Os Quatro Grandes Reis Celestiais são quatro.

Zhang Guobin observou enquanto eles se afastavam do bar, segurando um cigarro entre os dedos, que levou à boca e mordeu. Virando-se, perguntou a Da Bohao: “De onde é aquele policial? Não me parece um tira, parece mais um camarada do submundo.”

Da Bohao olhou para Awei, que se aproximou e explicou: “É o Huang Zhiming. Dizem que foi recentemente designado como o novo responsável da Seção O. Antes, trabalhou como agente infiltrado na Irmandade da Justiça, tem o apelido de Rei Ming. O caso do Valente da Irmandade foi ele quem resolveu.”

“Ah, então é o Sétimo Irmão.”

Dois mais cinco dá sete.

Traidor.

No submundo, Sétimo Irmão é um apelido pejorativo!

Zhang Guobin sentou-se de volta à cadeira, com expressão de desdém, aceitando calmamente o isqueiro que Awei lhe estendia. Deu uma longa tragada, mergulhado em pensamentos.

Seu modo de pensar era diferente dos marginais de rua. Quando esses sabiam da chegada de um novo policial, a primeira reação era: “Ah, mudou o chefe dos tiras trapaceiros.”

Mas, com a mentalidade de quem já foi secretário do gabinete provincial, sua primeira reação era: “A polícia provavelmente está planejando alguma ação!”

Pois, recentemente, não houve promoções ou transferências na Seção O, tampouco houve prisões de superiores por corrupção. Logo, a razão mais provável para uma movimentação interna era a preparação para alguma grande operação!

Desde que atravessou para Hong Kong, Zhang Guobin assinou sete jornais: “Boletim Policial”, “Jornal de Negócios”, “Jornal do Oriente”, “Notícias do Entretenimento”, “Gazeta Cinematográfica de Hong Kong”…

Dentre eles, o “Jornal Diário”, o “Boletim Policial” e o “Jornal de Negócios” eram leitura obrigatória em todas as edições, sempre refletindo, e de cada leitura extraía conclusões.

Esse hábito, cultivado nos tempos de secretário do gabinete, consistia em utilizar toda informação pública do governo para julgar os rumos da conjuntura. As entrelinhas das notícias oficiais são valiosas, cada palavra carrega o peso do vento.

Embora confiar cegamente em jornais seja tão ruim quanto não ler, e seja preciso filtrar tudo com o próprio raciocínio, Zhang Guobin já havia transformado a leitura, análise e reflexão em instinto. Se muitos empresários tivessem metade de sua perspicácia, já teriam enriquecido há muito tempo. Em sua vida passada, Zhang Guobin seguia a disciplina e servia ao povo; agora, numa região capitalista, essa capacidade equivalia a dinheiro — podia agir sem amarras.

Por esse motivo, muitos donos de negócios e oficiais liam notícias diariamente. Zhang Guobin tinha uma visão de conjuntura muito além dos marginais comuns, superando até os chefes de grupo.

Naquele momento, percebeu: “O Sétimo Irmão provavelmente estava apenas sondando o terreno. Será que estão de olho em mim?”

“Felizmente, meu território está limpo. Caso contrário, hoje teriam me levado mesmo.” Zhang Guobin tragou fundo e soltou lentamente a fumaça, franzindo a testa sem perceber.

“Vamos continuar, pessoal, continuem se divertindo, está tudo bem…” Awei bateu palmas, pegou o microfone e anunciou alto.

Com a retirada dos policiais, os clientes e as moças do local voltaram, pouco a pouco, a se sentar. No entanto, todos exibiam expressões de desagrado.

A música voltou a tocar. Vendo que o clima estava ruim e alguns clientes já arrumavam suas coisas para ir embora, Zhang Guobin sugeriu a Awei: “Ofereça uma dose de uísque a cada mesa.”

“Certo, chefe.” Awei pegou o microfone e anunciou a novidade. O salão explodiu em gritos de empolgação e o ambiente foi se recuperando.

Da Bohao organizou os homens do salão e voltou a sentar-se ao lado de Bing, pedindo um drinque ao barman. Comentou: “Bing, a polícia vasculhou nosso salão… Ficou chateado? Para quem vive do lado de fora da lei, isso é normal. Hoje, tivemos sorte.”

“Não quer chamar duas garotas para se distrair? Acabaram de chegar umas estudantes lá em Ma Lan.”

