144. Zhang Sheng manda uma coroa fúnebre para você

Madrugada, duas horas.
Novos Territórios, sopé do Monte Tai Kok.
Sete carros de polícia, três ambulâncias, com luzes piscando intensamente. Dezenas de policiais e socorristas, segurando macas e esticando fitas de isolamento, reuniam-se no sopé da montanha para investigar freneticamente a cena e resgatar os feridos.

Manhã, oito horas.
Cheung Kwok-bin acabara de acordar em seu apartamento, vestindo um roupão de banho preto, e entrou no banheiro, segurando uma escova de dentes na boca enquanto se olhava no espelho.
Chau Po-yee, usando um vestido de seda cor de chá com leite e com os olhos sonolentos, levantou-se, abriu o guarda-roupa, tirou um terno completo, retirou o cabide e estendeu-o sobre a cama.
Depois de fazer a barba e a higiene pessoal, Cheung Kwok-bin voltou ao quarto, vestiu o terno e ajeitou a gravata.
— Chefe Bin!
Assim que ele cruzou a porta do quarto, viu Lee Shing-ho de prontidão do lado de fora, com uma expressão solene.
— Leque de Papel, de prontidão na porta logo cedo, que problema há desta vez? — Cheung Kwok-bin sorriu para ele, ergueu a mão para ajeitar o punho do terno, cobrindo levemente o relógio, puxou a gola e começou a descer as escadas.
— Vamos tomar o café da manhã juntos.
— Sim, Chefe Bin — respondeu Lee Shing-ho.
Imediatamente, Cheung Kwok-bin desceu as escadas seguido por Lee Shing-ho e sentou-se à mesa de jantar no saguão do térreo.
A senhoria serviu duas tigelas de mingau e colocou-as na mesa, dizendo com um sorriso:
— Senhor Cheung, Senhor Lee, bom dia.
— Bom dia, senhoria — cumprimentou Cheung Kwok-bin com um sorriso, pegando uma tigela de mingau de frutos do mar e pegando os pauzinhos para acompanhar com os aperitivos.
A senhoria curvou-se levemente e voltou para a cozinha; todos os artistas do apartamento ainda não haviam acordado e ela precisava preparar o café da manhã para eles.
Enquanto tomava o mingau de frutos do mar, Lee Shing-ho comentou:
— Chefe Bin, ontem à noite a Equipe de Combate às Drogas interceptou os caminhões de carga da Yihai Zhonggang. Todos os treze caminhões foram retidos e mais de vinte motoristas foram levados para a sede da polícia.
— Hã?
— O assunto tomou essa proporção toda? — Cheung Kwok-bin franziu levemente a testa, parou com os pauzinhos e disse com uma expressão de desagrado: — O pessoal da Equipe de Combate às Drogas ultrapassou os limites!
— Sim, Chefe Bin — Lee Shing-ho examinou a expressão do grande chefe, cujo tom não era tão agressivo quanto antes, sempre pronto para matar alguém, mas perguntou cautelosamente: — Como devemos lidar com isso agora?
— Lidar com isso? — Cheung Kwok-bin soltou uma risada sarcástica, mostrando descontentamento: — Apenas algumas garrafas de licor importado falsificado, preciso eu mesmo cuidar disso?
— Mande alguém pagar a fiança dos motoristas e liberar os caminhões primeiro, depois leve as pastas de documentos ao Departamento de Receita para regularizar a situação. Pague os impostos das bebidas de uma só vez para calar a boca da Receita por enquanto.
Cheung Kwok-bin pegou um pouco de aperitivo com os pauzinhos, mantendo uma atitude descontraída e casual.
De fato, a apreensão do licor falsificado era um assunto insignificante para o panorama geral de seus negócios.
Primeiro, para garantir a arrecadação de impostos, o Departamento de Receita sempre seguiu o princípio de "regularizou a dívida, está isento de culpa", ou seja, o costume internacional de "cobrança, multa e pagamento para quitar a dívida".
Afinal, o governo, assim como as sociedades secretas, não pode garantir que todas as empresas paguem seus impostos honestamente.
Para o governo, as grandes empresas são como as filiais estabelecidas pelas autoridades.
Se você destruir uma empresa por completo, só terá prejuízos financeiros; é melhor deixar uma brecha para que o dinheiro dos impostos possa fluir de volta.
Se Cheung Kwok-bin pagasse os impostos de um mês de bebidas para dar as aparências, no máximo significaria que o negócio de bebidas teria trabalhado de graça por um mês. Sem prejuízos e sem processos criminais, ele continuaria no mês seguinte.
E se a Receita fiscalizasse todos os meses? Sem problemas, se o negócio de bebidas ficasse inviável, bastaria parar de fazê-lo e oferecer um banquete para pedir desculpas ao patrão Shum.
Em segundo lugar, o negócio de bebidas era apenas o "cereja no bolo", servindo para extrair valor agregado através da conveniência do negócio de logística. Em essência, o negócio de logística era o verdadeiro gerador de lucros. Abandonar as "bebidas" para proteger a "logística" era perfeitamente razoável.
