Capítulo 97: A confiança depende do peso da carteira

Liu Ying adotou uma postura de palavras suaves e persuasivas, e Yang Chengyan só pôde assumir uma expressão de ouvir atentamente.

Não era que Liu Ying naquele momento possuísse um carisma pessoal capaz de abalar a convicção de Yang Chengyan.

Mas ao ouvir Liu Ying dizer que era “absolutamente necessário usar”, Yang Chengyan lembrou-se das conversas que tivera pela manhã, quando retornava a Chang’an junto com o primeiro-ministro Xiao He e o estrategista Zhang Cang no mesmo veículo.

“Os materiais que Sua Alteza deseja usar não são tijolos comuns, mas tijolos de pedra especialmente preparados para construir Chang’an...”

“O esforço necessário para reparar o canal Zhengguo exige cerca de duzentos mil desses tijolos...”

“De fato, desses tijolos podem surgir trabalhadores...”

Recordando as palavras enigmáticas de Xiao He e Zhang Cang, Yang Chengyan se endireitou um pouco, ergueu a cabeça com uma expressão de dúvida e olhou para Liu Ying, que estava sentado a cinco passos de distância.

Percebendo essa atitude, Liu Ying sentiu um alívio silencioso, ponderou por um momento e sorriu suavemente antes de erguer a cabeça.

“Pouco antes, o Tesoureiro também mencionou: o Imperador ordenou construir a capital Chang’an, mas devido à tesouraria vazia, a cidade não começou a ser erguida mesmo após cinco anos.”

“O Tesoureiro utilizou todos os recursos restantes da cunhagem de moedas nos últimos cinco anos, conseguindo apenas duzentos mil tijolos de pedra; se usados na construção dos muros da cidade, seriam suficientes apenas para metade das quatro paredes.”

Falando em tom calmo, Liu Ying sorriu gentilmente.

“Nesse caso, o Tesoureiro pode tentar explicar: por que a tesouraria está vazia?”

Ao ouvir isso, mesmo confiante, Yang Chengyan hesitou por um instante, então juntou as mãos com expressão grave.

“A tesouraria, embora seja uma palavra só, na verdade é composta por duas partes: o Tesouro Privado e o Tesouro Nacional.”

“O Tesouro Privado é o cofre interno sob minha responsabilidade; o Tesouro Nacional é aquele sob o comando do Primeiro-Ministro Xiao.”

“As receitas do Tesouro Nacional vêm principalmente dos impostos agrícolas; as do Tesouro Privado são quase todas provenientes dos impostos de cabeça.”

Ao falar isso, Yang Chengyan suspirou levemente.

“Desde que Vossa Majestade estabeleceu o Estado Han, permitiu que o povo descansasse e se recuperasse, aliviando os impostos; o imposto agrícola é apenas de um décimo e meio; o imposto de cabeça é fixo, cada família paga cento e vinte moedas.”

“O imposto agrícola, sendo um décimo e meio, faz com que a receita do Tesouro Nacional dependa diretamente da colheita dos agricultores.”

“Se a colheita é abundante, o imposto será alto; se é escassa, o imposto será baixo.”

“Quanto ao imposto de cabeça, fixo em cento e vinte moedas por família, a receita do Tesouro Privado depende do número de famílias.”

“Se há muitas famílias, a receita é alta; se poucas, é baixa.”

Terminando, Yang Chengyan hesitou por um momento, baixou a cabeça e calculou mentalmente por algum tempo, então ergueu a cabeça com uma expressão grave voltada a Liu Ying.

“Talvez Sua Alteza não saiba: atualmente, o império possui cerca de três milhões de famílias registradas, com aproximadamente dezessete milhões de habitantes.”

“Dessas três milhões de famílias, cerca de duzentas e oitenta e cinco mil pertencem à classe dos nobres chehou; outras cerca de um milhão e quinhentas mil famílias pertencem aos estados feudais dos príncipes.”

“Na região de Guanzhong, que se dedica à agricultura, e nas prefeituras de Hanzhong, Ba e Shu, que pagam impostos agrícolas ao Tesouro Nacional e impostos de cabeça ao Tesouro Privado, somam pouco mais de novecentas mil famílias, totalizando cerca de um milhão e trezentas mil.”

