Capítulo 41: Acalmar a Dinastia Zhao, Alerta em Huainan

Assim, o Reino de Chu, cuja força militar ocupava o terceiro lugar em Guanzhong, acabou por entregar o comando de seus exércitos a Liu Bang, tudo graças à conversa descontraída do rei de Chu, Liu Jiao. Com um irmão tão obediente, Liu Bang, como irmão mais velho, não pôde mais manter a expressão severa e deixou entrever certa brandura no semblante.

Aproveitando a ocasião, Liu Jiao mudou sutilmente o rumo da conversa.

— Majestade...

— Há pouco ouvi Vossa Majestade mencionar que as tropas de Qi apresentam movimentos estranhos, estariam a conspirar contra Huainan?

Mal Liu Jiao terminou a frase, o rei de Jing, Liu Jia, que estava ao lado, levantou depressa a cabeça e lançou um olhar curioso para Liu Bang, um tanto abrupto. Observando Liu Bang e Liu Jiao dialogando animadamente sem ao menos mencionar o seu próprio Reino de Jing, Liu Jia sentia como se uma pedra de mil quilos lhe oprimisse o peito!

Entre os parentes imperiais da dinastia Liu, havia irmãos diretos do imperador como Liu Xi e Liu Jiao, parentes de segundo grau como Liu Xin e Liu Pi, e descendentes diretos como o príncipe herdeiro Liu Ying, o rei de Qi, Liu Fei, e o rei de Zhao, Liu Ruyi.

Contudo, Liu Jia, rei de Jing, era o mais peculiar dentre todos os parentes imperiais.

— Entre dezenas de membros da família Liu, Liu Jia era o único sem laços de sangue diretos com o antigo imperador Liu Huang.

A ligação de Liu Jia com Liu Huang e Liu Bang remontava à geração do pai de Liu Huang, o Duque Liang Feng. Na verdade, o bisavô de Liu Jia fora irmão do falecido imperador Liu Huang; e o pai de Liu Jia era primo de Liu Bang, o imperador atual.

Com laços tão distantes, Liu Jia já ocupava uma posição marginalizada entre os parentes imperiais; se não fosse pelos méritos militares conquistados nas guerras entre Chu e Han, não teria jamais recebido um feudo a leste dos portões de Guandong.

Mesmo coroado rei de Jing pela dinastia Han, Liu Jia não deixava de sentir certa ameaça em seu íntimo.

Nem é preciso ir longe, basta recordar o ocorrido há pouco — Liu Bang e Liu Jiao conversaram longamente sobre Dai, Zhao, Yan, Qi, Liang, Chu e Huainan, mas em nenhum momento mencionaram o reino de Jing, de Liu Jia!

Isso já era motivo suficiente para deixá-lo inquieto, o coração aos saltos.

Talvez percebendo as dúvidas de Liu Jia, Liu Bang ponderou por um instante antes de fazer um discreto aceno de cabeça para Liu Jiao.

— Sim.

— O exército de Qi, na verdade, foi mobilizado para que eu pudesse agir contra Huainan.

— Meu plano era, após o outono deste ano, regressar a Fengpei sob o pretexto de realizar ritos ancestrais e convocar Ying Bu para audiência.

— Se atendesse ao chamado, seria tratado à semelhança do que foi feito com o Marquês de Huaiyin; caso recusasse, então se levantariam tropas para combatê-lo.

Neste ponto, uma sombra de cansaço passou pelo semblante de Liu Bang.

— Ai...

— Quem diria que antes mesmo de poder lidar com Huainan, o traidor Chen Xi instigaria rebeliões em Dai e Zhao!

— Por isso, deixei Huainan de lado por ora, para primeiro pacificar Dai e Zhao, e só depois voltar a tratar de Huainan.

Ouvindo estas palavras, o coração vacilante de Liu Jia finalmente encontrou algum sossego.

Ao contrário da imagem criada na posteridade, a eliminação dos senhores feudais de sobrenomes diferentes era, na verdade, um consenso entre ministros e parentes da corte no início da dinastia Han.

Ao fundar o império, Liu Bang concedera muitos títulos a senhores de sobrenomes distintos, não tanto por mérito, mas para garantir o apoio das antigas facções aliadas contra Chu. Era, portanto, uma medida temporária para estabilizar o poder, a ser desmantelada posteriormente, um a um.

Além disso, o território a leste de Guandong era limitado; quanto mais senhores feudais de sobrenomes estranhos, menos terra sobrava para os parentes da família Liu.

Como membro da linhagem, Liu Jia e outros parentes desejavam que não restasse sequer um senhor feudal estranho a leste de Guandong.

Mas, ao contrário da visão míope de Liu Jia, que só cuidava do próprio quintal, Liu Jiao percebeu uma informação crucial nas palavras de Liu Bang.

