Presenteando o irmão Príncipe Herdeiro com uma rota de riqueza

Três dias depois.
Mong Kok, Edifício Mingsheng.
Cheuk Chi-chun estava sentado no carro, com os fones de ouvido postos, levando a mão à cintura para desabotoar o coldre. Puxou um revólver calibre .38, girou levemente o tambor e aproximou-o do ouvido para escutar o som helicoidal da rotação, certificando-se de que a arma estava em perfeitas condições. Com a voz grave, ordenou: "Ação!"
"Entendido, senhor!", ecoou a resposta unânime através dos fones.
"Clque, clque, clque." Em seguida, as portas de cinco viaturas descaracterizadas estacionadas na rua abriram-se. Policiais da divisão de combate aos narcóticos, trajando uniformes táticos e coletes à prova de balas, empunhando armas de fogo, carregando escudos ou martelos arrombadores, avançaram agilmente pela entrada do edifício com passos firmes.
Wan Kai-yan estava sentado em uma viatura policial na esquina da rua, recostado no banco, acendendo tranquilamente um cigarro.
A fumaça erguia-se em volutas.
Seis agentes do departamento de inteligência criminal, armados na cintura, permaneciam dentro do carro cumprindo a habitual função de vigiar a saída.
Desde que o chefão ligara três dias antes, a inteligência passara a cooperar imediatamente com a divisão antidrogas para investigar simultaneamente o armazém de entorpecentes e a casa de massagens no Edifício Mingsheng. De acordo com a vigilância secreta e informações de confidentes, havia indícios reais de que um carregamento estaria escondido no local.
Desta vez, a equipe antidrogas não hesitou, iniciando a operação com determinação.
Eles precisavam urgentemente lavar a alma de tanta frustração!
"Rat-tat-tat." Vinte e três policiais subiram para o quinto andar, parando diante da porta do apartamento-alvo. Cheuk Chi-chun tomou a dianteira, sacou a arma, apontou-a para a porta e fez um gesto: "Bum!"
Dois policiais avançaram carregando o arrombador, balançando o martelo de ferro com força. Um estrondo seco quebrou a fechadura de forma limpa.
Sem hesitar, Cheuk Chi-chun desferiu um pontapé que escancarou a porta, invadindo o recinto com a arma apontada para os lados, gritando em alto e bom som: "Departamento de narcóticos, abaixem as armas..."
Lá dentro, sobre uma mesa de madeira, havia um copo de água, uma tigela de macarrão instantâneo e três garrafas de água mineral.
Na sala, na cozinha e nos quartos, encontravam-se quatro grandes freezers. Todas as portas dos refrigeradores estavam abertas, com os compartimentos escancarados e conectados à eletricidade.
"Zás!" Um grande grupo de agentes irrompeu no cômodo com expressões de extrema vigilância, preenchendo o ambiente com uma aura assassina.
"Chefe Cheuk!"
"Local controlado, seguro!"
"Seguro!" Os relatórios continuavam ecoando pelos fones de ouvido.
Contudo, a expressão de Cheuk Chi-chun endureceu. Ele baixou lentamente a arma e aproximou-se passo a passo da mesa de jantar. O copo de água estava repleto de bitucas de cigarro amareladas, a tigela de macarrão já mofada exalava um odor azedo, enquanto as três garrafas de água mineral permaneciam com os lacres intactos, enfileiradas na mesa como se aguardassem visitantes...
Aqueles freezers de grande porte tinham toda a pinta de ferramentas usadas para armazenar mercadorias, mas nenhum pacote fora deixado para trás. O lugar estava completamente abandonado; haviam chegado tarde demais e batido com a cara na porta.
Os policiais não puderam disfarçar a decepção, guardando as armas e reunindo-se ao redor do superior. O rosto do oficial estava emprazinhado de raiva, mas ele só conseguiu ordenar com tom rancoroso: "Fim da operação, vamos recolher!"
"Sim, senhor!", responderam os subordinados em voz baixa, com o moral no chão.
Quando Cheuk Chi-chun desceu as escadas com a tropa, Wan Kai-yan, tomado pela curiosidade e segurando um cigarro entre os dedos, abriu a porta, atravessou a rua correndo e perguntou à comitiva: "Chefe Cheuk, como está a situação lá em cima?"
"O endereço estava correto, infelizmente chegamos tarde", suspirou Cheuk Chi-chun, desanimado, mas ainda assim agradecendo: "Obrigado pelas informações fornecidas pelo departamento de inteligência."
"Se não conseguimos pegá-los desta vez, na próxima com certeza vamos capturá-los!"
