Capítulo 0029 Venha! Decapite este tirano!

“Majestade...”

“O Príncipe Herdeiro já ordenou que os ministros e nobres retornem a seus postos; agora, todos eles já deixaram o palácio...”

Dentro dos aposentos do Palácio da Longa Fidelidade, Liu Bang, que há meia hora havia desmaiado com sangue à boca, agora já estava erguido, vestido apenas com uma camisa de linho, sentado à beira do leito imperial.

Ao ouvir o relato do servo, Liu Bang apenas acenou displicentemente, e logo lançou um olhar penetrante aos que estavam ajoelhados diante de si.

Quando Liu Bang indicou que o servo se retirasse, este hesitou, claramente em apuros.

“Majestade...”

Ao abrir a boca, o servo persistiu, embora temeroso: “Majestade, desejais convocar o Príncipe Herdeiro...?”

“Fora daqui!”

Um brado repentino ecoou, assustando o servo, que instintivamente se prostrou, e, mantendo-se com o rosto ao chão, retirou-se arrastando-se pelo caminho por onde viera.

Quando o salão voltou ao silêncio, Liu Bang se levantou do leito, caminhou descalço e parou diante de Zhang Liang, o Marquês da Lealdade.

“Há meses não nos vemos, Marquês, preparaste para mim uma surpresa e tanto, não foi?”

“Hm?”

Ao ouvir tais palavras, uma expressão dolorosa tomou conta do rosto de Zhang Liang, que estava prestes a falar, mas Liu Bang logo interrompeu com outro brado furioso.

“Assuntos do trono e do Estado são temas que um simples ministro pode discutir à vontade?”

“Este império, este Estado, este povo, são governados por mim, Liu Bang, ou por ti, Marquês da Lealdade?”

Sem qualquer piedade em sua repreensão, Liu Bang voltou-se e caminhou em direção a Xiao He.

“E tu, Marquês de Zhen, hein?”

“Um primeiro-ministro honrado, diante de todos os ministros, ousa mencionar aquele tirano Qin Shi Huang!”

“Acaso sou igual a Ying Zheng, um tirano?”

“Acaso este Império Han é outro Qin despótico?”

Em meio a gritos de fúria, Liu Bang ainda não se sentia satisfeito, erguendo-se mais uma vez.

“Guardas!”

“Tragam o machado de execução!”

Após ordenar, Liu Bang voltou ao leito, avançou alguns passos e, de repente, deitou-se no chão.

“Hoje, o Marquês de Zhen Xiao Sheng e o Marquês da Lealdade Zhang Guang virão cumprir a justiça dos céus, decapitar este tirano!”

“Mas que decapitem! Se eu piscar os olhos, não sou digno de ser neto de Wei Feng Gong, descendente do Imperador Vermelho Shen Nong!”

“Vamos! Decapitai-me!”

Vendo Liu Bang assumir uma pose de auto-execução, os funcionários do palácio não ousaram obedecer, apenas ajoelharam-se apressados, com as cabeças profundamente abaixadas.

Quanto a Zhang Liang e Xiao He, ajoelhados diante do leito, ambos mostravam rostos de sofrimento.

“Tantos anos se passaram, e a Majestade realmente...”

“Não mudou nada...”

Com um suspiro interno, Zhang Liang virou-se para Xiao He, trocaram olhares e, com um lamento, ergueu um pouco o corpo.

“Majestade, permiti-me falar...”

Com voz amarga, conseguiu fazer Liu Bang interromper seu ato teatral, sentando-se parcialmente, ainda com gestos desleixados.

Zhang Liang, ao ver isso, suspirou profundamente e curvou-se solenemente diante de Liu Bang.

“Majestade.”

“Hoje, durante a cerimônia, insisti em aconselhar Vossa Majestade a reconsiderar a mudança do herdeiro, pois há motivos reais.”

Enquanto falava, Xiao He ergueu o olhar, também com um toque de súplica.

“Primeiro, substituir o herdeiro legítimo por um filho secundário, ou o primogênito pelo mais jovem, sempre foi ato de soberanos cruéis e débeis.”

“Temo que Vossa Majestade, brilhante por toda a vida, ao mudar o Príncipe Herdeiro por Zhao, ficará com má fama na história...”

Como Zhang Liang previra, Liu Bang não se importou com esse primeiro argumento.