“No Norte e em Longyou, a população não tem condições de pagar impostos e necessita que o governo central envie dinheiro e alimentos para evitar a fome nas fronteiras...”

Ao ouvir esse conjunto de dados, não muito precisos, mas que revelavam claramente a atual situação populacional e financeira do Estado Han, Liu Ying ficou com a expressão séria.

Dezessete milhões de habitantes, três milhões de famílias, sendo quase um décimo entregue aos nobres e quase metade dividida entre os estados feudais do leste de Guan.

Somente cerca de novecentas mil famílias, mais as da região de Hanzhong e Ba-Shu, pagam impostos diretamente ao governo central.

Apenas isso já era um baque para a população e as finanças.

***

Guanzhong, Hanzhong, Ba e Shu totalizam cerca de um milhão e trezentas mil famílias, e Sua Majestade concedeu a cada uma cem mu de terra.

Com base na produção média do ano anterior, em Guanzhong, cada mu rende cerca de dois shi e meio de milho, então essas famílias pagariam quase dezessete shi de imposto agrícola e cento e vinte moedas de imposto de cabeça por família.

Assim, a receita anual do Tesouro Nacional em impostos agrícolas seria cerca de quatorze milhões de shi; e o Tesouro Privado receberia cerca de quinze milhões de moedas em impostos de cabeça.

Ao ouvir esses números, Liu Ying assentiu com pesar.

Embora antes não tivesse conhecimento detalhado das finanças do Estado Han, sabia aproximadamente quanto o Tesouro Nacional e o Tesouro Privado arrecadavam anualmente em impostos agrícolas e de cabeça.

O imposto de cabeça foi fixado cinco anos atrás, quando o pai, Liu Bang, ascendeu ao trono imperial e consolidou o Estado: cada família pagava cento e vinte moedas por ano.

Desde então, a receita do Tesouro Privado em impostos de cabeça começou em dez milhões e cresceu ano após ano, chegando recentemente a cerca de quinze milhões e meio.

Não foi que a população tivesse aumentado drasticamente em apenas cinco anos, mas com a estabilização do país, muitos que se esconderam nas montanhas devido às guerras começaram a sair, registraram-se nas autoridades, receberam seus cem mu de terra e uma residência agrícola concedida pelo Imperador Liu Bang.

Quanto ao imposto agrícola, a diferença também não é grande.

Desde o quinto ano da dinastia Han, o Tesouro Nacional arrecadava cerca de nove milhões de shi em impostos agrícolas, subindo gradualmente para cerca de quatorze milhões em anos recentes.

Na verdade, com base em um milhão e trezentas mil famílias pagando cerca de dezessete shi cada, a arrecadação anual deveria estar entre vinte e um e vinte e dois milhões de shi.

Porém, como o imposto agrícola é a única receita fiscal do governo, nem todo ele é entregue ao Tesouro Nacional.

Após a arrecadação, cerca de trinta a quarenta por cento dos impostos recolhidos são retidos localmente para cobrir as despesas administrativas do governo provincial no ano seguinte.

Quanto aos sessenta a setenta por cento restantes enviados ao Tesouro Nacional...

“Do quinto ao sétimo ano da dinastia Han, o Tesouro Privado arrecadou mais de quarenta milhões em moedas; atualmente está fundindo quase trinta milhões para cunhar moedas de três zhu.”

“No oitavo ano, a maior parte das moedas de três zhu já era cunhada clandestinamente pelo povo; no ano passado e neste ano, quase não se vê moedas de meio liang circulando.”

Enquanto Liu Ying meditava, Yang Chengyan continuou: “Embora o Tesouro Nacional arrecade mais de dez milhões de shi em impostos agrícolas anualmente, a maior parte é usada para pagar os salários dos oficiais e funcionários locais.”

“O restante é gasto pelo Imperador ao liderar tropas para suprimir rebeliões dos príncipes dissidentes.”

Com expressão grave, terminou sua explicação e se endireitou, fazendo uma reverência a Liu Ying.

“Esta é a resposta para a questão de Sua Alteza sobre por que o Tesouro Privado e o Tesouro Nacional estão vazios.”

“O imposto agrícola do Tesouro Nacional é todo consumido em salários e despesas militares; o imposto de cabeça do Tesouro Privado é quase todo fundido para fabricar moedas de três zhu.”

