Capítulo 0010: A posição determina o pensamento

— Majestade.

Saindo calmamente do Salão Xuanshi e descendo os degraus, Liu Ying avistou uma figura surgindo ao lado. Após recompor-se discretamente e olhar com atenção, percebeu que era Guan Ying à sua espera.

— Majestade defendeu-me com justiça. Eu… não sei como poderei retribuir…

Vendo Guan Ying curvar-se, envergonhado, Liu Ying não pôde deixar de sorrir abertamente, embora, em segredo, já ponderasse a situação.

Liu Ying conhecia perfeitamente o caráter de Guan Ying. Tanto em sua vida anterior quanto nas lembranças da juventude, o Marquês de Yingyin sempre fora alguém hábil em “buscar vantagens e evitar prejuízos”.

Por exemplo, no ano anterior, chegou a notícia de que Lü Ze, o Marquês de Zhou Lü, morrera em combate no Norte. A corte logo se encheu de rumores.

Alguns diziam que Chen Xi, o primeiro-ministro de Dai, insatisfeito com a intromissão de Lü Ze nos assuntos militares do Norte, aliara-se a Han Wang Xin, então fugitivo entre os Xiongnu, para assassinar Lü Ze.

Outros afirmavam que Zang Yan, filho do antigo rei de Yan, refugiado entre os Xiongnu, juntamente com Han Wang Xin, persuadira os bárbaros a armar uma cilada contra Lü Ze.

No fim, a corte declarou oficialmente o veredito sobre a morte misteriosa de Lü Ze no norte:

— Morreu em serviço pelo rei.

Segundo os termos modernos, caiu em combate; Lü Ze tornou-se o mais alto mártir a tombar em guerra externa em quatrocentos anos entre as duas dinastias Han.

A corte limitou-se a lacônica sentença “morreu em serviço pelo rei”, deixando de investigar causas e consequências, tampouco manifestando desejo de vingança. Assim, os debates acalorados recém-surgidos em Chang’an cessaram de imediato.

Naquela ocasião, Guan Ying, então um dos mais proeminentes membros do antigo círculo de Lü Ze, tomou uma atitude no mínimo indelicada:

— Alegando estar gravemente enfermo, enviou um parente distante para comparecer à casa de luto do Marquês de Zhou Lü em seu nome.

Só por esse ato já se percebia que Guan Ying era, sem dúvida, um “homem esperto”.

Justamente por isso, após a morte de Lü Ze, Guan Ying passou a ser malvisto tanto entre os méritos fundadores de Fengpei quanto no círculo dos antigos aliados de Lü Ze.

— Afinal, não era ele o único esperto!

Como exatamente Lü Ze morrera, ninguém sabia dizer, mas a atmosfera estranha em torno do caso não escapava àqueles veteranos da corte, acostumados a sobreviver entre mortos.

Nessas circunstâncias, a maneira mais sensata de se proteger era fingir ignorância, como se Lü Ze realmente tivesse caído em combate, e ir pessoalmente prestar condolências.

Chorasse o tanto necessário, lamentasse o suficiente, e tudo seguiria como sempre.

Mas Guan Ying, ao contrário, agiu como se desejasse demonstrar a todos que o Marquês de Yingyin “já havia compreendido o segredo por trás dos fatos”, e simplesmente não compareceu ao funeral!

Não só deixou de ir pessoalmente, como também não enviou nenhum filho legítimo ou primogênito, apenas um parente distante.

Para os ministros da corte, tal atitude era tão comprometedora quanto, nos tempos modernos, denunciar um colega por cola em provas.

— Reconheço que agiu corretamente, é um homem íntegro, mas prefiro manter distância.

Assim, em apenas um ano, Guan Ying, outrora o nono maior mérito fundador do Han, tornou-se um solitário sem amigos.

Em tese, Liu Ying deveria desprezar alguém tão voltado para o próprio interesse, preocupado apenas em preservar-se.

Mas os nove anos de amarga experiência em sua vida passada ensinaram-lhe uma verdade:

A posição determina a mente.

De uma perspectiva objetiva, ou até mesmo moral, os princípios de vida de Guan Ying não eram exatamente nobres.

