Capítulo 0087: Um mal-entendido, tudo não passa de um mal-entendido~

As palavras de apreço de Liu Ying, proferidas à distância, talvez não tenham sido ouvidas com clareza pelos funcionários e nobres aglomerados junto à base da muralha do palácio.

Contudo, Zhang Cang, que fora o primeiro a sair do meio da multidão para amparar alguns dos anciãos, permanecia ao lado de Liu Ying. As palavras de Liu Ying, destinadas a elevar a imagem daqueles funcionários e nobres, chegaram aos ouvidos de Zhang Cang sem que uma única sílaba se perdesse. Assim que o príncipe terminou de falar, Zhang Cang ergueu a cabeça, demonstrando uma leve surpresa. Ao ver que Liu Ying ainda dirigia um olhar de gratidão aos funcionários e nobres ali reunidos, Zhang Cang soltou um suspiro contido e, em seguida, baixou a cabeça lentamente. Num ângulo que ninguém pôde notar, uma expressão de alívio surgiu suavemente em seu rosto, ainda livre dos sinais profundos da velhice.

"Oferecer seus próprios servos para a restauração do Canal Zheng?"

Ao ouvir isso, o ancião repetiu as palavras de Liu Ying com um tom de dúvida e, em seguida, lançou um olhar de total incredulidade para os nobres e funcionários concentrados junto à parede externa do palácio. Pouco depois, o ancião virou-se para o arco da porta do "Zuoshi", onde os servos dos nobres, tomados pelo pânico e amontoados como ovelhas em meio a lobos, se protegiam uns aos outros.

"Isso..."

Ao notar que o ancião o olhava com desconfiança, Liu Ying soltou um suspiro.

"Ah... a ignorância dos que vivem em banquetes..."

Embora não quisesse admitir, Liu Ying sabia no fundo que a suspeita do ancião sobre os nobres e funcionários não era infundada. Afinal, se fosse apenas uma ordem da corte para restaurar o canal, sem que ele tivesse posicionado o xadrez para atraí-los à sua causa, será que eles teriam sido tão solícitos? Se fosse apenas pelo dever, dificilmente teriam oferecido seus servos gratuitamente; provavelmente, a ideia de sequer "contribuir com um pouco de dinheiro para manter as aparências" sequer passaria pela mente dessa elite.

"Desta vez, eu preservarei a dignidade de vocês, nobres. Daqui em diante, porém, dependerá inteiramente de vocês mesmos..."

Olhando para os nobres e funcionários, cada um com suas próprias expressões, Liu Ying suspirou interiormente e, com um leve sorriso irônico, fez uma breve reverência ao ancião.

"É exatamente como digo. Os funcionários e nobres trouxeram seus servos até aqui com o genuíno propósito de auxiliar na restauração do Canal Zheng."

Com um tom resoluto, Liu Ying virou-se levemente, apontando para o imponente conjunto de edifícios cujos contornos se destacavam sobre a muralha do palácio.

"Dentro da Porta Zuoshi, encontram-se as oficinas e os gabinetes dos funcionários do Shaofu. É daí que vem o nome 'Porta Zuoshi'. Ao chegarem aqui, os nobres e funcionários certamente pretendiam entregar seus servos ao Shaofu."

Dito isso, Liu Ying voltou-se para Zhang Cang com um olhar de indagação. Zhang Cang apressou-se a retribuir a saudação, seu semblante suavizado por um tom de cortesia.

"Exatamente. Nós viemos aqui para confiar nossos servos ao Shaofu, para que sejam empregados na restauração do Canal Zheng."

Ao ouvir tais palavras, o ancião, ainda cético, observou profundamente o olhar de Zhang Cang. Ao notar a sinceridade ali, o ancião hesitou e voltou a olhar para Liu Ying. Quando este confirmou com um leve aceno de cabeça e um sorriso, o ancião soltou um "Oh!" prolongado, mergulhando em breves reflexões.

"Sendo assim... fomos nós, o povo, que interpretamos mal as intenções dos nobres?"

