Capítulo 0027: Todos vão se rebelar!

Cui Guang disparou uma série de perguntas cortantes como uma metralhadora, esticando o pescoço com ousadia, e o Salão Changxin mergulhou imediatamente numa quietude estranha. Diante da postura de Cui Guang, como se dissesse "com minha idade, ainda teria medo da morte?", Liu Bang sentiu-se tomado por uma fúria avassaladora, mas não conseguiu deixá-la explodir.

— Ai... — suspirou alguém.

— O mestre Huang Shigong é de temperamento firme, e Vossa Majestade nunca apreciou os eruditos...

— Como terminará tudo isso? —

Por um instante, os ministros baixaram a cabeça, balançando-a discretamente e suspirando no íntimo. Ao perceber que o clima estava prestes a se tornar tenso, Liu Ying levantou-se novamente, voltando-se para Liu Bang e os quatro anciãos atrás de si, cruzou as mãos diante do abdômen e ficou curvado ao lado.

— Heh! — pensou Liu Ying. — Esse velho Cui Guang ainda é tão explosivo! —

Agora, Liu Ying já havia superado toda a tensão anterior, assistindo ao espetáculo diante de si com certo prazer, como quem observa um drama alheio. Ao notar que Liu Ying não demonstrava intenção de defender os quatro anciãos, Lü Zhi fechou os olhos tranquilamente, sentada diante e à direita de Liu Bang, e passou a repousar serenamente, como se cultivasse sua mente diante dos ministros.

Não se sabe quanto tempo se passou, até que se ouviu, do assento mais distante junto à porta do salão, uma voz que, apesar de não soar particularmente velha, exalava uma fragilidade constante.

— Majestade...

— Majestade... —

O silêncio absoluto foi quebrado, e todos voltaram-se para a origem da voz. Viram então, saindo do último assento, um ancião de passos vacilantes, costas curvadas como um arco, rosto pálido como cinza. Num instante, até mesmo o chanceler Xiao He e os demais ministros apressaram-se a levantar-se, cumprimentando-o e acompanhando-o com o olhar enquanto se dirigia ao trono imperial. Até a imperatriz Lü Zhi, ao reconhecer o rosto do ancião, levantou-se e fez-lhe uma reverência.

No momento em que a figura do ancião surgiu diante dos olhos de todos, Liu Ying sentiu-se ainda mais aliviado.

— O marquês Liuhou, súdito Liang, prostra-se mil vezes, arriscando a vida para informar Vossa Majestade... —

Sob olhares de profunda reverência, Zhang Liang avançou lentamente, com esforço, até a base da escada imperial, e fez uma reverência profunda diante de Liu Bang. Ao erguer-se, seu rosto, já pálido pela doença, revelava infinita contrição.

— O mestre Huang Shigong e os demais senhores vieram ao serviço do príncipe herdeiro apenas a pedido deste súdito... —

Com essas palavras, a atenção dos presentes desviou-se da figura enigmática de Zhang Liang, desaparecido da corte há tantos anos, para o conteúdo de suas palavras. Quase no instante em que Zhang Liang terminou de falar, os rostos dos ministros mudaram, e seus olhares passaram a expressar surpresa.

— Desde que o Estado foi consolidado, Liuhou afastou-se da corte e nada mais se ouviu sobre ele entre o povo.

— Por que agora, quando Sua Majestade deseja mudar o herdeiro, Liuhou reaparece...? —

Refletindo silenciosamente, todos começaram a levantar a cabeça, com os olhos convergindo para a figura elegante e serena ao lado de Liu Bang.

— Imperatriz... —

À medida que Liu Bang apertava e fazia tremer o punho direito, os ministros acabaram por baixar a cabeça, cada um com expressão distinta. Entre os rostos variados, Liu Ying percebeu com alegria que quase metade dos nobres e ministros já ostentava uma expressão resoluta.

No centro do salão, Zhang Liang, o marquês Liuhou, permaneceu ajoelhado, sem se levantar do assoalho de madeira, apenas fez uma reverência e encarou o rosto carregado de sombras de Liu Bang.

— Majestade...

— Este súdito sempre foi um convidado, e foi graças à benevolência de Vossa Majestade que alcancei a honra de ser marquês.

— A generosidade de Vossa Majestade é tal que, mesmo em dez vidas, não poderia retribuir... —

Com voz marcada pelo desgaste do tempo, Zhang Liang expressou suas intenções, e seu olhar, que antes era de culpa, foi lentamente tomado por determinação.

— Desde que Vossa Majestade fundou o Império Han e estabilizou o Estado, retirei-me para buscar o caminho da sabedoria e do sonho dos sábios antigos; sobre os assuntos da corte, nada sabia ou ouvia.

— Contudo, agora Vossa Majestade deseja destituir o primogênito e estabelecer o mais jovem, trocar o príncipe herdeiro pelo rei Zhao, que é mais novo...

