Capítulo 0060: As Marés do Tempo, o Fim da Nação Zheng

“Os ministros Chengxiang Zanhou, Chen He, e Shaofu Chen Cheng Yan, saudam a Imperatriz e a Vossa Alteza.”

Pouco depois do meio-dia, Xiao He e Yang Cheng Yan chegaram conforme combinado ao Salão Xuanshi do Palácio Weiyang, e diante de Lü Zhi e seu filho Liu Ying, mãe e filho, fizeram uma reverência solene.

Enquanto os dois se curvavam em cumprimento, dezenas de soldados vigorosos da guarda imperial entraram em ordem, carregando grandes caixas de madeira para dentro do salão, retirando-se silenciosamente em seguida.

Ao ver isso, Liu Ying suspirou levemente, então sorriu calorosamente, ajudando sua mãe Lü Zhi a sentar-se no divã principal.

Naquela manhã, após despedir-se do pai imperial que partira para a campanha militar, Liu Ying voltou ao palácio e passou bastante tempo discutindo com sua mãe, Lü Zhi, nos aposentos posteriores do salão Xuanshi.

Após definirem em linhas gerais o plano para a reforma das obras hidráulicas, Lü Zhi retomou a frase dita antes: “Meu filho, vá à vontade, não tenho do que me preocupar.”

Mesmo assim, Liu Ying insistiu em arrastar Lü Zhi para participar daquela discussão política, que era o ápice da pirâmide de poder da dinastia Han.

Não era que Liu Ying fosse excessivamente cauteloso, mas com a mãe ao seu lado, sentia inexplicavelmente maior segurança.

Além disso, embora Lü Zhi mostrasse uma postura de “faça o que quiser, o importante é que tenha sucesso”, após quase uma década de convivência próxima na vida passada, Liu Ying tinha um certo entendimento da mãe.

— Nos assuntos do governo, a decisão não precisava ser tomada por Lü Zhi, mas ela jamais poderia ficar de fora do conhecimento!

Isso não valia apenas para o príncipe regente ainda menor de idade, Liu Ying, mas também para o imperador Liu Bang, que já passava dos sessenta anos e estava à beira da morte.

Desde que Liu Bang trocou o cargo de chefe de pavilhão em Sishui por uma vida de banditismo, só houve três ocasiões em que alguma coisa aconteceu sem o conhecimento de Lü Zhi.

A primeira foi antes da revolta, quando o maior bandido de Pei, Liu Bang, foi até a aldeia vizinha e teve um filho ilegítimo com a viúva Cao.

Esse filho bastardo era o primeiro filho ilegítimo de Liu Bang, hoje conhecido como o rei de Qi, Liu Fei.

Mas não pense que, só porque Liu Fei foi oficialmente reconhecido na genealogia da família Liu, Lü Zhi era uma pessoa de temperamento ameno!

— Após o nascimento do rei Liu Fei, ele ficou ao lado da mãe até quase os dez anos, sem nunca entrar na residência da família Liu em Pei.

Qual o motivo disso?

Por que o grande Imperador Gaozu da Han, Liu Bang, não queria reconhecer seu próprio filho?

Não! Não era que ele não quisesse, ele não ousava!

O velho bandido que subiu da pobreza para casar-se com uma dama da família Lü não tinha coragem de contar a Lü Zhi sobre seu filho fora do casamento.

Só depois que Liu Bang iniciou sua revolta, e a mãe de Liu Fei, Cao, faleceu de doença, o menino de menos de dez anos foi encontrado mendigando na rua, até que por acaso Lü Zhi o viu e ele entrou para a genealogia da família Liu, sendo classificado como filho ilegítimo da terceira casa da família.

Mesmo assim, o cuidado de Lü Zhi com o filho bastardo Liu Fei não cessou.

Liu Ying ainda se lembrava claramente que, na vida passada, quando seu pai Liu Bang faleceu, os irmãos e tios do Leste foram a Chang’an para o funeral. Seguindo a ordem de idade, Liu Ying convidou Liu Fei para um banquete no Palácio Weiyang.

Mas, para surpresa, após apenas alguns copos de vinho, o rei Liu Fei quase foi envenenado com um cálice da imperatriz viúva Lü Zhi por suposta falta de decoro diante do soberano!

Liu Fei foi apenas a primeira das três situações.

A segunda nem precisa ser detalhada.

