Um presente extraordinário

Yuanbao ainda vestia aquela camiseta dourada, com um tigre feroz descendo a montanha bordado nela. Sentado à mesa de jantar, ele juntou as mãos em saudação e disse: — Príncipe, obrigado por me dar a honra da sua presença.

Yin Zhi e La Zhu, acompanhados por quatro capangas, estavam sentados em duas mesas no canto.

Aquele restaurante de chá pertencia ao próprio Yuanbao.

— Irmão Yuanbao, que gentileza a sua. — Zhang Guobin deu um passo à frente e sentou-se em frente a Yuanbao, recostando-se na cadeira. Ele pegou um palito de dentes casualmente enquanto o garçom se aproximava para lhe entregar um cardápio. Palitando os dentes e com uma expressão despreocupada, ele disse: — Pão de abacaxi gelado com manteiga e chá Yuan-yang.

— Pois não, senhor. — O garçom recolheu o cardápio e virou-se para perguntar a Li Chenghao e aos outros, mas Li Chenghao apenas acenou com a mão dispensando. Yuanbao, por sua vez, puxou a conversa bajuladora à mesa: — Irmão Príncipe, agora você é o herdeiro do Yihai, o primeiro entre os dez mais destacados. Nós, irmãos, deveríamos aproveitar o tempo livre para estreitar os laços.

— Com certeza, com certeza. — Zhang Guobin respondeu de forma evasiva, lançando um olhar de avaliação a Yuanbao. A hierarquia nas facções criminosas era realmente rigorosa; mesmo ele tendo apenas ajudado o Velho a espalhar os boatos, bastava ostentar o título de herdeiro do Yihai para se tornar o segundo no comando, acima de milhares. O antes arrogante Yuanbao agora não ousava nem levantar a voz para ele.

O garçom logo serviu o almoço.

Zhang Guobin mordeu o pão de abacaxi e tomou um gole do chá.

A fatia de manteiga congelada estava recheada dentro do pão de abacaxi recém-assado. A casca do pão era crocante, a massa macia, e a manteiga salgada derretia na boca, proporcionando uma colisão estimulante para as papilas gustativas.

Já o chá Yuan-yang misturava a doçura do chá com leite ao amargor do café; os dois sabores se neutralizavam mutuamente. Quem não estava acostumado achava o contraste muito forte, mas quem apreciava achava revigorante e refrescante.

Simplesmente formidável!

Percebendo que Zhang Guobin estava de bom humor, Yuanbao apoiou os cotovelos na mesa, inclinou o corpo para a frente e disse: — Irmão Príncipe, muito obrigado pela notícia da última vez. Foi graças a ela que o meu armazém escapou por um triz. Esse favor, eu, Yuanbao, nunca vou esquecer!

— Coisa pequena, não precisa se preocupar. — Zhang Guobin estava saboreando a comida quando ergueu os olhos para Yuanbao e perguntou com estranheza: — Irmão Yuanbao, será que você não me chamou aqui para falar de negócios?

— Hehe. — Ao ouvir as palavras "falar de negócios", o Irmão Yuanbao deu uma risadinha irônica com uma expressão esquisita, batucou levemente com os dedos na mesa e disse: — Daqui a alguns anos, a facção mais cedo ou mais tarde será do Irmão Príncipe como o chefe supremo. Com o Irmão Príncipe, não se fala de negócios.

— Todos os negócios do Yihai pertencem ao Irmão Príncipe.

— Yuanbao, você sabe mesmo falar bonito. — Zhang Guobin olhou-o profundamente.

Yuanbao sorriu e disse: — Para agradecer ao Irmão Príncipe, preparei um presente generoso que pretendo lhe oferecer.

— Ah? — Zhang Guobin emitiu um som prolongado, com o rosto tomado por grande espanto, e perguntou sem rodeios: — Que tipo de presente o Irmão Yuanbao vai me dar? Devo te lembrar que eu sou o tipo de pessoa que mais gosta de mansões de luxo, carros esportivos, mulheres belas e dinheiro vivo.

— Em suma, só quero o que é material, nada de coisas refinadas.

Foi a primeira vez que Zhang Guobin sentiu os benefícios trazidos por uma mudança de status: alguém realmente tinha vindo lhe dar presentes!

Mesmo que ele já tivesse espalhado o boato de que Chai, o Preto, continuaria no cargo, a reoneração do líder e a ascensão do príncipe herdeiro não eram excludentes. No mínimo, o líder já havia decidido fazer dele o herdeiro do Yihai, e os mais de setenta mil membros da facção Yihai sabiam perfeitamente quem detinha o maior poder.

Nesse momento, Yuanbao esfregou as mãos e, em seu olhar astuto, transpareceu até mesmo um lampejo de candura.

— Hehe, Irmão Príncipe, mansões, mulheres e dinheiro, como poderia faltar a você? Você se lembra da última vez na reunião da facção, quando eu disse que mandaria gente ao México contratar cozinheiros?