— Este súdito, agraciado por Vossa Majestade, não pode permanecer inerte diante de tamanha medida, que abala as bases do Estado e dos ancestrais... —

— Majestade... —

Com um grito quase lancinante, Zhang Liang bateu com força a testa no chão, deixando escorrer sangue entre a cabeça e o assoalho, e teimou em não se levantar. Após um breve instante, o marquês Zhanhou, Xiao He, avançou desde a fileira dos ministros, posicionando-se ao lado de Zhang Liang, ajoelhando-se com solenidade.

— Majestade.

— Na época do rei Zhuangxiang de Qin, houve dúvida quanto ao sucessor. O rei queria nomear o filho mais velho, Zheng, mas a rainha-mãe Huayang preferia o mais jovem, Chengjiao.

— O rei Zhuangxiang queria nomear Zheng, mas não ousava contrariar Huayang. Assim, passaram-se três anos de incerteza até a morte do rei.

— Antes de morrer, o rei Zhuangxiang queria nomear o príncipe Zheng, mas Huayang odiava a mãe de Zheng, Zhao Ji, e usou soldados para manter o rei prisioneiro no Palácio Huayang, pressionando-o a mudar o testamento em favor de Chengjiao.

— Felizmente, o chanceler Lü Buwei, junto com membros da família real de Qin, entrou no Palácio Huayang e libertou o rei.

— Assim, ocorreu a mudança no Palácio Huayang de Xianyang, e Zheng foi nomeado rei de Qin... —

Com intencionalidade, Xiao He relatou esse episódio da dinastia anterior, endireitou o corpo e fez uma reverência aos quatro anciãos ao lado de Liu Bang.

— Agora, a fama de virtude do príncipe herdeiro já chegou aos ouvidos dos quatro sábios de Shangshan, que vieram ao seu serviço.

— Desde os tempos antigos, o Estado sempre seguiu o princípio de, havendo filho legítimo, nomear o legítimo; não havendo, nomear o primogênito.

— O príncipe herdeiro é filho legítimo da imperatriz, portanto é o filho legítimo de Vossa Majestade; sendo o único filho da imperatriz, é também o primogênito legítimo.

— O rei Zhao é mais jovem, não é legítimo nem primogênito; se Vossa Majestade destituir o legítimo para nomear o bastardo, destituir o primogênito para nomear o mais jovem, isso não está de acordo com a tradição de sucessão do Estado e dos ancestrais!

— Portanto!

— O chanceler Zhanhou, súdito He, prostra-se mil vezes, arriscando a vida para aconselhar Vossa Majestade: que abandone a ideia de nomear o rei Zhao como herdeiro, permitindo que ele se retire para seu domínio, tranquilizando a corte, o povo e assegurando a estabilidade do Estado e dos ancestrais! —

Com palavras firmes e solenes, Xiao He fez uma reverência profunda diante de Liu Bang, na escada imperial. Antes que Liu Ying pudesse reagir à ação inesperada de Xiao He, outros idosos saíram da fileira dos ministros, ajoelhando-se até preencherem o espaço central do salão.

— O marquês Beiping, súdito Cang!

— O intendente Yu Yin, marquês Ying!

— O marquês Anguo, súdito Ling!

— O marquês Wuyang, súdito Kuai!

— O marquês Yingyin, súdito Ying!

— O marquês Jipu, súdito Wu!

— O marquês Yangdu, súdito Fu!

— O marquês Qucheng, súdito Da!

...

Uma dezena de nobres e heróis ajoelharam-se atrás de Zhang Liang e Xiao He. Em seguida, todos juntos bradaram um conselho que ecoou pelo Salão Changxin do Palácio Changle.

— Os marquês Jianwu, súdito Xie, e demais, prostram-se mil vezes, arriscando a vida para aconselhar Vossa Majestade: que abandone a ideia de nomear o rei Zhao como herdeiro, permitindo que ele se retire para seu domínio, tranquilizando a corte, o povo e assegurando a estabilidade do Estado e dos ancestrais! —

Ao ver o salão tomado por figuras prostradas no chão, Liu Ying apressou-se a ajoelhar-se ao lado, reverenciando discretamente. Sobre o trono imperial, Liu Bang observava aqueles que ele mesmo havia elevado, dos mais humildes, como vendedores de cães e cocheiros, até que alcançaram posições nobres, agora ajoelhados, aconselhando-o a não trocar o herdeiro. Um sorriso estranho e inquietante surgiu em seu rosto.

— Hehehehehe...

— Heh... —

...

...

— Puh! —

De repente, Liu Bang inclinou-se violentamente para a frente, e uma mancha rubra e intensa espalhou-se sobre a mesa imperial.

— Majestade?

— Majestade!!!

— Depressa, chamem o médico imperial!!! —

O salão tornou-se um caos num instante. Liu Bang arregalou os olhos, bateu com força a mão, segurou firmemente a borda da mesa e ergueu lentamente o tronco.

— Rebelião...

— Todos querem rebelar-se!!! —