Por fim, o negócio de bebidas envolvia os interesses de três partes: a Alfândega, Shum Sam e a Wo Shing Wo.
Cheung Kwok-bin podia resolver facilmente a Equipe de Combate às Drogas sem sequer mover um dedo.
A autoridade da Equipe de Combate às Drogas era indiscutível, mas, afinal, um departamento tem apenas o poder de um departamento. Ajuizar ações fora de sua jurisdição?
Muitas outras pessoas poderiam esmagá-los facilmente!
Este mundo é regido por regras!
Cheung Kwok-bin não precisava se preocupar com isso. Ele continuou tomando seu mingau e sorriu:
— Além disso, envie duas caixas de cigarros para a Alfândega para fazê-los trabalhar.
— Esta é a jurisdição da Alfândega. Se quiserem continuar ganhando dinheiro, devem proteger seus próprios pratos de comida e não permitir que o pessoal da Equipe de Combate às Drogas se intrometa.
— Faça com que a Alfândega despoje o líder da Equipe de Combate às Drogas de seu uniforme policial primeiro. Depois disso, vamos ver quem mais ousa revistar os caminhões da Yihai Zhonggang!
Esse era o estilo de trabalho do Senhor Cheung.
— Entendido, Chefe Bin — concordou Lee Shing-ho, fazendo uma pausa antes de dizer: — No entanto, não será preciso despojar os policiais da Equipe de Combate às Drogas de seus uniformes.
— Esse grupo inteiro já vestiu roupas de luto e está se preparando para o enterro.
— O que você disse? — Os olhos de Cheung Kwok-bin se arregalaram, ele ergueu as sobrancelhas e perguntou incrédulo: — Quem vai ser enterrado?
— Ontem à noite, os treze policiais da Equipe de Combate às Drogas que lideraram a operação, incluindo um inspetor, foram empurrados por um caminhão ladeira abaixo no Monte Tai Kok. Carro e pessoas, não sobrou um sequer. A corporação policial está em polvorosa.
Lee Shing-ho pesou suas palavras e disse:
— Um grupo de investigação inteiro da Equipe de Combate às Drogas foi para o outro mundo, reencarnar.
Cheung Kwok-bin sentiu um calafrio no coração.
Esta é a luta entre as sociedades secretas e a polícia: na rotina diária, há idas e vindas, blefes e trapaças, mas uma vez que se toca em interesses fundamentais...
Significa uma luta até a morte?
Cheung Kwok-bin sempre fizera negócios legítimos, mantendo-se dentro dos limites como um empresário para pavimentar o caminho para o futuro. Ele jamais faria algo tão imprudente que deixasse provas e ultrapassasse os limites.
Quem fez isso foi outra pessoa; alguém cujos interesses fundamentais foram tocados, alguém que talvez tenha sido levado ao desespero por este incidente.
Certamente não foi Cheung Kwok-bin.
A-Bin ficou em silêncio por um longo momento, tendo tomado uma decisão em seu íntimo. Ele largou os pauzinhos e disse:
— Providencie algumas coroas de flores para a Equipe de Combate às Drogas da minha parte, para expressar minhas condolências e confortar suas almas no céu.
— Entendido, chefe.
No sopé do Edifício de Apartamentos de Artistas da Dream Factory.
Assim que Cheung Kwok-bin e Lee Shing-ho saíram pela porta principal, as portas de dois carros Crown se abrirão. Wong Chi-ming, acompanhado por oito policiais da Oac (Seção Anticrime), aproximou-se, ergueu sua identificação e disse:
— Senhor Cheung, por favor, espere um momento.
— Bom dia, Inspetor Wong — Cheung Kwok-bin abriu um sorriso, mantendo a calma e cumprimentando com naturalidade.
Wong Chi-ming assentiu, guardou a identificação no bolso e disse:
— Bom dia, Senhor Cheung.
— Dormiu bem ontem à noite? — Os cantos da boca de Wong Chi-ming estavam secos e ele não conseguia sorrir, mas Cheung Kwok-bin respondeu com total serenidade: — Dormi muito bem. E o senhor, Inspetor Wong, parece que não dormiu bem ontem à noite?
— Eu também dormi bem, só que alguns dos meus rapazes nunca mais vão acordar — disse Wong Chi-ming com voz grave: — Senhor Cheung, faria-me o favor de me acompanhar até a sede?
— Eu sozinho basta, não é? — Cheung Kwok-bin estava muito tranquilo. Ele olhou para trás, para A-Ho: — Meu irmão ainda tem coisas para fazer, e há uma pilha de assuntos na empresa. Se não forem resolvidos em um dia, os funcionários ficarão com fome.
— Certo, Senhor Cheung, por favor — o olhar de Wong Chi-ming passou por Lee Shing-ho, ele se virou, ergueu a mão e apontou para a porta do carro. Cheung Kwok-bin caminhou em direção ao veículo da Oac e disse:
— A-Ho, faça exatamente o que eu disse.
