Coragem suficiente

Zhang Guobin filmou até as duas da manhã. Após avisar os artistas do fim do expediente, entrou sozinho no automóvel que o grupo já havia preparado.

Daipo Hao estava com as duas mãos no volante, olhando para fora, e falou num tom calmo: “Irmão Bin, fiz tudo conforme as regras: abrimos o salão, tiramos a sorte da vida e da morte, mandei os irmãos atravessarem o mar.”

“O quê?”

“Sortearam vida e morte?” Zhang Guobin se assustou, olhando para o banco da frente. O choque em seu olhar logo se escondeu, restando apenas um leve espanto.

As regras do submundo eram mesmo tão cruéis, tão diretas assim? Isso ele não sabia.

Daipo Hao, por outro lado, dirigia como se fosse a coisa mais natural do mundo, atento à estrada e sem notar a expressão do chefe no banco de trás. Explicou, lógico: “Sim, conforme as regras, quando um estranho espalha rumores que podem prejudicar a organização, sorteamos vida e morte, decidimos quem é o mais leal, e mandamos um grupo dar cabo do falastrão.”

“E assim tudo fica resolvido.”

Daipo Hao girou o volante, entrando na rua de Mong Kok: “Se os irmãos que tiraram a sorte não derem conta, aí é nossa vez, dos chefes, agir.”

“Se a organização perder o respeito, nosso grupo vira piada no submundo. O velho não vai nos apoiar, o Rei dos Cavalos e a Bela vão nos empurrar para o fundo do poço. Ainda bem que o Wei não nos decepcionou: mais de vinte atravessaram o mar, invadiram o covil do Rei dos Agiotas, botaram fogo na firma da Fú Qing e cortaram a mão do Doido Xin.”

“Amanhã, amanhã todo mundo no submundo vai dizer que o Príncipe Bin da Yihai de Yau Ma Tei é corajoso — com uma palavra calou o garoto de Macau! Não só é feroz nas brigas, mas também como chefe, sabe disciplinar os irmãos!” Daipo Hao estacionou o carro na faixa de pedestres, apoiou uma mão no volante e virou-se: “Irmão Bin, o Wei não te envergonhou.”

“Hmm.” Zhang Guobin, com um charuto entre os dedos, baixou o vidro automático. O vento da noite mexeu seus cabelos. Olhar profundo, perguntou em tom grave: “E o Wei, como está?”

“O Wei, seguindo seu exemplo, tirou sozinho a sorte da vida e da morte. Depois de matar o de Macau, os irmãos o trouxeram de volta.” Daipo Hao disse: “Uma faca atravessou o fígado dele, mais de uma dúzia de cortes no corpo, o tendão da mão direita cortado. O médico disse que ele ainda pode ser salvo, mas está acabado, nunca mais vai poder fazer trabalho pesado.”

Essa era a crueldade do submundo.

Zhang Guobin se adaptou rapidamente à reviravolta repentina. Estendeu o cigarro para fora e, com um leve toque, as cinzas voaram pela rua.

“Agora o Wei e os irmãos ainda estão em Macau, numa clínica de um tio da Heji. Em poucos dias, quando o caminho estiver livre, vão mandá-los de volta para Hong Kong, garantindo que nada aconteça com eles.”

“Dessa vez, o ânimo da Fú Qing em Macau foi esmagado. Os outros chefes vão pensar duas vezes antes de virem nos incomodar. Ganhamos bonito.”

“Trocar a vida dos irmãos por fama não é grande coisa. Da próxima vez que tiver algo desse tipo, me ligue antes, entendeu?” Zhang Guobin fumou, soltando a fumaça.

“Entendi, irmão Bin.” Daipo Hao assentiu.

Duas semanas depois, em Hong Kong, Hospital Margaret.

Zhang Guobin sentou-se ao lado de um leito, girando uma maçã nos dedos com uma faca borboleta.

Na cabeceira, uma foto diante da imagem de Guan Gong repousava junto à cesta de frutas.