Mas para Liu Ying, naquele momento, uma pessoa que compreendia — e quase só compreendia — a busca por vantagens e a fuga de prejuízos era exatamente o tipo de aliado que precisava.

— Que outra opção teria?

Atrair aqueles que cresceram em Fengpei, que brincavam de calças rasgadas com Liu Bang desde a infância?

Ou os guerreiros que, ao lado de Lü Ze, arriscaram a vida e se tornaram marquês por mérito militar?

Era evidente: neste momento, Liu Ying não conseguia sequer aproximar-se de figuras como Zhang Liang, Xiao He, Fan Kuai ou Xiahou Ying. Sem o apoio do clã materno, dificilmente teria acesso a qualquer dos nobres de título “marquês”.

Ora, todos esses titulares de “marquês” eram homens que haviam subido do meio dos mortos graças à própria mão forte!

E Liu Ying, exceto por ser filho de Liu Bang e de Lü Zhi, não possuía qualquer outro atributo digno de respeito ou admiração.

Portanto, para o Liu Ying de agora, um homem que sabia buscar vantagens e podia ser conquistado por interesse era um aliado muito mais acessível que os méritos fundadores que só obedeciam à força bruta.

Claro, quando tivesse o poder nas mãos, generais a seus pés e ministros à sua volta, Liu Ying não hesitaria em dispensar Guan Ying, imitando o próprio pai ao dizer: “Que os ministros do futuro jamais sejam como Guan Ying!”

Enquanto pensava nisso, Liu Ying sorriu de leve, sem qualquer pose de príncipe herdeiro, e bateu amigavelmente no ombro de Guan Ying, convidando-o a andar consigo.

— Hoje, minha mãe realmente se deixou dominar pela ira, mas o que ela disse também não foi de todo infundado.

Com tranquilidade, Liu Ying virou-se para observar a expressão de Guan Ying.

— Se não me engano, Marquês de Yingyin, vossa origem não era entre os comandantes de Lü Ze, mas começou como criado no Distrito de Dang, seguindo meu pai na campanha contra Qin?

Ao ouvir Liu Ying mencionar seu passado, quase sem esforço de memória, Guan Ying apressou-se a responder com reverência:

— Majestade, fico honrado por vossa lembrança e profundo conhecimento de minha história…

Enquanto falava, em seu íntimo Guan Ying estava surpreso. Nem o próprio Liu Bang lembrava de tais detalhes, e se Liu Ying não tivesse comentado, o próprio Guan Ying quase teria esquecido!

Por que, então, Liu Ying, um príncipe de apenas catorze anos, guardava tudo isso tão claramente?

Seria apenas sobre si? Ou Liu Ying teria em mente os feitos e méritos de todos os marquês da corte?

Enquanto Guan Ying ponderava, ouviu Liu Ying suspirar, as mãos cruzadas atrás das costas, num tom de reflexão:

— No segundo ano do Han, na batalha de Pengcheng, meu pai foi derrotado por Xiang Yu e fugiu do campo. Na ocasião, um general de Chu chamado Ding Gu recebeu ordens de Xiang Yu para persegui-lo.

Liu Ying então virou-se para Guan Ying, sorrindo:

— Marquês de Yingyin, recorda-se deste homem?

Vendo Guan Ying estremecer, Liu Ying continuou:

— Meu pai convenceu Ding Gu a traí-lo, dizendo que era melhor manter o inimigo vivo para ganhar mais méritos. Ding Gu hesitou e, com isso, meu pai conseguiu escapar. Mais tarde, na batalha decisiva de Gaixia, tudo foi decidido.

— Quando Xiang Yu tirou a própria vida em Wujiang e meu pai fundou a dinastia Han, Ding Gu tentou receber recompensa, mas foi executado por ordem de meu pai.

Neste ponto, Liu Ying parou, virou-se para Guan Ying e manteve o mesmo sorriso leve no rosto.

— Marquês de Yingyin, lembra-se do que meu pai disse antes de mandar decapitar Ding Gu?

Ao ouvir a pergunta, Guan Ying finalmente não pôde mais permanecer em silêncio e baixou a cabeça, envergonhado:

— Sua Majestade disse: “Xiang Yu perdeu o império porque Ding Gu, seu ministro, não foi leal; agora o executo para que, no futuro, nenhum ministro se torne um novo Ding Gu…”