Capítulo 79/80 (Capítulos combinados), 1981 (Disponível, por favor, assine)

Desculpe, não posso abrir um Château Lafite de 1982, só posso abrir um de 1978...

Zhang Guobin poderia considerar estocar alguns Lafites de 1982.

No mesmo ano.

O cenário cinematográfico de Hong Kong ficou ainda mais tumultuado.

As duas produções de Príncipe Bin explodiram nas bilheteiras, rendendo um milhão duzentos e quarenta e seis mil.

Qual facção de Hong Kong não ficou de olho? “Eterna Prosperidade” da Nova Associação, “Longo Brilho” da Gangue dos Números, “Fogo Ardente” da Vitória e Paz... Uma dezena de companhias cinematográficas com ligações à sociedade começaram a usar todos os meios possíveis, convocando estrelas e diretores com métodos brutais para produzir filmes, explorando o apelo das celebridades para enganar o mercado e faturar nas bilheteiras.

Eles não conseguiram ser o “segundo Príncipe”, mas certamente conseguiram degradar o mercado e embolsar dinheiro sujo!

...

“Pá!” Huang Zhiming bateu uma edição do “Quinzena Cinematográfica” na mesa, acendeu um cigarro e praguejou: “Maldição, um malandro de origem criminosa está finalmente fingindo ser civilizado.”

“O que a revista de cinema chamou ele?”

“O Príncipe do Cinema!” Huang Zhiming, embriagado, exclamou: “Príncipe do Cinema? Será que ele vai virar o imperador do cinema?”

Se não fosse pelo álcool, Huang Zhiming jamais demonstraria medo de Zhang Guobin diante de seus subordinados. Mas Zhang Guobin estava trilhando exatamente o caminho que mais aterrorizava Huang Zhiming. Du Zhenghui, Li Liyong e outros policiais estavam ao redor, bebendo cerveja e mantendo-se silenciosos.

Na capa da primeira edição de 1981 da “Quinzena Cinematográfica”: Zhang Guobin.

Em meio ano, produziu três filmes milionários em bilheteira: “A Honra dos Heróis”, “O Fantasma Feliz”, ambos causaram frenesi entre os espectadores.

Fundou a Fábrica de Sonhos Global, rompeu com o impasse do cinema hongconguês do final dos anos 70, escapou do atoleiro dos filmes de kung fu e trouxe uma nova onda ao cinema local...

A revista atribuiu altíssimas notas às produções de Zhang Guobin e, ao final, o chamou de Príncipe do Cinema, ora sugerindo seu vínculo com as sociedades, ora exaltando seu potencial cinematográfico — havia muitos códigos ali! Huang Zhiming claramente leu todos os artigos sobre Zhang Guobin.

Du Zhenghui, de camisa branca, largou o copo e xingou: “Que se dane o Príncipe do Cinema, é só um malandro, cedo ou tarde vamos prendê-lo!”

“E aí, tem novidades do Departamento de Crimes Comerciais, do chefe Zhong?” Huang Zhiming perguntou de repente.

Du Zhenghui balançou a cabeça: “Nada.”

“O chefe Zhong investigou as contas dos dois filmes do Príncipe Bin, não encontrou nenhum grande problema, mas pediu pra você ficar tranquilo, ele vai continuar vigiando a operação da Fábrica de Sonhos Global.”

“E aquelas duas fábricas e lojas?”

Huang Zhiming assentiu: “No ramo legal, só podemos contar com o chefe Zhong por enquanto.”

“Não acredito que um bandido esteja fazendo negócios limpos de verdade, deve ter algum negócio sujo por trás.”

“Deixa pra lá, hoje é nosso jantar de Ano Novo, não vamos falar de trabalho.”

“Vamos beber...”

“Que o próximo ano seja de sucesso e conquistas para todos.”

“Daqui a pouco, o chefe Wen do Departamento de Inteligência Criminal vai aparecer... Ele cuidou de vários casos recentemente, vai virar inspetor no próximo ano, aprendam com ele, no futuro vamos precisar dele para nossos casos...”

Huang Zhiming ergueu o copo.

Du Zhenghui se levantou com o copo e exclamou: “Que possamos acabar com a Sociedade Yihai no próximo ano! Derrubar o Príncipe Bin!”

“O mais importante é a segurança...”

Huang Zhiming suspirou.

...

Em 1981, o Prêmio de Ouro de Hong Kong ainda não existia. Zhang Guobin não se importava muito com a capa na “Quinzena Cinematográfica”. Embora a revista fosse destinada a testemunhar o auge e a decadência dos filmes de Hong Kong por vinte anos e fosse considerada a precursora do prêmio, ainda era apenas uma publicação recém-lançada, de influência limitada.