“Dizem que tem até alunas da Universidade de Hong Kong. Vida universitária é outra coisa.”

“Hehe.” Zhang Guobin sorriu: “São mesmo estudantes ou só vestem uniforme de estudante?”

“Para servir chefões, tem que ser autêntico”, garantiu Da Bohao.

Zhang Guobin balançou a cabeça: “Não é preciso. Estou de bom humor, afinal, quem saiu perdendo foi o policial. Vou tomar mais uns drinques e voltar pra casa.”

Da Bohao assentiu: “Certo, chefe. Depois te levo de volta.”

Zhang Guobin e Da Bohao tomaram mais duas doses de uísque juntos. Depois, cercados por seus homens, deixaram o salão e entraram num Mercedes blindado. Como ainda era o início da noite, Awei ficou para cuidar do salão, despedindo-se relutante na porta, enquanto Da Bohao dirigia, saindo da Rua do Templo.

Não beba e dirija!

Quando o carro virou a esquina da Rua do Templo, Zhang Guobin avistou uma cabine telefônica à beira da estrada. Imediatamente, arqueou a sobrancelha e ordenou: “Ahao, pare o carro.”

Com um rangido, o Mercedes freou junto à calçada. Da Bohao saiu rapidamente do banco do motorista, abriu a porta para o chefe, que desceu e seguiu em direção à cabine telefônica, enquanto Da Bohao permanecia atento, de pé ao lado do carro, uma arma na cintura, vigiando os arredores.

Era madrugada, poucas viaturas circulavam, o vento úmido e frio de Hong Kong fazia os cabelos de Zhang Guobin balançarem. Ele entrou na antiga cabine telefônica vermelha, inseriu uma moeda, pegou o telefone e, apoiando-o no ombro, discou um número. Após esperar alguns toques, aguardou a chamada ser atendida.

“Alô, aqui é a Seção de Inteligência Criminal. Quem fala?” Uma voz masculina clara respondeu ao fundo de um ambiente barulhento, repleto de conversas e passos.

“Sou eu, Bing”, disse Zhang Guobin, apoiando-se na cabine, olhando para baixo.

“Oh, chefe! Como está a saúde da segunda mãe?” A voz perguntou, enquanto o homem sinalizava para o superior, tapando o microfone e dizendo apenas com os lábios: “De casa.” O chefe da seção entendeu, assentiu, e voltou-se para o chefe da Seção O, Huang Zhiming, mostrando um relatório com nomes de diversos membros de gangues que estavam em alta.

Huang Tianming franziu ligeiramente a testa, mas nada disse. Zhang Guobin então comentou: “A segunda mãe perguntou por que você não tem aparecido para jantar, trabalhando tanto assim, tem que cuidar da saúde.”

O homem respondeu baixinho: “Está tendo uma grande operação na polícia. O chefe maior está supervisionando, estou ocupado demais, não posso sair.”

“Que operação é essa? Em casa tem sopa e você não vem?”

“Na última vez, houve confronto entre a Sociedade He e a Sociedade Xin em Yau Ma Tei, dezenas de cadáveres ficaram pelo chão. O chefão da polícia ficou furioso, agora querem mostrar serviço…” O homem olhou ao redor e, vendo que os colegas e superiores estavam afastados, sussurrou: “Operação Primeira Guerra! Esse é o nome do plano!”

“Seção O, antidrogas, crimes graves, alfândega… Ilha, Kowloon, Novos Territórios… toda Hong Kong, seis grandes regiões, mais de dez departamentos juntos. O objetivo é derrubar uma sociedade criminosa e mostrar força. Agora que a Sociedade Yi Hai está em evidência, tenha cuidado.”

“Entendi.”

“Entendi.”

“Seu moleque, não fique só no trabalho, apareça em casa para tomar sopa”, disse Zhang Guobin, sorrindo.

O vento noturno tornava-se ainda mais ruidoso.

Folhas secas, lixo e bitucas de cigarro passavam voando pela rua.

Ele desligou o telefone.

No escritório da Seção de Inteligência Criminal, um homem sorriu, terminando a ligação com a família, apanhou uma pasta e, meio sem graça, foi pedir desculpa ao superior.

Ninguém no submundo sabia que, entre os Quatro Reis Celestiais do Príncipe Bing, havia um quinto membro. Este não era um irmão juramentado, nem um dos Treze Guardiões, mas um rapaz certinho que fora vítima de bullying e humilhação na escola.

Esse é o submundo — insondável e profundo.