Capítulo 57: Sopra o Grande Vento, As Nuvens Se Elevam!-O Primogênito do Grande Império Han(Assistente do Vice-Ministro)

No oitavo mês do outono do décimo ano da dinastia Han, na vigésima quinta aurora, nos arredores orientais de Chang’an.

Mal o dia clareara, já a maior parte dos habitantes da capital se reunira ali.

Era o dia em que o soberano Liu Bang, em pessoa, partia em campanha para o leste, atravessando o Desfiladeiro de Hangu, a fim de punir Chen Xi, o administrador rebelde de Dai.

Quando o imperador saía em pessoa para a guerra, os nobres, os altos funcionários e até os magistrados das prefeituras e condados vizinhos de Chang’an haviam chegado bem cedo aos arredores orientais da cidade.

Quanto ao povo de Chang’an, muitos haviam concluído ordenadamente a colheita de outono dias antes e, naturalmente, vinham com gosto presenciar de perto o séquito do Filho do Céu.

Desde o muro oriental do palácio de Changle até o rio Ba, a alguns li de distância, estendia-se ainda a massa de mais de cem mil jovens de boa família de Guanzhong, já convocados e prestes a seguir o exército.

E a imperatriz Lu Zhi, bem como o príncipe herdeiro Liu Ying, também se encontravam ali.

A imperatriz Lu Zhi estava ao lado do soberano Liu Bang, serena e cheia de dignidade.

Já o príncipe herdeiro Liu Ying erguia-se diante dos ministros, com o rosto todo em submissão e respeito.

Diferentemente da maioria das eras feudais vindouras, a casa Han ainda não possuía então muitas regras rituais acerca da partida de um grande exército.

Sobretudo quando o que marchava era Liu Bang, o maior aventureiro da história, e o alvo estratégico era apenas um oficial rebelde, o cerimonial da saída imperial para a guerra tornou-se algo desprovido de solenidade, quase casual, como quem sai para uma caçada.

Quando Liu Bang surgiu no alto da plataforma de madeira, trajando armadura, com uma capa rubra sobre os ombros e a espada imperial Chi Xiao à cintura, os arredores orientais de Chang’an explodiram em três brados que sacudiram os céus.

“Uó!”

Em apenas um instante, os arredores orientais de Chang’an, antes algo ruidosos, mergulharam em silêncio absoluto depois daqueles três estrondos.

“Mesmo tendo passado dos sessenta, o imperador ainda é tão grandioso!”

Sentindo aquela aura de matança que vinha em rajadas, o povo reunido ao longe não pôde deixar de ficar na ponta dos pés, o rosto corado, contemplando aquela figura que, embora não tivesse mais de oito chi, naquele momento parecia incomparavelmente alta.

Sob os olhares de todos, o soberano Liu Bang também avançou alguns passos com expressão solene, levando lentamente a mão ao punho da espada à cintura.

Clangue!

Soou um tinir agudo, e a espada imperial Chi Xiao, envolta em lendas e já ornada de forma deslumbrante, foi desembainhada por Liu Bang.

“Soldados!”

A voz, algo envelhecida, porém de enorme poder de penetração, ecoou quando Liu Bang se pôs de pé, espada em punho, e os traços do rosto se lhe impregnaram da majestade imperial.

“O administrador de Dai, Chen Xi, recebeu de mim a incumbência de proteger a tranquila fronteira do norte, mas, em vez de defender as margens do reino, tramou em segredo a rebelião!”

“Devo eu tolerá-lo?”

“Devo eu puni-lo?”

Outra proclamação ardente ergueu-se, e os arredores orientais de Chang’an, em silêncio, tornaram a tremer com um rugido que parecia subir até o firmamento.

“Matar!”

Com esse novo brado que abalou os céus, até Liu Bang não pôde evitar que o rosto lhe corasse um pouco.

Num lampejo, a espada Chi Xiao, que ele segurava inclinada para baixo, apontou para o leste, na direção de onde o sol nascia.

“Soldados!”

“Sigam-me, rumo ao leste, para além de Hangu!”

“Sigam-me, a lutar com bravura!”

“Sigam-me, a exterminar todos os insubmissos sob o céu!”

No mesmo instante, a região de várias milhas entre Chang’an e o rio Ba foi inundada por uma aura de guerra capaz de gelar o sangue.

“Juro defender até a morte a majestade imperial, e seguir o imperador para exterminar todos os insubmissos sob o céu!”

Os brados sucediam-se uns aos outros; embora algo desordenados, eram de uma terrível intimidação.

“Cavalo!”

Liu Bang tornou a erguer a voz, e um garanhão negro dos cascos à crina foi trazido ao estrado pelo próprio grande auxiliar imperial, Xiahou Ying.

Liu Bang lançou um olhar ao redor, com certa satisfação, mas não desceu pela escada de madeira lateral da plataforma; apenas fez um gesto a Xiahou Ying.

