Administrando a Rua do Jardim

Duas e meia, a reunião terminou, e os jovens marginais saíram do bar em pequenos grupos.

— Irmão Água Salgada, você acha que o negócio que o chefe mencionou realmente dá tanto lucro assim?

Um dos novatos perguntou ao responsável pela segurança do local.

— Se o chefe garante e bate no peito, por que não esperar? São só dois meses, vamos ver para crer. — respondeu o segurança.

— Cabelo Amarelo.

— Você vai esperar dois meses? — O segurança segurou um dos novatos pelo braço.

Cabelo Amarelo virou-se:

— Irmão Gengibre Picante.

— Estou perguntando, você vai mesmo esperar dois meses?

Cercado por um grupo, o careca conhecido como Gengibre Picante repetiu a pergunta.

Cabelo Amarelo fez uma expressão estranha, aproximou-se e perguntou:

— Irmão Gengibre Picante, o que você quer dizer com isso? Pode ser mais claro?

Gengibre Picante falou:

— Acho que esperar dois meses não é problema, mas quem acreditar nas promessas do Príncipe Bin é um idiota.

— Que outro negócio em Hong Kong dá mais dinheiro que vender droga? Será que debaixo das lojas da Rua do Jardim tem uma mina de ouro, ou será que as lojas podem imprimir dinheiro?

— Estamos pensando em mudar para o grupo do Irmão Fai, quer vir junto? — Gengibre Picante, chefe de segurança da filial de Yau Ma Tei, coçou a cabeça e comentou.

Esses jovens marginais não têm cabeça, não percebem que vender “farinha” é um negócio de baixo nível.

Cabelo Amarelo encolheu os ombros e respondeu:

— Gengibre Picante, você não tem medo de morrer?

— Vai desafiar o Irmão Bin assim?

— Não me fale em mudar de grupo... — Cabelo Amarelo saiu correndo, apressado.

— Covarde, merece passar a vida inteira estacionando carros, vivendo à sombra do chefe dos manobristas. — Gengibre Picante xingou e foi embora com seu grupo.

Zhang Guobin esperou que todos tivessem ido e chamou Grande Onda Hao e Miao de Dongguan para perto de si:

— Hao, use o dinheiro da filial para comprar as duas lojas ao lado da nossa na Rua do Jardim.

— Entendido, Irmão Bin. Depois de comprar, quer que derrube as paredes para unir tudo?

Os jovens marginais têm a mania de querer unir lojas, achando que quanto maior, mais impressionante.

Zhang Guobin balançou a cabeça:

— Não precisa unir. Quero abrir três lojas com nomes diferentes, vendendo os mesmos produtos, fazendo guerra de preços para atrair clientes.

— Mas por que lojas diferentes vendendo as mesmas coisas? — Hao não entendeu, mas concordou:

— Pode deixar.

Zhang Guobin já sabia o valor dos imóveis na região.

Comprar duas lojas na Rua do Jardim custaria cerca de oitenta mil. Se mexer no caixa da filial, ainda sobrariam vinte mil, perfeitos para investir em mercadorias.

— Vá ao interior, procure o dono de uma fábrica de tênis. Se não achar o dono, fale com os encarregados. Peça para fabricarem alguns lotes de tênis com marca própria.

— O custo de um par de tênis de marca própria pode ser reduzido a vinte, damos cinco de lucro para a fábrica e vendemos por cem.

— O importante é que os irmãos fiquem felizes. — explicou Zhang Guobin.

Atualmente, as lojas de calçados na Rua do Jardim são representantes de marcas como Nike e Adidas, pois os modelos chamam atenção, são modernos e confortáveis. Além de servirem para esportes, também viraram itens de moda.

— Irmão Bin, nós vamos fabricar produtos de marca própria? Não é pirataria?

Bolsas, roupas, sapatos de marca própria, sem autorização, são tecnicamente falsificações.

Mas, comparado a vender drogas, isso é mais legítimo impossível, honestíssimo. Na verdade, é uma zona cinzenta, mas, pelo desenvolvimento econômico e número de consumidores, geralmente ninguém se importa.

Por enquanto, Hong Kong ainda não tem leis rigorosas de proteção de marcas.

Além disso, há demanda. Se o consumidor quer estilo e não quer pagar mais caro, qual o problema?

Zhang Guobin ergueu a sobrancelha e cortou:

— Que conversa é essa!

— Não estamos vendendo falsificação, estamos criando uma marca original internacional. Mudamos as letras da marca, trocamos as cores. Se alguém não gostar, que venha reclamar!

Qual loja de tênis ousaria se meter com Grande Onda Hao?

Com essa jogada, Zhang Guobin limpou completamente o negócio. Nem a lei de marcas conseguia pegar — afinal, eles pagavam impostos em Hong Kong, coisa que as marcas estrangeiras nem sempre faziam. Se alguém quisesse processar, que passasse anos na Justiça.

— Irmão Bin.

— Nossas finanças estão um pouco apertadas, e se tentássemos negociar um desconto? — sugeriu Hao, fazendo um gesto com a mão.

Zhang Guobin olhou sério e respondeu:

— Estamos fazendo negócios legítimos, nunca use métodos ilegais.

— Não maltrate os cidadãos que trabalham duro, todos lutam pela vida.

Grande Onda Hao acenou, concordando. Pensou consigo mesmo: “Não podemos prejudicar os trabalhadores, mas os donos das fábricas do interior, esses podemos.”

“Porque eles não são pequenos trabalhadores.”

Essa lógica torta não é nada recomendável.

Em poucos dias, Hao comprou as duas lojas pelo preço de mercado. Os donos nem sempre queriam vender, mas quando um grupo de homens tatuados e imponentes aparece com uma mala de dinheiro, é difícil recusar.

No fim das contas, a Rua do Jardim ainda não era totalmente valorizada, e o preço não variava tanto em outros lugares.

Hao fez tudo às claras, levou mais de cem pessoas para um restaurante, cruzou as pernas na mesa e negociou com os donos das fábricas de tênis do interior, que estavam apavorados.

Na teoria, as fábricas têm contrato com as marcas e não podem vender para terceiros. Mas Zhang Guobin só queria mercadoria de marca própria, com material e tecnologia diferentes. Desde que o modelo e as cores fossem iguais, e houvesse lucro, os donos aceitaram a proposta, mesmo a contragosto.

No fim, Hao jogou um palito de dente na xícara do outro. O homem, tremendo, tomou um gole de chá.

Negócio fechado!

Hao gastou vinte mil comprando dois armazéns ao lado da fábrica, abriu uma empresa própria, operou de maneira independente, comprou material por conta própria...

Os donos das fábricas liberavam os funcionários em certos dias para “fazer um extra” na nova empresa.

Com o tempo, os funcionários viram que ganhavam mais no extra do que no emprego principal e alguns acabaram mudando de vez, levando a experiência para o novo negócio.

Trinta anos depois, Putian ficou conhecida como a “Nova Região do Interior”, com dezenas de empresários de Hong Kong investindo em fábricas por lá.

Agora.

Distrito Wong Tai Sin, Rua do Machado, Estúdio Golden Harvest. Zhang Guobin, Stephen Chow, John Woo, Andy Lau e um grupo estavam na cerimônia de abertura das filmagens de “A Better Tomorrow”.

Fazer oferendas e pedir sorte para o filme ser um sucesso de bilheteria é tradição no cinema de Hong Kong.

A câmera estava coberta por um pano vermelho, esperando o investidor dar o sinal para começar.

De repente, dezenas de carros cheios de jovens marginais chegaram ao estúdio.