Na batalha decisiva entre Chu e Han em Pengcheng, Liu Bang fugiu abandonando esposa e filhos, e a digna rainha Lü Zhi foi mantida prisioneira por Xiang Yu até poucos dias antes da batalha de Gaixia.

Quando Lü Zhi voltou esperançosa à capital oriental Luoyang para encontrar seu amado Liu Bang, havia ao seu lado duas figuras, mãe e filho, um menino e uma menina.

Essa mãe e filho eram a concubina Qi e seu filho, o rei Zhao, Liu Ruyi, que Liu Ying lembrava ter falecido poucos meses após a morte de seu pai.

A terceira aconteceu mais recentemente.

Dois meses atrás, o Imperador Emérito faleceu, e durante o funeral Liu Bang surpreendentemente tentou depor o príncipe herdeiro!

O grande fundador do império ameaçou substituir o sucessor, mas após uma carta de Lü Zhi enviada à capital Qi, e o ministro Fu Kuan liderar milhares de soldados em uma marcha extenuante por meses até Linzi, Liu Bang recuou.

Esses três episódios revelam o quão aterrorizante era a atenção que a imperatriz viúva Lü Zhi dava ao poder, especialmente ao direito de estar informada.

Na verdade, na vida passada de Liu Ying, houve um caso grave devido à falta de conhecimento prévio de Lü Zhi.

— Como imperatriz viúva, Lü Zhi tentou arranjar o casamento de Liu Ying com Zhang Yan, filha de Zhang Ao, o marquês de Xuanping, e da princesa Lu Yuan, mas Liu Ying recusou educadamente.

“Se não fosse por esse episódio, na vida passada as coisas não teriam chegado a esse ponto…”

Pensando nisso com pesar, Liu Ying viu a imperatriz Lü Zhi sentar-se no assento principal, meio satisfeita, meio fingindo estar irritada.

Sua expressão era como a de uma mãe que reclama “gastando dinheiro à toa” quando os filhos lhe trazem um presente caro, mas no fundo já pensa em quando poderá usar aquela roupa para impressionar as vizinhas.

Vendo essa cena, Liu Ying sorriu levemente, voltou à realidade e sentou-se ajoelhado ao lado da mãe sem nenhuma cerimônia.

“Quanto à partida do pai imperial, ele apenas mencionou ‘a reforma das obras hidráulicas em Guanzhong’, mas não especificou quais trechos ou canais.”

Começando o assunto com expressão calma, o semblante de Liu Ying ficou um pouco mais sério.

“Peço ao chanceler Xiao e ao ministro Cheng que apresentem a Vossa Alteza um resumo sobre as águas e canais de Guanzhong.”

Ao ouvir isso, Xiao He virou levemente a cabeça e fez um gesto para Yang Cheng Yan, que, robusto e baixo, aproximou-se do centro do salão Xuanshi.

“Peço que Vossa Alteza se aproxime.”

Com uma leve reverência a Liu Ying, Yang Cheng Yan retirou de uma das caixas de madeira um grande mapa de couro, dobrado várias vezes em bloco.

Quando Liu Ying se aproximou, olhando para o mapa, que media quase quatro zhang de comprimento por três zhang de largura, ele visualizou mentalmente o fluxo das águas e canais em Guanzhong.

“Vossa Alteza.”

Yang Cheng Yan estendeu o mapa no chão, levantou-se e fez outra reverência, depois pegou uma haste de madeira de cerca de quatro a cinco polegadas, usando-a para indicar pontos no mapa.

“Hoje, em Guanzhong, exceto por pequenos canais rurais com menos de um zhang de largura e quatro cun de profundidade, que mal podem ser chamados de obras hidráulicas, só há uma única área cuja reforma pode garantir boa colheita, enquanto a negligência causaria queda abrupta na produção.”

Dizendo isso, Yang Cheng Yan moveu a haste a partir da linha vertical marcada com os caracteres “Jing Shui” (Rio Jing), seguindo uma linha dupla mais grossa e visível que se estendia até outra linha vertical marcada “Luo Shui” (Rio Luo).

Liu Ying, embora já esperasse por isso, não pôde deixar de se aproximar para observar os três caracteres em escrita Qin, do tamanho de uma palma, sobre essa linha dupla que ligava o Jing Shui ao Luo Shui.

Seus pensamentos se perderam em uma quase inaudível murmuração, mergulhando em memórias passadas.

“Zheng...”

“Canal de Zheng?”