— Hum? — Zhang Guobin sobressaltou-se levemente.

Yuanbao continuou: — O mercado de "gelo" é imenso, mais barato que o pó e vende muito mais rápido. A facção Wo Shing Wo consegue fazer, por que nós da Wo记 não podemos?

— A pessoa que mandei buscar da última vez já chegou.

O coração de Zhang Guobin deu um salto violento. Ele tomou um gole de chá com leite para se acalmar.

Yuanbao era realmente hábil em abrir fontes de riqueza. Seus negócios eram vastos: controlava o contrabando de órgãos e o tráfico de pó, e agora ainda queria meter a mão no mercado de metanfetamina. Com certeza, desde que a Wo Shing Wo começara a fabricar o "gelo", a demanda no mercado disparara, e nenhuma facção podia se dar ao luxo de ficar de fora desse negócio. Mas, se ia fazer, que fizesse escondido, sem lhe contar nada — ele faria vista grossa. Afinal, para que vir dizer-lhe aquilo?

— Yuanbao, não tenho o menor interesse em abrir essa "cozinha" com você. — O tom de Zhang Guobin esfriou, recusando de imediato: — Essa mixaria não me interessa!

— Hehe. — Yuanbao riu imediatamente: — É claro que eu sei que o Irmão Príncipe não se importa com trocados, por isso eu não quero apenas abrir a cozinha junto com o Irmão Príncipe.

— Eu quero dar a cozinha inteira de presente ao Irmão Príncipe!

A mão de Zhang Guobin, que segurava o chá com leite, tremeu levemente.

— Irmão Yuanbao, que generosidade a sua! — Ele abriu um sorriso forçado e disse com voz fria.

Yuanbao, imerso no clima de dar presentes, demonstrou uma falsa modéstia: — Irmão Príncipe, exageros à parte. É apenas uma pequena demonstração de respeito, por favor, aceite de bom grado.

— Só espero que o Irmão Príncipe olhe por mim no futuro. Quando o dia chegar e o senhor assumir o trono, se for organizar os Cinco Tigres da mesma forma que a Sun Yee On, lembre-se de mim, Yuanbao. — Yuanbao puxou a gola da camiseta, esticando o tigre feroz estampado nela, claramente ávido por uma vaga entre os Cinco Tigres do Yihai.

Não havia jeito: os marginais buscavam fama e fortuna. Estando acima dos dez mais destacados, se não conseguissem o cargo de líder e quisessem subir mais um degrau, só lhes restava tentar entrar para o grupo dos Cinco Tigres.

No entanto, o olhar de Zhang Guobin estava sombrio. Diante da expressão risonha de Yuanbao, ele perguntou friamente: — Muito obrigado, Irmão Yuanbao.

— No dia em que o Yihai escolher os Cinco Tigres, você será o primeiro da lista! — Um talento como o de Yuanbao tinha de ficar em primeiro lugar, para atrair toda a atenção da polícia!

— Obrigado, Irmão Príncipe! — Yuanbao radiante de alegria.

— E onde fica essa cozinha agora? — perguntou Zhang Guobin. Se possível, ele precisava se livrar daquela batata quente.

— Em Shenzhen! — disse Yuanbao, com uma resposta surpreendente e um ar triunfante: — Instalei a cozinha em Shenzhen e envio a mercadoria de lá para Hong Kong por via marítima. Hehe, os tiras adoram fiscalizar quem sai, mas raramente verificam quem entra. Eles jamais imaginariam que a cozinha que abastece o mercado de Hong Kong ficaria localizada em Shenzhen!

— Irmão Yuanbao, você é mesmo genial. — Zhang Guobin olhou para ele, sentindo de repente que o rosto daquele homem estava tomado por uma aura de má sorte; ele estava prestes a se dar muito mal.

— Portanto, Irmão Príncipe, pode ficar absolutamente tranquilo quanto à segurança da cozinha e apenas esperar para contar o dinheiro. — Yuanbao ostentava certo orgulho.

Zhang Guobin ponderou: — No Interior, eles aplicam a pena de morte por fuzilamento para isso.

— Eu não vou para o Interior. — O tom de Yuanbao foi categórico: — Basta enviar alguns capangas para lá. Nós ficamos sentados em Hong Kong contando dinheiro até doer as mãos, onde estaria o risco?

— Se forem fuzilados, que matem todos os subordinados. De qualquer forma, o que mais tem em Hong Kong são marginais, gente para trabalhar não falta.

Um calafrio percorreu a espinha de Zhang Guobin.

— Qual é o endereço?

— Distrito de Longgang, Shenzhen, na antiga vila de Pingshan Xinkiaowei. É uma pequena aldeia com sete casas e pouco mais de trinta pessoas, todas da nossa gente. — Yuanbao enfiou a mão no bolso, tirou um pedaço de papel sujo e estendeu-o para o outro lado da mesa, dizendo: — Agora, todos eles são sua gente.