— Sim, Senhor Cheung — respondeu Lee Shing-ho com solenidade.
Cheung Kwok-bin entrou no carro, seguido de perto pelos policiais da Oac com expressões impassíveis. Em um piscar de olhos, os três carros desapareceram no sopé do edifício da Dream Factory.
Sede da Polícia.
Oac, sala de interrogatório.
Cheung Kwok-bin estava sentado atrás de uma mesa de ferro, usando um terno, segurando um copo de papel com as duas mãos, inalando o aroma do café e olhando ao redor da sala.
Wong Chi-ming recuou dois passos, encostou-se à parede, examinou-o e perguntou:
— Senhor Cheung, é a primeira vez que vem à sede, não é?
— Acha o ambiente ao seu redor muito estranho?
— Hehe, não é exatamente a primeira vez que venho à sede, mas é a primeira vez que sento aqui — Cheung Kwok-bin desviou o olhar, baixou a cabeça e tomou um gole de café, sentindo-se um pouco melancólico, e disse em voz baixa: — Pensei que nunca me sentaria aqui.
— Cheung Kwok-bin, quando você foi ao Departamento de Relações Públicas, o Inspetor Kwok o tratou como um convidado de honra, mas aqui na Oac, sempre o consideramos um gángster — disse Wong Chi-ming sem rodeios: — A força policial estabelece vários departamentos, cada um com suas funções específicas, exatamente para não deixar escapar tipos como você.
— Não lhe algemei, o que já é uma demonstração de respeito.
Wong Chi-ming acendeu um cigarro com um isqueiro, soltou uma nuvem de fumaça, relaxou e perguntou:
— Algumas coisas eu nem vou lhe perguntar, pois sei que você não dirá nada. Tem quarenta e oito horas. Os rapazes trarão sua comida na hora certa. Fique quietinho e não venha me causar mais problemas!
— Entendeu ou não?
Wong Chi-ming arregalou os olhos e gritou.
— Tsc! — Cheung Kwok-bin soltou uma risada debochada, bateu levemente com os dedos na mesa e disse: — Lembre-se de me trazer cigarros e mais café na hora certa!
— Ainda bem que não é Marlboro, não estou acostumado a fumar.
...
Equipe de Combate às Drogas.
Cheuk Chi-chan, acompanhado por mais de vinte rapazes, acabara de retornar do hospital para o escritório.
Desta vez, a Equipe de Combate às Drogas sofreu perdas pesadas, sacrificando catorze rapazes, sem sequer conseguir apreender um único grama de droga.
Droga.
Aprenderam toneladas de bebida alcoólica!
Mas, além de gerar uma pilha extra de burocracia para a Receita...
Ele sabia perfeitamente que aqueles lotes de bebidas eram totalmente inúteis.
Além do mais, o contrabando e a cobrança de impostos não faziam parte da jurisdição da Equipe de Combate às Drogas.
Desta vez, Cheuk Chi-chan, o superintendente da Equipe de Combate às Drogas, o superintendente sênior e um grande grupo de pessoas envolvidas provavelmente seriam responsabilizados pelo vice-comandante de operações, e muitos deles teriam que passar pela seção de investigações internas.
A morte dos policiais da Equipe de Combate às Drogas...
Isso seria transferido para a Equipe de Investigação Criminal para acompanhamento.
Cheuk Chi-chan realmente não conseguia entender como, sem encontrar absolutamente nada além de algumas toneladas de bebidas contrabandeadas, aquilo havia se transformado em um problema tão colossal.
Tantas vidas perdidas!
Será que...
Será que os bigodes do Príncipe Bin realmente não podiam ser tocados nem de leve, e a outra parte já havia se tornado tão arrogante a ponto de...
Tocar nele significa morte certa?
Cheuk Chi-chan conteu as dúvidas em seu coração, voltou para o escritório, tirou duas pilhas de dinheiro da gaveta, foi até a área de trabalho e colocou-as sobre a mesa de uma inspetora:
— Pessoalmente, estou tirando vinte mil dólares. Não é muito, mas é um gesto sincero para a família de Ah-Lian, Xizai e tio Wang. Os catorze irmãos tinham um futuro brilhante pela frente, mas precisam sustentar suas famílias. Já que morreram, não podem ter morrido em vão.
— Cheuk Sir, eu dou dois mil.
— Não tenho muito dinheiro, dou oitocentos...
Na Equipe de Combate às Drogas, os mais de trinta policiais restantes anunciaram suas contribuições, todos dispostos a dar uma quantia.
O dinheiro não era muito, e somado e dividido entre catorze famílias, era apenas um gesto de solidariedade. Em comparação, o subsídio de compensação da força policial era mais substancial, pago ano após ano e reajustado anualmente. No entanto, as pessoas não podiam ser insensíveis.
— Cheuk Sir! — Nesse momento, um policial entrou correndo na sala e gritou: — Alguém da Wo Yihai enviou coroas de flores para a nossa Equipe de Combate às Drogas!