“Irmão Bin, não precisa descascar maçã pra mim. Se for pra comer, prefiro um pãozinho fofo.” Wei do Estacionamento, com o abdômen e as mãos enfaixadas, vestia o típico pijama azul e branco do hospital, pálido, mas ainda conseguia forçar um sorriso. Parecia que, no tempo de cama, ele já aceitara sua situação.

Zhang Guobin empurrou a maçã na boca dele: “Pãozinho branco e macio não tem agora, mas quando sair, arranjo duas moças lindas pra você.”

“Já lavei a foto do sorteio da vida e da morte pra você.”

“Trouxe uma aqui, outra está na galeria do grupo.” Zhang Guobin guardou a faca e lançou um olhar para o lado. Deng Wei seguiu o olhar do chefe, viu a foto e riu: “Até que ficou boa.”

“Gostou? Da próxima vez, se tiver que liderar de novo, vai lá e pega outro papelzinho.”

“Chefe, tá brincando? Ninguém tira duas vezes a sorte da vida e da morte. Se eu for o primeiro, melhor já me mudar pro presídio de Stanley.”

“Dessa vez foi o tendão da mão, na próxima o do pé, e depois, qual será?” Zhang Guobin olhou para o entrepernas dele.

Deng Wei engoliu seco: “Não é possível, chefe, tão cruel assim?”

“Hehe, pelo que você fez em Macau, nem se quisesse ir pra Stanley ia conseguir. Mas você honrou o grupo, todo mundo viu. De agora em diante, você cuida de todos os negócios de Yau Ma Tei, desde que não venda droga, só bebida e receba os clientes.”

“Enquanto a bandeira de Yau Ma Tei estiver de pé, você será sempre o chefe dos bares e casas noturnas. Ninguém vai dizer que quem anda com Wei do Estacionamento vai ficar deitado a vida toda.” Zhang Guobin falou devagar. Embora não tivesse sido ele quem ordenou o sorteio, quando um irmão faz pelo grupo, o grupo recompensa.

Assim eram as regras.

“Que maravilha... Agora sou chefe também. Daqui pra frente, no submundo, quem não me chama de Irmão Wei? Wei de imponente!” Wei do Estacionamento falou animado, mas logo uma expressão amarga tomou conta de seu rosto. Levantou o braço: “Mas que chefe sou eu, se nem garrafa consigo segurar?”

“Eu queria ser o Irmão Imponente, mas agora, se alguém arrumar confusão, nem garrafa pra quebrar na cabeça eu levanto.”

“Irmão Bin, deixa isso pra lá.”

Zhang Guobin viu a tristeza nos olhos de Wei do Estacionamento.

“Me deixa ir pra Rua do Jardim,” pediu ele.

Uma semana atrás, ele arriscava a vida pra subir na hierarquia. Uma semana depois, com a oportunidade nas mãos, escolhia desistir. Quem conhece de verdade a crueldade do submundo só quer sair dele.

Cada dia acordado no hospital, talvez pensasse nisso: entrar para o submundo, arrepende-se; seguir o Príncipe, não se arrepende.

O caminho foi escolha sua, não há volta para o passado, mas para o futuro, pode-se aproveitar as oportunidades.

Zhang Guobin fitou os olhos de Wei por longo tempo. Finalmente, assentiu: “Certo! Arranjo um cargo de gerente na empresa de tênis. De agora em diante, é só trabalhar honestamente lá dentro.”

“As outras questões do grupo não são mais problema seu.”

“Os outros irmãos que foram com você, cada um vai ganhar uma parte maior nos lucros da Rua do Jardim.” Era o que um chefe devia fazer.

“Obrigado, chefe.” Deng Wei sorriu feliz.

...

“Alô? Bin? É o Preto, já soube de tudo que aconteceu em Macau.” Ao sair do hospital, o velho chefe ligou: “Você foi brilhante, salvou o nome do grupo.”

“Hahaha, obrigado, velho. Só fiz o que devia.” Zhang Guobin, de sobretudo, entrou no Mercedes e riu alto.

Quem ri e conversa são sempre os chefes; quem arrisca a vida são sempre os irmãos.

Isso ainda era o submundo.