Quando Xiahou Ying trouxe o cavalo até junto do palanque, as dezenas de milhares de olhos nos arredores orientais de Chang’an viram uma cena que os deixou boquiabertos.

O soberano Liu Bang, recém-completados sessenta anos, saltou diretamente de uma plataforma de quase três zhang de altura e caiu, de imediato, sobre o dorso do cavalo.

Enquanto mais de cem mil pessoas permaneciam atônitas, com a boca escancarada em forma de letra O, Liu Bang ergueu um pouco o queixo e, semicerrando os olhos, lançou um olhar de advertência para Lu Zhi, que ainda permanecia sobre a plataforma.

“Ah!”

“Até os médicos imperiais do Palácio de Changle são gente sua, imperatriz Lu...”

“E então?”

“Veja se em mim há sinal de fim iminente da vida!”

Com um pensamento íntimo cheio de vaidade, Liu Bang recebeu as rédeas das mãos de Xiahou Ying e voltou-se para os ministros e oficiais sob a plataforma.

“Partindo eu em pessoa para a campanha, todos os assuntos grandes e pequenos da corte ficarão a cargo do chanceler Xiao para serem administrados.”

Reforçando ainda a ordem, Liu Bang voltou o rosto, impassível, para Lu Zhi.

“Enquanto eu estiver fora da capital, todos os assuntos do palácio ficarão sob os cuidados da imperatriz.”

Ao ouvir Liu Bang declarar-se sem a menor emoção e com exagerada teatralidade, Lu Zhi apenas soltou um riso de desprezo no íntimo; com um sorriso caloroso no rosto e um frio nos olhos, fez uma leve reverência.

“Majestade, nada há de que se preocupar.”

“Contanto que eu esteja aqui, Chang’an certamente não sofrerá qualquer desvio...”

Ao ouvir isso, Liu Bang apenas assentiu friamente e voltou a olhar na direção dos ministros e oficiais.

Quando os braços de Liu Ying se cruzaram diante do abdômen e sua figura levemente curvada apareceu em vista, Liu Bang sorriu por dentro, mas ergueu o rosto com expressão severa.

“Nesta minha expedição, o príncipe herdeiro responderá por mim no governo do reino.”

“Quanto a todos os assuntos, grandes ou pequenos, poderão consultá-lo sem cessar; as ordens do príncipe herdeiro serão como meus próprios éditos!”

Depois de dar essa instrução como se fosse algo de fato real, Liu Bang voltou o olhar para trás de Liu Ying, para o chanceler Xiao He, que permanecia colado a ele.

“Ah, é verdade.”

“Nesta campanha, o chanceler organizou os mantimentos e cereais de que o grande exército necessita, consumindo, de fato, força e espírito.”

“Os cofres internos e o tesouro nacional, por sua vez, encontram-se em apertos extremos.”

Enquanto falava, Liu Bang soltou um leve suspiro e balançou a cabeça com semblante grave.

“Este ano será assim; no próximo, temo que a produção de grãos em Guanzhong esteja ainda menos farta.”

“Sendo assim...”

Assumindo uma expressão pensativa, o olhar de Liu Bang enfim deteve-se sobre Liu Ying.

“Hum, o plano do marquês de Quni, de fato, é impecável.”

“Já que o príncipe herdeiro governará em meu lugar, enquanto eu estiver fora da capital, será ele o responsável por liderar a restauração dos canais e das obras hidráulicas de Guanzhong.”

“O chanceler e o ministro da casa imperial devem auxiliá-lo com todas as forças, sem jamais fraquejar só porque o príncipe ainda é jovem!”

Dito isso, Liu Bang lançou a Liu Ying um olhar sombrio, e naqueles olhos gélidos havia apenas o prazer preguiçoso de um velho gato brincando com um rato.

“Obras hidráulicas de Guanzhong...”

“Heh heh!”

“Se algo que nem mesmo Xiao He conseguiu realizar viesse a ser feito por você, eu até lhe cederia este mundo; que mal haveria nisso?”

Pensando em segredo, Liu Bang sorriu de leve e, com um ar de incentivo, assentiu uma única vez para Liu Ying.

Quando Liu Bang virou o cavalo e se voltou novamente para os ministros e oficiais, aquela poderosa presença que obrigava todos a se curvar e render homenagem reapareceu em seu corpo.

“Partida!”

Ao grito, Liu Bang apenas agitou suavemente o chicote e pôs o cavalo em marcha, avançando devagar.

E atrás de Liu Bang, entre os generais, comandantes e nobres que o acompanhariam na campanha, o grande marechal Zhou Bo não parava de virar a cabeça para olhar Chen Ping, o marquês de Quni, que já tinha o rosto tão cinzento quanto cinzas mortas.

“Agora, o marquês de Quni já não pode me culpar, pode?”