Liu Ying apenas sorriu e assentiu, seu semblante transbordando uma amabilidade genuína.

"Ao saberem que algo acontecia em Weiyang, mais de dez mil habitantes de Chang'an vieram imediatamente. Isso é a prova clara de que meu pai imperial conquistou o coração do povo e que a nossa dinastia Han é protegida por todos! As pessoas que aqui se encontram hoje são, todas, fiéis súditos da linhagem Liu!"

Elogiando-os sem reservas, Liu Ying fez uma reverência solene aos anciãos e à multidão que cercava o Palácio Weiyang. Quando os anciãos, constrangidos, o levantaram, Liu Ying virou-se novamente para os nobres e funcionários, mudando o tom de sua fala.

"O povo de Chang'an veio proteger Weiyang, um ato de lealdade louvável. Contudo, os nobres e funcionários da corte, ao saberem da carência de mão de obra para o Canal Zheng, trouxeram seus servos para ajudar, agindo também como homens de virtude. Hoje, houve, de fato, um grande mal-entendido entre o povo e os nobres."

Ao ouvirem a explicação calma e detalhada de Liu Ying, os anciãos entreolharam-se, sentindo-se visivelmente embaraçados. Então, hoje, os nobres não pretendiam atacar o palácio, mas sim entregar seus próprios servos para ajudar o povo a restaurar o canal? Embora a explicação soasse como algo para enganar crianças, era a palavra do Príncipe Herdeiro!

Se o palácio estivesse realmente sob ataque, o Príncipe não teria motivos para defender traidores. Além disso, pensando bem, os gabinetes do Shaofu ficavam, de fato, dentro das dependências do palácio, logo após a Porta Zuoshi. Parecia lógico que os nobres trouxessem seus servos até ali para realizar a entrega.

Diante disso, ao olharem para o povo de Chang'an ainda reunido na rua Hao e, depois, para os funcionários amontoados junto à muralha, ainda trêmulos e assustados, uma onda de vergonha tomou conta dos anciãos.

Vendo-os baixar a cabeça, Liu Ying virou-se oportunamente e ordenou em voz baixa a Zhang Cang: "Como o Shaofu não está presente, temo que teremos que incomodar o Marquês de Beiping."

Zhang Cang prontamente curvou-se: "Vossa Alteza pode dar suas ordens."

Liu Ying apontou para a direção onde os servos estavam amontoados no arco da porta.

"Peço ao Marquês que conduza os servos dos nobres e funcionários até o subúrbio oeste de Chang'an, para o local onde estarei com os funcionários ao meio-dia, o lugar onde os mestres artesãos do Shaofu cortam as pedras, para que sejam devidamente acomodados."

Sem hesitar, Zhang Cang curvou-se, virou-se e dirigiu-se à Porta Zuoshi. Momentos depois, a multidão de servos, que antes parecia prestes a derrubar a porta de tanto pânico, começou a sair, liderada por Zhang Cang em direção ao subúrbio oeste.

Os habitantes de Chang'an, ao verem a "força armada rebelde" ser conduzida por um idoso, ficaram perplexos. Liu Ying, sentindo um peso sair de seus ombros, caminhou até os anciãos com um sorriso sereno e fez mais uma reverência.

"O mal-entendido foi esclarecido e os servos dos nobres já foram levados para outro lugar. Que tal agora..."

Ele não terminou a frase, mas apontou significativamente para a direção onde a multidão se aglomerava, com um riso constrangido. Os anciãos, após um momento de hesitação, perceberam a situação e voltaram-se para seus jovens parentes.

"Vão logo explicar o que aconteceu e peçam ao povo que se disperse!"

Assim que os jovens partiram para dar as ordens à multidão, os anciãos entreolharam-se novamente. Pouco depois, como se tivessem chegado a um consenso, endireitaram suas posturas, ajeitaram suas vestes com esforço e caminharam em direção ao local onde os nobres e funcionários estavam reunidos.