“Desde o oitavo ano, quando o imposto de cabeça começou a ser usado para cunhar moedas de três zhu, a receita do Tesouro Privado tornou-se praticamente nominal e sem substância.”

Após ouvir isso, Liu Ying soltou um suspiro profundo e olhou para Yang Chengyan com um brilho de compreensão e certa comoção.

“Por isso ordenei que o Tesoureiro parasse de cunhar moedas de três zhu...”

“Se não cessarmos imediatamente, quando eu ascender ao trono e o Tesouro Privado acabar as moedas de meio liang, o Tesouro Privado perderá completamente seu poder...”

***

A lógica é simples: como o cofre privado do Imperador, o poder do Tesouro Privado está intimamente ligado à sua capacidade financeira!

No governo de Chang’an, e em todo o sistema político do Estado Han, o único departamento independente da administração, que responde diretamente ao Imperador, é o Tesouro Privado.

Sua única forma de influenciar as decisões do governo é através do dinheiro!

No exemplo da reforma do canal Zhengguo, tanto o Tesouro Privado (do Imperador) quanto o Tesouro Nacional (do governo) estão sem recursos; assim, todos precisam negociar educadamente.

Mas se o Tesouro Privado tivesse dinheiro?

Nem precisaria consultar o governo; com uma ordem do Imperador Liu Bang, o Tesouro Privado poderia resolver tudo sozinho!

Todo o custo sairia do cofre interno, e o governo central não teria nem um centavo desse mérito!

Por outro lado, se o Tesouro Nacional tem dinheiro e o Tesouro Privado não, a situação fica embaraçosa.

Diz-se que quem precisa de alguém deve tratá-lo com respeito.

Como Imperador fundador, Liu Bang naturalmente tinha a força para que todos o obedecessem.

Mas se, depois que Liu Ying subir ao trono, houver necessidade de dinheiro e o Tesouro Nacional estiver cheio enquanto o Tesouro Privado vazio, ele terá que negociar cordialmente com o Primeiro-Ministro Xiao He, ou até se rebaixar para pedir ajuda.

Em suma, a relação entre o Tesouro Nacional e o Tesouro Privado é como a de parceiros que cooperam, mas também competem.

O Tesouro Privado representa o poder imperial; o Tesouro Nacional representa o poder governamental.

Na competição entre eles, quem tem mais dinheiro tem mais influência e voz.

Se o poder governamental é forte (tem dinheiro) e o poder imperial fraco (sem dinheiro), é como na vida passada de Liu Ying, quando o Primeiro-Ministro o chamava de “Imperador santo governando com as mãos cruzadas” e ele se isolava no palácio por anos.

Se o poder governamental é fraco (sem dinheiro) e o poder imperial forte (com dinheiro), é como o imperador Wu, Liu Che, que falava com autoridade absoluta.

Quer atacar os xiongnu e o governo central discorda?

— Sem problema, eu mesmo pago o exército!

Quer construir palácios e os ministros reclamam?

— Não importa, eu financio da minha própria reserva!

Embora pareça exagerado, essa era a essência da luta pelo poder entre imperador e ministros naquela época.

Quem tem dinheiro tem poder; quem tem poder tem voz alta; quem tem voz alta tem influência!

E foi por isso que Liu Ying usou a desculpa de “escravos oficiais para consertar o canal” para forçar a suspensão da cunhagem das moedas de três zhu pelo Tesouro Privado.

Atualmente, o Tesouro Privado está recolhendo do povo moedas de três zhu, que não circulam, enquanto funde as moedas de meio liang que ainda possui, tornando-as também em moedas de três zhu sem circulação!

Se Liu Ying não interromper isso, dentro de pouco mais de um ano, quando subir ao trono, o Tesouro Privado ficará sem dinheiro!

Enquanto o pai dele, Liu Bang, estivesse vivo, não haveria problema se o Tesouro Privado ficasse sem dinheiro — afinal, ele era o Imperador fundador, dono do mundo, e ninguém ousava desafiá-lo.

Mesmo que ele desse metade do Tesouro Nacional ao Tesouro Privado, ninguém diria “não” a Liu Bang.

Mas Liu Ying, um jovem de menos de vinte anos, que ainda nem passou pela cerimônia de coroação, se subir ao trono sem dinheiro, como poderá enfrentar os astutos ministros do governo?