Antes não havia revista exclusiva de cinema na Ilha, por isso a “Quinzena Cinematográfica” conseguiu se destacar.

A própria revista era mais crítica, costumava apontar falhas em filmes, mas talvez devido ao vínculo de Zhang Guobin com as sociedades, substituiu a crítica pelo elogio, usando seu título de “Príncipe do Cinema” para ironizar sua origem.

Zhang Guobin riu discretamente e guardou o comentário.

...

Sete de janeiro.

Hotel Península, salão de festas.

Banquete de fim de ano da Companhia Jiahe.

Zhang Guobin chegou ao hotel de Mercedes, vestindo um terno preto como de costume. Quando o recepcionista correu para abrir a porta, ele desceu calmamente, guiando Zhu Baoyi, de vestido branco.

Entraram juntos no hotel, atraindo olhares assim que chegaram ao salão, onde estavam conhecidos como Zou Huaiwen, Wu Yusen, entre outros...

Também estavam presentes Cheng Long e Hong Jinbao, com quem Zhang Guobin ainda não tinha contato.

Sorrindo, Zhang Guobin levou Zhu Baoyi até o anfitrião, Zou Huaiwen, cumprimentando-o antes de circular entre atores e diretores, procurando alguém para seu próximo filme.

Zhang Guobin já tinha alguém em mente.

Esse era o único motivo de sua presença no banquete.

...

“Senhor Zhang, acompanhei a produção de ‘Soldados da Fronteira Guangdong-Hong Kong’. Há cenas de perseguição de carros muito inovadoras.”

“Tenho grande interesse nesse tipo de ação.”

Dois dias depois.

Hotel Península.

Zhang Guobin e Cheng Long sentaram-se frente a frente.

Zhang Guobin ergueu a xícara de café e disse: “Se o senhor Cheng gosta de cenas de perseguição, podemos criar uma especialmente para você no novo filme.”

“Mas como o senhor é uma estrela do kung fu, precisamos considerar a segurança. Não creio que nenhuma seguradora aceite correr esse risco, recomendo usar um dublê.”

“Eu nunca uso dublê.” Cheng Long respondeu com arrogância.

Pelo menos, por enquanto.

Zhang Guobin fez uma careta: “Ok, então, com sua habilidade ao volante, não podemos filmar cenas radicais de perseguição, mas podemos incluir sequências de ação durante a perseguição.”

“Sequências de ação em perseguição?” Cheng Long assentiu levemente, começando a imaginar as cenas, e quanto mais pensava, mais acreditava no potencial.

No ano passado, “O Irmão entra em Cena” de Cheng Long alcançou o primeiro milhão nas bilheteiras da Ilha, tornando-o a maior estrela dos filmes de kung fu de Hong Kong. Se fosse antes, Zhang Guobin teria dificuldades em convencer Cheng Long a colaborar; mesmo que aceitasse, as negociações seriam duras e pouco lucrativas.

Mas agora, Zhang Guobin já tinha três filmes milionários em bilheteira; para ser audacioso, nunca fez um filme abaixo desse patamar! Assim, negociar com Cheng Long ficou muito mais fácil. Após “O Irmão entra em Cena”, com o apoio de Jiahe, Cheng Long tentou se lançar em Hollywood com “O Covil dos Assassinos”, buscando conquistar o mercado internacional, mas fracassou, desperdiçando milhões da Jiahe e prejudicando a companhia.

Neste momento, Cheng Long buscava reinventar-se nos filmes de kung fu!

“O Irmão entra em Cena”, no fundo, era um filme de kung fu tradicional,

mas Cheng Long descobriu um estilo próprio,

e explodiu de sucesso.

Por isso, ele ficou muito interessado na “história policial” mencionada por Zhang Guobin. Bastou uma conversa no banquete da Jiahe para que ambos demonstrassem intenção de colaborar, sentando-se dois dias depois para planejar um novo filme.

Este ano, Zhang Guobin planejava usar Cheng Long para lucrar com um filme de ação. Quanto ao “tema patriótico”, usaria outros filmes com baixa bilheteira internacional, mas alta reputação e relevância, como ponte para se ligar ao tema, já que os filmes de Cheng Long têm grande receita internacional e os cinemas de esquerda nem sempre apreciam os primeiros filmes policiais.

Cheng Long, por sua vez, prestava muita atenção ao tom com que Zhang Guobin lhe falava,

pois não tinha escolha.

Ele estava com medo!