— Muito obrigado, Irmão Yuanbao. — Zhang Guobin pegou o papel com expressão fria.

— Esse favor, eu não esqueço!

— O Irmão Príncipe exagera, estou apenas retribuindo o favor. — Yuanbao ainda sabia manter as aparências. Zhang Guobin levantou-se, tirou uma nota de Hong Kong e jogou-a displicentemente sobre a mesa: — Esta refeição é por minha conta.

— Quando a Wo Kee escolher os Cinco Tigres no futuro, garantirei que você seja o primeiro. — Ah Hao e Xiao Miao levantaram-se ao mesmo tempo. Yuanbao acompanhou Zhang Guobin para fora do restaurante, observando-o entrar no carro Mercedes-Benz e partir, saboreando mentalmente a promessa feita e sentindo-se extremamente satisfeito.

***

— Diretor Liu, há um assunto sobre o qual gostaria de abrir o jogo com o senhor. — Zhang Guobin estava sentado na sala de reuniões da Companhia Cinematográfica Grande Muralha. Vestindo um terno preto, sentado no sofá com as pernas cruzadas e segurando um charuto entre os dedos, ele soltou uma baforada de fumaça e disse: — Fui escolhido internamente pelo Wo Yihai como o próximo herdeiro e, no futuro, poderei vir a comandar a corporação Yihai.

— Naturalmente, isso é uma possibilidade, apenas uma possibilidade. — acrescentou Zhang Guobin.

Liu Wenyuan, vestindo uma túnica cinza-clara estilo Zhongshan, estava sentado no sofá oposto com uma expressão de surpresa imediata: — Senhor Zhang, meus parabéns.

— Sendo o senhor tão jovem, se conseguir se tornar o líder máximo da Wo Kee, acredito que será uma excelente notícia tanto para o senhor quanto para o povo.

Ele recuperou a compostura instantaneamente, exibindo um sorriso cordial: — Se o senhor desejar fazer algum outro tipo de negócio no Interior, farei o possível para viabilizá-lo. Em troca, porém, esperamos que o senhor não recuse nossa cooperação em determinados assuntos quando for necessário.

Sem dúvida, o valor de Zhang Guobin aos olhos do Diretor Liu havia aumentado ainda mais.

No futuro, aquele jovem seria o líder de setenta mil compatriotas de Hong Kong, desempenhando um papel crucial na manutenção da estabilidade!

Contudo, Zhang Guobin não fora ali para falar de negócios naquele dia.

Afinal, negócios eram, no fundo, uma troca de interesses. Embora ele tivesse um título, ainda não podia dispor dos recursos de toda a facção Yihai para negociar. Se usasse o nome do Príncipe para obter dinheiro à força, temia que no próximo ano não conseguisse manter Chai, o Preto, no cargo.

— Agradeço o reconhecimento do senhor Liu. — Zhang Guobin sorriu levemente: — No entanto, atualmente a Yihai Zhonxiang está em fase de expansão, e muitos negócios em Hong Kong exigem investimentos. Quando houver necessidade no futuro, recorrerei ao senhor Liu. Por ora, a facção Yihai não tem pressa em lançar novos projetos, concentrando-se em administrar bem o que já tem em mãos.

— Certamente. — respondeu Liu Wenyuan com um sorriso leve.

— Acontece que acabei de receber uma notícia: há uma cozinha clandestina na região de Pingshan, em Shenzhen. Como empresário patriota, detesto negócios ilegais, e ainda mais ver atividades criminosas infiltrarem-se no Interior. Por isso, vim imediatamente repassar essa informação ao senhor Liu. — Zhang Guobin tirou o papel do bolso, estendeu-o para Liu Wenyuan e disse: — Por favor, entre em contato com a polícia do Interior para que possamos fazer algo concreto pelo povo.

— O que o senhor disse? — Liu Wenyuan pediu, atônito, que repetisse, não por não ter ouvido direito, mas por não conseguir acreditar.

— Uma cozinha clandestina? — Liu Wenyuan perguntou a si mesmo e, em seguida, com o rosto lívido e a voz seca, questionou: — De quem é essa corja?! É audácia demais, pura insubordinação!

— São apenas marginais insignificantes, talvez da Wo Shing Wo. — Zhang Guobin balançou a cabeça e corrigiu-se: — Ou quem sabe da Sun Yee On!

— Hump! — Liu Wenyuan aceitou o papel, cerrou o punho com força e disse entre dentes: — Muito obrigado, senhor Zhang.

— Pode ficar tranquilo, a polícia do Interior não se furtará a essa responsabilidade. Vamos extinguir essa cozinha clandestina por completo!

— Por isso, ficamos lhe devendo um enorme favor!

— Ora, o senhor Liu exagera. — Zhang Guobin tratou aquilo apenas como a entrega de um presente generoso.