— Hum...

Após breve reflexão, Liu Jiao perguntou, em tom de sondagem:

— Majestade ordena que este servo e o rei de Jing concluam logo seus lutos e retornem aos seus domínios — seria isso por precaução contra Huainan?

Ao ouvir isso, Liu Bang assentiu gravemente.

— Embora a rebelião em Dai e Zhao tenha sido repentina, a erradicação dos senhores feudais de sobrenomes diferentes já está decidida há tempos na corte.

— Atualmente, a leste de Guandong, apenas Lu Wan, rei de Yan, é totalmente leal, e Wu Chen, rei de Changsha, está isolado ao sul dos cinco picos; restam então apenas Peng Yue, rei de Liang, e Ying Bu, rei de Huainan, entre os senhores feudais de sobrenomes diferentes.

Neste ponto, Liu Bang baixou um pouco a voz, e o olhar que lançou a Liu Jiao e Liu Jia tornou-se levemente ameaçador.

— Desta vez, liderarei pessoalmente o exército para o leste de Hangu; primeiro, quero convocar Peng Yue para sair à guerra.

— Se Peng Yue atender ao chamado, durante a campanha suas tropas de Liang serão dizimadas, tornando o reino de Liang irrelevante.

— Depois de suprimida a rebelião de Chen Xi, regressarei para prestar culto aos ancestrais, a fim de testar as intenções de Ying Bu...

Ao revelar, sem reservas, os planos da corte contra os senhores feudais de sobrenomes diferentes, Liu Bang trouxe alívio aos corações de Liu Jiao e Liu Jia.

Trocaram um olhar, e Liu Jia, acompanhando Liu Jiao, levantou-se e foi até Liu Bang, curvando-se solenemente.

— Diante disso, não tardarei a regressar ao meu feudo, preparar as tropas e estar pronto para Huainan!

Ao ouvir isso, Liu Bang primeiro assentiu levemente, depois acrescentou:

— O importante é retornar logo ao feudo.

— Quanto a preparar as tropas, não há pressa por ora.

Ao notar a expressão de dúvida nos rostos de Liu Jiao e Liu Jia, Liu Bang suspirou levemente.

— Ai...

— A rebelião em Dai e Zhao envolve muitos.

— Ao norte do grande rio, os reinos de Yan, Zhao, Dai, Qi, Liang, Chu, bem como os condados de Yunzhong, Beidi, Longyou e Shang, todos sofrem com a guerra.

— Ao sul, precisamos, sobretudo, de prudência.

Explicando-se, Liu Bang ergueu ligeiramente o rosto e olhou para Liu Jiao, que parecia refletir.

— Após regressar ao feudo, o rei de Chu deve lembrar: prepare as tropas em segredo, acumule forças em segredo, vigie Huainan em segredo!

— Jamais exiba abertamente exércitos na fronteira ocidental, para não alertar o inimigo.

Depois de expor todos os seus planos, Liu Bang voltou-se finalmente para Liu Jia, que demonstrava certa ansiedade.

— O rei de Jing é exímio na batalha, mas menos hábil na estratégia; após regressar, deverá seguir todas as orientações do rei de Chu.

Ao ser finalmente dirigido pela palavra do imperador, Liu Jia sentiu-se duplamente aliviado, como se tivesse recebido uma anistia, e curvou-se profundamente.

— Este servo obedecerá fielmente às ordens de Vossa Majestade!

— Para alguém marginalizado entre os parentes da família imperial, o maior temor de Liu Jia era ser ignorado por Liu Bang!

Ser convocado pelo imperador, independentemente da tarefa, ao menos provava sua utilidade e necessidade de existir.

Feitas as reverências, Liu Jiao e Liu Jia retornaram aos seus assentos. Após um breve silêncio, foi Liu Jiao quem rompeu o mutismo do salão.

— Irmão mais velho...

Ao ouvir Liu Jiao chamá-lo de irmão, Liu Bang franziu as sobrancelhas involuntariamente, mas logo seus olhos se suavizaram, cheios de ternura.

— Ora! Há quanto tempo não me chamas assim, Ah Jiao?

Liu Jiao sorriu e assentiu, e ao levantar novamente o rosto, trazia no olhar um traço de súplica.

— Em poucos dias, retornarei a Pengcheng.

— Com o irmão mais velho já falecido e eu há muitos anos como rei em Guandong, tornei-me distante dos demais parentes, irmãos e sobrinhos.

Falando, Liu Jiao desviou o olhar e sugeriu, em tom de proposta:

— Que tal esta noite organizarmos um banquete na residência real, reunindo nossos irmãos e parentes próximos, para celebrarmos o reencontro e relembrarmos os laços de outrora?