"Não há de quê, chefe Cheuk, com certeza vamos pegá-los", encorajou Wan Kai-yan, embora estivesse pensativo por dentro. Acenou com a cabeça tranquilamente, voltou correndo para o carro da inteligência, abriu a porta, sentou-se de um salto e jogou a bituca pela janela: "Terminamos por hoje, vou pagar o almoço de vocês."
"Muito obrigado, chefe Wan."
"Obrigado, chefe Wan", agradeceram os subordinados no carro, radiantes. Os agentes das outras duas viaturas, que receberam a notícia via rádio, também expressaram gratidão pelos fones.
Rua Temple.
Em uma loja de artigos funerários de papel, Ngan Chi estava sentado num banquinho à entrada, dobrando folhas de papel moeda uma a uma, enquanto velas e bonecos e casas de papel adornavam as paredes do estabelecimento.
Na estreita loja especializada, o teto estava coberto por cordões de lingotes de papel e dinheiro espiritual; armários exibiam velas e incensos, e, dos dois lados, erguiam-se inúmeros bonecos, casas, carros, aviões e grandes vilas de papel.
Um homem vestindo uma regata vermelha sob uma jaqueta branca, calçando sapatos de tecido marrom combinando com calças boca-de-sino azuis, com o cabelo tingido de amarelo e espalhafatosamente vestido, entrou correndo na loja. Afastou os cordões de dinheiro de papel com a mão e gritou: "Irmão Ngan, irmão Ngan!"
"Vai prantear a morte da tua mãe, canhão ambulante", murmurou Ngan Chi sentado no banco, fitando o recém-chegado com desdém. Fat Gay passava a vida no exterior traficando órgãos humanos, e Ngan Chi, como braço direito de Yuen Bo, equivalia ao homem de frente da facção. Naturalmente, ele também possuía status graúdo, tendo sido iniciado como sandália de palha, o que o colocava muito acima de chefetes como Carro de Canhão na hierarquia.
Ao ouvir aquilo, Carro de Canhão abriu um sorriso bajulador, curvando-se em continência: "Irmão Ngan."
Yuen Bo vestia uma camiseta amarela com o desenho de um tigre feroz bordado, coçou a careca brilhante com a mão e saiu dos fundos da loja usando chinelos, puxando as calças para cima enquanto bradava: "Carro de Canhão, o que você quer?"
"Irmão Yuen, há meia hora, os tiras invadiram o covil do Edifício Mingsheng", disse Carro de Canhão assim que avistou o chefão, correndo para a frente e exclamando empolgado: "O senhor não viu, mais de duzentos policiais, até a Equipe de Ação Rápida apareceu, subindo as escadas carregando escudos e fuzis de assalto. Fiquei aterrorizado olhando do prédio em frente; se não fosse pela informação oportuna do grande chefe, o Srs. da Equipe de Ação Rápida já teriam me transformado em carne moída."
"Mas com a minha habilidade, pelo menos uns cinco ou seis eu conseguiria levar comigo, he he." Carro de Canhão girou os ombros com uma expressão levemente excitada, mas ao cruzar com o olhar severo do chefão, encolheu-se e baixou a cabeça acanhado.
Yuen Bo repuxou os cantos da boca e disse com extremo desamparo: "Mais de duzentos policiais? Você acha que a polícia está combatendo o narcotráfico ou travando uma guerra?"
"Por que você não diz que o próprio Governador estava comandando a operação?!"
"Foi o comissário! O próprio comissário estava no comando!", apressou-se em dizer Carro de Canhão. "Eu vi o chapéu do comissário!"
"Porra!" Yuen Bo ergueu a mão e desferiu um tapa certeiro na cabeça de Carro de Canhão, obrigando-o a encolher o pescoço, enquanto praguejava: "Diz aí, o comissário é gringo ou chinês?!"
"Hong Kong é terra de chinês, claro que é chinês..."
"Vai à merda." Yuen Bo aplicou mais dois pontapés por falta de juízo e, após o ardor da raiva se dissipar, assumiu uma expressão sombria e comentou: "Parece que a informação dada por Tai Chi não era mentira."
"Irmão Yuen, o Tai Chi é assim tão amigável com a gente?" Carro de Canhão cobriu o rosto com as mãos, com os olhos a ziguezaguear por entre os dedos. Yuen Bo lançou-lhe um olhar de soslaio: "Ele é muito amigo da tua mãe."
"Ela já morreu há muito tempo, irmão Yuen!" Carro de Canhão exibiu um olhar astuto.
Ngan Chi aproximou-se para perguntar: "Chefe, por que o Tai Chi teria tanta bondade?"
"Hum..." Yuen Bo resmungou pensativo e, após um momento, declarou: "Tai Chi talvez queira mesmo me dar uma mãozinha."
"Já que ele é tão leal, nós também não podemos ser traidores. O posto de patriarca de Yee Hoi... aiai, é melhor entregar ao Tai Chi."