“Dize, o segundo!”

Vendo que Liu Bang ainda estava irritado, Zhang Liang abaixou a cabeça.

“O segundo motivo é que o Príncipe Herdeiro é mais maduro, e o Príncipe Zhao, mais jovem...”

“Soberanos jovens, desde sempre, levaram à ruína do Estado.”

“Embora o Príncipe Herdeiro seja bondoso e um pouco fraco, e Zhao mais inteligente, acredito que, hoje, não há no governo sábios como o Duque de Zhou ou o Duque de Shao...”

Desta vez, Liu Bang demonstrou uma leve mudança de expressão.

Mas logo retomou o semblante feroz de antes.

“O terceiro!”

Percebendo a postura de Liu Bang, Zhang Liang entendeu que a paciência do imperador estava no limite.

“O terceiro motivo...”

Com tom sereno, misturando vergonha e súplica, ao expor o terceiro argumento, Liu Bang finalmente acalmou-se, mergulhando em breve reflexão.

“O terceiro motivo é que, ao procurar-me para consolidar a posição do Príncipe Herdeiro, a Imperatriz foi clara: se Vossa Majestade tirar o cargo do herdeiro, o Reino de Qi cairá em desordem...”

Depois de desmaiar durante a cerimônia e extravasar sua raiva, Liu Bang já havia perdido grande parte de seu ímpeto.

Ao ouvir Zhang Liang, até o último vestígio de ira foi engolido e recolhido ao fundo de seu coração.

Liu Bang baixou a cabeça, pensou por um momento, e então olhou para Xiao He.

“E tu, Marquês de Zhen?”

“Também recebeste a notícia, sabias que, se eu mudasse o herdeiro, Qi se tornaria instável?”

Ao ser questionado, Xiao He balançou levemente a cabeça.

“Não sabia, Majestade.”

“Mas tenho uma suspeita: desde o regresso de Vossa Majestade de Xin Feng, temo que algo esteja para acontecer no leste.”

Enquanto falava, Xiao He olhou para Zhang Liang e continuou:

“O Marquês da Lealdade, desde a fundação do Han, afastou-se do governo, raramente se envolve nos grandes assuntos do Estado.”

“Creio que, ao retornar ao palácio, há uma grande mudança no leste.”

“Por isso, durante a audiência, aconselhei junto com o Marquês da Lealdade para que Vossa Majestade reconsiderasse a mudança de herdeiro...”

Ouvindo a explicação de Xiao He, e lembrando-se das notícias recentes que recebera de Liu Jiao, Rei de Chu, Liu Bang finalmente se acalmou, levantando-se do chão.

Aproximou-se de Zhang Liang, puxou-o com firmeza, levando-o ao lado do leito e forçando-o a ajoelhar-se.

Em seguida, viu Xiao He levantar-se por conta própria e aproximar-se discretamente de Zhang Liang, o que fez Liu Bang rir com desdém.

“Hein!”

“Marquês de Zhen, realmente não se faz de estranho, não é?”

Ao vê-lo retornar ao leito, sentando-se com imponência, Xiao He também sorriu ligeiramente.

“No auge do império, Vossa Majestade declarou: Marquês da Lealdade e Marquês de Zhen são servos da casa imperial.”

“Sendo servos da casa de Vossa Majestade, se eu mantivesse distância, estaria a trair Vossa graça...”

Diante disso, Liu Bang ficou um instante surpreso, depois lançou um riso misto de alegria e irritação.

O ambiente opressivo do salão foi, aos poucos, dissipado por aquela risada.

“Ah!”

Liu Bang bateu na coxa e suspirou profundamente, assumindo um semblante mais sério.

“Sendo assim, a questão da sucessão ficará suspensa por enquanto!”

“Vamos discutir primeiro: de onde vem o caos no Reino de Qi?”

Ao ver Liu Bang tomar postura de debate, Zhang Liang e Xiao He endireitaram-se.

Após um breve silêncio, percebendo que Zhang Liang não se manifestava, Xiao He virou-se intrigado.

Ao ver Zhang Liang de olhos fechados, imerso no ambiente do salão, Xiao He, entre suspiros, balançou a cabeça discretamente.

“Ah...”

“Depois de tudo hoje, Vossa Majestade feriu profundamente o Marquês da Lealdade...”