fundo e, em seguida, expirar lentamente.

"Huu..."

Para dizer a verdade, esta sessão da corte era a primeira de seu tipo para Liu Ying. Era a primeira vez em sua vida, somando a existência anterior e a atual, que ele presidia uma assembleia sozinho no Palácio de Chang'le, sem a presença de Liu Bang ou da Imperatriz Lü Zhi.

Em sua vida anterior, durante os nove anos que passou após atravessar o tempo, Liu Ying passou o primeiro ano em confinamento no Palácio do Príncipe Herdeiro em Weiyang, e o restante praticamente sem sair do Palácio Fenghuang. Após a morte de Liu Bang e sua ascensão ao trono, a Imperatriz Regente Lü Zhi mudou-se para o Palácio de Chang'le, enquanto Liu Ying permaneceu no Palácio de Weiyang. Durante aqueles sete anos como imperador, longe de presidir uma audiência sozinho, era um evento raro até mesmo ser convocado a Chang'le apenas para observar as sessões conduzidas por sua mãe. Na maior parte do tempo, Lü Zhi alegava que o "Filho do Céu era jovem" para deixá-lo "estudando" em Weiyang, enquanto ela mesma reunia os ministros para decidir os grandes assuntos do Estado em Chang'le.

Nesta vida, após ter vivenciado pessoalmente a recente "crise de sucessão", Liu Ying descobriu com surpresa que a atitude de sua mãe parecia mais branda do que no passado.

"A reforma do Canal de Zheng é uma questão de força de trabalho, que deve ser a prioridade!"

"Uma vez resolvida a questão da mão de obra, os detalhes sobre como ou quando realizar a reforma são apenas questões secundárias."

"Meu filho, pode ir sozinho a Chang'le. Quanto aos detalhes da reforma, basta seguir as diretrizes do Shaofu (Ministério da Casa Imperial) e as opiniões dos ministros como auxílio."

Recordando as palavras de sua mãe naquela manhã, ao recusar acompanhá-lo, Liu Ying sentiu seu nervosismo diminuir. Suavizando a tensão no peito, ele subiu os degraus imperiais que simbolizavam o poder supremo, parando diante do divã utilizado por Liu Bang antes de se virar lentamente.

Ao observar os presentes, notou que a disposição dos assentos na corte havia mudado. Normalmente, quando o Imperador Liu Bang estava na capital, os oficiais civis e militares sentavam-se em lados opostos do salão, enquanto o Imperador ocupava o divã central, voltado para o sul. Na ausência de Liu Bang, o Chanceler Xiao He ocupava um assento no meio dos degraus, à direita, também voltado para os ministros. Isso ocorria porque, embora Xiao He conduzisse a sessão, ele ainda era um súdito, e a posição à direita era a mais honrada na tradição Han.

Hoje, porém, havia dois assentos extras. Um era o de Xiao He, posicionado no meio dos degraus, mas ligeiramente deslocado para a esquerda para indicar que ele agia em nome do soberano. O outro, ligeiramente mais alto e posicionado à direita, era o de Liu Ying. Ele compreendeu imediatamente: como Príncipe Herdeiro, mesmo sendo o regente, ele não poderia ocupar o divã imperial destinado ao Imperador enquanto seu pai ainda estivesse vivo.

Liu Ying ajeitou suas vestes com precisão, inclinou o corpo e fez uma reverência solene aos oficiais. Ao se levantar, um sorriso gentil e acolhedor iluminava seu rosto.

"Meu pai partiu em expedição e ordenou que eu atuasse como regente, supervisionando os assuntos do Estado. Contudo, ainda sou jovem e inexperiente; assumir tal responsabilidade me faz sentir como se estivesse caminhando sobre gelo fino."

Ele fez uma leve reverência a Xiao He antes de se dirigir aos ministros: "Não pretendo interferir indevidamente nas políticas de Estado. Portanto, nesta sessão, o Chanceler Xiao continuará a conduzir os trabalhos, e eu estarei apenas observando. Podem proceder como fazem habitualmente quando o Chanceler preside na ausência de meu pai."

Após uma saudação, ele desceu alguns degraus até seu assento, fez uma última reverência a Xiao He e sentou-se em silêncio. Xiao He, surpreso, voltou-se para ele com um sorriso elegante e retribuiu a reverência.

"As ordens do Príncipe Herdeiro serão cumpridas pelo seu servo."

Liu Ying sorriu, abriu um rolo de bambu em branco e adotou a postura de um observador. A atmosfera tensa no salão começou a se dissipar. Xiao He, percebendo a sinceridade do príncipe, voltou-se para os ministros: "Antes de sua partida, Sua Majestade ordenou ao Príncipe Herdeiro que supervisionasse a reforma das obras hidráulicas de Guanzhong. Que os senhores expressem suas opiniões sobre o assunto."

A sessão começou. Para surpresa de Liu Ying, o primeiro a se apresentar não foi um alto oficial, mas um funcionário de escalão intermediário, o Subsecretário do Shaofu, chamado Li. Após prestar reverências, o oficial expôs com clareza: "As pequenas valas e riachos de Guanzhong podem ser geridos localmente. O grande projeto que requer a deliberação desta corte é apenas o Canal de Zheng. Como o Príncipe Herdeiro recebeu ordens para proteger as águas de Guanzhong, acredito que o Canal de Zheng deve ser a prioridade."

Após a fala, o oficial retirou-se. Nos degraus, sentindo a atmosfera participativa daquela reunião, um brilho de genuíno interesse surgiu no olhar de Liu Ying.