Ele já havia ponderado sobre a possibilidade de sabotar o Tai Chi pelas costas, mas bastava lembrar do olhar canibal do Patriarca e dos tios controlando montanhas de dinheiro — sendo todos os chefes de sucursal antigos capachos daqueles velhos — para saber que, se os tios decidiram unanimemente promover Tai Chi ao topo, ninguém o apoiaria caso criasse confusão. Bastaria os tios piscarem os olhos para que uma horda de capachos de Yee Hoi viesse esquivar-lhe a cabeça com facões.
Ainda por cima, como Tai Chi já havia demonstrado boa vontade, era melhor descer pela escada que lhe estendiam.
Continuar honestamente como um líder de salão de pau vermelho.
"Chefe, o senhor também vai virar lacaio do Tai Chi?" Ngan Chi ergueu-se ao lado, espantado.
Ele lembrava-se de que a relação entre o chefão e o Tai Chi nunca fora boa.
No entanto, Yuen Bo olhou para ele e retrucou: "Quando o Tai Chi assumir o trono, você também será homem dele!"
"No entanto, já que o Tai Chi me ajudou, devo retribuir a cortesia e oferecer-lhe uma mina de ouro."
Ngan Chi, ouvindo aquilo ao lado, escancarou a boca em sobressalto: "Irmão Tai... chefe, o senhor não está a pensar em dar aquela cozinha em Shenzhen..."
Tratava-se de uma importantíssima fonte de riqueza que Yuen Bo custara a erguer recentemente, rendendo facilmente vários milhões por mês. Abrir mão daquilo com tanta facilidade deixaria qualquer subordinado com o coração partido.
Contudo, Yuen Bo foi categórico: "Não tem problema, depois pedimos outra fonte de receita ao Tai Chi. Quando ele for o patriarca, acaso faltarão caminhos para ganhar dinheiro?"
O seu principal receio era que o Patriarca achasse que ele estava a fomentar intrigas. Além do mais, durante aquela reunião, o Tai Chi havia apontado especificamente para ele entre todos os presentes. Se o Patriarca quisesse usar o Tai Chi para firmar autoridade, ele próprio estaria feito peixe na tábua de cortar. Valia mais a pena abdicar de uma fonte de lucro em troca de um amuleto.
"Tudo, tudo, tudo bem... irmão Yuen", gaguejou Ngan Chi, cerrando os dentes com a alma a doer.
Quase trincou os maxilares.
Do outro lado, Lee Sing-ho entrou no escritório carregando uma pasta, colocou-a sobre a mesa e disse: "Pin-gor, o grupo Yuanxing já liberou o terreno."
"A licença, os certificados e a papelada estão todos completos aqui dentro."
Zhang Guobin trazia um leve cansaço nos olhos. Recostado na cadeira, estendeu a mão para pegar a pasta, folheou-as e disse: "Certo."
"Já que a papelada está resolvida, vamos subornar os departamentos competentes com um pouco de divisas estrangeiras; pelo contrário, o Grupo Yuanxing vai ficar mais do que satisfeito."
Nesse período, os irmãos da facção agiram com tremendo afinco.
Embora a notícia de que o irmão Pin seria consagrado como o próximo patriarca de Yee Hoi ainda fosse um segredo restrito a um pequeno círculo, os membros internos da facção já haviam vazado boatos de uma forma ou de outra. Por um lado, isso consolidava o status de Tai Chi; por outro, trazia alegria aos rapazes.
Trabalhar duro sob a tutela do próximo patriarca e entrar para os Dez Heróis de Yee Hoi não seria pedir demais, certo?
Porém, desde aquela noite, Zhang Guobin tornara-se incapaz de pregar o olho. Não tinha cabeça para cuidar dos estúdios de cinema nem ânimo para perseguir atrizes famosas. Nos sonhos noturnos, ouvia a polícia a bater à porta, alguém apontava uma arma à sua cabeça e dizia: "Desculpe, sou um homem bom."
E ele choramingava respondendo: "Eu também sou um homem bom."
O outro, tragando um cigarro e empunhando a arma, balançava a cabeça: "Você é o patriarca de Yee Hoi!"
"Se você é um homem bom, quem é o bandido?"
Ele conseguia ter três pesadelos idênticos numa única noite!
Patriarca!
Tenha piedade!
Naturalmente, ele também vinha matutando algumas ideias para se esquivar da bronca... à espera de testá-las...
"Shen Xin está a pressionar-nos para despachar a mercadoria", avisou Lee Sing-ho.
Zhang Guobin apoiou as costas na cadeira, cruzou as mãos atrás da cabeça, estendeu as pernas em cima da mesa e respondeu com total desinteresse: "Diga a ele que a mercadoria já está a caminho."